إن الحرب الكبرى لم تكن مجرد صدام بين الجيوش في حقول المعارك البعيدة؛ بل كانت عملية قذف في الإمبراطوريات وبعثها إلى شيء لا يمكن التعرف عليه، فبالنسبة لروسيا، أصبحت الجبهة الشرقية مرآة مروعة تعكس الطموح الذي يعاني منه النظام، وكل انحراف عسكري يتردد عبر القرى والمصانع وشق الشوارع في المدن)١٤(.

روسيا على عشية الحرب: عملة فراغيلي

وفي صيف عام ١٩١٤، كان تسار نيكولاس الثاني يترأس امبراطورية تمتد من بحر البلطيق إلى المحيط الهادئ، ويسكن أكثر من ١٧٠ مليون شخص من أصل إثني ولغات عديدة. ]وكانت البطارية مزودة ببطارية[(

الكوارث العسكرية وجماعتهم على الجبهة الوطنية

وقد شكلت الأنباء من الجبهة الرأي العام بسرعة لم يسبق لها مثيل، فرغم أن الجيش الروسي كان كبيرا من حيث العدد، فقد عانى من نقص حرج في البنادق والذخائر والقيادة المختصة، فكل هزيمة لا تكلّف أرواحا فحسب بل تجرد أيضا من شرعية سلالة الرومانوف، وأصبحت المعنويات المدنية عملا متداولا بالدم، وكانت حسابات الدولة في غاية في الارتداد.

معركة تانينبرغ: أول كارثة

وفي أواخر آب/أغسطس ١٩١٤، وفي الأسابيع القليلة التي اندلعت فيها الحرب، تقدم الجيش الروسي تحت قيادة الجنرال سامسونوف إلى شرق بروسيا بآمال كبيرة، مما تلاه كان ذبحة كارثية وإبادة، حيث أن الألمان، الذين تجاوزوا عدداهم ولكنهم هزموا ببراعة من قبل هايندنبرغ ولوديندورف، استغلوا البث الإذاعي الروسي الذي أرسل في مواقع واضحة وقادوا قوات سامسونوف إلى المصابات.

The Great Retreat of 1915: The Unraveling Army

وإذا كان جزء من هذا الهجوم ضربة حادة، فإن هجوم القوى المركزية في ربيع وصيف عام ١٩١٥ كان نزيفا مطولا، حيث قام جيش ألماني وشمالي - هنغاري مشترك ببدء سلسلة من الهجمات التي دفعت كامل الخط الروسي إلى الوراء بمئات الكيلومترات، وفقد روسيا بولندا وليتوانيا وأجزاء من بيلاروس وأوكرانيا، وكان المعتكف بمثابة حلقة ]FLT:0[ عر َّضت فيها قوات الدفاع عن الصدمة.

"العرض "بروسيلوف" "فيكتوري قتل الأمل

في صيف عام 1916، قام الجنرال أليكسي بروسيلوف بتركيب هجوم رائع ومخطط بدقة يحطم خطوط أوسترو - هونغاري ويتقدم في جليلها، وكان من أكثر عمليات الحلفاء نجاحا في الحرب كلها على أي جبهة، وحارب الجنود الروس بوحشية هائلة، وقبضوا على مئات الآلاف من السجناء وجلبوا انتصاراً بسيطاً من الفخر الوطني في الخلف.

Economic and Social Disintegration: The Home Front in Agony

إن المعارك التي تستهلك الرجال والمادية، ولكن الحرب الاقتصادية في الوطن قد أضعفت نسيج الحياة اليومية ذاته، وقد أدى قرار الحكومة بتعبئة ملايين الفلاحين والخيول من الريف إلى تعطيل الإنتاج الزراعي فورا، كما أن الأولويات الصناعية تحولت إلى ذخائر، مما أدى إلى شح السلع الاستهلاكية، ولم يكن الانهيار مفاجئا، بل كان سحقا ثابتا ومخنقا يحول الناس ضد الحرب والنظام.

فوود شوائب وتضخم ]

وبحلول عام ١٩١٦، لم يكن بوسع مجموعة الخبز في أوروبا أن تغذي مدنها، فقامت بتجهيز الهياكل الأساسية للسكك الحديدية لتحركات القوات، مما أدى إلى تذمر الحجارة في السكك الحديدية، بينما تجوع بتروغراد وموسكو، ولم يكن هناك سوى ما يقال عن وجود صمت في المدن.

