إن روش الذهبي في غيانا ما زال واحدا من أكثر الحلقات تحولا في التاريخ الاقتصادي والاجتماعي لأمريكا الجنوبية، وقد بدأ اكتشاف رواسب الذهب الغني التي تحركها غيانا في أواخر القرن التاسع عشر، في عمق درع غيانا، مما أدى إلى تدفق هائل من التنقيب، ومنظمي المشاريع، والعمال، مما أدى إلى إعادة تشكيل جغرافية المستعمرة، وأنشأ مدن جديدة، وأرسى الأساس لصناعة استخراج المعادن التي لا تزال قائمة.

أصول صخرة الذهب في غيانا

وكان من المعروف أن الذهب موجود في شيلد غيانا قبل فترة طويلة من القرن التاسع عشر، وأن جيولوجيا المنطقة تشكل جزءا من أقدم تشكيلات على الأرض، وشيلد غيانا، الذي يمتد عبر غيانا وسورينام وغيانا الفرنسية وفنزويلا وشمال البرازيل، وتحتوي الصخور البكرية في هذا الدرع على رواسب ذهبية كبيرة، تتركز في كثير من الأحيان في عروق الرباعيات ونظم الأنهار الوافدة على امتداد الأنهار الكبرى.

ولم يول المستعمرون الأوروبيون اهتماماً كبيراً لهذه الودائع خلال القرون الأولى من الاستيطان، حيث كان الهولنديون الذين يسيطرون على مستعمرات إسيكيبو وديمارا وبربيس (التي اندمجت إلى غيانا البريطانية) يركزون على السكر والقهوة ومزارع القطن على طول السهول الساحلية، وكان التخلف يترك إلى حد كبير للشعوب الأصلية، مع القيام برحلات عرضية من قبل مستكشفين وأخصائيين طبيعيين.

الاكتشاف الذي حطم "ستامبيد"

وقد وصلت نقطة التحول إلى السبعينات، حيث وردت تقارير عن الذهب في البرازيل المجاورة وفنزويلا، وهي قد أثارت بالفعل اهتماما كبيرا، ولكن أول اكتشاف هام في غيانا البريطانية يقيد عموما في مجموعة من المساعين والمنقبين الذين وجدوا الذهب الغريني على امتداد نهر بوروني في عام 1878، وكانت الأخبار تنتشر بسرعة عبر المستعمرة وما بعدها، تحملها رسائل وصحائف ومنتجات ألغام عائدة بحلول عام 1880، تحت مجرى كامل.

وقد وصلت كلمة " بونانزا " إلى حقول الذهب في كاليفورنيا وأستراليا وجنوب أفريقيا، حيث استقطبت منقبين ذوي خبرة من جميع أنحاء العالم، ورحبت الحكومة الاستعمارية في جورجتاون في البداية بالتدفق، واعتبرته فرصة لتطوير الإيرادات الداخلية والزيادة في إيرادات الدولة، وأصدرت التراخيص، وأنشئ نظام بدائي للمطالبات، ولكن نطاق القدرة الإدارية السريعة الارتفاع.

"الدببة الراقصة: تدفق، مدينة بووم، والحياة في الداخل"

وتحولت سرعة الذهب إلى المناطق النائية من غيانا البريطانية بين عشية وضحاها، وأصبحت السفن والزوايا النقل الرئيسي، حيث حملت الرجال والإمدادات في منطقة ديمرارا، وبيربيس، وريفرز إسيكيبو، وتتكون المدن مثل مهديا، وبروني، وأراكا في مجرى المياه الرئيسي، وتملأ بسرعة شظايا الخشب، ومكاتب الإمداد بالبنادق الخشبية،

الهجرة والتكوين العرقي

وكان التنقيب الذين غرقوا في حقول الذهب مختلفا، وكان معظمهم من العمال من أصل أفريقي - غيانا الذين يسعون إلى الفرار من الأجور المنخفضة في المزارع، وكان عدد كبير منهم من جزر البحر الكاريبي البريطانية - بربادوس، ترينيداد، جامايكا - يجلبون معهم خبرة في مجال التعدين من محركات أخرى، كما انضم إلى الصيد عدد كبير من المهاجرين البرتغاليين والصينيين، الذين كانوا عمالا مفترسين، وكانت مجموعة أصغر حجما تتألف من أدلة وقواة من السكان الأصليين.

