إن معركة بونكر هيل، التي حاربت في ١٧ حزيران/يونيه ١٧٧٥، تمثل واحدة من أهم المواجهات المتناقضة التي وقعت في الحرب الثورية الأمريكية، وفي حين أن الانتصار التكتيكي البريطاني، فإن الخسائر المذهلة التي لحقت بقوى التاج، قد تحولت إلى انتصار أخلاقي قوي للجيش الاستعماري المفترس، وقد أدت المعركة إلى تحطيم أي وهم يثبت فيه أن المتمردين في العالم سيكبتون بسرعة.

Prelude to Conflict: The Road to Bunker Hill

وفهما للخصوبة والمنطق الاستراتيجي للمعركة، يجب أن يقدر المرء الجو المتقلب الذي نشأ بوسطن في ربيع عام ١٧٧٥، وقد أدى اندلاع الأعمال القتالية المسلحة في ليكسينغتون وكونكور في ١٩ نيسان/أبريل إلى تحويل نزاع سياسي إلى مواجهة عسكرية، وفي الأسابيع التي أعقبت تلك المناوشات، قام آلاف من رجال الميليشيا الاستعماريين من ماساتشوستس، وكونيتيتيكت، ونيو هامبشير، وجزيرة رودي.

وقد أصبحت المدينة، الواقعة في شبه جزيرة، مدينة حامية للجنرال توماس غيغ ونحو 000 6 من البيروقراطيين، حيث كانت القوة الاستعمارية، المعروفة باسم جيش المراقبة في نيو إنكلترا، تفتقر إلى الوحدة، وهيكل القيادة الرسمي، والإمدادات الكافية، ولكن أعدادها تراوحت بين 000 15 رجل رُكِّزوا في حلقة مفرغة من روكسبيري إلى كامبريدج، وقد تفاقمت التوترات بسبب سوء فهم أساسي:

وفي أواخر أيار/مايو، وصلت التعزيزات إلى البريطانيين، بمن فيهم الجنرالات الرئيسيون ويليام هوي، وجون بورجوين، وهنري كلينتون، كلهم متحمسون لكسر الحصار، وبدأ غيج في التخطيط لحركات عدوانية، وقام جواسيس مستعمرين، بمن فيهم بعضهم داخل المدينة، بإعادة هذه النوايا إلى قيادة المقاطعة، وقد وضعت هذه المرحلة لمواجهة من شأنها أن تختبر ما إذا كانت الثورة لها خلفية عسكرية مشروعة.

معركة (بونكر هيل)

وكان أحد المحاورين الدائمين في المعركة هو اسمه نفسه، ولم تحدث الأغلبية العظمى من القتال في بونكر هيل، بل في الارتفاع المتاخم المعروف باسم تلة بريد، وفي ليلة ١٦ حزيران/يونيه، كان العقيد ويليام بريسكوت يقود مفرزة تضم نحو ٢٠٠ ١ رجل من كامبريدج، أوامر بتحصين منطقة بونكر هيل، التي قدمت رؤية قيادية لكل من بوسطن وشبه جزيرة تشارلز.

وكان الحساب الاستراتيجي واضحا، إذ تحتل المرتفعات، يمكن للمستعمرين أن يشعلوا النار في بوسطن أو يهددوا الممرات البحرية البريطانية، ويجبروا على الرد، وكانت الحركة استفزازية متعمدة، مصممة لإجبار البريطانيين على الخروج من وضعهم الدفاعي.

Fortifying the Charlestown Peninsula

وكان رجال بريسكوت، الذين كانوا يعملون في الليل مع المناديل والمجارف، يحفرون مربعاً من الأرضين الأحمر يبلغ حوالي 130 قدماً، مع ارتفاع جدرانه بحوالي ستة أقدام، كما مدوا عملاً طبيعياً في المنحدر الشرقي نحو مستنقع وخط سياج ركض إلى نهر ميستي، وعندما كانت التربة صخرية وتعبت اليد العاملة، ولكن بحلول الفجر كانت الأشكال الأساسية لموقف دفاعي هائل.

بريطانيا، القيادة وخطط القتال

وبالرغم من أن الجنرال غيغ قد عقد مجلسا للحرب على متن السفينة HMS Somerset]. وقد دفع هنري كلينتون بالهبوط على تشارلزتاون نيك لقطع الخريف الاستعماري، ولكن كيف، الذي أعطى قيادة تكتيكية، إلى اعتداء أمامي يبرهن على التفوق العسكري البريطاني ويسحق روح التمرد في ضربة واحدة حاسمة.

