وفي صباح ٤ حزيران/يونيه ٣٨٧١، وفي بلدة أنوني الفرنسية، تحلق مظروف كبير من الطين والورق فوق حريق من الصوف والقش، وعندما تقطع الحبال، ترتفع الكرة الأرضية بسرعة إلى السماء، وترتفع بسرعة إلى ما يقرب من كيلومترين وتنجرف أمام أجنحة من الأرض قبل أن تهبط برفق إلى فناء.

The Pre-Flight Fascination

وقبل أن يُلقي المونغولفيون الضوء على أول مظروف لهم، كانت الرغبة في الهروب من الأرض قد اتجهت إلى الفن والأساطير والهندسة البدائية، حيث لم يُرفع العلماء الصينيون مراقبين في بداية القرن السادس، ولم يُترجموا في نهاية المطاف إلى مفكرة ليوناردو دا فينشي بتصميمات أونستوبتر المشتعلة ومسامير جوية تُلطخ في إمكانية الميكانيكية.

The Montgolfier Brothers: Papermakers and Inventors

وكان جوزيف - ميشيل وجاك - إيتيان مونتغوفييه هما 12 و 15 من 16 طفلا في أسرة تملك مصنعا ورقيا مزدهرا في منطقة أرديش في فرنسا، وكان جوزيف، الأخ الأكبر سنا، لديه عقل متواضع غير ملائم، وكان معروفا بأنه يبني نماذج ورقية متطورة ويدير الظواهر الطبيعية من منظور تجريبي بحت.

وكان إلهام جوزيف يُتبَع في كثير من الأحيان إلى نظرة محلية بسيطة: فقد كان ارتفاع الرماد والدخان من مدفأة، وتذكر أنه إذا كان الهواء المسخ قد يُعلق داخل حاوية خفيفة الوزن، فإن الحاوية نفسها قد تطفو، في عام ١٧٨٢، بنيت غرفة صغيرة من الغاز المكشوف، وراقبته يرتفع إلى السقف، وشجعوا على ذلك، وعززوا تجاربهم، وتحولوا من أكياس ورق صغيرة إلى قارة

The Science of Buoyancy

وقد كان الفيزياء التي خلفت بالون الجبلي قد مضى عليها قرون، وهي مرتكزة على مبدأ الأرخميد: حيث كان الجسم يغمر في سلسلة من التجارب المتصاعدة يساوي وزن السوائل التي ينزفها، أما بالنسبة للبالون، فإن " الفلور " هو الهواء المحيط، وعندما يكون الهواء داخل المظروف مسخوراً إلى نحو 120 درجة مئوية من الوزن غير المحترق.

وعلى الرغم من تبسيط الفكرة، فإن تنفيذها يتطلب اهتماما دقيقا بالمواد، وقد تم بناء المظاريف المبكرة لعدة طبقات من الورق التي تُحمل معا بواسطة أزرار وتعززها شباك الحبال، وقد سمح الفم المفتوح في القاع بإطعام البالون باستمرار أثناء الطيران، مما حال دون التبريد بسرعة كبيرة، ولا تزال هذه التركة التصميمية قائمة في الشعلة اليوم، حيث يعترف الضغط الكبير في القاعدة.

أول إطلاق عام في أنوني

وقد اختار الأخوان بعناية ٤ حزيران/يونيه ١٧٨٣، لمعرضهم العام الأول، وقد عرض مربع مدينة أنوني نقطة تجمع مركزية، وكان موقع إيتيان دي مونتغوفييه مصداقية محترمة، وكان أول مناورة، ومجال من الكشك، وثلاث طبقات من الورق، قد استقر على نحو ١٢ مترا في قطرها.

وقد وصلت أخبار الرحلة إلى باريس في غضون أيام، مما أدى إلى إثارة الإثارة والتشكيك، ودعت أكاديمية العلوم الفرنسية آل مونتغوفييه إلى تكرار التجربة، وفي 11 أيلول/سبتمبر 1783، قام الأخوان ببناء منطاد جديد أكبر في باريس، تم تزيينه هذه المرة بعلامات متطورة والشيفرة الملكية، ونجحت الرحلة التجريبية، ولكن الدراما الحقيقية لم تُطوّر بعد ثمانية أيام في في في في فيرساي.

Demonstration: Animals Aloft

وفي 19 أيلول/سبتمبر، جمعت بين الملك لويس السادس عشر والملكة ماري أنطونيت آلاف من المشاهدين لمشاهدة رحلة تحمل أول ركاب حيين، وكان البالون، الذي كان مصنوعا من قماش القطن ملتوياً مع خريجة للتحكم في الحرائق وربطه بالورق، يبلغ طوله 18 متراً.

