The Rise of Quantitative Methods in History

وقد برز تطبيق الأساليب الكمية على البحوث التاريخية، المعروفة باسم " المقاييس " ، كتخصص متميز في منتصف القرن العشرين، وقد أظهر الاقتصاديون وتاريخهم مثل روبرت فوغل ودوغلاس الشمالية، أن استخدام التحليل الإحصائي، والنمذجة الاقتصادية، والبيانات الضخمة النطاق لاختبار الافتراضات التاريخية، وأن عملهم يعترض على السرد النوعي الطويل الأجل من خلال إدخال أدلة قابلة للقياس، على سبيل المثال، تحليل " فولي " للطرق " .

The availability of computing power in the 1960s and 1970s allowed researchers to process census data, trade records, and price series on a scale that had been impossible with manual methods. As cliometrics[FLT:]]cliometrics[FLT:]) grown, it expanded beyond economic history into demographic, social, and political history that were previously impossible slavery.

أنواع البيانات الكمية المستخدمة في القياسات

وتستند البحوث المتعلقة بالمقاييس إلى مجموعة واسعة من البيانات المنظمة، وتشمل أكثر الفئات شيوعا المؤشرات الاقتصادية، والسجلات الديمغرافية، والبيانات السياسية، والقياسات البيئية، ويقدم كل نوع من هذه الأنواع أفكارا فريدة، ولكنه يطرح أيضا تحديات محددة فيما يتعلق بالاتساق والتغطية.

  • Economic indicators]: wages, prices, trade volumes, GDP estimates, tax revenues, and interest rates.
  • بيانات ديموغرافية ]: سجلات الميلاد والوفاة والزواج؛ تعدادات السكان؛ جداول العمر المتوقع.
  • Political records]: Election returns, legislative roll-call vote, judicial rulings, and military conscription data.
  • Environmental and climate data]: درجات الحرارة، سلسلة الأشجار، سجلات المحاصيل الزراعية، وتواتر الكوارث.
  • Migration and settlement data]: passenger lists, land patents, railway maps, and census origin-destination tables.

البيانات الاقتصادية

فالبيانات الاقتصادية هي العمود الفقري للمقاييس لأنها كثيرا ما تكون وفرة ويمكن مقارنتها عبر الزمن، فعلى سبيل المثال، فإن مشروع " المقياس الافتراضي " (FLT:0) الذي يمثل تحدياً اقتصادياً في البلدان النامية، لا يُذكر فيه وجود سلسلة طويلة من الدخل الفردي، حيث يتيح لتاريخياً تتبع أنماط النمو الاقتصادي على مر القرون، ويستطيع الباحثون، من خلال تحليل مؤشرات الأسعار الحقيقية، تحديد أزمات التضخم أو فترات الاستقرار المالي.

البيانات الديمغرافية

كما أن البيانات الديمغرافية تبين الأبعاد الإنسانية للتغير التاريخي، وقد مكّنت الدراسات الطويلة لسجلات الأبرشية في أوروبا من إعادة بناء معدلات الخصوبة، وأزمات الوفيات، وأنماط الزواج قبل حفظ السجلات الحديثة، كما أن مشروع Clio Infra يجمّع المؤشرات الديمغرافية والاقتصادية على الصعيد العالمي، مما يجعل من الأسهل مقارنة الديناميات السكانية في مختلف المجتمعات.

البيانات السياسية والمؤسسية

فالتاريخ السياسي الكمي يستخدم البيانات الانتخابية، وأنماط التصويت، والسلوك التشريعي، ومن خلال تحليل الأصوات المتداولة في الكونغرس الأمريكي في القرن التاسع عشر، فإن المقاييس السياسية التي تجعل من الصعب إجراءها في مجال عمليات المقارنة السياسية التي سبقت الحرب المدنية، كما أن أساليب مماثلة تكشف عن استمرار شبكات الرعاة في البلدان النامية أو عن أثر التوسع في الاقتراع على نتائج السياسات.

Environmental and Climate Data

ويضم البحث المتعلق بالأشعة السينية بصورة متزايدة العوامل البيئية مثل نواة الجليد، وخواتم الأشجار، ومذكرات الطقس التاريخية، بينما تقترن الدراسات المتعلقة بالوصل بين الصدمات المناخية والنزاعات التاريخية (السلسلة العمرية الأولى: 1) باختلالات في درجات الحرارة، وذلك لإظهار أن فترات الجفاف والبرد غالباً ما ترتبط بزيادة الحرب والهجرة والاضطرابات السياسية.

الأثر على التفسيرات التاريخية

وقد أدى الاستخدام المنهجي للبيانات الكمية إلى إعادة تشكيل بعض المناقشات الرئيسية في التاريخ، ومن الأمثلة المذهلة إعادة تفسير الثورة الصناعية، حيث أكدت الحسابات النوعية المبكرة على الابتكار التكنولوجي والاختراعات البطولية، وقد كشف التحليل اللاحق للأجور والناتج وتكوين رأس المال أن نمو الإنتاجية كان بطيئاً للغاية منذ عدة عقود، وأن مستويات معيشة العمال العاديين لم تتحسن بعد الاستنتاج الذي خلص إليه عام 1840-أساساً يتطلب تنقيحاً كبيراً للسجلات التجارية السائدة في مجال النقل البحري.

وقد أثبتت المقارنات عبر الوطنية الآن الممارسة الموحدة، إذ أن جمع البيانات الموحدة عن الناتج المحلي الإجمالي والتعليم والصحة، يمكن أن يختبر المقاييس الافتراضية بشأن التنمية الاقتصادية الطويلة الأجل، مثلا، العلاقة بين الاستعمار ومستويات الدخل الحالية، وقد أظهرت دراسة تاريخية أن المستعمرات الأوروبية السابقة التي شهدت معدلات أعلى من معدلات الوفيات في المستوطنات قد تطورت إلى مؤسسات أكثر ضعفاً وإلى نتائج نمو أطول أجلاً، وهو ما أدى إلى إثارة نقاش واسع النطاق بشأن المقاييس.

