إن تاريخ سياسات الرعاية الاجتماعية الأمريكية هو قصة فلسفات متطورة، وصراعات سياسية، وتحويل المواقف العامة بشأن الفقر والمسؤولية ودور الحكومة، ومن الصدقة المحلية غير الرسمية إلى نظام مركب من مؤسسات التأمين والمساعدة والائتمانات الضريبية، فإن هذه السياسات قد شكلت بشكل عميق شبكة الأمان الاجتماعي للأمة وأثرت على مستويات الفقر على مختلف الأجيال، ولا يعكس هذا التطور أي شيء من عناصر النجاحات والتحديات المستمرة في مجال مكافحة الفقر.

المؤسسات المبكرة للرعاية الاجتماعية الأمريكية

فقبل القرن العشرين، لم يكن لدى الولايات المتحدة أي نهج وطني منتظم إزاء الفقر، فالطوائف الاستعمارية والأمريكية المبكرة تعتمد على القوانين الانكليزيــة الفقيرة، التي تضع المسؤولية على الصعيد المحلي، وتوفر المدن الحد الأدنى من " الإغاثة في الأماكن المغلقة " (مساعدة في المنزل) أو " الإغاثة في الأماكن المغلقة " (أعمال وأحواض " ) للأرامل الفقراء الذين كثيرا ما يواجهون الأخلاقيات والأيتام والمسنون الذين يعتبرون أنفسهم

الثورة الصناعية والفقر الحضري

إن التصنيع والتحضر السريعين في أواخر القرن التاسع عشر قد أطاحوا بنظم الإغاثة المحلية، والهجرة الجماعية، والإسكان في الأحياء الفقيرة، والاكتئاب الاقتصادي الدوري، والعمل في المصنع الخطير خلق فقرا واسعا،

Progressive Era Reforms

خلال فترة التعليم العالي (1890-1920)، كان المصلحون يُدفعون للتدخلات على مستوى الولاية، وبحلول عام 1913، كانت معظم الولايات قد سَنّت معاشات الأمهات شبه النقدية للأمهات الأرامل، حتى يتمكنوا من تربية الأطفال في منازلهم بدلاً من وضعهم في دور الأيتام أو في دور الأم،

الاتفاق الجديد وولادة شبكة الأمان الحديثة

The Great Depression of the 1930s shattered the belief that poverty was a personal failing. With unemployment exceeding 25%, bank failures wiping out life savings, and widespread hunger and homelessness, the social contract between Americans and their government was fundamentally broken. President Franklin D. Roosevelt New state fundamentally redefined federal responsibility for economic security, introducing the principle that the national government should actively protect its citizens from the vici-

  • Old-Age Insurance] (now Social Security): برنامج تأمين اجتماعي مدفوع بالتبرعات يوفر دخلا تقاعديا، بتمويل من ضرائب كشوف المرتبات التي تجمع من العمال وأرباب العمل، وقد صمم هذا البرنامج ليكون مكتفيا ذاتيا وعالميا، مما خلق إحساسا بالاستحقاقات المكتسبة بدلا من الصدقة.
  • Unemployment Insurance: نظام مشترك بين الاتحاد والولايات يوفر دخلاً مؤقتاً للعمال الذين فقدوا وظائفهم دون أن يكون لهم أي خطأ في عملهم، ويموله أرباب العمل من الضرائب، ويرمي إلى تثبيت الإنفاق الاستهلاكي أثناء فترات الانكماش الاقتصادي.
  • Aid to dependent Children (ADC)]: a federal grant to states to assist children in single-parent families (later expanded into AFDC).خلافاً للتأمين الاجتماعي، تم اختبار شركة ADC وخضع لسلطة الدولة التقديرية، مما ينشئ نظاماً ذا مستويين يكون له آثار دائمة على المساواة بين الجنسين والعنصرية.