وبحلول منتصف الثمانينات، كان ما يقدر ب ٠٠٠ ١٠ إلى ٠٠٠ ١٥ شخص يعملون في حقول الذهب الداخلية، وهو عدد ملحوظ نظرا إلى أن مجموع سكان المستعمرة يبلغ نحو ٠٠٠ ٢٥٠ نسمة، وتكافح الحكومة للحفاظ على النظام، وكانت المنازعات على المطالبات شائعة وعنيفة في كثير من الأحيان، وكانت الشرطة الاستعمارية قليلة وكبيرة، ولذلك كثيرا ما يعتمد عمال المناجم على التحكيم غير الرسمي أو يلجأون إلى العدالة في أيديهم.

أساليب الاستخراج

وكان تعدين الذهب المبكر في غيانا يتجه إلى التعدين في أماكن قريبة تماما، باستخدام المقادير، وصناديق البلوز، وأجهزة الصخور لفصل الذهب عن الحصى والرمل، وهي تقنيات تتطلب رأس مال ضئيل، ولكنها تتطلب قدرا كبيرا من العمل المادي والماء، ونظمت مخيمات للتعدين على امتداد الأنهار، حيث حفرت أفرقة من الرجال في الحانات المقبرة ومصارف الأنهار، وفي المناطق الجافة، غرقت الحفر في قاع الغابات.

ومع استنفاد الرواسب الجاهزة الضحلة، بدأ عمال المناجم في استغلال الحصى الأعمق والتربة المتأصلة، وأصبح إدخال التعدين الهيدروليكي في التسعينات من القرن العشرين - باستخدام طائرات الماء ذات الضغط العالي لفك الأرض - يسمح بالعمليات الكبيرة، ولكنه زاد أيضا الأضرار البيئية زيادة كبيرة، وأصبح التدحرج اليدوي والميكانيكي شائعا في القرن العشرين، ويظل الأسلوب السائد اليوم.

توزيع الثروات الاقتصادية وغير المأهولة

وكان الأثر الاقتصادي لتدفق الذهب على غيانا البريطانية عميقا، إذ ارتفعت صادرات الذهب من مبالغ لا تذكر في السبعينات إلى أكثر من ٠٠٠ ١٠٠ أونصة في السنة بحلول التسعينات، وفي ذروتها، شكل الذهب نحو ٢٠ في المائة من مجموع صادرات المستعمرة، مما وفر بديلا مطلوبا بشدة لصناعة السكر المتناقصة، وقد جمعت الخزانة الاستعمارية إيرادات كبيرة من رسوم الترخيص، ورسوم التصدير، والضرائب على الإمدادات التي تباع إلى المناجم.

تنمية الهياكل الأساسية

وحفز التعدين الذهبي بناء الطرق والجسور وخطوط التلغرافات الداخلية، وبنى الحكومة طريقا من جورج تاون إلى نهر ديميرارا، ثم مدته إلى حقول الذهب، وزادت خدمات الرطوبة على الأنهار الرئيسية، وأنشئ نظام منتظم لإيصال البريد إلى مخيمات نائية، وقد استفادت استثمارات الهياكل الأساسية هذه، رغم أن ذلك كان مدفوعا في البداية بالتدفق الذهبي، من أنشطة اقتصادية لاحقة مثل استخراج الأخشاب، وتعدين الماس، والزراعة.

من الذي استغل معظمهم؟

وعلى الرغم من النمو العام، كان توزيع الثروة كبيرا، فقد قامت شركات كبيرة مملوكة للبريطانيين، مثل شركة غولانا الموحدة المحدودة، بمراقبة أغنى المطالبات، وتمكنت من الحصول على رأس المال من أجل التجفيف والآلات، حيث أعادت هذه الشركات إلى الوطن الكثير من أرباحها إلى حملة الأسهم في لندن، مما أدى إلى انخفاض طفيف نسبيا في المستعمرات، حيث كان عدد قليل من المنقبين يكسبون ما يكفي من الأدوات.

وكان عمال المناجم الصغار، المعروفون محليا باسم " المفرقعات " )وهو مصطلح مستمد من لحم الخنزير المملح الذي كان غذائيا(، يعملون في كثير من الأحيان على مطالبات هامشية أو كعاملين بأجر لمشغلين أكبر، وكانت الظروف الصحية سيئة؛ والملاريا، والملابس، والحوادث شائعة، وكان نائية الحقول الذهبية تعني أن الرعاية الطبية تكاد تكون غير موجودة، وقد مات العديد من عمال المناجم أو عادوا إلى منازلهم في جيوب صحية مكسة.

الآثار الاجتماعية والسياسية

وقد أعاد تسرع الذهب تشكيل المجتمع الغياني بطرق دائمة، ووفر وسيلة للتنقل الاجتماعي للفئات الغيانية من أصل أفريقي وغيرها من الفئات المهمشة في إطار نظام المزارع، وقد تمكن بعض العبيد السابقين وذريتهم من حيازة الأرض ورأس المال، مما يشكل تحدياً للتسلسل الهرمي العرقي والاقتصادي للنظام الاستعماري، غير أن هذا التنقل محدود ولا يغير جوهرياً هياكل السلطة.

