El Génesis de una Alianza de tiempos de guerra

Winston Churchill se convirtió en Primer Ministro del Reino Unido el 10 de mayo de 1940, el mismo día Alemania lanzó su blitzkrieg contra los Países Bajos y Francia. El Imperio Británico se puso solo contra la máquina de guerra nazi, su ejército evacuando de Dunkerque, sus ciudades brazando por el bombardeo. En el Atlántico, Franklin D. Roosevelt vio con profunda preocupación. El presidente americano entendió que una Europa dominada por los nazis amenazaría la seguridad de los Estados Unidos

La primera comunicación directa entre Churchill y Roosevelt como jefes de gobierno llegó justo días después de la cita de Churchill. El 15 de mayo de 1940, Churchill telegrafiado Roosevelt, solicitando el préstamo de cuarenta o cincuenta destructores mayores. Aunque Roosevelt no podía cumplir inmediatamente, el intercambio abrió un canal personal que vería casi 2.000 cartas y cables en los próximos cinco años. Churchill a menudo firmó sus mensajes como "Persona Naval" un guiño a su mandato de Roosevelt

La Carta del Atlántico: Un proyecto para un nuevo mundo

El punto alto simbólico y práctico de la cooperación angloamericana temprana llegó en agosto de 1941, cuatro meses antes de Pearl Harbor. Roosevelt invitó a Churchill a reunirse en secreto frente de la costa de Terranova. En la bahía de Placentia, los dos líderes, sus jefes militares, y asesores diplomáticos se reunieron a bordo del Príncipe de Gales y la USS Augusta. Durante cinco días adoraron juntos, entonaron y debatieron la forma de un mundo formal de la Carta.

La Carta renuncia al agrandamiento territorial, afirma el derecho de todos los pueblos a elegir su propia forma de gobierno, y pide la colaboración económica, la libertad de los mares, y el desarme de las naciones agresoras. Churchill buscó un compromiso más fuerte con la seguridad colectiva, mientras que Roosevelt presionaba para el comercio abierto y el fin de la preferencia imperial.

Bonos personales en el Atlántico

La correspondencia que atravesó una guerra

El volumen de comunicación entre Churchill y Roosevelt es asombrosa. Entre 1939 y 1945 intercambiaron aproximadamente 1.950 memorandos, cartas y cables. Roosevelt frecuentemente escribió sus propios mensajes o los dictó con un toque ligero, mientras que Churchill compuso su estilo con un historiador, a menudo tarde por la noche, fortificado por puros y champán.

Reuniones que definieron la Alianza

Más allá de las cartas, los dos se reunieron en persona once veces. Roosevelt acogió a Churchill en la Casa Blanca en diciembre de 1941, justo después de Pearl Harbor, donde Churchill se quedó durante tres semanas, uniéndose al Presidente para su hora habitual de cócteles nocturnos e incluso presenciando la firma de la Declaración por Naciones Unidas. En una ocasión famosa, Roosevelt se arrojó al cuarto de Churchill sin anunciar, sólo para encontrar al Primer Ministro surgándose de un baño, desnudo.

Churchill reciprocated por dar la bienvenida a Roosevelt a su país, Chartwell, una imposibilidad debido a la discapacidad del Presidente, pero lo acogió en las Conferencias de Quebec y en El Cairo. En Hyde Park, la residencia de Roosevelt, Churchill fue introducido a los perros calientes americanos y la colección de sellos del Presidente. Estos momentos informales importaron, disolver la rigidez de la diplomacia y permitir a cada hombre hablar libremente sobre sus temores.

Divergencia estratégica y debate militar

Para toda la química personal, Churchill y Roosevelt a menudo se enfrentaron a la gran estrategia. El desacuerdo fundamental se refería a cómo derrotar a Alemania. Churchill, perseguido por la matanza de la Primera Guerra Mundial, defendió un enfoque periférico: atacar el eje a través del Mediterráneo “suavidad sutil”, golpear a Italia fuera de la guerra, y ayudar a los movimientos de resistencia en los Balcanes. Roosevelt, aconsejada por el General George C. Marshall,

El Conundrum de Canales cruzados

En 1942, Churchill visitó Washington para discutir una invasión prematura que temía terminaría en catástrofe. Consiguió persuadir a Roosevelt para respaldar la Operación Antorcha, los aterrizajes angloamericanos en África del Norte. La campaña del norte de África eventualmente llevó al colapso de las fuerzas del eje allí y abrió el camino para la invasión de Sicilia e Italia. Sin embargo, el retraso del segundo frente hasta junio de 1944 siguió siendo una fuente de la preferencia del mediterraneo

Equilibrando el poder y la influencia

Detrás de los desacuerdos estratégicos, el poder industrial estadounidense y el poder militar han superado mucho a Gran Bretaña. Churchill cada vez tenía que seguir donde Roosevelt dirigió. El Primer Ministro, un imperialista dedicado, se despidió de la retórica anticoloniales estadounidense, en particular la cláusula de autodeterminación de la Carta del Atlántico, que Roosevelt aplicaba universalmente.