Industrial Unrest and Labor Strikes]

فالقوى العاملة الصناعية، التي تتركز في المصانع الكبيرة، تواجه ظروفاً عقابية، إذ تمتد أيام العمل إلى اثني عشر ساعة أو أربع عشرة ساعة، وكثيراً ما تكون ساعات العمل الإضافية الإلزامية للوفاء بأهداف إنتاج الحرب، حيث انخفضت الأجور الحقيقية بنسبة 40 في المائة بين عامي 1914 و1916، وفي الأحياء شبه الشائكة، لم يناقش العمال سوى الأجور المتسارعة بل معنى الحرب، وقد أدى عدد الإضرابات إلى ارتفاع في عام 1916 وفي أوائل عام 1917.

The Erosion of Confidence in the Tsarist Regime

ومع تدهور الوضع العسكري، تبرأت السلطة الأخلاقية والسياسية لسلالة الرومانوف، وقد تسامح الشعب الروسي منذ وقت طويل مع الأخذ بالديمقراطية في ظل أسطورة أبوية غامضة، ولكن الحرب تجرد من كل طبقة من تلك الوهم.

The Scandal of the Imperial Court]

وقد بلغ وجود غريغوري راسبوتين، وهو رجل سيبيري مقدس، في المحكمة، أبعاداً فضيحة أثناء الحرب، وفي حين أن حكم تسار كان بعيداً في الجبهة، كان يعمم على نحو واسع على المولد الألماني، وهو ما أدى إلى فساد الشك تماماً في طريق راسبوتين.

The Failures of the Provisional Government]

وعندما اندلعت الثورة الرسمية في عام ١٩١٧ - اندلعت بسبب شغب الخبز - لم يتوقع أحد أن يتفوق على ثلاثة آلاف سنة - ورثت الحكومة المؤقتة الجديدة صقلا مسموما، فحاول رئيس الوزراء الكسندر كيرينسكي مواصلة الجهد الحربي، آملا في ذلك أن يتمسك بالتزامات روسيا بالتحالف ويتجنب وجود سلم منفصل يهين الأمة.

The Rise of Revolutionary Movements

فالنقص لا ينتج تلقائيا ثورة، بل يتطلب تنظيما ووصفا وتوقيتا، فالحرب توفر الثلاثة جميعا، وبما أن الدولة فقدت احتكارها للمعلومات والقوة، فقد نشأت مراكز طاقة بديلة، وأهمها مجلس نواب العمال والجنود في البتروغراد، والحرس المُنضبط لحزب بولشفيك.

The Bolsheviks and Lenin’s Vision]

فبوصفه فلاديمير لينين، الذي يعيش في المنفى في زيورخ، يشاهد المذبحة بصبر ثوري، فشعاراته البسيطة والمدمرة - " السلام، الأرض، الخيط " ، و " جميع القوى إلى السوفييت " - التي تمزقت من جراء سياسة مثل الثرثرة، لم تكن البولشية أكبر حزب في البداية، ولكنها كانت أكثر جزء من المغادرين.

The Crucible of the October Revolution]

وفي أواخر تشرين الأول/أكتوبر ١٩١٧، كانت الحكومة المؤقتة سلطة مشينة، وقد أدى البلشفيون، الذي كان الآن يقود أغلبية في السوفيات، بقيادة لجنة ليون تروتسكي الثورية العسكرية، إلى التحرك بسرعة، حيث كان الاستيلاء على قصر الشتاء يهز على نحو مضلل؛ وكانت الثورة الحقيقية قد حدثت بالفعل في قلوب الجنود والعمال الذين لم يعدوا راغبين في القتال.

النتيجة: زوجة الدموية في نظام جديد

ولم يتطور الشعور السياسي على الجبهة الروسية في العزلة؛ بل كان يعاني من حرارة بيضاء من الكارثة العسكرية، وكل بلاغ يعلن كارثة جديدة في تاننبرغ، أو الخسائر الفظيعة التي لحقت بحزب بروسيلوف، حيث كان يضعف الرابطة الغامضة بين تسار ورعاياه، وكان الوزن التراكمي للجوع، وخرب الثورة العسكرية، وخرب المحكمة، وفشل الحكومة المؤقتة في تحقيق السلام.

إن صدى عام ١٩١٧ تذكرة صارخة بأن شرعية الحكومة كثيرا ما تقاس بقدرتها على حماية شعبها من الآثار الوحشية للحرب، وعندما يفشل هذا الدرع، يمكن للمشاعر السياسية أن تتحول من الولاء السلبي للغضب الثوري بالسرعة المدهشة، ولم تكن الجبهة الشرقية مجرد مسرح للعمليات العسكرية، بل كانت ساحة مقبرة للامبراطورية الروسية ومهد نظام عالمي جديد.