إن وينستون تشرشل هو أحد أكثر الأرقام دراسة ومناقشة في القرن العشرين، وهو اسم مرادف لتحدي بريطانيا خلال الحرب العالمية الثانية. ومع ذلك فإن دوره في تفشي الصراع العالمي ذاته هو موضوع تدقيق تاريخي عميق، فبعد أن كان مجرد حالة من النبي الذي تم تجاهله، تكشف أنشطة تشرشل السابقة للحرب عن صورة معقدة للعزلة السياسية، والتنبؤات المسبقة عن ذلك، والتأثير في أيلول/سبتمبر.

The Political and Military Landscape of the 1930s

وبغية إدراك أهمية تحذيرات تشرشل، يجب أولا أن يفهم المرء أوروبا التي كانت في الثلاثينات، ولا تزال القارة تنحدر من الدمار الذي لحق بالحرب العالمية الأولى، ومن الأحكام المعاقبة على معاهدة فرساي، وقد أثبتت جمهورية ألمانيا الغربية أنها تنهار تحت تضخم شديد وتطرف سياسي، مما أدى إلى حدوث غزو جماعي لمدينة أدولف هتلر والحزب الاشتراكي الوطني في عام ١٩٣.

إن بريطانيا وفرنسا، وهما القوى الديمقراطية الرئيسية، كانتا مجهدتين من الحرب ومن الناحية الاقتصادية، وقد صمم الجمهور البريطاني والعديد من السياسيين على تجنب حرب أوروبية كارثية أخرى بكل تكلفة تقريبا، وقد وضع هذا الشعور سياسة التهدئة التي تسعى إلى حل المظالم عن طريق التفاوض بدلا من المواجهة، والرؤية السائدة، التي أطلقها رئيس الوزراء نيفيل، هي أن ألمانيا لديها شكاوى مشروعة نابعة من نظام فيرسيل وأن الامتيازات المعقولة ستضمن.

سنوات برية الكنيسة والإنذار المبكر

وخلال أوائل الثلاثينات، وجد وينستون تشرشل نفسه في البرية السياسية، ومن مناصب رفيعة، ولقي نظرة واسعة على ذلك من جانب حزبه المحافظ - لا سيما على معارضته لحكم ذاتي أكبر للهند - لم يكن لديه حافظة وزارية، ولكن بعيدا عن التقاعد، استخدم هذه الفترة لتصبح أبرز انتقادات الدفاع والسياسات الخارجية للحكومة.

وفي وقت مبكر مثل عام ١٩٣٢، حذرت تشرشل البرلمان من إعادة التسلح الألمانية، وفي عام ١٩٣٤، ظهــر أن " ألمانيا تسلح بسرعة، ولن يوقفها أحد " ، وحث مرارا على التوسع السريع في القوات الجوية الملكية، منتظرا أن تتقرر الحروب المقبلة بواسطة القوة الجوية، وكانت خطبه ملأة بإحصاءات مثيرة للقلق، ولكن كثيرا ما فصلت هذه الأقراصنة من قبل رجل يرى الكثيرون أنه مطارد سياسي.

سياسة التأجيل والاقتراح المقدم من الكنيسة

ومع تقدم العقد، وصلت سياسة التهدئة إلى دنيا، فإعادة عسكرة ألمانيا في شعيرة رينلاند في عام ١٩٣٦ لم تحظ بأي رد عسكري من فرنسا أو بريطانيا، مما أدى إلى قذف هتلر، كما أن تجمعات الأنشلوس مع النمسا في عام ١٩٣٨ كانت خطوة أخرى لم تُفصل، وفي جميع هذه الأزمات، أدانت تشرشل عدم اتخاذ الحكومة إجراءات.

وقد تذرعت معارضة كنيسة في قراءة عميقة لطابع هتلر، حيث رأى العديد من رجال الحكم الغربي زعيماً قومياً ذا أهداف محدودة، رأى تشرشل إيديول مسيحياً لم يكن طموحه محدوداً في نهاية المطاف، وفي مقالة عام 1935 كتب: " لا يمكننا أن ننظر إلى الوراء بكل سرور في سياستنا الخارجية، وإزالة المظالم العادلة التي كان ينبغي أن تسبق نزع السلاح " .

أزمة ميونخ: نقطة تحول

ولم يبلور أي حدث في المناقشة أكثر من أزمة ميونخ لعام ١٩٣٨، عندما طالب هتلر بضم الأراضي السودتينية من تشيكوسلوفاكيا، وسافر تشامبرلين إلى ألمانيا ثلاث مرات للتفاوض، ووافق في نهاية المطاف على التنازل عن الأراضي التشيكية مقابل هزيمة تعهد هتلر بعدم مطالب إقليمية أخرى، ودمرت تشرشل، وفي خطاب شهير إلى الشائعين في ٥ تشرين الأول/أكتوبر ١٩٣٨.

وفي حين عاد تشامبرلين إلى الحشود المشجعة، فإن أقلية من الشائعات والبلاد تشاطر تشرشل غضبها، وقد لقي خطابه سوءا من جانب العديد من أعضاء البرلمان المحافظين الذين اتهموه بالارتباك، ومع ذلك، على وجه الخصوص، بدأ بعض الوزراء في التشكيك في الحكمة التي تبعث على الترحاب، فبعد عن تأمين سلام دائم، عجلوا بطموحات هتلر.