وقد استغرقت الرحلة حوالي ثماني دقائق، وبلغت حوالي 500 متر، وغطت ثلاثة كيلومترات، وعندما تلتمس السلة في غابة فوسترسون، استعيدت الحيوانات الثلاثة جميعها على قيد الحياة، ولم تصب بعد، وظلت البطة هادئة، وعانى من إصابة طفيفة بجناح (مثلا بسبب مزاح السلة الملكية)، ولوحظ أن الفخاخ المخفف من الصبغة السلمية.

أول مُنصب

وقد وصلت المحاكمة النهائية في ٢١ تشرين الثاني/نوفمبر ١٧٨٣، عندما كان الفيزيائي جان - فرانسوا بيلاتر دي روزييه، وركب الماركيز فرانسوا لوران دارلاندز سلة منطاد من طراز مونتغولفيه في مهبط شاتو دي لا مويتا في بويس دي بولورين، وكانت المركبة التي كانت تحمل رمزا من نوع " المسلسل " .

وقد ارتفعت هذه الطائرات الى حوالي ٩١٠ متر وتتبعت مسارا فوق سطح باريس، واستغرقت الرحلة حوالي ٢٥ دقيقة وغطت حوالي تسعة كيلومترات، ووصفت بلاتير دي روزيير، وارتدت قبعة سميكة ومعطفا من الصوف مقابل البرد، ودارت النيران؛ ومسحت الأزهار لبؤر الشك، وصوبت مرة واحدة نوافذا صغيرة على متنها.

وقد حدث هذا الحدث، رغم أنه كثيرا ما يكون غير مثبت على أنه " رحلة جوية من طراز مونتغولفيه " ، في الواقع في ملعب ]FLT:0[ " منطاد هوائي ساخن بنيته حلقة عمل الأخوة - ولكن مع بلاتر دي روزيير " و " أرض " في الهيلم، وقد أشعلت عبارة من سلسلة من الإثارة في جميع أنحاء أوروبا.

التقدم التكنولوجي والسفارات

وفي حين أثبت تصميم مونتغوفييه أن الرحلة كانت ممكنة، فإن اعتماده على اللهب المفتوح ووزن النطاق المحدود للوقود ومدته، وفي وقت واحد تقريبا، قام الباحث الفيزيائي تشارلز والشقيق روبرت باستحداث بالون الهيدروجيني، وهو مظروف مجهز بالغاز يرتفع دون خطر الحريق ويمكن أن يبقى في الهواء لمدة أطول بكثير.

وزادت مناجم الهواء الساخنة في وقت لاحق من الحرير الأقوى، والاختتام الأفضل، والبرازيلات المعدنية التي قللت من خطر شرارة المضيق، وزاد اعتماد سلة القضبان، والجمبال، وقود المسير، استقرارا، ومع ذلك، فخلال أكثر من قرن بعد الرحلات الجوية الأولية، تم التخلي عن البالونات الهوائية لصالح البالونات الغازية، وفي نهاية المطاف، فإن الديق الرحم الحقيقي لن يحدث حتى القرن الماضي.

البالونات في مجال الاستكشاف والعلوم

وحتى في أقرب صوره، كان المناط الجوي الساخن بمثابة منبر لإجراء تحقيق علمي، وأثناء الحروب الثورية الفرنسية، استخدم الجيش بالونات الهيدروجينية للاستطلاع، ورصد تحركات قوات العدو من الأعلى، ووجد نوع مونتغولفيه، بساطة متأصلة، دوره في دراسات الأرصاد الجوية، حيث قام علماء مثل جيمس غلاشر بتصنيفات عالية المستوى لقياس درجة الحرارة والرطوبة والتكوين في الغلاف الجوي.

وفي عام ١٩٦٦، قام بلد الموطن الخاص بأخوة مونتغولفير باحتجاز " كوبي آرونوتيك غوردون بينيت " ، وهو سباق ممتد للغاز أثبت فيه ملاحته الدقيقة عبر الحدود، وفي الوقت نفسه، فإن المناطحون الهوائية الساخنة التي أعيدت في ظلها في غيسة جديدة خلال الستينات عندما قام مهندس يوست بتجميع المبدأ القديم المتمثل في حرق البروباني وتصويره ونسيجات الأنبوبة في نسيجات المميتة.

