Der Zusammenbruch des Zweiten Kaiserreichs und der französisch-preußische Krieg

Die Pariser Kommune von 1871 ist nicht aus einem Vakuum entstanden. Ihre Wurzeln liegen tief in der Katastrophe des französisch-preußischen Krieges, einem Konflikt, der das Zweite französische Reich erschütterte und die tiefen Klassenunterschiede innerhalb der französischen Gesellschaft enthüllte. Kaiser Napoleon III., der seine verblassende Popularität stärken und die aufsteigende Macht Preußens unter Otto von Bismarck eindämmen wollte, erklärte am 19. Juli 1870 den Krieg. Er erwartete einen schnellen, glorreichen Sieg, der die französische Dominanz in Europa bestätigen würde. Stattdessen brach die französische Militärmaschinerie mit schockierender Geschwindigkeit zusammen.

Die preußische Armee, besser geführt, besser ausgerüstet und effektiver organisiert, führte französische Truppen in einer Reihe von Schlachten, die in der Katastrophe in Sedan am 1. September 1870 gipfelten. Napoleon III. selbst wurde zusammen mit über 100.000 seiner Soldaten gefangen genommen. Die Nachricht von der Kapitulation des Kaisers erreichte Paris am 4. September und Massen strömten auf die Straßen. Abgeordnete der Opposition, angeführt von Léon Gambetta, proklamierten die Gründung der Dritten Republik. Eine Regierung der Nationalen Verteidigung wurde hastig gebildet, die versprach, den Krieg gegen Preußen fortzusetzen.

Aber die Situation in Paris verschlechterte sich schnell. Die preußische Armee rückte in die Hauptstadt vor und belagerte sie am 19. September 1870. Die Belagerung von Paris dauerte über vier Monate, wodurch die fast zwei Millionen Einwohner der Stadt unerbittlichen Bombardements, extremer Kälte und einer Hungersnot ausgesetzt waren, die die Menschen dazu trieb, Ratten, Katzen, Hunde und sogar Tiere aus dem Stadtzoo zu essen. Die Arbeiterviertel, besonders im Osten und Norden der Stadt, litten am stärksten. Die wohlhabenden Viertel hingegen sicherten sich oft einen besseren Zugang zu Nahrung und Treibstoff, was die bestehenden Ressentiments verschärfte.

Der Bruch zwischen Paris und Versailles

Die Nationalversammlung und die Frage der Kapitulation

Im Januar 1871, als Paris verhungerte und keine militärische Erleichterung in Sicht war, stimmte die Regierung der Nationalen Verteidigung einem Waffenstillstand zu. Die nationalen Wahlen im Februar brachten eine Nationalversammlung zurück, die von konservativen Monarchisten dominiert wurde, die entschlossen waren, um fast jeden Preis Frieden zu schließen. Diese Versammlung, die sich in Bordeaux traf und dann nach Versailles zog, war Paris zutiefst feindlich gesinnt, das sie als Brutstätte des Radikalismus und des Aufstands betrachteten. Der Veteranenpolitiker Adolphe Thiers wurde zum Chef der Exekutive ernannt. Thiers hatte eine lange Geschichte der Unterdrückung von Volksbewegungen und verachtete offen die Pariser Arbeiterklasse.

Die Friedensbedingungen waren hart. Frankreich übergab Elsass und einen Großteil Lothringens an das neu ausgerufene Deutsche Reich und stimmte einer Entschädigung von fünf Milliarden Franken zu. Deutsche Truppen würden eine symbolische Besetzung von Paris inszenieren. Für die Pariser, die Monate der Opfer und Bombardements ertragen hatten, fühlte sich diese Kapitulation wie ein Verrat an. Ihnen wurde gesagt, die Regierung würde bis zum Ende kämpfen. Stattdessen hatte sie kapituliert, und die Männer, die jetzt Frankreich regierten, schienen mehr daran interessiert zu sein, die Republik zu zerschlagen als die Nation zu verteidigen.

Die Nationalgarde als Volksarmee

Während der Belagerung war die Nationalgarde umgestaltet worden. Ursprünglich eine bürgerliche Miliz, wurde sie auf praktisch alle kräftigen männlichen Bürger in Paris ausgeweitet. Die Garde erhielt einen kleinen Tageslohn, der für viele Arbeiter ihre einzige Einkommensquelle während der Belagerung wurde. Die Garde wurde zu einer wirklich populären Institution, die die Arbeiterklasse und das radikalisierte Kleinbürgertum weitgehend repräsentierte. Ihre Mitglieder wählten ihre eigenen Offiziere, von denen viele revolutionäre Sozialisten oder radikale Republikaner waren. Die Garde sammelte auch ein großes Arsenal an Kanonen an, die durch öffentliche Abonnements bezahlt und in die Nachbarschaften der Arbeiterklasse gelegt wurden. Diese Kanonen, von denen die Regierung befürchtete, dass sie gegen sie gerichtet würden, wurden zum symbolischen Brennpunkt für den kommenden Konflikt.

