إن المجاعة الكبرى، المعروفة في الأيرلندية باسم " فوريتا مور " ، وهي تُعد أكثر الأحداث صدمة وتحولا في التاريخ الأيرلندي الحديث، إذ إن وجود كارثة طبيعية وفشل سياسي عام في النظام قد أدى إلى وفاة ما يقرب من مليون شخص وإلى هجرة سكانية غير طبيعية في التاريخ الأيرلندي الحديث، وهي ظاهرة تاريخية غير مكتملة، وهي ظاهرة اجتماعية مفتقرة إلى حد بعيد إلى نتاج ديمغرافي.

مؤسسة فراغيل في أيرلندا السابقة

وفهما لحجم الكارثة، يجب أولا أن يقدر الهيكل الهش للمجتمع الأيرلندي في أوائل القرن التاسع عشر، وبحلول تعداد عام 1841، كان سكان الجزيرة قد توارثوا أكثر من 8.2 مليون نسمة، أي بزيادة هائلة من 3 ملايين قبل ستين عاما تقريبا، وقد استمر هذا النمو كليا تقريبا بالبطاطا، وهو محصول ذو كفاءة ملحوظة ينتج عنه غلة عالية من التغذية على قطع أرض صغيرة جدا.

كان المجتمع الأيرلندي مفترساً للغاية، وكان في القمة طبقة من البروتستانت الغائبة إلى حد كبير، التي كانت تملك معظم الأراضي، وكانوا أقل من ذلك هم من الوسطاء الذين يستأجرون مساحات كبيرة ويقسمون إليها، وكانت الغالبية العظمى من السكان: الكتي الكاثوليكية والعمال الزراعيون، وكانت هذه الأسر تعيش على قطع صغيرة من الأرض، وغالباً ما تكون ربع مضخة أو أقل، مما تستأجره

وقد وضعت القاعدة البريطانية التي أضفت طابعا رسميا على قانون الاتحاد في عام 1801، والتي حلت البرلمان الآيرلندي، إطارا لم يتم فيه التصدي لهذا الضعف، وكانت أيرلندا خاضعة مباشرة لغرب المنستر، ولكن أولوياتها الاقتصادية والسياسية كثيرا ما تخضع لأولويات الجزيرة الكبرى، بينما استمر تصدير الحبوب والماشية وغيرها من المنتجات الزراعية من أيرلندا إلى بريطانيا دون هوادة طوال سنوات الفامين، وهو دليل صارخ على وجود مستعمر ينتج الأغذية في سبيل المثال.

The Arrival of the Blight: Phytophthora infestans]

وفي أواخر صيف عام 1845، عبر عدو غير مرئي البحر الأيرلندي من أمريكا الشمالية. ] ]Phytophthora infestans ] ، كان هناك بطاطس لا تهتز بشكل غير عادي، وصدرت فيه ظواهر مناخية واعدة في 1840.

كان الفشل الأولي في عام 1845 جزئياً، تدمير ثلث المحاصيل تقريباً، وتسبب في مشقة لكن لم يكتمل بعد، وظل الأمل مرتفعاً للسنة القادمة، ومع ذلك، فشل الحصاد البالغ 1846 تقريباً، حيث دُمر ما يزيد على 90 في المائة من محصول البطاطا، وكان الأثر فورياً ومدمراً، وقد اختفى مصدر الغذاء الرئيسي لأكثر من ثلاثة ملايين شخص، وفي السنة التالية، أصبح النجم (1847) معروفاً بأسوأ

رد الحكومة البريطانية والفشل الإيديولوجي

رد فعل الحكومة البريطانية على الكارثة هو أمر أساسي لفهم شدة المجاعة و يظل موضوعاً مثيراً للخلاف العميق، ولم يكن الرد مجرد إهمال بل شكله التزام صارم بالسخرية الاقتصادية للغير و التحامل السائد في المؤسسة السياسية ضد الأيرلنديين.

