مقدمة: مكافحة حقوق المسنين التي لم تكتمل بعد

وقد شكل التمييز على أساس السن حياة كبار السن لقرون، مما أثر على كل شيء من فرص العمل للوصول إلى الرعاية الصحية والاحترام الاجتماعي، وفي حين أن العديد من الثقافات كانت تحتجز كبار السن في عهد كبير، فإن ظهور الاقتصادات الصناعية وهياكل العمل الحديثة قد استحدث أشكالا جديدة من الاستبعاد والتحيز، واليوم، على الرغم من وجود حماية قانونية كبيرة في العديد من الدول، فإن التحيز العمري لا يزال يشكل تحديا متفشيا.

تاريخية التمييز على أساس العمر

آراء قديمة ومسبقة للصناعة بشأن الشيخوخة

وفي العديد من المجتمعات القديمة، لم يكن الكبار كبار السن يقدرون على اكتسابهم معارفهم وخبرتهم وحكمتهم، وفي اليونان القديمة، كانت مجتمعات البشعة (مجتمعات الكبار) في سبارتا تمتلك سلطة سياسية كبيرة، بينما كانت التعليمات الكونفدية في الصين تؤكد على فراشة الخلاص واحترام المسنين.

وخلال فترة القرون الوسطى في أوروبا، كثيرا ما ينظر إلى المسنين على أنهم مستودعات للتقاليد الشفوية والمعرفة الحرفية، ولكنهم يواجهون أيضا الشك، ونظرا لأن الطاعون الأسود والطاعون الأخرى أعيد تشكيلها الديمغرافية، فإن الكبار الأكبر سنا يلقون أحيانا اللوم على الأمراض المجتمعية، وقد قدمت المؤسسات الدينية بعض الرعاية، ولكن النظم التي تدعمها الدولة لم تكن موجودة، وقد بدأ التحول نحو التحضر والرأسمالية المبكرة في القرنين السادس عشر والسابع عشر.

التنوير والتنقل

وقد جلب التنوير أفكارا جديدة عن العقل والتقدم والقدرة الفردية، وأكد مفكرون مثل جون لوك وجان جاك روسو على إمكانات التعليم والتنمية المبكرة، مما أدى إلى التقليل من القيمة الجامدة المفترضة للشيخوخة، وبدأت التطورات الطبية في تصنيف الشيخوخة كعمل من عمليات التدهور، وبحلول القرن الثامن عشر، أصبح كبار السن يصورون بصورة متزايدة في الأدبيات والفنون كأفكار نمطية ثقافية أو متفرقة.

وفي الخارج من أوروبا والصين، تواصل العديد من مجتمعات الشعوب الأصلية تكريم الكبار بوصفهم حافظين على التقاليد وصناع القرار، وفي أفريقيا قبل الاستعمار والأمريكتين، كثيرا ما تحكم مجالس الشيوخ المجتمعات المحلية، وترتبط السن بالسلطة الروحية، غير أن الاستعمار والاستيعاب القسري يعطلان هذه الهياكل، ويفرضان مواقف غربية تتهميش المسنين.

The Rise of Ageism in Modern Times

الثورة الصناعية وتخفيض قيمة التجربة

وقد غيرت الثورة الصناعية )حوالي ١٧٦٠ إلى ١٨٤٠( العلاقة بين العمر والعمل تغييرا أساسيا، فقبل المصانع، ظل كثير من كبار السن يعملون بوتيرة خاصة في الزراعة أو الحرف، غير أن أصحاب المصانع كانوا يرتبون أولويات السرعة، والصمود البدني، والقدرة على التكيف مع الآلات الجديدة، وكان ينظر إليهم على أنهم أبطأ وأقل مرونة وأكثر تكلفة بسبب القضايا الصحية المحتملة، وقد بدأ أرباب العمل في فرض ٦٠ عاما من العمر الإلزامي للتقاعد، في كثير من الأحيان،