Als die Nationalversammlung für die Abschaffung der Bezahlung der Soldaten der Nationalgarde stimmte und die sofortige Zahlung von Mieten und Geschäftsschulden forderte, die während der Belagerung ausgesetzt waren, explodierte Paris. Die Arbeiter der Stadt sahen diese Maßnahmen als einen absichtlichen Angriff auf ihr Überleben. Am 18. März 1871 befahl Thiers regulären Armeetruppen, die Kanonen von den Höhen von Montmartre zu ergreifen. Die Mission scheiterte spektakulär. Truppen weigerten sich, auf die Menge zu schießen, die mit den Gardisten und ihren Familien verbrüdert war, und zwei ihrer Generäle, Claude Lecomte und Jacques Clément-Thomas, wurden von den Aufständischen gefangen genommen und hingerichtet. Die Regierung floh nach Versailles und überließ Paris den Händen des Zentralkomitees der Nationalgarde.

Die Geburt der Kommune

Wahlen und Proklamation

In dem Vakuum, das durch die Flucht der Behörden entstanden war, organisierte das Zentralkomitee Wahlen für einen neuen Gemeinderat. Am 26. März wählten die Pariser in großer Zahl einen Rat von 92 Mitgliedern, die aus den Reihen der Arbeiter, Handwerker, Journalisten, Ärzte und radikalen Intellektuellen bestanden. Der Rat bestand aus Anhängern des Veteranen-Revolutionärs Auguste Blanqui, Mitgliedern der Ersten Internationale, beeinflusst von den Ideen von Karl Marx und Pierre-Joseph Proudhon, und einer Vielzahl von Jakobinern, Anarchisten und unabhängigen Sozialisten. Am 28. März wurde vor einer riesigen Menge, die sich im Hôtel de Ville versammelte, die Pariser Kommune offiziell ausgerufen.

Die Kommune war kein Parlament im herkömmlichen Sinne, sie fungierte als Arbeitsorgan, ihre Mitglieder dienten gleichzeitig als Gesetzgeber und Verwalter, die jederzeit von ihren Wählern zurückgerufen werden mussten. Die Kommune lehnte die Gewaltenteilung als bürgerliche Mystifikation ab und bestand darauf, dass alle politischen Autoritäten direkt vom souveränen Volk ausgehen sollten. Die rote Fahne, die bereits seit den 1830er Jahren ein Symbol der internationalen Arbeiterbewegung war, ersetzte die Trikolore als offizielles Banner der Stadt.

Die ideologischen Grundlagen der Kommune

Direkte Demokratie und Föderalismus

Die Communards waren nicht durch eine einzige Doktrin vereint, sondern durch eine gemeinsame Ablehnung des zentralisierten, autoritären Staates, der durch Versailles vertreten wurde. Die vorherrschende politische Vision war eine Föderation von Selbstverwaltungskommunen, die den französischen Nationalstaat von unten nach oben ersetzen würde. Jede Kommune würde ihre eigenen Angelegenheiten verwalten - Bildung, Polizei, Steuern, öffentliche Arbeiten - und Delegierte zu einem zentralen Kongress schicken, aber die Souveränität würde auf lokaler Ebene bleiben. Diese Vision griff direkt auf die jakobinische Tradition der Französischen Revolution und auf die föderalistischen Ideen von Proudhon.

Emanzipation der Arbeiter und wirtschaftliche Demokratie

Das Wirtschaftsprogramm der Kommune, das aufgrund der Kürze ihrer Existenz nie vollständig umgesetzt wurde, wies auf eine radikale Reorganisation der Produktion hin. Fabriken, die von ihren Besitzern verlassen worden waren, die vor der Belagerung geflohen waren, wurden an Genossenschaftsverbände übergeben. Die Kommune erließ Dekrete, die die Rechtsgrundlage für die Arbeiterverwaltung und die Abschaffung der Nachtarbeit für Bäcker, eines der am meisten ausgebeuteten Gewerbe in Paris, festlegten. Es untersagte auch Arbeitgebern, willkürliche Geldstrafen gegen Arbeiter zu verhängen, und gründete eine Kommission, um die Durchführbarkeit eines Mindestlohns zu untersuchen.