الشعوب الأصلية والراش الذهبي

وتتحمل مجتمعات الشعوب الأصلية العبء الأكبر من الآثار السلبية لتدفق الذهب، حيث تم غزو أراضيها، وتلوثها، واستغلالها في العمل، حيث لا يزال الكثيرون يرغمون على العمل كدليل وحمالين، وكثيرا ما يكونون بلا أجر، كما أن الكحول والمرض اللذين يُقدمهما عمال المناجم، لا يزالان يدمران القرى النائية، ولا تزال الحكومة الاستعمارية لا تحمي حقوق غيانا الأصلية، بل تؤثر على الأرض الداخلية كمورد لها.

التنظيم الحكومي والفساد

وقد حاولت الإدارة الاستعمارية تنظيم التعدين من خلال سلسلة من الأوامر ونظم الترخيص، حيث أنشأ قانون التعدين لعام ١٨٨٧ نظاما رسميا للمطالبات، ووضع أسعار الملكية، وإنشاء مكتب لمفوض الذهب للإشراف على المناطق الداخلية، ولكن الإنفاذ ضعيف، وتكثيف تهريب الذهب لتجنب رسوم التصدير، وكثيرا ما يرشى المسؤولون الحكوميون أو يلتفونون في مقابل حصة من العائدات غير الرسمية، مما يؤدي إلى استمرار تدفق الذهب إلى ثقافة.

وكانت محاولات تحسين ظروف العمال نادرة، حيث استحدث قانون تنظيم المناجم الذهبية لعام 1905 بعض متطلبات السلامة، وحدد ساعات قصوى، ولكنه كان ضعيفا، وحدثت ضربات واحتجاجات على العمال بصورة متقطعة، ولكن السلطات الاستعمارية أو الأمن الخاص للشركة عادة ما تسحقهم.

Environmental Legacy

وقد كان الضرر البيئي الذي أحدثه روش الذهب في غيانا شديدا وطويل الأمد، حيث أدت أساليب التعدين الأولي للمواقع إلى تعطيل النظم الإيكولوجية النهرية، وقطع الغطاء النباتي عن الأنظار، وتسبب في حدوث حرارة واسعة النطاق، وعجل التعدين الهيدروليكي بتدمير جميع الجبال وغسل كميات كبيرة من الرواسب في المجاري المائية، غير أن المشكلة الأكثر استمراراً هي تلوث الزئبق.

احتواء الزئبق

وقد استخدم الزئبق في تعدين الذهب في غيانا منذ الأيام الأولى من الاندفاع، ويضاف مينرز الزئبق إلى الرواسب التي تولد الذهب لتشكل ملغماً، ثم تسخن لتفريق الذهب، وتطلق بخار الزئبق السمي، كما أن كميات كبيرة من الزئبق السائل تضيع مباشرة في الأنهار والتربة، وقد حدد برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن تعدين الذهب الحرفي والصغير النطاق هو أكبر مصدر عالمي لانبعاثات الزئبقية.

وقد كانت الجهود المبذولة لإصلاح تلوث الزئبق محدودة، حيث إن استخدام المذيبات التي تلتقط بخار الزئبق، تعززه المنظمات غير الحكومية والوكالات الدولية، ولكن الاعتماد لا يزال منخفضاً بسبب التكلفة وعدم الإنفاذ، وتزداد الأضرار البيئية الناجمة عن الاندفاع التاريخي تعقيداً بفعل عمليات التعدين الجارية التي لا تزال تستخدم الزئبق بصورة غير قانونية.

إزالة الغابات وفقدان التنوع البيولوجي

ويعد تعدين الذهب عاملا رئيسيا لإزالة الغابات في غيانا، حيث إن قطع الغابات في حفر التعدين، والطرق المتجهة، ومرافق المخيمات قد دمّر آلاف الهكتارات من الغابات المطيرة الأولية، وتشييد غيانا هو أحد أكثر المناطق تنوعا بيولوجيا على الأرض، حيث يوجد في مناطق مثل نسر المرفأ، وزهرة النهر العملاقة، وصيد الأسماك في أراباما، وقد أدى التعدين إلى تفتيت الموائل وعطل النظم الإيكولوجية الحرجة.