وفي أواخر القرنين التاسع عشر والعشرين، أصبح مفهوم " الشيخوخة " (وهو مصطلح مأخوذ في وقت لاحق من عام 1969 من قبل أخصائي الشيخوخة روبرت ن. بتلر) جزءا من ثقافة العمل، كما أن نظم المعاشات التقاعدية، التي كانت مصممة أصلا لدعم الفقراء المسنين، عززت فكرة أن كبار السن ينبغي أن يغادروا القوة العاملة، وقد حدد قانون الضمان الاجتماعي لعام 1935 في الولايات المتحدة سن التقاعد القياسية 65 عاما، وهو ما يضل بصورة غير مباشرة نظاما للعمل القائم على السن.

:: إضفاء الطابع الطبي على الشيخوخة

وإلى جانب التغيرات الاقتصادية، تزايد العمر الحديث في الطب المدوّن، حيث عولجت الظروف السائدة في الشيخوخة باعتبارها أمراضاً يتعين علاجها أو إدارتها، مما أدى إلى تحويل التصور الاجتماعي للمسنين من أماكن الرعاية المحترمة إلى المرضى الطبيين، كما أن دور التمريض والمرافق المعيشية التي تساعد على الانتشار في القرن العشرين، كثيرا ما تعزل الكبار الأكبر سنا عن الحياة المجتمعية، وهذا النموذج الطبي، مع تحسين الرعاية في بعض الجوانب، يسهم أيضا في وضع قوالب نمطية في التفوقين.

في الحرب العالمية الثانية، واجه كبار السن في العديد من البلدان صعوبات خاصة في ألمانيا النازية، كان كبار السن من ذوي الإعاقة من بين أولئك الذين يستهدفون القتل الرحيم في برنامج T4، في حين أن كبار السن لم يبادوا بشكل منهجي، فإن تركيز النظام على النقاء العنصري والحيوية الشبابية يعزز الأيديولوجيات الأعمارية.

المعارك القانونية والدعوة: مكافحة حقوق المسنين

The Emergence of a Movement

وحتى منتصف القرن العشرين، كان التمييز على أساس السن مقبولاً إلى حد كبير بوصفه تمييزاً طبيعياً، فالبالغين الأكبر سناً الذين يطعنون في التقاعد القسري أو التحيز لديهم سبل انتصاف قانونية قليلة، وقد ألهمت حركات الحقوق المدنية في الخمسينات والستينات نشاطاً مماثلاً بين كبار السن، كما أن مجموعات مثل الفهود الرمادية (التي كانت تستند إليها في عام 1970 ماغي كون) نظمت ضد السحب الإلزامي والقوالب النمطية القائمة على السن، التي تربط بين الظلم بأشكال أخرى.

وفي الولايات المتحدة، كان قانون التمييز في العمل لعام 1967 بمثابة مأزق، ووقع عليه في القانون الرئيس ليندون ب. جونسون، وحظرت الهيئة التمييز في العمل ضد الأفراد الذين يبلغون من العمر 40 عاماً فما فوق، وشمل ذلك التوظيف، والردع، والترقية، والتعويض، وغير ذلك من شروط العمل، وعدل القانون عدة مرات لتعزيز الحماية، مثل تعديل عام 1978 الذي يرفع السن الإلزامية للتقاعد بالنسبة لمعظم العاملين في الاتحاد إلى 70 عاماً، وتعديل عام 1986.

International Milestones in Elder Rights

في المملكة المتحدة، بدأ سريان نظام المساواة في العمل في عام 2006 ودمج في قانون المساواة لعام 2010 وقانون حقوق الإنسان في كندا يحظر التمييز في السن في العمالة والخدمات الاتحادية، وتملك المقاطعات قوانينها الخاصة، ويحمي قانون التمييز في السن في أستراليا لعام 2004 كبار السن من المعاملة غير العادلة في العمل وفي مجالات أخرى، ويقضي توجيه الاتحاد الأوروبي بشأن المساواة في العمل (2000/78/EC) بأن تحظر الدول الأعضاء التمييز على أساس السن في العمل.