الإرث الثقافي والتربية الحديثة

The Montgolfier brothers’ invention never lost its poetic resonance. Over two century later, watch a balloon inflate and silently ascends a sense of primal wonder. The craft appears in works by Jules Verne, in the movie The Red Balloon, and at countless community festivals

وقد بدأ الآن البالونات الترفيهية رياضة منظمة لها شهادة صارمة، وقد بدأ الآن تحسين البصيرة الأصلية لأخوة مونتغولفيه، التي يمكن أن يرفعها الهواء السخى إلى السماء، ولكن لم يستبدلوا، ولا تزال الطيارات تعتمد اليوم على نفس مبادئ الحرق، كما أن أوراق النسيج التي تستخدمها السلوفات والملابس المحمولة لا تزال قابلة للتعرف على الفور.

من الفناء إلى الغلاف الجوي

وقد أدت المسار الذي بدأ في أنوني إلى أكثر من وضع سلة في الغيوم؛ وغيّرت الطريقة التي ينظر بها البشر إلى بيئتهم، أما الملاحة الجوية، سواء بالبالون أو الطائرة أو المركبات الفضائية، فتعتمد على المفهوم الأساسي الذي ثبت بعد ظهر حزيران/يونيه: فالحدود المادية للأرض ليست حدا مطلقا، وقد أقنعت مظاهرة مونتغولفييه الشك بأن السماء ليست مجالا محجوزا للطيور والأرواح، بل يمكن قياسه.

وقد أدى هذا التحول المفاهيمي إلى إحراز تقدم سريع في مجال الملاحة الجوية، ففي غضون قرن، كانت رحلات أوتو ليلينثال المُحدقة، والطائرة التي يقودها إخوة رايت مديناً بدين على البالروفيس الأول من الرفع والسيطرة البشرية، بل إن استكشاف الفضاء الحديث يعتمد على مبدأ ملء حاوية خفيفة الوزن مع مادة أقل كثافة من الصاروخ المتوسط المحيط أو الهايل الهايل.

أما الأخوة أنفسهم، الذين يشرفهم لويس السادس عشر ويحتفلون بتمثالات وأسماء الشوارع في جميع أنحاء فرنسا، فقد ظلوا مرتبطين ارتباطا وثيقا بأعمالهم في مجال ورق الأسرة، وفي نهاية المطاف قام جوزيف باختراع مضخة مائية وغيرها من الأجهزة الميكانيكية، بينما واصل جاك - إتيان تعزيز التعليم العلمي، وأصبحت أسمائهم مرادفة ليس فقط باختراع وإنما بعقلية: ذلك المشاهدة للقيمة الهندسية اليومية من الرصاص.

مواصلة التطلع والتطبيق

وفيما عدا الاستجمام، لا تزال البالونات الهوائية الساخنة تؤدي أدوارا عملية متخصصة اليوم، إذ يقوم الباحثون في الغلاف الجوي بنشر بالونات خفيفة الوزن تحمل أدوات لفحص الهواء على ارتفاعات مختلفة؛ وقد أظهرت البالونات الكبيرة التي تُطلق على البالونات، وهي تُدعى " الهوائية " ، ومعدات مراقبة المواصلات لرصد الحدود، وأجهزة الاتصال في المناطق النائية، وفي المناطق النامية، اقتُرحت المنابرات الجوية المنخفضة التكلفة كمنصات من أجل التصوير الجوي الجوي والفحص الزراعي.

وكثيراً ما تستخدم برامج التوعية التعليمية عمليات إطلاق مناجم هوائية ساخنة نموذجية لتعليم الناطق الحراري والهندسة للطلاب الشباب، مما يتردد مباشرة على المظاهرات التي جرت في عام 1783، ويحتفظ الاتحاد العالمي للرياضة الجوية بسجلات دولية للمسافات الطويلة والمدة والارتفاع، بما يكفل بقاء الروح الرائدة في منطقة مونتغولفارس مكرستين في المنافسة المعاصرة.

وعندما تسلقت بالون الجبلي فوق أنوني، لم يكن يحمل كيساً من الطين إلى فناء؛ بل حمل البشرية اقتناعاً بأن الجاذبية يمكن أن تُستفحل، وأثار تصميم الأخوة سلسلة من التقدم التي أعادت في نهاية المطاف تحديد الجغرافيا والحرب والأرصاد الجوية والراحة، وبعد مرور أكثر من قرنين، ظل مشهد البالونات في الفجر والصمت والنعمة، أحد أكثر الملاحات المباشرة.