إن بنيامين فرانكلين هو أحد أكثر المهندسين المستبعدين للانتصار العسكري الأمريكي في القرن الثامن عشر، وفي حين أنه لم يأمر قط بالقوات في الميدان، فإن عبقريته الاستراتيجية تعمل على طائرة مختلفة من السلك الدبلوماسي، والدعاية، والسوقيات الدولية التي أثبتت أنها حاسمة في الحرب الثورية، فقد تحولت جهوده الدؤوبة في باريس، وحظيته في تشكيل الرأي العام، وقدرته غير الماهرة على تحويل المجاعة العلمية إلى نفوذ سياسي.

بعثة باريس فرانكلين: تحويل عبوة إلى حرب دولية

وعندما وصل بنجامين فرانكلين إلى فرنسا في كانون الأول/ديسمبر ١٧٧٦، كان بالفعل مشاهير دولية، وكانت تجاربه بالكهرباء وصورته التي كانت تهبط إلى الأرض " أمريكياً بسيطاً " في قبعة فراء تعطيه فرصة لا مثيل لها للوصول إلى الدوائر الفكرية والأرستقراطية الفرنسية، وكانت القضية الأمريكية يائسة: فقد كان جيش واشنطن قد تحرك من نيويورك، وفي نهاية المطاف، لم تكن المستعمرات التمردون منفتحة قوة التصنيع.

وزرع فرانك ]فيه[ شبكة من الشخصيات المؤثرة من مضيفات الصالون مثل السيدة بريلون إلى وزير خارجية الملك لويس السادس عشر، وهو لجنة الفيرغنز، ولعب بكل مهارة على الاستياء المستمر من فرنسا على هزيمة هذه القوات في حرب السنوات السبع، وشكل الاستقلال الأمريكي كفرصة لإضعاف بريطانيا وإعادة تكوين أبطال فرنسيين.

وقد جاء هذا التحول بعد الانتصار الأمريكي في ساراتوغا في تشرين الأول/أكتوبر 1777، واستغل فرانكلين الأخبار بشكل رائع، واقنع المحكمة الفرنسية بأن المستعمرين يمكن أن يفوزوا فعلا إذا ما دعموا علنا، وفي 6 شباط/فبراير 1778، وقع هو والمفوضون الآخرون اتفاقين بارزين: معاهدة التحالف ومعاهدة الصداقة والتجارة، وتعهدت فرنسا بالحرب مع بريطانيا، وفتحت الثانية بريطانيا للاستقلال والتجارة.

The Flow of French Men, Money, and Materiel

ولم ينتهي دور فرانكلين بحفل التوقيع، وأصبح مديراً للمشتريات بحكم الأمر الواقع لثورة كاملة، حيث كان يشرف على تدفق المعونة الفرنسية عبر المحيط الأطلسي، وقد حصلت مراسلاته مع المسؤولين الفرنسيين والوكلاء الأمريكيين على كميات هائلة من الإمدادات: فقد جاء أكثر من 90 في المائة من البارود الذي استخدمه الجيش القاري خلال السنتين ونصف السنة الأولين من مصادر فرنسية، ودفعت قروضاً كثيرة من خلال جهود فرانكلين المتفاوض عليها.

وفيما عدا ذلك، فإن فرانكلين قد سعى بلا كلل إلى نشر القوات العسكرية الفرنسية، وقد ساعد ضغطه المستمر على ضمان قيام الجنرال جان - بابتيست دوناتين دي فيمور، وهو من جماعة روشامبو، بالإبحار إلى أمريكا في عام ١٧٨٠ مع أكثر من ٠٠٠ ٥ جندي، كما عمل فرانكلين عن كثب مع القيادة البحرية، مع العلم بأن القوة البحرية ستقرر الحرب.

استراتيجية تشكيل من خلال التأثير الجوهري

وعلى الرغم من أن فرانكلين لم يكن لديه أي لجنة عسكرية خلال الثورة، فإن رسائله ونصيحته شكلت تفكيرا استراتيجيا أمريكيا بطرق خفية بل عميقة، وعزز بلا هوادة فكرة أن المستعمرات يجب أن تتجنب هزيمتها الوحيدة، وبدلا من ذلك تهجير الحرب إلى أن تنهار الإرادة السياسية لبريطانيا تحت وطأة الديون، والعزلة الدولية، والاضطرابات الاقتصادية، وقد أدى هذا النهج الفابياني المتآمري إلى مصادقة تماما مع استراتيجية واشنطن الحذرة بعد وقوع الكوارث ١٧.

كما أثر فرانكلين على الاستراتيجية الكبرى من خلال فهمه لتوازن السلطة، وحذر الكونغرس من قبول أي تسوية تفاوضية تقل عن الاستقلال الكامل، مع العلم بأن الدعم الفرنسي سيهرب إذا اكتسبت المستعمرات استقلالاً في الإمبراطورية، وأن معرفته الحميمة بالسياسة الأوروبية سمحت له بالتنبؤ بدخول إسبانيا نصف قلب إلى الحرب، وأن الأوراق السياسية في نهاية المطاف قد تحولت إلى قوة بريطانية أكثر من هذا المعنى، فإن فرانكلين،

Propaganda, Image, and the War for Public Opinion

وقد استوعب فرانكلين في وقت مبكر أن الثورة الأمريكية كانت بمثابة معركة للقلوب والعقول كما كانت بالنسبة للمدن والحصنات، وقد أصبح شخصيته سلاحا، وفي باريس، كان فيلسوف الصدأ، يرتدي قبعة فروة شمسية بدلا من مسحوق، يصور صورة للفضيلة الأمريكية والبساطة التي تحت الدعاية البريطانية التي تصور الملوك الخائنين.