La Conferencia de Casablanca y la Subrevisión Incondicional

En Casablanca en enero de 1943, Roosevelt hizo una declaración dramática que sorprendió incluso a Churchill: los aliados aceptarían nada menos que la rendición incondicional de Alemania, Italia y Japón. El anuncio, hecho en una conferencia de prensa conjunta, fue en parte espontáneo, aunque Roosevelt había discutido el concepto con Churchill de antemano.El Primer Ministro tenía reservas sobre la resistencia del enemigo, pero él fielmente defendió el Presidente.

Teherán y Yalta: Formando el Mundo de la Postguerra

La Cumbre de Teherán 1943

La Conferencia de Teherán de noviembre de 1943 trajo a Churchill y Roosevelt cara a cara con Joseph Stalin por primera vez. La atmósfera estaba tensa, pero las decisiones cruciales fueron tomadas. Stalin exigió un compromiso definitivo con una invasión de canales cruzados, y Roosevelt, ansioso por aplacar al líder soviético y avanzar hacia un asentamiento de posguerra, junto con él contra la continua defensa de Churchill para las operaciones mediterráneas.

El Acuerdo de Yalta 1945

En febrero de 1945, cuando los Grandes Tres se reunieron en Yalta, Roosevelt estaba visiblemente afligido. El Presidente, que había sido elegido a un cuarto mandato el pasado noviembre, sufrió de hipertensión severa y enfermedades cardíacas. Churchill, él mismo agotado después de cinco años de guerra, trató de endurecer la resolución del Presidente contra el expansionismo soviético. En Yalta, los líderes finalizaron planes para la ocupación de Alemania, acordaron la estructura de la entrega de tres meses libres del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, Roosevelt

Churchill, sin embargo, dejó Yalta profundamente incómoda. Sospechaba que la Unión Soviética no cumpliría las promesas relativas a Polonia, una nación por la que Gran Bretaña había ido a la guerra. En los meses después de Yalta, Churchill presionó a Roosevelt para tomar una línea más firme, pero la salud del Presidente hizo difícil la resistencia sostenida. Los documentos Yalta, disponibles a través de U.S. National Archives [

El crepúsculo de una amistad: la muerte de FDR y su después de la muerte

Roosevelt murió de una hemorragia cerebral el 12 de abril de 1945, en Warm Springs, Georgia. Churchill, que acababa de escuchar las noticias en Londres, fue devastado. La Cámara de los Comunes se levantó en homenaje, y Churchill, a pesar de su enorme elocuencia, inicialmente se encontró sin palabras. Él no viajó a Washington para el funeral; las cargas de la guerra y el inminente colapso de Alemania lo celebraron en Londres.

Con Roosevelt fuera, los últimos meses de la guerra vieron a Churchill tratar con Harry S. Truman, una cantidad desconocida. El canal personal cercano que había moldeado tantas decisiones fue repentinamente cortado. El posterior discurso de Churchill “Iron Curtain” en Fulton, Missouri, en 1946, fue introducido por Truman, y marcó una nueva fase de la relación anglo-americana, uno todavía construido en cooperación pero ya no sobre la correspondencia íntima de guerra que había años.

Legado duradero de la Alianza Churchill-Roosevelt

La asociación Churchill-Roosevelt dejó legados institucionales que superaron a ambos hombres. Las Naciones Unidas, arraigadas en la Declaración por las Naciones Unidas y la Carta del Atlántico, se convirtieron en el foro principal de cooperación internacional. El sistema de Bretton Woods, aunque no directamente su creación, llevó el sello de su creencia compartida en el comercio abierto y la estabilidad económica. La OTAN, formada en 1949, encarnaba el vínculo transatlántico de seguridad que habían forjado en la misma Iglesia 1946.

La alianza también ofrece lecciones duraderas en el liderazgo. Churchill y Roosevelt demostraron que la confianza personal puede amplificar la eficacia diplomática, que el desacuerdo abierto, cuando se maneja con respeto mutuo, puede conducir a una mejor toma de decisiones, y que un propósito moral claro debe sustentar una gran estrategia. Su correspondencia, aún estudiada por los diplomáticos y los historiadores, muestra a dos líderes que nunca olvidaron la dimensión humana del poder.