التحديات والحدود

وعلى الرغم من مواطن القوة التي يتمتع بها، فإن المقاييس تواجه عقبات كبيرة، فنوعية البيانات هي المسألة الرئيسية، وكثيرا ما تكون السجلات التاريخية مجزأة، وتحيزا نحو السكان الأغنياء أو الأغنياء، ولا يمكن أن يتنافى مع التعريف مع الزمن، إذ أن السجلات الضريبية السابقة قد تغفل قطاعات كبيرة من السكان، وكثيرا ما تعكس سلسلة أسعار القرون الوسطى عددا قليلا من الأسواق.

وثمة قيود أخرى تتمثل في احتمال وجود تحيز في التكييف [(FLT:0)] - مما يُقاس على ما هو مهم، ومن ثم يصعب فهم المواقف الثقافية والمعتقدات الدينية والدوافع الفردية، مع أنها يمكن أن تشكل نتائج تاريخية ذاتية للغاية، ومن ثم فإن تحليل التذبذب للثورة الفرنسية الذي يركز فقط على الأسعار الضئيلة والمعدلات الضريبية سيفتقد إلى أفضل عمل مرئي في أفضل الحالات.

كما أن العديد من مجموعات البيانات التاريخية غير خطية، وقد تؤدي الأساليب الإحصائية الموحدة إلى نتائج مضللة إذا ما طُبقت بشكل غير حاسم، فحاجة الخبرة في المجال إلى جانب التدفق الإحصائي تعني وجوب تدريب المقاييس على كل من التواريخ والمقاييس الاقتصادية - وهي مزيج لا يزال نادر نسبياً، علاوة على أن أزمة التكرار التي أثرت على علوم اجتماعية كمية أخرى لم تُنجِ من الأخطاء في الدراسات الافتراضية:

المنهجيات الرئيسية في نظام مقاييس شلل الأطفال

ويستخدم الباحثون في مجال الاختبارات الكميّة مجموعة من التقنيات الكمية تتجاوز الإحصاءات الوصفية البسيطة. تحليل التراجع هو أكثر الأدوات شيوعاً، ويستخدم لتقدير العلاقة بين متغيرات مثل الانفتاح التجاري والنمو الاقتصادي، بينما يتحكمون في عوامل أخرى.() وفي الظروف التاريخية، كثيراً ما يُطبق على أقل السواحل العادية في مجموعات بيانات متداخلة مع البلدان والسنوات الأخرى.

(أ) ) تحليل العوامل والتحليل الرئيسي للعناصر ] يساعدان على خفض أعداد كبيرة من المؤشرات المرتبطة بالعلاقة بين مختلف الأساليب المؤسسية - إلى مؤشر واحد، ويتيح للباحثين مقارنة البلدان على نطاق مشترك. [تجريب ثلاثي الأبعاد] يمكن أن يحدد تحليلات كليستر مجموعات من المقاييس التاريخية أو نماذج الاختبارات المماثلة

الاتجاهات المستقبلية: البيانات الضخمة، والتعلم في مجال الآلات، والسجلات ذات الصلة

ومن شأن التقدم المحرز مؤخراً في مجال الرقمنة والطرق الحسابية أن يدفع إلى التناظرات إلى إقليم جديد، كما أن المشاريع الكبيرة الحجم مثل Integrated Public Use Microdata Series (IPUMS) و تُنشئ نظماً جغرافية مهيأة للتنقل بين الأطفال مقارنة بإحصاءات التنقل بين السكان الأصليين.

وتستخدم تقنيات التعلم من الآلات في استخراج بيانات منظمة من النصوص التاريخية والصحف والسجلات المكتوبة بخط اليد، ويمكن أن تصنف معالجة اللغات الطبيعية مواضيع في الصحف التي تبلغ من القرن الثامن عشر أو تحدد المشاعر في مذكرات شخصية، وتوسع هذه الأساليب نطاق التحليل الكمي إلى ما يتجاوز عدد النصوص، مما يتيح للناموسيات أن يخلط بين الجامدة الإحصائية الكثيفة وبين ثراء المصادر النوعية، ويعترف أحد التطبيقات الناشئة باستخدام نماذج المقاييس اليدوية لترجمة إلى مقياس.

غير أن هذه الأدوات تثير أيضاً مسائل أخلاقية ومنهجية، إذ يمكن أن تتضخم البقاع المشفوعة في المصادر التاريخية من خلال الخوارزميات، كما أن إمكانية تفسير نماذج التعلم الآلي تظل مصدر قلق، مثلاً، نموذجاً يتم تدريبه على الصحف التي لا تمثل سوى مجموعات معينة يمكن أن ينتج تدابير غير موثوقة للرأي العام، ويتوقف مستقبل المقاييس على الحفاظ على توازن بين أساليب التلقيح التقنية والتقدير التاريخي التي تزيد من أهمية السرية.

خاتمة

ونظراً لأن البيانات الكمية غير المرئية قد تغيرت بصورة أساسية في كيفية اقتراب التاريخ من الماضي، وتوفر أدوات لاختبار النظريات، ومقارنة المجتمعات، والأنماط غير المرئية للعين المجردة، فإن القياسات تتحول من حقل فرعي متطور إلى منهجية مركزية في البحوث التاريخية، وذلك بفضل تزايد توافر المحفوظات الرقمية وقابلية الحاسبة، ومع ذلك فإن أهم إسهاماتها تحدث عندما يقترن تحليل البيانات بمعرفة تاريخية عميقة.