Das berühmte Pfandhauserlass, der die Rückgabe aller Kleidungsstücke, Möbel und Werkzeuge, die für unter zwanzig Franc verpfändet wurden, anordnete, gab den ärmsten Familien sofortige Hilfe, und die Kommune führte auch ein Moratorium für Mietzahlungen und Schuldeneintreibung ein, wobei anerkannt wurde, dass die wirtschaftliche Verlagerung des Krieges und der Belagerung normale Handelsbeziehungen unmöglich gemacht hatte, wobei diese Maßnahmen, wenn auch improvisiert, ein konsequentes Prinzip widerspiegelten: Die Bedürfnisse der arbeitenden Bevölkerung müssen Vorrang vor den Eigentumsansprüchen haben.

Gleichstellung der Geschlechter und Union des Femmes

Frauen spielten eine zentrale Rolle sowohl im politischen Leben als auch in der bewaffneten Verteidigung der Kommune. Am 11. April wurde die Union des Femmes pour la Défense de Paris et les Soins aux Blessés gegründet, die sozialistische Frauen der Ersten Internationale und unabhängige feministische Aktivisten zusammenbrachte. Die Union organisierte Pflegestationen, Kantinen und Kindertagesstätten, aber sie forderte auch volle politische Rechte für Frauen, einschließlich des Wahlrechts, gleiche Bezahlung für gleiche Arbeit und die Säkularisierung der Ehe. Die legendäre Louise Michel, eine Lehrerin und Anarchistin, trat als die sichtbarste und eloquenteste Frauenführerin hervor.

Die Kommune erreichte keine volle Gleichstellung der Frauen, und viele Männer in der Bewegung hatten konventionelle Ansichten über Geschlechterrollen. Dennoch war die Erfahrung von Frauen, die sich organisierten, öffentlich sprachen, in Clubsitzungen abstimmten und auf den Barrikaden kämpften, in der französischen Geschichte beispiellos. Die Versailler Propaganda, die die Kommune als eine Verschwörung von "schreienden Frauen" und "Petroleusen" (Brandstifterinnen) darstellte, bezeugte die Tiefe der Bedrohung, die die Emanzipation der Frauen für die etablierte Ordnung darstellte.

Governance und Sozialreformen

Säkulare Erziehung und die Trennung von Kirche und Staat

Die Kommune hat entschieden versucht, der katholischen Kirche ihren Einfluss auf das öffentliche Leben zu nehmen. Ein Dekret vom 2. April erklärte die Trennung von Kirche und Staat, schaffte den Haushalt für religiöse Einrichtungen ab und verstaatlichte Kircheneigentum. Religiöse Symbole wurden aus Schulen, Krankenhäusern und Regierungsgebäuden entfernt. Die Kommune errichtete ein System der freien, obligatorischen, säkularen Grundschulbildung für alle Kinder, erhöhte die Gehälter der Lehrer und eröffnete Berufsschulen und Erwachsenenbildungsprogramme. Das Ziel war nicht nur, Alphabetisierung zu schaffen, sondern Bürger zu schaffen, die in der Lage sind, an einer demokratischen Selbstverwaltung teilzunehmen.

Demokratische Verwaltung und Rechenschaftspflicht

Die Kommune führte eine Reihe von Verwaltungsreformen ein, um die Korruption und den Karrierismus zu verhindern, die frühere Regime diskreditiert hatten. Alle Beamten, von den Gemeinderäten bis zu den bescheidensten Angestellten, wurden gewählt und konnten jederzeit zurückgerufen werden. Die Gehälter wurden auf die Höhe der Löhne eines qualifizierten Arbeiters begrenzt, wodurch der finanzielle Anreiz für die Amtssuche beseitigt wurde. Die Kommune öffnete ihre Sitzungen für die Öffentlichkeit und veröffentlichte ihre Verfahren im Amtsblatt, um Transparenz bei der Entscheidungsfindung zu gewährleisten.

Das Justizsystem wurde ebenfalls neu organisiert, die Kommune schaffte die Berufsgerichtsbarkeit ab, ersetzte sie durch gewählte Richter, die zurückgerufen werden mussten, beseitigte die Todesstrafe, außer in Fällen von Militärverrat und führte Geschworenengerichtsverfahren wegen politischer Vergehen ein, die, wenn auch unvollständig, einen kohärenten Versuch darstellten, einen Staat zu schaffen, der wirklich auf den Willen der Bevölkerung reagierte.

