وقد أعاد عدد قليل من القادة العسكريين تشكيل مسار الحرب على نحو دقيق مثل نابليون بونابرت، حيث أدى هذا الهجوم من الغموض النسبي خلال السنوات الحادة من الثورة الفرنسية إلى السيطرة على فرنسا وتوج نفسه بالإمبراطور، ووضع مرحلة سلسلة من الصراعات - وهي الحرب التي انبثقت عن القارة الأوروبية من عام 1803 إلى عام 1815.

الثورة العسكرية: مؤسسة حرب نابليونية

To truly grasp Napoleon's battlefield brilliance, one must first understand the organizational and doctrinal innovations that he inherited, refined, and perfected. The French Revolution had fundamentally altered the nature of warfare itself. levée en masse[Ftain often]

كان مركزياً لفلسفة نابليون بأكملها هو "القاتل المُهمّد" الذي كان يُطلق عليه "القاتل"

حملة الـ (أولم) (1805): فن التنمية الاستراتيجية

ورغم أن الحملة الأولى لعام 1805 تحجب كثيراً عن الانتصار المدهش في أوسترليتز الذي تلاه، فإنها تمثل نموذجاً نقياً من المناورات الاستراتيجية، وعندما شكلت بريطانيا والنمسا وروسيا الائتلاف الثالث ضد فرنسا، واجهت نابليون التهديد المباشر بحرب ذات صبغة رئوية، وبسرعة التنفس، قام بزرعها في شرق البلاد.

وفي أقل من شهر، تعثرت قواته في عروق واسعة النطاق متحركة عبر نهر الدانوب، مما أدى إلى قطع الجيش النمساوي تماما تحت قيادة الجنرال كارل ماك فون ليبيرتش تماما عن طريق الاقتراب من التعزيزات الروسية، وقد صار النمساويون، الذين خضعوا لسرعة الحركة الفرنسية وحسنها، يحاصرون أنفسهم بلا أمل بالقرب من مدينة أولم.

معركة أوسترليتز (1805): صن النصر

وقد صادف الذكرى السنوية لتتويجه في ٢ كانون الأول/ديسمبر ١٨٠٥، فإن معركة أوسترليتز ](FLT:0])[ تعتبر على نطاق واسع أفضل تحفة تكتيكية لمهنة نابليون، وكثيرا ما تسمى معركة الإمبراطوريين الثلاثة، أقامت ٠٠٠ ٦٨ جندي فرنسي فرنسي ضد جيش من أتباع أمريكا الشمالية الغربية يبلغ مجموعه ٠٠٠ ٩٠ من روسيا.

(نابليون) اختار عمداً ساحة قتالية يبدو أنها تعرض له عيباً كبيراً، وهى أضعف وكرّر حقه، وركّزها على سلسلة من البراغي والبحيرات المهددة، بينما ترك الأرض المهيمنة المرتفعة لمرتفعات براتزن في وسط خطه، وهي على ما يبدو محجوزة، وكان هذا فخاً محسوباً، وتوقع بحق أن يُسحب القادة الضعفاء من فيينا.

وفي الوقت نفسه، قام الائتلاف الروسي والنمساوي بقصف المنطقة من مرتفعات براتزين لتجاوز اليمين الفرنسي، حيث قام نابليون بفتح احتياطيه الاستراتيجي تحت جناح المارشال سولت، حيث قام الضباب السميك الذي أغرق الوادي بينما غرقت الشمس في ظهور " جبل أوسترليتز " ، مما أدى إلى تدحرجت قوات الجيش الفرنسي المعجزة في صورة واضحة تماما.

حملة جنا - أرستد (1806): تدمير بروسيا

وقد أعلنت بورشيا، التي تجسدها إحساس بالشرف الوطني وحظيت باحتلال روسيا، الحرب على فرنسا في عام ١٨٠٦، وهي واثقة من تراث فريدريك العظيم، وقد أظهرت الحملة التي أعقبت ذلك الغولف الهائل بين تكتيكات خط القرن ١٨ والفنون التشغيلية الحديثة لنابليون، وتوج الصراع في ١٤ تشرين الأول/أكتوبر ١٨٠٦ بانتصار مزدوج دمر دولة البروسي.

جنا: النصر الشخصي لنابليون

At Jena, Napoleon himself commanded the main French army of nearly 96,000 men against approximately 53,000 Prussians. The Prussians, still relying on the rigid, linear formations of the previous century, were no match for the French [Fttertre mixte[Fillet columners]

Auerstedt: Davout’s Triumph

وفي نفس الوقت، كان هناك عشرة أميال فقط في أورستدت، وفيلق المارشال دافوت الثالث الوحيد الذي يبلغ ٠٠٠ ٢٧ رجل ينحدرون إلى الجيش الروسي الرئيسي الذي يزيد على ٠٠٠ ٦٠ رجل، والذي كان من ضمنه ملك بروسيا ودوك برونزويك، وكان عدد المحميات المضادة للدوقين أكثر من أسبوعين إلى واحد، ولم يرتد دافوت إلى القرية الاستراتيجية لحسني.

The Spanish Ulcer: Strategic Attrition and the Limits of Power

وفي حين انتصر نابليون في أوروبا الوسطى، فقد تعثر في منطقة استراتيجية كارثية في شبه الجزيرة الإيبيرية، وقد أثبتت الحرب شبه العسكرية (1808-1814) أن نظامه من المعارك السريعة والحاسمة كان غير مناسب لحرب المقاومة الشعبية وحرب العصابات، وأن الحشد الأسباني، الذي اشتعلت به الاحتلال الفرنسي، وشكل ملكهم في جميع أنحاء البلد، قد ارتفع.

