وفي غضون القرن التاسع عشر، زادت الإمبراطورية البريطانية إلى حجم غير مسبوق، حيث امتدت القارات لتشمل مئات الملايين من الناس، ومع ذلك فإن السياسات التي تحكم هذا الكيان المتفشي لم تكن أبداً نتاجاً لـ " وايتهول " وحدها، ومن الحملات المبكرة ضد تجارة الرقيق إلى الانقسامات المريرة في حرب جنوب أفريقيا، والحركات الاجتماعية، والتصور العام المتزايد الذي يعاد تشكيل الأولويات الإمبريالية، ومن ثم تأصل الضغوط العسكرية، ومن ثم تحولت الحكومات المتعاقبة.

The Landscape of Reform: Major Social Movements

إلغاء تجارة الرقيق والرق

وقد كانت الحملة التي أقيمت في أواخر القرن الثامن عشر وبلغت ذروتها التشريعية في الثلاثينات من القرن الثامن عشر هي أكثر الحركة الاجتماعية التي ترتبت على ذلك في تاريخ الإمبراطورية البريطانية، وما بدأ كتحالف للتجمعات، والأنجليكان الإنجيليين، والمفكرين المطلعين على التنوير، قد تطور بسرعة إلى ظاهرة جماعية تسخر العرائض، وتقاطع، وقوة حركة النساء في البرلمان.

The Society for Effecting the Abolition of the Slave Trade] orchestrated a campaign that flooded the House of Commons with more than 1,500 petitions bearing hundreds of thousands of signatures. The public outcry was so sustained that Parliament passed the Slave Trade Act in 1807, outlawing the transportation of enlaved African legislation on Britishnights.

وبعد عقود من الهز، بما في ذلك مقاطعات السكر التي تحشد المستهلكين العاديين، حصل قانون إلغاء الرق على موافقة ملكية في عام 1833 وبدأ نفاذه في السنة التالية، وقد أطلق القانون أكثر من 000 800 شخص مستعبد في منطقة البحر الكاريبي وموريشيوس ونموذج كيب كولوني، رغم أنه عوض أيضاً أصحاب العبيد الذين يبلغون 20 مليون جنيه استرليني، وكان الأثر الطويل الأجل على سياسة العمل غير اللائق عميقاً:

الرسم البياني وصوت فئة العمل

وفي حين ركز الملغيون على الاقتصاد الأخلاقي في الإمبراطورية، فإن الاضطرابات المحلية في مجال الصناعة قد أحدثت حركة جماهيرية أخرى شكلت بشكل غير مباشر التفكير الإمبريالي، فالنزعة الخيرية التي تزدهر بين عامي 1838 و 1848، تتطلب مشاركة الذكور على نطاق عالمي، والبرلمانات السنوية، وإزالة مؤهلات الملكية لدى أعضاء البرلمانات، وقد جمعت ثلاث مرات ملايين التوقيعات، ورافقت اجتماعات واسعة النطاق منفتحة برهنت على التنظيم.

فالأثر على سياسة الامبراطورية أقل مباشرة من الانتصارات الإلغاءية، ولكنه غير قابل للإلغاء، وكثيرا ما تربط الصحف والممرات الخيرية استغلال عمال المصانع في الداخل بقمع الشعوب المستعمرة في الخارج، وتوازي ذلك بين الاسترقاق بالأجر والاستعباد الحاد، وهذا الشعار يغذي انتقادا جذريا أوسع نطاقا من جانب إمبراطورية، مما يشجع قطاعات من الطبقة العاملة على اعتبار التوسع الضيق في الضرائب أمرا مفيدا.

حركة خنق المرأة والعنصرية الامبراطورية

إن الحملة من أجل حقوق المرأة في التصويت، التي تسارعت من القرن ١٨٦٠ فصاعدا، لم تكن مجرد طلب محلي، بل إن المحتالين والمقتطفين في وقت لاحق كثيرا ما يرتبون قضيتهم بعبارات إمبريالية، بحجة أن النساء البريطانيات اللائي يديرن بالفعل أسرا معيشية ويتعلمن أطفالا في المستعمرات، قد عززن المسؤولية المدنية كرجال، وقد توجه بعض حملة التعبئة، مثل مليسنت غاريت فوسيت، إلى جنوب أفريقيا للتحقيق في ظروف الاستي.