الدفاع الاستعماري: بريسكوت وأوامره

وعلى الجانب الاستعماري، خدعت التعزيزات طوال الصباح، ووصل رجال من نيو هامبشير تحت جون ستارك وجيمس ريد، ووسعوا خط الدفاع خلف سياج سكة حديدية موازية لشاطىء نهر ميستي، وحمل رجال ستارك حافة في فجوات السياج، وبنىوا جدارا حجريا منخفضا، ونشأوا منطقة قتل مميتة، وحيث أن البريطانيين مستعدون للتقدم، فإن العقيد ويليام بريسكوت كان ينشرون أمرا بالثورة.

ثلاثة اعتداءات وفيكتوري رعب

وقد ظهرت المعركة في حرارة عصرية الحلقية المشتعلة على أنها ثلاثة اعتداءات بريطانية متميزة ضد السقف الأحمر وخط السياج الاستعماري، وقد تعق َّدت خطة كيف الأولية لتفجير الأمريكيين من قبل الشبكة الدفاعية حول سياج السكك الحديدية، التي أجبرت على تكرار الهجمات الجبهية في حريق مسكر مركز.

أول هجوم: دفعة مقدمة باهظة التكلفة

Alopp.m., British light infantry and grenadiers, weighted down by full fieldpacks and marching through long grass and over fences, advanced in neat rows. The colonial defenders held their fire until the redcoats were within 50 yards, then unleashed a punishing volile that scythed through the tightlypacked ranks. The front lines staggered, but the British discipline held long

الموجة الثانية: التأديب تحت النار

وقد قام المستعمرون بإعادة تجميع قواته المهتزة وشنوا هجوما ثانيا يستهدف السجادة وخط السياج في وقت واحد، وعادوا إلى إطلاق النار بفرضية غير عادية، وقرّر رجال ستارك في السياج الحديدي أن يضعفوا من تباطؤ اللحوم البريطانيين، وأن المذبحة كانت أشد من الموجة الأولى، وأن الشركات بأكملها قد دمرت، وأن العشب الذي كان يُرض بضرب بحواجز مميتة وجرحت.

The Final Charge: Overwhelming the Redoubt

وقد استفاد الهجوم الثالث من عدة عوامل تحول، حيث أن المدفعية البريطانية، التي لم تكن فعالة في المراحل السابقة بسبب سوء إمدادات الذخيرة، بدأت أخيراً في إيجاد نطاق باستخدام العنب والقذائف، وأكثر أهمية، كان المدافعون الاستعماريون قد خرجوا من المسحوق والكرة، حيث أن المحارم قد اختاروا الميدالية الوحشية، وبرسكوت أصدر أمراً بالتراجع، وقاد المستوطنون بانسحاب إلى الوطن.

بعد ما يلي: حساب التكلفة

وعندما فرغ الدخان، استولى البريطانيون على الأرض المرتفعة، ولكن السعر كان مذهلا، بينما سجلت عودة الضحايا البريطانيين ٢٢٦ قتيلا و ٨٢٨ جريحا - أكثر من ثلث الجنود الذين شاركوا في ارتكاب أعمال، وكان من بين القتلى العديد من قادة النظام، بمن فيهم العقيد جيمس أبكرومبي والعقيد موسى باركر، وأصيب الضابط المدافعون عن النفس، بجروح بالغة، مما أدى إلى مقتل الجيش البريطاني للقيادة المتمرين في لحظة حرجة.

ومع ذلك، فإن سرد ما بعده يركز بسرعة على التفاوت، إذ قام ضابط بريطاني، الجنرال هنري كلينتون، بتسجيله بصورة مروع، " كان عدد قليل من الانتصارات الأخرى سيضع قريبا حدا للهيمنة البريطانية في أمريكا " .

التأثير الاستراتيجي والنفسي

ولم يُبرز بونكر هيل أي توازن استراتيجي فوري، ولكنه رجع إلى أبعد من شبه جزيرة شارلستاون، وبالنسبة للمؤتمر القاري في فيلادلفيا، قدم أداء الميليشيات الاستعمارية دليلا حاسما على أن جيشا دائما، يمول ويقود على نحو سليم، يمكن أن يطعن في القوة البريطانية، وفي غضون أيام، استوعب جورج واشنطن، الذي عُين قائدا في الجيش القاري، دروس المعركة التي سافر فيها ليأخذ زمام القيادة في خطوط كامبريدج.