وقد أصبح هذا الصراع معروفاً باسم " الزعنف الاسباني " ، وهو استنزاف مستمر لموارد نابليون وقوته العاملة، حيث ربط مئات الآلاف من أفضل قواته، وتسبب في إلهاء قاتل، مما أدى إلى هجوم النمسا في عام ١٨٠٩، وأعطى الجيش البريطاني تحت دوق ويلينغتون حافة قارية قيمة، وأظهر الحرب بين العنصري ضعفاً خطيراً في استراتيجية حفيدة نابليون التقليدية:

غزو روسيا (1812) و معركة بورودينو

إن الحملة التي تشنها عام 1812 ضد روسيا تمثل نقطة تحول حاسمة في الحروب النابلوية، وقد تحولت فجأة وكارثة بعيدا عن الهجمات النبيلة والحاسمة نحو حرب رعب حديثة للتناقص والعمق الاستراتيجي، حيث عبرت نابليون قوة نليمين في حزيران/يونيه أكثر من 000 600 رجل في Grande Armée .

النصر الفظي

وقد رفض الروس، تحت قيادة الجنرال كوتوزوف المتردية، أن يُستدلوا في معركة حاسمة، واستخدموا سياسة لحرق الأرض، وتراجعوا في أعماقهم إلى الجانب الروسي الواسع من الأغذية والإمدادات، ووقفوا أخيراً في 7 أيلول/سبتمبر 1812، وبدلاً من ذلك في قرية بوردينو.

وبعد أسبوع، دخل نابليون موسكو التي هجرها إلى حد كبير، ولم يُستهل المدينة إلا بحرق هائل، ولم يكن هناك احتمال للاستسلام الروسي، وخط الشتاء الوحشي، وخطوط الإمداد التي قطعها تماما، اضطر نابليون إلى طلب المعتكف المدمر الذي سيدمر Grande Armée الحرب.

معركة ليبزيغ (1813): إنقلاب الإمبراطورية

وبعد التراجع الروسي المأساوي، جمع نابليون جيشا جديدا، ولكن توازن القوى في أوروبا تحول دون استفزاز، حيث شكلت روسيا، وروسيا، والسويد، والنمسا، الائتلاف السادس الهائل، وكانت نابليون، لأول مرة، تواجه أعداء درسوا أساليبه وتعلموا تجنب محاربته على نحو فردي، وجاءت المواجهة الحاسمة في ليبزيغ من ١٦ إلى ١٩ تشرين الأول/أكتوبر ١٨١٣، في ما أصبح معروفا في التاريخ.

وقد استولى نابليون، الذي كان يبلغ عدد الرجال فيه نحو ٠٠٠ ١٩٠ شخص، على موقف دفاعي حول المدينة، آملين في هزيمة جيوش التحالف بتفصيل قبل أن يتمكنوا من التوحيد، وقد حققت خطته الأولى بعض النجاح المحلي، مع قتال دموي غير حاسم ضد القوات النمساوية والروسية، غير أن الائتلاف الذي كان يزيد على ٠٠٠ ٣٥٠ جندي استولت عليه قوات عسكرية عارية لتنشق جيش نابليون الثالث.

حملة ووترلو (1815): المغامرة النهائية

وقد انتهت عودة نابليون من المنفى في إيلبا في عام 1815، وما تلاه من حملة استغرقت مئات الأيام، بالهزيمة الملحمة في Waterloo، وكانت خطته الاستراتيجية هزيمة متعمدة كما كان منطقياً، إذ استهدفت جيش الإنجيل - الوليد التابع لدوق ويلينغتون والجيش الروسي مارشال بلتشر في بلجيكا.

وفي 16 حزيران/يونيه، تلاعب بالروس في ليني وهزمهم، بينما قاتل المارشال ني البريطانيين إلى مأزق في كواتر براس، وكانت الخطة تعمل، ولكن النتائج لم تكن حاسمة، ففشل الروس، رغم ضربهم، في الوصول إلى وافري بدلا من أن يبتعدوا عن ويلينغتون، وفشل نابليون في تحقيق مارشال بروتشي، وفشل ثلاثة آلاف رجل في متابعة العملية.

وفي ١٨ حزيران/يونيه، بدأت معركة ووترلو بحزم، حيث قام نابليون بضربات متكررة ضد مركز ويلينغتون الدفاعي الذي اختاره بعناية على ثلاجة مونت - ساتن - جان، وكان دفاع ويلنغتون " المتخلف " يحم قواته من أسوأ المدفعية الفرنسية، وكانت الهجمات الفرنسية هي بمثابة هزيمة بريئة ولكنها غير منسقة.

The Enduring Legacy of Napoleonic Strategy

وقد كان سجل معركة نابليون - الذي يكسب أكثر من 40 من 60 من الاشتباكات الرئيسية - أكثر وضوحاً من كونه كثيراً ما يفوق عدده، وقد استند فن الحرب الذي كان عليه إلى عدة دعائم واضحة: نظام الفيلق الثوري للمرونة التشغيلية، و]manoeuvre sur les derrières]، وذلك بالنسبة للمفاجأة الاستراتيجية، وتركّز القوة القتالية الغامرة في نقطة حاسمة

ومع ذلك، فإن قوته المذهلة كانت في حد ذاتها بذور هزيمته، فقد طالب نظامه بمعارك سريعة وحاسمة، وعندما رفض أعداؤه أن يعزفوا على الحيز المخصص للعبة في الوقت الذي كان فيه الروس في عام ١٨١٢، أو كان ينسقون الجيوش الائتلافية الضخمة كما فعل الائتلاف السادس في عام ١٨١٣، فقدوا قوتهم، وكان اعتماده المفرط على عبقريته الشخصية يعني أنه عندما تراجعت صحته أو عندما كان له تأثير على التنسيق المستقل.