وهذه الظاهرة التي يطلق عليها المؤرخون " التأنيث الإمبريالي " ، تتداخل مع الأحزاب، وتضغط المنظمات النسائية على البعثات التعليمية والطبية في الهند وأفريقيا، وتقول إنها من الوصي الأخلاقي للإمبراطورية، وتصر على أن المشروع الإمبريالي سيكون أكثر أخلاقية إذا شاركت المرأة في صنع السياسات، وفي حين أن هذا الارتفاع في السلطة الأخلاقية للمرأة يعزز أحياناً التسلسل الهرمي العرقي، فإنه يحرك أيضاً تشريعات متطورة.

مكافحة الإمبراطورية والدعوة الإنسانية

ولم تسعى جميع الأنشطة العامة إلى إصلاح الإمبراطورية من الداخل؛ وتشكك سلسلة كبيرة من الآراء في شرعية الحكم الإمبريالي، وقد قامت جمعية حماية الأبوريجين، التي أسست في عام 1837، برصد الانتهاكات الاستعمارية في أستراليا وجنوب أفريقيا والمحيط الهادئ، ونشرت تقارير مفصلة تحرض المكتب الاستعماري وتبقي معاملة الشعوب الأصلية في الأضواء البرلمانية، وعملت الجهات الفاعلة الإنسانية بشكل وثيق مع المجتمعات الموفدة إلى البعثات، التي قدمت رسائلها من الميدان دون مقابل.

وقد زادت هذه التواريخ المناهضة للبسط قوة مع تقدم القرن، وأجبرت عناصر الحكم الذاتي المتشدد مثل جون برايت على شن الحروب الامبراطورية كهجرة على حقيبته وخيانة للمبادئ الحرة التي وضعتها الحكومة البريطانية، وفي أعقاب التمرد الهندي الذي كان عام ١٨٥٧، كانت هناك مناقشة عامة شرسة حول الأعمال الانتقامية الوحشية التي قامت بها القوات البريطانية؛ وفي حين أن معظم الصحف أشاع العنف، وهو ما يبرره.

الرأي العام وتوسع نطاق رأس المال الإعلامي

Theping machinery of public influence that social movements harness would have been impossible without a revolution in communication. The repeal of the "taxes on knowledge" — newspaper stamp duties, advertising duties, and paper duties - between 1855 and 1861 created a cheap daily press that reached millions. Daily Telegraph[FLch:1] and the

قوة الإبلاغ عن الحرب

وقد أصبح المراسلون المقاتلون مشاهير، وكثيرا ما كانت رسائلهم تُملي شروط المناقشة العامة، وليام هاورد راسل، وصدرت تقارير عن (The Times) في الحرب القرمية، وكشفت عن عدم كفاءة الخدمات اللوجستية العسكرية ومعاناة الجنود العاديين، مما أدى إلى سقوط حكومة، وطبق نفس النموذج من الصحافة الأمامية الهامة في النزاعات الافتراضية(ز).

بل إن هناك تحولا أكبر في تغطية حرب جنوب افريقيا )١٨٩-١٩٠٢( - وكان المراسلون مثل وينستون تشرشل، وإدغار والاس، والصحفي الرائد سارة ويلسون، قد أعادوا إلى الوراء قصصا تجسد مقاتلي بور، ووثقوا الآثار المدمرة لسياسة ومخيمات الاعتقال البريطانية، وقد أكد تحقيق إيميلي هوبهاوس في المخيمات، ونشر على نطاق واسع، وجود أزمة أخلاقية في بريطانيا.

الالتماسات والاجتماعات العامة والعمل المباشر

وقبل أن تهيمن الصحف على التداول الجماعي، كانت الالتماسات هي أكثر الأدوات فظاعة لتسجيل المشاعر العامة، وقد أثبت الالتماس الذي قدمه الإلغاء في عام 1833، والذي يحمل 1.3 مليون توقيع، أن الشعار السوقي الذي يدل على اتساع نطاق الشعور بمكافحة الرق، وأن الالتماسات الخيرية التي قدمت في عام 1839 و 1842 و 1848، وإن رفضت البرلمان في نهاية المطاف، قد أثبتت أن الناشطين في مجال مكافحة الإرهاب يمكن توجيهها إلى حملات منظمة فيما بعد.

وكانت الاجتماعات العامة غالباً ما تكون مصحوبة بحملات تقديم الالتماسات، كما جرت مناقشة المسائل الاستعمارية في قاعات المدن والكنائس ومعاهد الميكانيكيين في جميع أنحاء بريطانيا، وعندما وصلت أخبار " حرب الأوبيوم " إلى بريطانيا في الأربعينات و1850 تجمعات دينية وإنسانية أدانت الحكومة على إجبارها على المخدرات الإدمانية على الصين باسم التجارة الحرة، ومع أن الاحتجاجات لم تمنع في نهاية المطاف العبودية، فقد أجبرت وزراء اللغة الأخلاق على وضع إطار سياساتهم.