وفيما عدا العمالة، اضطلعت الأمم المتحدة بدور حاسم، إذ إن مبادئ الأمم المتحدة المتعلقة بالمسنين، التي اعتمدت في عام 1991، تحدد خمس ركائز هي: الاستقلال، والمشاركة، والرعاية، والملاءمة الذاتية، والكرامة، ومع أن المبادئ غير ملزمة قانونا، تسترشد بها السياسات الوطنية، وفي الآونة الأخيرة، يعمل الخبير المستقل للأمم المتحدة المعني بتمتع كبار السن بجميع حقوق الإنسان، الذي أنشئ في عام 2013، على تعزيز الوعي والمساءلة، غير أنه لا توجد معاهدة دولية شاملة تحظر التمييز على أساس السن، خلافا لما يتعلق بالإعاقة،

Key Milestones in Elder Rights

  • 1935:] U.S. Social Security Act establishes pension system, boosting economic security but also reinforcing age-exit norms.
  • 1965:] Older Americans Act creates state agencies on aging and programs like Meals on Wheels.
  • 1967:] Age Discrimination in Employment Act (ADEA) becomes law in the U.S.
  • 1975:] Age Discrimination Act of 1975 prohibits age bias in federally funded programs.
  • 1987:] Amendments to the Older Americans Act strengthen protections against elder abuse.
  • 1990:] Americans with Disabilities Act (ADA) provides protections for older adults with disabilities.
  • 1991:] UN Principles for Older Persons adopted.
  • 2006:]) بدء نفاذ لوائح المساواة في العمل (العمر) في المملكة المتحدة.
  • 2010:] Equality Act consolidates anti-discrimination laws in the U.K., including age.
  • 2013:] First UN Independent Expert on older persons appointed.

التحديات الحالية والاتجاهات المستقبلية

استمرار الشيخوخة في العمالة

ورغم الحماية القانونية، لا يزال التمييز على أساس السن شائعاً، وتفيد اللجنة الأوروبية لمناهضة التمييز بأن رسوم التمييز على أساس السن تمثل باستمرار نحو 20 في المائة من جميع رسوم التمييز التي تقدم، وكثيراً ما يواجه طالبو الوظائف الأكبر سناً فترات أطول من البطالة، ويوجهون أحياناً نحو أدوار أقل أجراً أو غير متفرغة.() وقد تكون دراسة عام 2020 المنشورة في () وقد تبين لأخصائيي شؤون الترقية أن أسماء الموظفين المسن أقل بكثير من الأسماء المستقبولة.

التفاوتات في الرعاية الصحية والسن في الطب

ويمكن أن تكون الشيخوخة في الرعاية الصحية مهددة للحياة، إذ أن من المرجح أن يُعرض على المرضى المسنين علاجات عدوانية لظروف مثل السرطان أو أمراض القلب، وغالبا ما تعزى إلى القوالب النمطية بشأن نوعية الحياة أو القدرة على الانتعاش، ويواجه استعراض منهجي في BMJ المفتوحة (2019)، أن التمييز في العمر في البيئات السريرية يؤدي إلى نقص في المعاملة وإلى تفاقم النتائج الصحية.

Divital Divide and Social Inclusion

وقد أصبحت التكنولوجيا بوابة للخدمات الأساسية، من الأعمال المصرفية إلى تعيينات الرعاية الصحية إلى التواصل الاجتماعي، ومع ذلك يفتقر الكثير من كبار السن إلى الإلمام الرقمي أو الوصول إلى الإنترنت بأسعار معقولة، وفي حين أن الأجيال الأصغر سناً قد نمت مع الهواتف الذكية والوصلات الإلكترونية، فإن كبار السن الذين لم يستخدموا الحواسيب أثناء حياتهم الوظيفية قد يشعرون بالاستبعاد، وهذه الفجوة الرقمية تزيد على العزلة الاجتماعية وتحد من إمكانية الحصول على خدمات الرعاية الصحية الإلكترونية، وتطبيقات العمل على الإنترنت، والموارد المجتمعية.