(العمل الجديد) أنشأ أيضاً إدارة التقدم في الأشغال العامة التي استخدمت الملايين في مشاريع الأشغال العامة و فيلق الحفظ المدني الذي قدم وظائف وتدريباً مهنياً للشباب، وعزز قانون علاقات العمل الوطنية النقابات، وحدد قانون معايير العمل العادلة الحد الأدنى للأجور، والحد الأقصى للساعات، وحماية عمل الأطفال، وهذه البرامج، وإن لم تكن بدون عيوب، قللت إلى حد كبير من العوز، وحددت سابقة أن الحكومة الاتحادية لها دور دائم في توفير الحد الأدنى من المعايير الدنيا

القيود والاستبعادات

وقد استمرت القيود الهامة، مما يعكس الحلول الوسطية السياسية اللازمة لتجاوز التشريعات، حيث استبعد التأمين الاجتماعي في البداية العمال الزراعيين والخدم المنزليين الذين يهيمن عليهم الأمريكيون الأفريقيون واللاتينيون، ويحرمون من فرص الحصول على الملون من الحماية الأساسية للشركة الجديدة، كما أن شركة التعمير والتنمية لم تمول تمويلا كافيا وتدار بسلطة تقديرية واسعة، مما أدى إلى تفاوتات عنصرية وإقليمية، حيث أصر أعضاء الكونغرس الجنوبي الذين يترأسون لجانا رئيسية على وجود قيود على وجود نظم أساسية في مجال العمالة.

التوسع بعد الحرب: الجمعية الكبرى وما بعدها

وبعد الحرب العالمية الثانية، أدى النمو الاقتصادي والحركات الاجتماعية إلى زيادة توسيع دولة الرعاية، كما أن مشروع قانون إعادة التأهيل الاجتماعي (قانون إعادة تأهيل الموظفين لعام 1944) يوفر التعليم والسكن والتدريب المهني لملايين المحاربين العائدين، ويغذي ارتفاع الصف الأوسط ويقلل بشكل كبير من الفقر بين كبار السن، وعلى عكس العديد من برامج تسوية المنازعات الجديدة، فإن مشروع قانون الاستثمار العالمي يدار من خلال المؤسسات القائمة، ويحرم من الممارسات التمييزية في مجال التأمين على الأسر المعيشية.

الحرب على الفقر والمجتمع العظيم

برامج الرئيس ليندون ب. جونسون الكبرى للمجتمع في منتصف الستينات تمثل أكثر الجهود طموحاً للتصدي للفقر منذ الصفقة الجديدة، ودافعت عن ذلك زيادة التدفق، وحركة الحقوق المدنية، والاعتراف المتزايد بأن الازدهار لم يصل إلى جميع الأمريكيين، أعلن جونسون الحرب غير التقليدية على الفقر في خطابه في ولاية الاتحاد لعام 1964، ومن التشريعات الرئيسية ما يلي:

  • Medicare (1965)] - التأمين الصحي للأمريكيين الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فما فوق، مما يوفر إمكانية الوصول إلى المستشفيات والرعاية الطبية التي لا يستطيع كثير من كبار السن تحمل تكاليفها خلاف ذلك.
  • Medicaid (1965)] - federal-state health coverage for low-income individuals and families, filling gaps left by private insurance and employer-based plans.
  • Food Stamps (1964)] - والآن برنامج المساعدة التكميلية للتغذية، الذي يوفر قسائم لشراء الأغذية ويخفف الجوع بين الأسر المعيشية المنخفضة الدخل.
  • Head start] – early child education for disadvantaged children, designed to promote school readiness and break the cycle of poverty.
  • Elementary and Secondary Education Act] - federal funding for schools serving low-income areas, the first major federal investment in K-12 education.
  • Compmunity Action Programs] – local anti-poverty initiatives with community participation, emphasizing "maximum feasible participation" of the poor in program design and implementation.