تدابير بييل الاستباقية (1845-1846)

وكان الرد الأول، الذي قدمه رئيس الوزراء السير روبرت بيل، استباقيا نسبيا، إذ أن بيل، على علم بإمكانية وقوع كارثة، اشترى سرا ما قيمته ٠٠٠ ١٠٠ جنيه استرليني من الذرة الهندية )الذرة( من الولايات المتحدة في أواخر عام ١٨٤٥، ونظم لجنة الإغاثة وأنشأ أعمالا عامة لتوفير فرص العمل، غير أن جهوده كانت قصيرة بسبب سقوط حكومته في حزيران/يونيه ١٨٤٦، وقد انعكس نهجه فورا.

(راسل) (لايسيز) اللاهوت (1846-1852)

وكانت حكومة ويغ القادمة تحت سيطرة اللورد جون راسل ملتزمة التزاماً عميقاً بمبادئ التجارة الحرة والحد الأدنى من التدخل الحكومي، وأصبحت القوة الدافعة وراء سياسة " فامين " تشارلز تريفيليان ، الأمين المساعد للخزانة، وقد أثمرت شركة تريفيلين ازدراء عميق للسكان الكاثوليك الأيرلنديين، حيث رأت الكارثة من خلال عدسة مرنة.

وقد أوقفت تريفيليان واردات بيل الغذائية ورفضت إغلاق الموانئ، مما سمح بتصدير واسع النطاق للحبوب والزبدة واللحوم والماشية من أيرلندا إلى إنجلترا طوال سنوات الفامين، وأصر على نظام مطبق تماماً للأشغال العامة حيث اضطر الرجال الجوع إلى القيام بأحجار يدوية مسببة للانهيار، وبناء طرق غير مجدية للحصول على أجور متحركة، وعندما أصبحوا ضعيفين جداً في العمل، فقد تم وقفهم من جراء فرض الضرائب(47).

المأساة البشرية: الجوع، الأمراض، الانحراف

وكانت نتيجة هذه السياسات كارثة إنسانية ذات أبعاد هائلة، ولم يكن الموت دائماً من الجوع، حيث إن النظام المناعي للجسد ينهار، مما يجعله عرضة للمرض، كما أن مراكز العمل المزدحمة، والمواقع التي تصيب المدن، والمخيمات الخارجية للمنكوبين أصبحت أرضاً تولد فيها الأوبئة.

ولم يكن هناك أي مستأجر في مقاطعة أوكهري في آخر فترة من فترات الدفن، حيث كان يتعين على الأسر أن تتنازل عن أرضها بالكامل، وكان هذا الاختيار المستحيل بين البيت والزجاجة أدى إلى الاستيلاء على أرضها من قبل مالكي العقار الذين استغلوا فرصة " الاقتصاد " .

الهجرة وإنشاء الشتات الآيرلندي

For millions, the only escape from the hunger was flight. The Famine triggered one of the largest mass migrations of the 19th century. Over 1.5 million people left Ireland between 1845 and 1855[FL:1], a massive hemorrhage that continued for decades. they sailed from every port on the island, often in overcrowded, unseaworthy vessels known as T

وكانت المقصد الرئيسي هو الولايات المتحدة وأمريكا الشمالية البريطانية )كندا( ومحطة الحجر الصحي في منطقة )FLT:0(Grosse Isle( في نهر سانت لورانس أصبحت مقبرة لعشرات الآلاف من الأيرلنديين، حيث كانت المقابر الجماعية تهب الجزيرة، ووصلت إلى حالة من الفوضى وصدمت بها، وحملت في كثير من الأحيان أمراض الفامنديين.

الآثار الاجتماعية والثقافية الطويلة الأجل

وكان تأثير المجاعة على المجتمع الآيرلندي عميقا ودائما، حيث أعيد تشكيل كل وجه تقريبا من وجوه الحياة في الجزيرة.