ترجمة:

وقد حطم احتلال براغ في آذار/مارس ١٩٣٩ توافق الآراء الممتع، فقام رئيس مجلس الوزراء، الذي اعترف أخيراً بأنه لا يمكن الوثوق به في هتلر، بتقديم ضمانات لبولندا ورومانيا واليونان، وواصل تشرشل، الذي لا يزال خارج الحكومة، حث الاتحاد السوفياتي على إقامة تحالف كامل النطاق مع الاتحاد السوفياتي باعتباره الردع الوحيد الموثوق به، غير أن المفاوضات التي جرت في موسكو قد اندلعت، وفي ٢٣ آب/أغسطس ١٩٣٩، أطاحت بالميثاق غير الانقلابي.

وفي ١ أيلول/سبتمبر ١٩٣٩، اقتحمت القوات الألمانية بولندا، وبعد ذلك بيومين، أعلنت بريطانيا وفرنسا الحرب، وحدثت سنوات طويلة من الإنذار في تشرشل في صراع كان قد بذل كل ما في وسعه لمنعه، وفي نفس اليوم، أعلنت الحرب أن تشامبرلين قد عين كنيسة الورد الأول من الأميرال، وهو نفس المنصب الذي كان قد احتله عند اندلاع الحرب العالمية الأولى، وأعاد الأدميراليت إلى الأسطول رسالة بسيطة:

دور الكنيسة في الأشهر الأخيرة قبل أن يكتمل

وفي حين أن تشرشل لم يكن مسيطرا على السياسة العامة خلال صيف عام ١٩٣٩، فإن نفوذه كان آخذا في النمو، وقد أسهمت الدعوة المستمرة إلى خط أشد في تصعيد الرأي العام والبرلماني ضد مزيد من الامتيازات، كما أنه عمل بلا كلل لبناء جسور مع شخصيات في حزب العمل والمعارضة الليبرالية، التي تشاطره القناعات المناهضة للفضاشية، مما ساعد على تهيئة الظروف السياسية لقيام حكومة وحدة وطنية تحافظ فيما بعد على بريطانيا من خلال المناقشة التي استمرت في الحرب.

وفي هذه الأسابيع المتوترة، ركز تشرشل أيضا على الأعمال البحرية، وشرع في اتخاذ تدابير لحماية الشحن البحري التجاري وأعد الأسطول للعمليات ضد القوارب الألمانية، وأظهرت قيادته الحثيثة أن روحا جديدة من القرار قد دخلت في مجهود الحرب البريطاني، حتى قبل أن يصبح رئيسا للوزراء، ولذلك فإن اندلاع الحرب كان لحظة منعزلة وشيكة في كل من العزلة، ومسؤولية هائلة عن إنهاء الصراع.

الخلافات والمناقشات التاريخية

أما مسألة ما إذا كان بإمكان تشرشل أن تمنع الحرب إذا كان في السلطة في وقت سابق فلا تزال محل خلاف عميق، ويدفع بعض المؤرخين بأن دعوته إلى تحالف كبير ربما كانت ردع هتلر أو على الأقل أجبرته على التصرف قبل أن يكون مستعداً تماماً، مما قد يؤدي إلى نزاع أقصر وأقل تدميراً، ويزعم آخرون أنه بحلول الوقت الذي أصبح فيه تشرشل صوتاً هاماً في منتصف الثلاثينات، مما أدى إلى تزايد حدة التهديدات النازية فيما بعد.

وبالإضافة إلى ذلك، فإن عدم ثقة تشرشل في الحرب ضد الشيوعية جعله شريكا مترددا لأي تحالف سوفييتي، وقد يكون عدم ثقة ستالين العميق بالغرب قد دمر هذا الاتفاق بغض النظر عن كونه فشلا عاما في الأمن الجماعي، وليس خطأ رجل دولة واحد، ومع ذلك فإن الانذار المفجع الذي أبدته تشرشل من أجل التهذيب، ومعرفته المفصلة بالتوازن العسكري قد أعطاه رؤية فريدة.

كنيسة ليجاوية ورسم الذاكرة بعد الحرب

إن ذكرى صراع تشرشل قبل الحرب عنصر حاسم في أسطورته في فترة ما بعد الحرب، وقد أصبحت قصة النبي الوحيد الذي كان على حق طوال الوقت أسطورة أساسية ساعدت على تبرير قيادته اللاحقة والثقة التي تضعها الأمة فيه، وتاريخه المتعدد الأقطار في الحرب العالمية الثانية، الذي فاز به في " جائزة نوبل في الأدب " ، شكلت الفهم الشعبي للنزاع لعقود.

وفوق الأسطورة، تركت تجربة تشرشل في فترة الحرب أثرا لا يمكن استخلاصه على السياسة الخارجية الغربية في المستقبل، ففكرة " قياس المغناطيس " - التي لا ينبغي أبدا أن تبشر بالدكتاتور العدواني - الذي استشهد به مرارا خلال الحرب الباردة وما بعدها، من كوريا إلى أزمة سويز إلى البلقان، كما أن الدروس المستفادة من تنقيحات كنيسة تل لا تزال تستحق التأثير على التفكير الدبلوماسي.

الاستنتاج: البصر وتكلفة عدم اتخاذ إجراء

إن دور وينستون تشرشل في اندلاع الحرب العالمية الثانية هو دراسة للعلاقة بين النظر الفردي والفشل الجماعي، ولم يتسبب في الحرب؛ وقد حاول بائسة منعها من خلال إطلاق الإنذارات التي لم يرغب معظمها في سماعها، وإن تحذيراته بشأن ألمانيا النازية، التي تم رفضها في البداية كقضبان من الاضطرابات الإمبريالية المزيفة، قد أثبتت أنها دقيقة للغاية، ومع ذلك فإن عدم قدرته على تغيير مسار السلام يسلط الضوء على سياسة التوقيف.

For further exploration of Churchill’s early warnings and the context of appeasement, resources such as the Imperial War Museum’s analysis, the BBC History’s in-depth study of the Munich Crisis, and the Churchi