وقد أدت هذه البرامج، إلى جانب اقتصاد قوي وأسواق عمل محكمتين، إلى ارتفاع معدل الفقر الرسمي من 22 في المائة في عام 1960 إلى نحو 11 في المائة بحلول عام 1973، وتوسع استحقاقات الضمان الاجتماعي في أوائل السبعينات، بما في ذلك التعديلات التلقائية لتكاليف المعيشة، إلى تعزيز نظام تأمين الدخل التقاعدي، غير أن الحرب على الفقر واجهت أيضا انتقادات لعدم الكفاءة البيروقراطية، لعدم معالجة أوجه عدم المساواة الهيكلية في أسواق الإسكان والعمل، ولإيجاد بعض القيود على مستوى التعليم.

توسيع نطاق الضمان الاجتماعي وتفهيمه

خلال السبعينات، تم توسيع نطاق استحقاقات الضمان الاجتماعي وحسابها للتضخم، وتوفير أساس موثوق به للتقاعد المسنين وحماية المستفيدين من تآكل القوة الشرائية بسبب ارتفاع الأسعار، برنامج الدخل الضماني التكميلي (1974)

الإصلاح والتخفيض: الرعاية للعمل

- بحلول الثمانينات والتسعينات، تحولت المشاعر السياسية والعامة بشكل حاد ضد برامج الرعاية النقدية - ولا سيما المعونة المقدمة إلى الأسر ذات الأطفال المتعالين، ودفعت هذه الأسر بأن مؤسسة تنمية الأسرة أنشأت التبعية، وثبطت العمل، وساهمت في الانفصال العائلي، ولا سيما بين المجتمعات المحلية الفقيرة ذات اللون، وارتفاع مراكز التفكير المحافظة، وصور وسائط الإعلام لـ " ملكات الويلات " ، وقود متنامي

التغييرات الرئيسية في إطار برنامج الحد من الفقر

  • :: إلغاء الحق الاتحادي في الحصول على المساعدة النقدية؛ وتلقت الولايات منح نقدية ذات مرونة واسعة النطاق لتصميم برامجها الخاصة.
  • فرض حدٍّ على مدى خمس سنوات للاستحقاقات الاتحادية، مع السماح للولايات بتحديد حدود أقصر.
  • طلب من المستفيدين المشاركة في أنشطة متصلة بالعمل في غضون سنتين من تلقي المعونة، مع تصاعد الجزاءات المفروضة على عدم الامتثال.
  • وتبيّن منح حوافز قوية لخفض عدد القضايا ونقل المستفيدين إلى العمل، بما في ذلك العلاوات المالية وتدابير الأداء.
  • تقييد الأهلية للمهاجرين القانونيين وفرض قواعد أشد صرامة على والدي المراهقين.

وقد أدى الإصلاح إلى انخفاض كبير في عدد حالات الرعاية الاجتماعية: فمن 4.4 مليون أسرة في عام 1996 إلى حوالي مليوني أسرة بحلول عام 2000، وهو انخفاض يزيد عن 50 في المائة، وقد دخل العديد من المستفيدين السابقين قوة العمل، ولا سيما خلال الاقتصاد القوي في أواخر التسعينات، وارتفعت معدلات العمالة بين الأمهات الوحيدات ارتفاعاً كبيراً، غير أن البحوث أظهرت أيضاً أن العديد من الأسر لا تزال في فقر مدقع، ولا سيما تلك التي تخضع لجزاءات أو غير قادرة على العمل بسبب مشاكل صحية أو آثار غير متفاوتة في مجال الرعاية أو تحولت في مجال التعليم.

توسيع نطاق الائتمان الضريبي للدخل المقيد

وفي إطار إصلاح الرعاية الاجتماعية، تم توسيع نطاق الائتمان الضريبي للدخل المتجدد إلى حد كبير، حيث تم تجديد الائتمان الضريبي الذي يمكن رده للأسر العاملة المنخفضة الدخل والمتوسطة الدخل، وأصبح أكبر برنامج اتحادي لمكافحة الفقر للأسر غير المتدنية، حيث تتفادى الدراسات باستمرار العمل الذي يقوم به المركز، ويكمل الدخل، ويحد من الفقر الذي يخلف آثاراً شديدة على الأمهات الوحيدات.