التلال الديمغرافي والبوابات الاجتماعية الجديدة

سكان أيرلندا لم ينتعشوا، فقد سجل تعداد عام 1851 سكاناً يبلغ عددهم 6.6 ملايين نسمة فقط، وهبطت نسبة تزيد على 20 في المائة في عقد واحد، وخلافاً للبلدان الأوروبية الأخرى بعد كارثة ديموغرافية، استمر عدد سكان أيرلندا في الانخفاض في القرن القادم، حيث انخفض إلى ما يزيد قليلاً على 4 ملايين نسمة في القرن العشرين، وأصبح الهجرة نمطاً ثقافياً عميقاً، ورئي أنه المستقبل الوحيد للجيل الأصغر.

The Shift from the Irish Language

وقد تطرقت المجاعة إلى ما يناهز الولاء إلى اللغة الإيرلندية، حيث إن هذه الكارثة تتحول إلى أكثر المناطق فقراً وغرباً من البلد، التي كانت بالتحديد من البلدان الناطقة بالأيرلندية (الغالت)، مما أدى إلى تسارع عدد الذين ينتمون إليها الناطقين باللغة الأيرلندية، وتسبب في تناقص عدد من الناطقين باللغة الآيرلندية، مما أدى إلى تآكلت من فرص السكان الأصليين الناطقين.

The Rise of Irish Nationalism

وقد كان التداعيات السياسية الكبرى للمجاعة هائلة، إذ أن الفشل الملحوظ للحكومة البريطانية في منع الكارثة، وإيديولوجية العزلة، واستمرار الصادرات الغذائية خلال فترة الستار، قد أدى إلى ظهور بئر عميق من المرارة ضد البريطانيين، وقد جاء في نهاية المطاف أن الرسول الأيرلندي الصغير في عام 1848، الذي كان متزامنا مع موجة ثورية أوروبية(19).

إصلاح الأراضي ونهاية النظام القديم

وقد حطمت المجاعة القوة الاقتصادية والسياسية لفئة مالكي العقار، إذ لم يكن بإمكانها جمع الإيجارات من مستأجر ميت أو مغادر، فقد تم تمويل العديد من مالكي الأراضي، وقد شهدت فترة ما بعد الحرب مبيعات واسعة النطاق للممتلكات بموجب قانون الولايات المشددة، وأدت الحرب البرية لعامي ١٨٧٠ و ١٨٠، بقيادة رابطة الأراضي، إلى تخفيض القروض المميتة وإلى منح ايجارية بريطانية فعالة.

الذاكرة، علم التاريخ، الاحتفال

فأكثر من قرن، كانت المجاعة موضوعاً محرماً في أيرلندا نفسها، مصدر للعار والصدمات الطائفية العميقة، وقد تم التكلم عنه في الهمسات المهددة، إن كان على الإطلاق، وقد برزت أولى الدراسات التاريخية الرئيسية من تاريخيين مُنقّحين في منتصف القرن العشرين، سعىوا إلى التقليل من شأن المذنب البريطاني ومعاملة المجاعة ككارثة طبيعية تفاقمت بسبب الحقائق الاقتصادية.

وقد شكلت الذكرى السنوية الـ 150 في التسعينات نقطة تحول، حيث إن سلسلة من الاحتفالات الرسمية، وإنشاء متحف وطني للمجاعة في ستروكستاون بارك، وبناء نصب تذكاري عبر أيرلندا، وشق الشتات، قد اندلعت على الصمت الطويل، أما المناقشة حول ما إذا كان المجاعة يشكلان " غلافاً " للأرواح [في الأجل الطويل: 1] فلا تزال تفتقر إلى مجال قوي ومهم عاطفياً من مجالات التحقيق التاريخية.

الخلاصة: الظلال الدائم للغضب العظيم

ولم يكن مجاعة البوتو الإيرلندية مجرد فصل مأساوي في التاريخ الآيرلندي؛ بل كان الحدث الحاسم الذي أنشأ أيرلندا الحديثة والشتات العالمي، ولا يزال سكان الجزيرة اليوم أقل مما كان عليه في عام 1841، والذاكرة الثقافية للخوف من الجوع، وعدم الثقة في السلطة الخارجية، والوعي بالنفاذ في نسيج الهوية الآيرلندية، وهي تمثل إرثاً تاريخياً يُعتد به ضد الأخطار.