كما أن هذا النصب غير المبرر، الذي كان يُطلق عليه في الماضي، هو: " جوين أو دي " ، الذي كان يُستشف أثناء الحرب الفرنسية والهندية، كان مبعثراً ومُعاداً لتوحيد المستعمرات ضد بريطانيا، ومن خلال الكراسات والآلمانات والتعميمات الرسمية، فقد أجاب للرسالة القائلة بأن المصالحة مع برلمان فاسد لا يمكن أن تكون مُنَّة.

الابتكارات في مجال الدفاع والسوقيات

كما أن مساهمات فرانكلين الحربية في الحرب الثورية لها بعد عملي وعملي متأصل في تجاربه السابقة، وقد قام خلال الخمسينات بتنظيم وتسيير ميليشيا بنسلفانيا على الحدود، حيث قام بمراقبة بناء سلسلة من الحصون، بل وصمم تشكيلة من المشاة المتصاعدة، ولم يتركه ذلك التعرض المباشر للسوقيات العسكرية، حيث دفع عضو في لجنة السلامة في ولاية ديلنسلفانيا في الفترة ١٧٧٥-٧٦.

وكان وجه آخر غير مسمى من العباقرة اللوجستية في فرانكلين هو إدارته لنظام البريد، حيث أنشأ أول مدير عام في مركز ما بعد المؤتمر القاري شبكة آمنة وفعالة تسمح للإرسالات العسكرية والمراسلات الدبلوماسية والاستخبارات بالتدفق بين الخطوط الأمامية والكونغرس ومهمته في أوروبا، وقد أثبت هذا العمود الفقري أهمية أساسية لتنسيق العمليات المشتركة مع القوات الفرنسية ولإبقاء المواقع الدعائية البريطانية غير المتجانسة إلى حد ما.

التحالف الفرنسي للعمل: فالي فورج إلى يوركتاون

وقد جاء الاختبار الحقيقي للعمل الدبلوماسي الذي قام به فرانكلين عندما أخذت القوات الفرنسية الحقل إلى جانب الأمريكيين، والتحالف الذي كان قد قابله ليس دائما سلسا؛ والاختلافات في اللغة والتكتيكات وسلطة القيادة تسببت في الاحتكاك، ولكن دبلوماسية فرانكلين التي خلفت الشاشات سلطت على عدد لا يحصى من المنازعات بين واشنطن والقادة الفرنسيين، ودرب الضباط الأمريكيين على الحرف الفرنسي، وشرح الحساسيات الأمريكية التي تساعد على الجمع بين روشامبو.

وفي صيف عام ١٧٨١، بلغت رؤية فرانكلين الاستراتيجية ذروتها في حملة يورك تاون، وأصر على أن السيادة البحرية هي مفتاح اقتحام جيش بريطاني، وعندما قرر دي غراس أن يبحر شمالا من منطقة البحر الكاريبي بدلا من أن يطيع الأوامر المتضاربة، قام بالنصيحة التي قدمها فرانكلين عبر القنوات الفرنسية منذ أشهر، وكان الحصار الذي قام به الجيش الفرنسي هو جوهر كل التنسيق.

ماجستير في السلام: ضمان النصر في معاهدة باريس

ولم يتوقف تأثير فرانكلين على الحرب الثورية عن آخر حريق بالمدافع، بل استخدم مفاوضات السلام لتقييد المكاسب العسكرية التي تحققت في ميدان المعركة، حيث أن أحد المفوضين الأمريكيين الثلاثة )الجانب جون آدمز وجون جاي( استغل فرانكلين مهارة طقوس الحرب ورغبته في تقسيم أمريكا إلى فرنسا، وعزز استراتيجية التفاوض على سلام منفصل مع الحفاظ على التضامن الخارجي مع جنيات فيرسائيل.

وبضمان هذه الشروط السخية، قام فرانكلين بتحويل الهزيمة التكتيكية والتشغيلية إلى انتصار استراتيجي، وقد تم إجلاء نيويورك وتشارلزتون وسفانا دون مزيد من إراقة الدماء لأن الإطار السياسي الذي ساعد على بناءه جعل الحرب مستمرة لا يمكن الدفاع عنها في لندن، وحتى حقوق الصيد في نيوفوندلاند، التي لها أهمية حيوية بالنسبة لاقتصاد نيو إنكلترا، قد حافظت من خلال إصراره على تحقيق السلام الحاسم ١٧٦.

شركة فرانكلين الدائمة في التاريخ العسكري الأمريكي

ورؤية بنجامين فرانكلين كدبلوماسي أو فيلسوف مؤسس هو أن يفوت نفوذه العميق على المولد العسكري للولايات المتحدة، وسلح المشاهير، وحول مُثُل التنوير إلى تحالفات عسكرية، وبنى شبكة دعم دولية تعوض عن كل ضعف استعماري في المال، والافتقار إلى السفن، والافتقار إلى القوات المدربة، واتباع نهجه في الحرب هو نهج شامل في الواقع.

وقد كان الإرث في المؤسسات والمبادئ التي ناصرها، وهذا المفهوم الذي يعتمد على الأمن الوطني ليس فقط على الجيوش الدائمة بل على التحالفات القوية والاتصالات القوية، ويمكن أن تُسترجع قوة السرد العام إلى الطابعة القديمة التي عبرت المحيط الأطلسي لتزوير انتصار غير محتمل، وللمزيد من القراءة عن دور فرانكلين المتعدد الأوجه في الحرب، فإن " جبهة النصر " (FLT:0) قد أثارت قوة الدفاع عن حقوق الإنسان في الواقع.