Die Erfahrung des täglichen Lebens unter der Kommune

Das Leben in Paris während der Kommune war eine seltsame Mischung aus Hochgefühl und Gefahr. Die Stadt, die von der umliegenden Landschaft durch die preußische Armee abgeschnitten war, die noch im Osten lagerte, fungierte als belagerte Festung. Die Nahrungsmittelknappheit ging weiter und die Bedrohung durch die Versailler Artillerie war konstant. Die politische Atmosphäre war jedoch elektrisch. Politische Clubs, die sich in Kirchen, Theatern und öffentlichen Plätzen trafen, diskutierten über die Zukunft der Revolution. Zeitungen, die jeweils eine andere Fraktion innerhalb der revolutionären Bewegung repräsentierten. Die Stadt war mit Plakaten, Bannern und revolutionären Slogans geschmückt.

Die Nationalgarde, die jetzt über 200.000 Mann zählte, bohrte in den Straßen und öffentlichen Parks. Barrikaden, gebaut aus Pflastersteinen, Möbeln und Fässern, erschienen an strategischen Kreuzungen, bereit, im Falle eines Angriffs bemannt zu werden. Für viele Arbeiter war dies das erste Mal, dass sie eine Gesellschaft erlebt hatten, in der ihre Stimmen zählten, in der die Institutionen der Macht ihnen gegenüber rechenschaftspflichtig waren. Die kurzen Wochen der Kommune brachten eine Blüte der Kultur der Arbeiterklasse hervor: Musik, Poesie, Theater und Kunst spiegelten alle den revolutionären Geist wider.

Der Fall: Blutige Woche und ihre Folgen

Die Versailles-Offensive

Thiers hatte nicht die Absicht, mit der Kommune zu verhandeln. Er verbrachte April und Anfang Mai damit, seine Streitkräfte aufzubauen, indem er die preußische Freilassung französischer Kriegsgefangener nutzte, um eine Berufsarmee von über 130.000 Mann zu schaffen. Die Kommune litt dagegen unter internen Spaltungen in Bezug auf Strategie und Kommando. Einige Führer wollten eine Offensive gegen Versailles starten, andere plädierten für eine Verteidigungshaltung. Das Fehlen eines einheitlichen Militärkommandos und die Erschöpfung der Nationalgarde, von der viele auch arbeiten mussten, um ihre Familien zu unterstützen, machten Paris anfällig.

Am 21. Mai kamen Regierungstruppen durch das unverteidigte Saint-Cloud-Tor in die Stadt. Was folgte, war die Semaine Sanglante (Blutige Woche), sieben Tage der brutalsten Stadtkriege, die Europa je gesehen hatte. Die Communards bauten Hunderte von Barrikaden und kämpften Straße für Straße, Haus für Haus. Frauen und Kinder kämpften neben Männern. Die Versailles Armee, getrieben von Klassenhass und dem Wunsch nach Rache, nahm keine Gefangenen. Gefangengenommene Communards wurden auf der Stelle erschossen, ihre Körper wurden auf der Straße gestapelt oder in Massengräber geworfen. Die Communards selbst, in Verzweiflung, exekutierten Geiseln, darunter den Erzbischof von Paris, Georges Darboy, und setzten mehrere öffentliche Gebäude in Brand, darunter den Tuileries-Palast und Teile des Hôtel de Ville.

Das Massaker und sein Tribut

Am 28. Mai war die letzte Barrikade im Viertel Belleville gefallen. Die Zahl der Todesopfer bleibt umstritten, aber Historiker schätzen, dass zwischen 10.000 und 20.000 Menschen bei den Kämpfen getötet oder unmittelbar danach hingerichtet wurden. Über 40.000 wurden verhaftet und von Militärgerichten verurteilt. Tausende wurden zur Deportation in die Strafkolonie Neukaledonien im Südpazifik verurteilt. Andere wurden in französischen Lagern inhaftiert oder ins Exil gezwungen. Die Repression zielte nicht nur auf Kämpfer, sondern auch auf die Arbeiterviertel als Ganzes ab, was die Entschlossenheit der Regierung widerspiegelt, die revolutionäre Bewegung für eine Generation zu zerschlagen.

Die Erinnerung an die Blutige Woche wurde zu einer Narbe für die französische politische Psyche. Für die Linke war es ein Martyrium; für die Rechte eine notwendige Säuberung. Die Spaltung zwischen Paris und den Provinzen, zwischen der revolutionären Hauptstadt und dem konservativen Land, vertiefte sich und hielt an.