التحول الاقتصادي الطويل الأجل

ولم ينتهي العجلة الذهبية باستنفاد الودائع الغرامية الأولية بل تطورت إلى صناعة تعدين دائمة لا تزال دعامة اقتصاد غيانا، وبعد انخفاض الإنتاج خلال القرن العشرين، أدت الاكتشافات الجديدة والتحسينات التكنولوجية إلى تنشيط هذا القطاع، فبحلول التسعينات، كان الذهب قد تجاوز السكر والأرز بوصفه التصدير الرئيسي للبلد، وأسفر اكتشاف رواسب الذهب في أومبي في الثمانينات عن إغلاق أوميس.

واليوم، يسهم تعدين الذهب في نحو ١٠-١٥ في المائة من الناتج المحلي الإجمالي لغيانا، ويسهم في حصة كبيرة من حصائل الصادرات، ويستخدم هذا القطاع عشرات الآلاف من الناس، بصورة مباشرة وغير مباشرة، غير أن الصناعة لا تزال متشابكة: من جانب عمليات واسعة النطاق وكثيفة رأس المال تملكها شركات أجنبية؛ ومن جهة أخرى، كان هناك قطاع واسع غير رسمي من عمال المناجم الصغيرة، كثير منهم يعملون بصورة غير قانونية على تحقيق نتائج متفاوتة.

مقارنة مع روشيات الذهب الأخرى

ويشترك في روش الذهبي في غيانا مع العديد من السمات مع المناقصات الشهيرة الأخرى، مثل تلك التي حدثت في كاليفورنيا وأستراليا والكلونديكي، وفي جميع الحالات، كان تدفق سريع من الباحثين الذين تغذيهم أحلام الثروة يتحولون إلى اقتصادات ومجتمعات محلية، ولكن هناك اختلافات هامة، وتجاهلت غيانا في مستعمرة ذات هرم عنصري صلب ووضع ضعيف، مما أدى إلى نشوء إرث من عدم المساواة والنزاعات ثبتت صعوبة في التصدي لها أكثر من الوجود الديمقراطي.

وثمة اختلاف رئيسي آخر يكمن في حجم الاستثمار الرأسمالي، فخلافاً لللونديك، حيث يمكن للمنقبين أن يجنيوا ثروة من خلال العمل الشاق والحظ، فإن حقول الذهب في غيانا أصبحت تحت سيطرة الشركات الممولة تمويلاً جيداً، وقد حد تركيز الملكية هذا من انتشار الثروة وساهم في استمرار الفقر في مجتمعات التعدين.

Lessons for Resource-Driven Development

إن تاريخ روش الذهب في غيانا يوفر دروسا تحذيرية لأي بلد يسعى إلى تأسيس تنميته على استخراج الموارد الطبيعية، وقد أدى الازدهار الأولي إلى جلب الهياكل الأساسية والإيرادات، ولكنه أدى أيضا إلى نشوء ديون بيئية وشُعب اجتماعية استمرت لأكثر من قرن، كما أن عدم إعادة استثمار جزء كبير من إيرادات التعدين في التنمية المستدامة والتعليم والرعاية الصحية لم يترك مجتمعات محلية كثيرة أفضل مما كانت عليه في ذروة العجلة.

وقد أدى اكتشاف غيانا مؤخراً لرواسب النفط البحرية الضخمة إلى تنشيط المناقشات بشأن إدارة الموارد و " لعنة الموارد " ، وتشير تجربة الاندفاع في الذهب إلى أنه بدون مؤسسات قوية، وإدارة شفافة للإيرادات، وسياسات شاملة تلبي احتياجات المجتمعات المحلية، حتى أن الموارد الأكثر قيمة يمكن أن تصبح مصدراً للعجز بدلاً من الازدهار.

وبالنسبة للمهتمين باستكشاف تاريخ روش الذهب في غيانا بعمق أكبر، توفر عدة مصادر سياقاً قيماً.() وقد نشرت أخباراً عن قطاع التعدين مجموعة من المواد الرجعية عن سرعة الذهب وإرثه.() وقد نشرت الدراسات الأكاديمية، مثل تلك التي جمعتها [برنامج دراسة التلوث في غيانا(4)]().

خاتمة

إن روش الذهب في غيانا كان فصلا محوريا في تاريخ الأمة، وهو الذي حدد مرحلة الاقتصاد الذي يسوده الاستخلاص والذي لا يزال قائما اليوم، وقد أدى إلى حدوث تغير سريع، وثروة بالنسبة للبعض، واضطرابات عميقة بالنسبة للكثيرين، حيث تحولت غابات الحضر من خلال أصوات التذكير، والجرائم، والسيارات، والزحف، وهي أصوات لم تختفي تماما، وتكب الغياب الذهبية في الأنهار،