البرامج المعاصرة وفعاليتها في الحد من الفقر

نظام الرعاية الاجتماعية للولايات المتحدة اليوم هو مجموعة من البرامج الاتحادية والولايات والبرامج المحلية، كل منها لديه قواعد مختلفة للأهلية، وتدفقات التمويل، والأهداف

  • Social Security] – remains the most effective anti-poverty program for the elderly; without it, nearly half of seniors would live in poverty, compared to about 10% with it. The program also provides benefits to disabled workers and their dependents.
  • Medicare and Medicaid] - وهي حاسمة بالنسبة للوصول إلى الصحة، رغم استمرار وجود ثغرات في التغطية، لا سيما في الولايات العشر التي لم توسّع نطاق المعونة الطبية بموجب قانون الرعاية الميسورة.
  • SNAP] - تصل إلى نحو 40 مليون أمريكي منخفض الدخل، مما يقلل من انعدام الأمن الغذائي والفقر، ولا سيما أثناء الانكماش الاقتصادي، وتبدو المنافع متواضعة نسبيا، إذ تبلغ في المتوسط نحو 230 دولارا للفرد شهريا في السنة المالية 2024.
  • EITC and Child Tax Credit - together lift millions of children above the poverty line each year. In 2022, the EITC lifted about 6.4 million people out of poverty, and the partially refundable Child Tax Credit lifted about 2.9 million.
  • Housing assistance] (Section 8 vouchers, public housing, project-based rental assistance) - effective at reducing homelessness and housing cost burden but severely underfunded, serving only one in four eligible households and with waiting lists that extend for years in many communities.
  • SSI] - يوفر دخلا أساسيا للمعوقين والمسنين الفقراء جدا، مع استحقاقات اتحادية قدرها 943 دولارا شهريا للأفراد في عام 2024، ولكن لا يزال دون خط الفقر الرسمي البالغ 255 1 دولارا في الشهر.

قياس الفقر: الرسمي ضد التدابير التكميلية

The official U.S. poverty measure, developed in the 1960s, does not account for non-cash benefits or tax credits, leading to an incomplete picture of program effectiveness. The supplemental Poverty Measure (SPM), which does include these transfers, shows that government programs reduce poverty significantly. According to The U.S. Census Bureau's annual report, in tax22.9 million

ورغم هذه الإنجازات، لا تزال هناك تحديات كبيرة، إذ بلغ المعدل العام للفقر الرسمي في عام 2022 نسبة 11.5 في المائة، حيث بلغت معدلات الفقر المرتفعة بوجه خاص بين الأطفال (16.1 في المائة)، والأمريكيين السود (17.1 في المائة)، والأمريكيين المنحدرين من أصل إسباني (16.9 في المائة)، كما أن معدل الفقر العميق الذي يقل عن نصف خط الفقر، كان مقاوماً عن قصد للتدخل في مجال السياسات، حيث كان يناهزون نحو 5-6 في المائة على مدى عقود، علاوة على ذلك، فإن العديد من برامج الرعاية الصحية الجيدة، هي أقل الفئات العمرية، هي أقلها، هي أقلها، هي أقلها، هي أقلها، هي أقلها، غير كافية، غير كافية.

التحديات المستمرة والاتجاهات المستقبلية

ويكشف تطور الرفاه الاجتماعي الأمريكي عن استمرار التوترات بين توفير شبكة أمان وتشجيع الاكتفاء الذاتي، وبين المنافع العامة والمستهدفة، وبين السيطرة الاتحادية والحكومية، وهذه التوترات تعكس انقسامات أيديولوجية أعمق عن طبيعة الفقر، ودور الحكومة، ومغزى الفرص في مجتمع ديمقراطي، وتشمل المسائل المعاصرة الرئيسية ما يلي:

  • (ب) استمرار المناقشات بشأن ربط شروط العمل ببرامج مثل برنامج العمل الوطني لمكافحة الفقر، والصندوق الوطني للفرانكفونية، والميداليات، ويدفع المؤيدون بأنهم يعززون الاستقلال والاعتماد على الذات، وضميمة قوة العمل؛ ويشير المعارضون إلى أنهم كثيراً ما يخلقون حواجز بيروقراطية، ويزيدون التكاليف الإدارية، ويقللون مشاركة البرامج دون تحسين نتائج البحث عن فرص العمل، ولكن نتائجها متفاوتة.
  • Racial and Geographic Disparities:] Historical exclusion of people of color from early programs, plus current variations in state implementation (e.g., Medicaid expansion, TANF benefit levels, SNAP eligibility rules), perpetuate inequities in access and benefit levels. Black and Hispanic families are more likely to live in states with lessسخ programs, and administrative sanctions.
  • (أ) الفقر بين الفقراء العاملين: ] Many families with full-time workers still live below or near the poverty line due to low wages, unstable schedules, and inadequate benefits. The federal minimum wage of $7.25 per hour has not been raised since 2009, and the real value of the minimum wage has fallen by nearly 30% since its toplock in 1968.
  • ] Automation and Labor Market Change:] Technological shifts threaten low-skill jobs, raising questions about whether the current work-based safety net is adequate in a future of potentially higher structural unemployment. The rise of Giwork, part-time employment, and non-standard work arrangements also challenges programs designed for a stable employer-employ relationship.
  • ]Basic Income Proposals:] The temporary expansion of the Child Tax Credit in 2021, which dramatically cut child poverty without work requirements, has revived interest in universal or near-universal cash transfers -though such proposals remain politically contentious. Pilot programs like the Stockton Economic Empowerment Demonstration and statewide initiatives in several states are testing the feasibility and impact of guaranteed income.

دروس من الماضي، توجيهات للمستقبل

وتظهر مسار الرعاية الاجتماعية الأمريكية الذي دام قرن أن السياسة العامة يمكن أن تقلل بشكل كبير من الفقر عندما تسود الإرادة السياسية، والظروف الاقتصادية، وتصميم البرامج، وقد أظهرت حقبة الاتفاق الجديد والمجتمع الكبير أن الاستثمارات الاتحادية الكبيرة في التأمين الاجتماعي والرعاية الصحية والتعليم يمكن أن ترفع الملايين من الفقر وتخلق رخاءا واسعا، وقد أظهر إصلاح الرفاه في عام 1996 وتوسيع نطاق مركز التجارة الدولية أن السياسات التي تركز على العمل يمكن أن تنجح أيضا، وإن لم تترك هامشا ضعيفا في الأسواق وراءها.

وفي المستقبل، يواجه صانعو السياسات التحدي المتمثل في تحديث شبكة الأمان لمعالجة الحقائق الجديدة: أي عدد كبير من السكان، وقوى عاملة أكثر تنوعاً، وزيادة التفاوت، وزيادة انتشار العمل غير المألوف مثل العمالة الضيقة، وتزايد تواتر الصدمات الاقتصادية مثل الأوبئة والكوارث المناخية، وسيتطلب بناء نظام فعال ومنصف تحقيق التوازن بين الحماية العالمية - مثل الضمان الاجتماعي والميديكا - وتقديم المساعدة المستهدفة إلى أشد الناس حرماناً، مع ضمان عدم كفاية الدعم لرفعه.

إن قصة الرفاه الاجتماعي الأمريكي بعيدة عن أن تكون كاملة، فكل جيل يرث الإطار الذي بنيه أسلافه، ويجب عليه أن يقرر كيف يمكن تعزيزه أو إصلاحه أو التخلي عنه، ونظراً لأن الفقر لا يزال سمة ثابتة للحياة الأمريكية، فإن فهم هذا التاريخ ليس مجرد عملية أكاديمية؛ ومن الضروري لأي شخص يعمل في الجهد الجاري لإيجاد مجتمع أكثر عدلاً وأمناً، والخيارات التي تم التوصل إليها في السنوات القادمة بشأن تحقيق الرفاه الاجتماعي، وتوفير فرص الرعاية الصحية،