وقد شهد العقد الأخير من القرن العشرين انفجارا غير عادي في التطور التكنولوجي الذي يقوده المدنيون، والذي يعيد بناء قواعد الحياة اليومية والأعمال التجارية والاتصالات العالمية، وخلافا لموجات الابتكار السابقة التي كان يقودها أساسا التمويل العسكري أو مختبرات البحوث المؤسسية الكبيرة، والتدفق الرقمي في السبعينات والثمانينات والتسعينات التي تم تشكيلها في المنازل والمرآبات الجامعية والبدائل الصغيرة.

ثوب الحاسوب الشخصي

وفي أوائل السبعينات، كان الوصول إلى الحواسيب غير متاح إلى حد كبير للشخص العادي - كانت هذه الأجهزة مكلفة، وحجم الغرف التي تعمل حصراً من قبل الشركات أو الجامعات أو الوكالات الحكومية، وقد بدأ التحول نحو الحاسوب الشخصي مع الهواة والمتحمسات الإلكترونية التي رأت إمكانية تقلص المعدات، وكثيراً ما كان الطائر 8800 الذي بدأ في عام 1975 يقيد بوصفه الشرارة التي صنعت ثورة الحاسوب الشخصية بأكملها.

من البيوت الهوبيية إلى التبنّي في المجرى الرئيسي

وقد أصبح تصميم حافلة آلتير معيارا، حيث جذب المطورين من أطراف ثالثة الذين أنشأوا بطاقات إضافية وزهورية، وقد شجع هذا النهج المفتوح على ثقافة تلف الشركات التي ولدت قريبا مثل آبل، وستيف ووزنياك وستيف جوبس على الاعتراف بأن آلة ذات لوح بياني متكامل وعرضها يمكن أن تستأنف بعيدا عن سوق الهواة، وقد أدى ذلك إلى ظهور نماذج ملائمة من طراز Apple II، التي صدرت في عام 1977 إلى ظهور لون وزمات وصور تنافسية.

وقد جاءت نقطة الاندفاع الحقيقية في عام 1981 عندما دخلت المنظمة الدولية للكيمياء، وهي وزن ثقيل من عالم الحاسوب المؤسسي، سوق الحواسيب الشخصية مع شركة IBM PC. Its use of off-the-shelf components and a modular structure created a platform that other manufacturers could clone. This standardization, combined with Microsoft’s MS-DOS operating system, established the Wintel (Windows + Intel).

النظم الإيكولوجية البرمجية ونظم التشغيل

وكان من الضروري أن تصبح البرامجيات غير ملائمة، وقد وضعت أجهزة مبكّرة في واجهات بينية على خط القيادة تتطلب تأشيرات على العجلات الخرسانية، وقد غيرت عملية التفاعل بين المستخدمين بالرسوم البيانية، ووصلات الوصل بينية بينية بينية بينية بينية وقودية، وأجهزة غير مستعملة في عام 1990.

The Apple vs. IBM/Microsoft Rivalry

وقد تأثر الابتكار المدني خلال هذه الفترة تأثرا شديدا بالفجوة الفلسفية بين النهج المتكامل والمركز التصميمي والنظافة الإيكولوجية المفتوحة والسهلة الاستعمال للحركة الدولية للقذائف التسيارية - مايكروسوفت، وكانت آلات التطبيق في كثير من الأحيان أكثر تكلفة ولكنها مُمنحة لخبرة مستخدميها غير الماهرة، بينما أدى العالم المتوافق مع الإدارة الدولية للقذائف التسيارية إلى ظهور تغيرات في المعدات وكتب البرامجيات غير الثابتة.

شبكة الإنترنت: من شبكة البحوث إلى المرافق العامة

وقد عاد منشأ شبكة الإنترنت إلى " آربانت " ، وهي مشروع تابع لوزارة الدفاع الأمريكية يهدف إلى ربط مؤسسات البحوث، ومع ذلك فإن تحولها إلى شبكة ذات دوافع مدنية تمتد عبر الكرة الأرضية، نعرفها اليوم، كان شيئاً غير ذي شأن، وقد اضطلعت المجتمعات الأكاديمية ومشجعات التكنولوجيا الشعبية بدور حاسم في تشكيل بروتوكولاتها وثقافتها وتسويقها في نهاية المطاف.

المساهمات الأكاديمية المبكرة

وفي البداية، ربطت الرابطة بين حفنة من الحواسيب الجامعية والحكومية باستخدام تكنولوجيا مسح الحزم، وقد أدت المعالم الرئيسية، مثل وضع بروتوكولات برنامج المقارنات الدولية/الشراكات الدولية في أواخر السبعينات، إلى جعل الشبكات المتفرقة على اتصال فيما بينها، ومع انضمام المزيد من الجامعات، أصبحت الشبكة محورا للتعاون، وسرعان ما برزت الشبكة، التي اخترعت في عام ١٩٧١، مع تطور القاعدة الرئيسية، مما يدل على أن قيمة الربط الحقيقية للشبكة العالمية تكمن في الاتصال البشري.