Das globale Vermächtnis der Pariser Kommune

Marx und die Bolschewiki

Die Pariser Kommune hatte einen unmittelbaren und tiefgreifenden Einfluss auf die sozialistische Bewegung. Karl Marx veröffentlichte wenige Wochen nach dem Fall der Kommune in London den Bürgerkrieg in Frankreich. Er argumentierte, dass die Kommune ein konkretes Beispiel für die „Diktatur des Proletariats sei, eine Form der Staatsmacht, die sich grundlegend von der bürgerlichen parlamentarischen Republik unterscheidet. Für Marx waren die wichtigsten Innovationen der Kommune ihre gewählten und abrufbaren Beamten, ihre von Arbeitern kontrollierten Fabriken und ihre Ablehnung der stehenden Armee zugunsten einer bewaffneten Bürgerschaft. Wladimir Lenin studierte später die Kommune intensiv und zog Lehren für die bolschewistische Machtergreifung im Jahr 1917. Die Kommune wurde zu einem zentralen Bezugspunkt für den sowjetischen Marxismus, der in Denkmälern, Filmen und Propaganda gefeiert wurde.

Anarchistische und föderalistische Traditionen

Anarchistische Denker zogen jedoch unterschiedliche Schlussfolgerungen. Mikhail Bakunin und Peter Kropotkin sahen die Kommune als eine Rechtfertigung ihrer eigenen föderalistischen, anti-etatistischen Prinzipien. Die Kommune hatte den zentralisierten Staat nicht ergriffen, sondern ihn völlig abgelehnt, wodurch ein Netzwerk von Selbstverwaltungsversammlungen geschaffen wurde. Diese Interpretation appellierte an die anarchistischen und syndikalistischen Bewegungen, die in Spanien, Italien und Frankreich in den folgenden Jahrzehnten florierten. Im spanischen Bürgerkrieg von 1936-1939 beriefen sich anarchistische Kollektive in Katalonien und Aragon ausdrücklich auf das Erbe der Pariser Kommune.

Kulturelles Gedächtnis und zeitgenössische Resonanz

Die Kommune hat die französische Kultur und Politik nachhaltig geprägt. Die Wandmalereien der Kommune auf dem Friedhof von Père Lachaise, wo die letzten Verteidiger gegen die FLT:0 erschossen wurden, sind seit über einem Jahrhundert ein Wallfahrtsort für die französische Linke. Die Kommune wurde in Liedern, Gedichten, Romanen und Filmen gefeiert, von der FLT:2 Internationale bis zu den Werken von Émile Zola und Jules Vallès. In den letzten Jahren haben sich die Bewegung der Gelben Westen und andere Volksaufstände vom Modell der direkten Demokratie und der Volksversammlung der Kommune inspirieren lassen.

Historiker diskutieren weiterhin über die Bedeutung der Kommune. Einige sehen sie als ein tragisches, aber zum Scheitern verurteiltes Experiment, das von Kräften zerschlagen wird, die zu mächtig sind, um sie zu überwinden. Andere sehen es als einen Moment außergewöhnlicher politischer Kreativität, der Möglichkeiten für soziale Organisation offenbart, die heute noch relevant sind. Was unbestritten ist, ist, dass die Kommune Fragen aufgeworfen hat - über Klasse, Macht, Demokratie und den Staat -, die keine revolutionäre Bewegung seither ignorieren konnte.

Fazit: Die unvollendete Revolution

Die Pariser Kommune dauerte nur 72 Tage. Sie wurde mit militärischer Gewalt besiegt, in Blut ertrank und einer Propagandakampagne unterworfen, die ihre Mitglieder als Kriminelle und Verrückte darzustellen versuchte. Doch ihre Ideen überlebten die Niederlage. Die Forderung nach einer Gesellschaft, die auf Gleichheit, Demokratie und Arbeiterkontrolle basierte, starb nicht auf den Barrikaden von Belleville. Sie wurde ins Exil getragen, in Liedern und Gedichten versteckt und in jedem nachfolgenden Aufstand der Unterdrückten wiedergeboren. Die Kommune bleibt eine eindringliche Präsenz in der Geschichte der revolutionären Regierung, nicht weil sie erfolgreich war, sondern weil sie es wagte, sich eine Welt vorzustellen, in der gewöhnliche Menschen sich selbst regieren könnten.

Für weitere Informationen lesen Sie Britannicas Überblick über die Pariser Kommune, Marx’s Der Bürgerkrieg in Frankreich für die klassische marxistische Analyse und History.com’s zugängliche Zusammenfassung der Kommune Für eine tiefere Erforschung der Frauen, die kämpften und sich organisierten, bietet der JSTOR-Artikel über Frauen in der Pariser Kommune eine akademische Perspektive. Die Fragen, die die Kommune aufwarf, bleiben unsere Fragen, weil die Revolution, die sie begann, noch nicht abgeschlossen ist.