التقاطع: العمر ونوع الجنس والرأس والإعاقة

ولا يؤثر التمييز على الشيخوخة على جميع البالغين على قدم المساواة، وكثيراً ما تواجه المرأة عبئاً مزدوجاً من التحيز الجنسي والعمري، ويواجه التحيزات بشأن دور المظهر والرعاية، ويعاني كبار السن من العنصرية المنهجية التي تزيد من الحرمان القائم على السن، مما يؤدي إلى ارتفاع معدلات الفقر وتدني النتائج الصحية.() وقد يواجه كبار السن التمييز في الرعاية الصحية والإسكان، ومن الأرجح أن يكون لديهم عدد أقل من شبكات دعم الأسرة().

إساءة معاملة المسنين واستغلالهم في الشؤون المالية

وثمة بعد عاجل آخر لحقوق المسنين هو الحماية من الإيذاء والاستغلال، فالإساءة البدنية والعاطفية والمالية لكبار السن غير مبلَّغ عنها على نطاق واسع، ويقدِّر المجلس الوطني المعني بالشيخوخة أن 1 من كل 10 من الأمريكيين الذين يبلغون سن الستين سنة قد تعرضوا لشكل من أشكال إساءة معاملة المسنين، وأن الاستغلال المالي، الذي كثيراً ما يرتكبها أفراد الأسرة أو المدخنون، يمكن أن يؤدي إلى دمار مدخرات التقاعد، وأن الأطر القانونية مثل خدمات حماية الكبار موجودة في مناطق كثيرة، ولكن التنفيذ والتوعية لا تزال مزيفة.

الاستجابات العالمية للسياسات والمستقبل

ونظراً لأن العمر العالمي للسكان - الأمم المتحدة تُزمع أن يكون واحداً من كل ستة أشخاص بحلول عام 2050، أكثر من 65 شخصاً، من السياسات الشاملة للجميع، فقد نفذت بعض البلدان مبادرات " ملائمة للشيخوخة " من خلال الشبكة العالمية للمدن والمجتمعات المحلية الصديقة للشيخوخة، التي تعمل على تعزيز الأماكن العامة والمواصلات والمشاركة الاجتماعية المتاحة، وقد قادت اليابان الطريق إلى وضع سياسات تشجع العمال المسنين على البقاء في العمل، بما في ذلك تقديم إعانات للشركات التي توظف كبار السن وخيارات الاجتماعية القوية.

ومع ذلك، لا تزال هناك ثغرات قانونية، إذ تفتقر دول كثيرة إلى قوانين شاملة لمكافحة التمييز في حق الشيخوخة، ولا سيما في الجنوب العالمي، وحتى في الحالات التي توجد فيها قوانين، فإن الإنفاذ غير متكافئ، ويدعو إلى وضع اتفاقية جديدة للأمم المتحدة بشأن حقوق كبار السن من أجل توفير معايير دولية ملزمة، وفي الولايات المتحدة، قد تعزز مقترحات مثل قانون حماية العمال المسنين من التمييز، وذلك بإعادة وضع معيار عبء الإثبات الذي كان قائما قبل صدور حكم من المحكمة العليا في عام 2009().

الخلاصة: الكرامة عبر جميع الأعمار

إن تاريخ التمييز على أساس السن هو قصة تحول القيم الثقافية، والقوى الاقتصادية، والتحيزات الإنسانية المستمرة، فمن مجالس كبار السن القديمة إلى التقاعد الإلزامي في مجال الصناعة، يعاد إحياء وتقييم كبار السن، ويحقق القرن العشرين انتصارات قانونية بارزة، ومع ذلك فإن مكافحة حقوق المسنين لا تزال بعيدة عن أن تكون كاملة، كما أن الشيخوخة لا تزال تساعد على توفير الرعاية الصحية والعمالة والتكنولوجيا والتصورات الاجتماعية.