الثورة العالمية على الشبكة العالمية

وفي حين أن الشبكة العالمية توفر البنية التحتية، فإن الشبكة العالمية جعلتها مُقنعة، ففي عام 1989، اقترح تيم برنرز لي، وهو باحث في مركز البحوث والتدريب والمعلومات، نظاماً من وثائق الاتصال الفائقة الصلة، وبحلول عام 1991، كان الوصول إلى الشبكة العالمية (HLT:0) متاحاً للجمهور، وكان عبقريها في البساطة: يمكن لمصفوف البحث على شبكة الإنترنت أن يستعيد أي مواصفاته ويعرضها.

وقد انكسرت الشبكة الحواجز، فجأة كان بإمكان أي شخص له صلة أن ينشر صفحة أو يتقاسم المعلومات أو يباشر أعمالا تجارية، وكانت الشبكة المبكرة من منتصف التسعينات من القرن الماضي مشهدا لا مركزيا من الصفحات الشخصية ومواقع المعجبين والفنون التجريبية، وهي تجسد روحا ديمقراطية أبعد بكثير من من من منابر الشركات المهذبة التي كانت في عقود لاحقة.

"الثعابين، البحث عن "إينجينز" و "دوت كوم بووم"

وقد تحولت أفرقة موسيك في عام ١٩٩٣ وNetscape Navigator] في عام ١٩٩٤ إلى شبكة واسعة النطاق، حيث استوعبت هذه المروجين صورا وتقنية، مما جعل الإنترنت محر ِّكا للمستعملين غير التقنيين، ومحركات البحث مثل الياهوت، )وهو دليل بنيته طالبان من طراز ستانفورد( ومزاد في وقت لاحق

البرامجيات المدنية والتجهيزات

وفيما عدا المعدات والتواصل الشبكي، تم تحديد الارتفاع الرقمي في أواخر القرن العشرين بثقافة نشطة من أدوات التلخيص والنواتج الإبداعية، ولم تعد أدوات البرنامج والتصميم والنشر مقفلة داخل أجهزة الحاسوب الرئيسية المكلفة؛ وقد وزعت على أقراص مرنة، تم تقاسمها عن طريق BBS، ثم تنزيلها من مواقع شبكية.

حركة المصادر المفتوحة واللينكس

ومع تزايد عدد برامجيات الملكية، ظهرت معادلة للتنمية التعاونية، ففي عام ١٩٩١، قام لينوس تورفالدز، وهو طالب فنلندي، بإطلاق نظام لينكس كينيل، ودعا المبرمجين العالميين إلى المساهمة، وقد أثبت نموذج المصدر المفتوح أن المتطوعين المدنيين يمكنهم بناء نظم تشغيلية، وخواديم على شبكة الإنترنت، وأدوات إنمائية متنافسة مع الشبكة العالمية، وكثيرا ما تكون مكتملة.

وسائط الإعلام الرقمية والفنون والنشر

كما أن أواخر القرن العشرين شهد مدنيين يغتنمون طرقا جديدة قوية لإنشاء وتوزيع وسائط الإعلام، وأن برامج النشر المكتبي مثل الدويس بي ماكر، وأدوات الدوب الخاصة لاحقا، تتيح للأفراد إنتاج نشرات إخبارية ومجلات ورسوم بيانية ذات جودة مهنية، وأدوات إنتاج موسيقية رقمية، من متوالية في وقت مبكر من مراحل البحث والتطوير إلى بروتول، وتحويل غرف النوم إلى استوديوهات.

التحول الاقتصادي وارتفاع مستوى منظمي تكنولوجيا المعلومات

ولم تكن الزيادة في التكنولوجيا المدنية مجرد ظاهرة ثقافية؛ بل أعادت هيكلة الاقتصادات في جميع أنحاء العالم، كما أن قطاعات جديدة جدا قد ظهرت في السابق صناعات مستقرة وجدت نفسها مرفوعة من قبل السكان الأصليين الرقميين الذين يفهمون الربط وضغط البرمجيات.

نماذج التجارة الإلكترونية والأعمال التجارية الجديدة

وقد بدأ الأمازون، الذي أنشأه جيف بيزو في عام 1994، كمكتب إلكتروني ولكنه يرمز بسرعة إلى إمكانية التجزئة بدون رفوف مادية، وأصبح نموذج المزاد الشخصي الذي وضعه إيباي أمام شخص مفتوحاً أمام أسواق عالمية من المبيعات الثانية، وقد قام المشتري بتسديد مدفوعات على الإنترنت، مما يغذي موجة من صغار البائعين ومقدمي الخدمات، ولم يقم البائعون بنقل التجارة القائمة عبر الإنترنت فحسب، حيث أنشأوا أشكالاً جديدة من المشاركة الاقتصادية.

"الثعبان" "و دروسه"

وقد أدى العجلة في المطالبة على الحدود الرقمية إلى زيادة المضاربة، ففي الفترة ما بين عامي 1995 و2000، تضاعفت قيمة المخزون بالنسبة للشركات التقنية ذات الدخل القليل، كما أن الكثير من " الكرات " قد استقرت، وعندما بدأت الحقيقة، انفجرت الفقاعة، وسحبت بلايين الدولارات، ومع ذلك لم تدمر هذه الدورة الاقتصاد الرقمي؛ ونجحت في تحطم الكابلات الضوئية الثابتة والمترة، ومراكز البيانات.