دراسات الحالات: عندما يعاد توجيه سياسة الامبراطورية العامة

"مرجع خليج مورانت" و"الحاكم "إيري"

ويوضح عدد قليل من الأحداث أن الحرب بين السلطة الاستعمارية المحلية والرأي العام في العاصمة أفضل من الأحداث التي وقعت في جامايكا في عام 1865، وقد قام الحاكم إدوارد جون إيير، الذي أعلن عن القانون العسكري، بإيقاف احتجاج الفلاحين السود في خليج مورانت ضد الفقر والاستبعاد السياسي، عنيفا، وتجاوز إعدام أكثر من 400 شخص، بمن فيهم سياسي أسود محترم على نطاق واسع، جورج ويليام غوردون.

وعندما وصلت الأخبار إلى بريطانيا، قامت لجنة جامايكا، التي شكلها جون ستيوارت ميل، وتشارلز داروين، وتوماس هوكسلي، وغيرهم من الليبراليين البارزين، بمطالبة إيير بمقاضاتها بتهمة القتل، وألقىوا محاضرات عامة وجمعوا أموالا، ودفعوا بأنه لا يمكن السماح لمحافظ استعماري بممارسة وحشية دون أن يفسد الأسس الأخلاقية للإمبراطورية، توماس روينس، وهو مناض من جانب آخر.

وقد أدت الإجراءات القانونية في نهاية المطاف إلى إدانة إيير، ولكن الخلاف كان له عواقب دائمة، وشدّد المكتب الاستعماري الرقابة على أحكام القانون العرفي، وأصبح الحاكمون أكثر حذراً بشكل ملحوظ في استخدام العنف المثالي، كما أن الحجم الهائل للتغطية الصحفية وحرب الكرتون قد دربوا الجمهور البريطاني على تناقضات الإمبراطورية الحرة وكفلوا مراعاة التمرد الاستعماري المقبل في إطار بعثة أكثر تقدماً.

الحرب الثانية على الأنغلو وأزمة الأمبراطورية

The South African War of 1899 - 1902, the largest and costliest imperial conflict fight by Britain between the Napoleonic Wars and the First World War, was a turning point in the relationship between public opinion and empire policy. Initially, the war was welcomed with a flated of jingoistic fervour, but as the Boer commandos refused to surrender and the British resorted to farm burning and civilian internment,

وقد تمخضت هذه الحرب عن سياسة ابتدائية من جديد بطريقتين هامتين: أولا، كان الانحطاط الأرضي الليبرالي في الانتخابات العامة لعام ١٩٦٦، جزئيا، نبذ " أساليب التطهير الهمجي " - وهي عبارة استخدمها الزعيم الليبرالي هنري كامبل بانررمان - والحكومة الجديدة التي أنشئت على الفور لمنح الحكم الذاتي لجمهوريات بور السابقة.

الاستنتاج: قرن من الإمبراطورية المتفاوض عليها

فالحركات الاجتماعية وتحول تيارات الرأي العام لا يقتصر على " التأثير " على السياسة الامبراطورية البريطانية من الخارج؛ بل يشكلان جزءا من نسيج الإمبريالية في القرن التاسع عشر، حيث أن الإلغاء يعرّف أن الظلمة التي تقوم بها الإمبراطورية هي قوة تحرير، حتى عندما تكون ممارستها قصيرة، وتظهر حركات التعبئة الخيرية والغضب النسائية التي تربط بين لغة الحقوق المحلية والمسؤوليات الاستبدادية.

ولا يزعم هذا أن الإمبراطورية أصبحت مؤسسة ديمقراطية - بعيدا عنها، ولم يكن معظم الأشخاص المستعمرين صوت مباشر في السياسة البريطانية، وكثيرا ما كانت العلاقات الخيرية تحجب أشكالا جديدة من السيطرة، ومع ذلك فإن الضغط التراكمي لقرن من الحملات يعني أن الإمبراطورية، بحلول الوقت الذي بلغت فيه حزامها الإقليمي بعد عام 1918، كان مقرروها يعملون في إطار مجال عام يتوقع على الأقل أن تكون هناك ضرائب على نحو أكثر وضوحا على المظاهر.

Further reading:] The British Library’s Campaign for Abolition] resource, the National Archives guide to the South African War, and [FLT context provide]