وقد هزت القيادة البريطانية العليا، ولا سيما الجنرال غايج، بشدة، وقد شدّت المعركة المواقف البريطانية واقتنعت العديد منها في لندن بأن التمرد سيتطلب استثمارا هائلا للرجال والعتاد، كما أن التكلفة البشرية قد أغذيت الحذر في هاو الذي سيظهر نفسه لاحقا في حملة نيويورك وفي فيلادلفيا؛ وكانت صدمة فقدان عدد كبير من الضباط والرجال في عصر واحد، وهي تسبب في ضرب الطائفة المهنية.

الأشكال الرئيسية من معركة

معركة (بونكر هيل) كانت مُشكلة بقرارات و مهبل العديد من الأشخاص الذين أصبحت أسماؤهم أسطورية منذ ذلك الحين في التاريخ الأمريكي

القادة الاستعماريون

Colonel William Prescott] emerged as the embodiment of steady leadership, directing the construction of the redoubt and maintaining iron discipline under fire. His reputed command, “Do not fire until you see the whites of their eyes,” though possibly uttered by others as well, became a symbol of controlled defiance.

القادة البريطانيون

General William Howe] led the assault with personal courage but made the critical mistake of launched repeated frontal attacks rather than exploiting the incomplete colonial fortifications. ]General Thomas Gage, as the overall commander in Boston, bore ultimate responsibility for underestimating the enemy and was eventually relieved of command after the battle.

الأساطير والتصورات الخاطئة

وقد تراكمت في بونكر هيل على مر الزمن طبقة من الأساطير، وكان الشاذ الأكثر شهرة يتعلق بالموقع نفسه؛ وقد حاربت المعركة الفعلية على تلة بريد، ولكن الأوامر الأولية والذاكرة العامة التي تدور حول جبل بونكر الأعلى وأكثر إدراكا، وكانت عبارة " حسابات عينهم " قد انكمشت على حياة من تلقاء نفسها، وكانت في كثير من الأحيان تُصوير الحكمة العسكرية المتخيلة.

الإرث والإحياء

ولعل أكثر الإرث الملموس هو Bunker Hill Monument]، وهو نسيج من طراز 221-قدم يُقيم في تلة بريد في حي تشارلز تاون في بوسطن، وكان النصب التذكاري، المكرس في عام 1843، جهداً هائلاً لجمع الأموال يوحد الأمة في مجال التبريد.

كما أن المعركة قد انتشرت في الأدب الأمريكي والفنون الأمريكية. فلوحة جون ترامبول " وفاة الجنرال وارن في معركة بونكر هيل " تلتقط الدراما، في حين تشير الكتب المدرسية إلى المشاركة كلحظة محورية في التحول من الاحتجاج إلى المقاومة المسلحة، والدرس الاستراتيجي الذي يمكن أن يهزم فيه جنود المواطنون المحصنون قوات مهنية تؤثر على التفكير العسكري للأجيال، وتُبلغ بذلك الحرب التي تبلغ ١٨١٢ والحرب الأهلية الأوسع نطاقا.

حرب من بداية الاستنزاف

ولم تنهي معركة بونكر هيل الحصار الذي فرضته بوسطن، ولكنها غيرت من حيث الجوهر طابعها، فبعد ١٧ حزيران/يونيه، حفر كلا الجانبين حرباً من الأعصاب والمناوشات العرضية، وعندما وصل جورج واشنطن إلى كامبريدج في ٣ تموز/يوليه، وجد معسكراً يُحف َّزه الأداء ولكنه غير منظم بشكل خطير، وشرع في بناء جيش حقيقي، وهو ما يمكن أن يكرر الظروف الحادة في تلال.

وقد أشار مؤرخون عسكريون في مركز التاريخ العسكري التابع للجيش العسكري التابع للقوات المسلحة في الولايات المتحدة إلى أن المعركة أبرزت أهمية الخطوط الداخلية، والسوقيات المستمرة، والأثر المعنوي للإصابة بأفراد الشرطة الثقيلة، وقد أصبحت هذه العوامل، التي لم يسبق بحثها إلى حد كبير، اعتبارات موحدة في التخطيط الثوري - الليلي التالي، وبالنسبة لمتوسط قراءة المستعمرات الواسعة النطاق بشأن المشاركة، لم تكن الرسالة واضحة:

وفي نهاية المطاف، فإن معركة بونكر هيل تقف بمثابة نصب تذكاري للمفارقة، فقد الأمريكيون الأرض لكنهم استولىوا على الميزة النفسية؛ وقد خسر البريطانيون التل الثقة التي اكتسبتها الامبراطورية الدائمة، وقد أظهرت أحداث اليوم أن " القديس " في الحرب التي تهب، يمكن أن يخلق إرادة أمة بأقوى من انتصار استراتيجي لا دم له.