الحرف المجتمعية والتأثير الثقافي

ومع أن الحواسيب والتواصل الشبكي أصبحا ثابتين يوميا، فقد شهد المجتمع نفسه إعادة توجيه عميقة، وقد بدأت عادات الاتصالات وأنشطة الترفيه وحتى تحديد الهوية الذاتية تعكس أدواتنا الرقمية الجديدة.

وجود اتصال بين الاتصالات والمواصلات

واستبدلت الرسالة المذكرات والرسائل بسرعة قريبة من الضواحي، حيث تحولت برامج التراسل المستمرة، مثل اللجنة الدولية للمحاسبة ورسل ألومانستانت، إلى مسار مستمر غير رسمي، وأظهرت إقامة ألعاب رياضية متعددة الأطراف على الإنترنت، من أجهزة الاتصال الحاسوبي (Multi-User Dungeons) إلى ألعاب تصويرية مبكرة مثل أولتيما أونلين، وجود عالم افتراضي ثابت يمكن فيه لآلاف الناس التفاعل بينهم في وقت واحد.

الفجوة الرقمية وعدم المساواة في الوصول

وعلى الرغم من كل التقدم المحرز، أبرزت أيضاً أوجه عدم المساواة العميقة في أواخر القرن العشرين، ووصفت " الفجوة الرقمية " الفجوة بين الذين يمكنهم توفير الحواسيب والوصول إلى الإنترنت والذين لا يستطيعون ذلك، وبقيت المدارس في المناطق الغنية على الإنترنت قبل أن تُحدث المدارس الفقيرة فجوة في التكنولوجيا التعليمية، وأصبحت الرواسب الجغرافية والدخل تنبؤات قوية بالمشاركة الرقمية.

التحديات الأخلاقية والأمنية

ولم تحدث الطفرة الرقمية في فراغ أخلاقي، كما أن نفس التكنولوجيات التي مكنت من التشارك والابتكار قد أحدثت تهديدات جديدة للخصوصية والأمن والتماسك الاجتماعي، وأصبحت معالجة هذه القضايا مسؤولية مدنية وحكومية ملحة.

الخصوصية في العصر الشبكي

ومع بدء الناس في القيام بالمزيد من حياتهم عبر الإنترنت، حيث يبثون معلومات حساسة، ويشترون أو ينضمون إلى مجموعات المناقشة - الآثار المتراكمة، وقد أدركت شركات الإنترنت المبكرة أن هذه الآثار قيمة للإعلان، مما أدى إلى مولد التتبع السلوكي، وفي التسعينات، كانت الشواغل المتعلقة بالكوكيز وسماسرة البيانات، وعدم وجود موافقة واضحة، تثير أول مناقشات بشأن الخصوصية، وقد استجابت الحكومات بمحاولات تنظيم مبكرة، مثل أنماط التوتر الأخلاقي بين الاتحاد الأوروبي وثانية العهد الدولي لحماية البيانات (1995).

The Emergence of Cybercrime and Hacking

ومع نمو الشبكات، زادت فرص النشاط الخبيث، فكشفت فيروسات الحاسوب مثل موريس ورم (1988) والفيروسات الكلية مثل ميليسا (1999) عن مدى سرعة وضع المدونة لملايين الآلات، ونشأت عن نظام للزراعة تحتية تحركه الفضول إلى مشروع إجرامي خطير، وبدأت الانتهاكات الشديدة، وسرقة بطاقات الائتمان، والاحتيال على الهوية في صنع خطوط رئيسية.

وبحلول نهاية الألفية، كان تطوير التكنولوجيا المدنية قد غير بصورة لا رجعة فيها نسيج الحياة اليومية، وقد تطور الحاسوب الشخصي من هواية مباعة إلى آلة إنتاجية ووسائط إعلامية متبادلة، وقد تحولت الشبكة الدولية من تجربة أكاديمية إلى نظام مركزي عصبي للتجارة والاتصالات، وقد أثبتت المجتمعات المحلية المفتوحة المصدر أن الجهود الجماعية وغير الملكية يمكن أن تؤدي إلى تغيير الابتكار على الصعيد العالمي.

وما يميز هذه الحقبة بأنها فريدة حقا هو حجم الإبداع من القاعدة إلى القمة، إذ إن تمويل الحكومة والشركات قد لعب بالتأكيد أدوارا مبكرة، ولكن الطفرة الرقمية في أواخر القرن العشرين قد استدامت وشكلت بشكل كبير من جانب المدنيين - الطلاب، والهوائيين، والرؤية التجارية الصغيرة، والمبرمجين من المصادر المفتوحة - الذين يعتقدون أن التكنولوجيا يمكن أن تكون أداة للتمكين بدلا من السيطرة، وأن تراثهم يعيش في كل صفيحة من الهواتف الذكية، وكل صفحة على شبكة الإنترنت.