لقد اندلع الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1861، حيث هبطت خطوط القتال بين الشمال والجنوب، وكذلك بين القتال التقليدي وعهد جديد من الحرب الصناعية، وفي قلب هذا التحول كانت تزرع البارود - وهو مادة أشعلت الصراعات لقرون، ومع ذلك قادت الآن التحولات في النطاق والدقة والثأر التي لم يتوقعها الجيش تماماً.

ولا يمكن فصل قوائم الخسائر المذهلة التي تحملها الحرب عن التقدم المحرز في أسلحة البارود، ففي الفترة بين عامي ١٨٦١ و ١٨٦٥، عانى الاتحاد والمجلس معا نحو ٠٠٠ ٦٢٠ من القتلى العسكريين - الذين يعزىون مباشرة إلى المواعيد النهائية لتحسين الأسلحة النارية والمدفع، ومع ظهور الصراع، تغير شكل الأرض ذاته بسبب عمليات الزرع والهجمات المصممة للبقاء على مستوى جديد من القوة النارية.

الدولة السابقة على الحرب من أسلحة البارود

وقبل الحرب الأهلية، اعتمد الجيش الأمريكي أساسا على البسكويت السلس مثل النموذج 1822، ثم النموذج 1842، وقد أطلقت هذه الأسلحة كرات الرصاص المتحركة ذات نطاق فعال يتراوح بين 75 و 100 ياردة، وبسبب عدم دقة هذه الأسلحة، فإن القادة يعوضون عن ذلك أفراد من قوات متشددة يمكن أن يوصلوا حائطا من الرصاص في المدى القريب، وكثيرا ما يتبعه رجال من الطوابق الحربية الأوروبية.

وعلى الرغم من أن بعض الضباط الأمريكيين قد لاحظوا الإمكانات التدميرية للأسلحة المصفحة أثناء الحرب المكسيكية الأمريكية )١٨٤٦ - ١٨٤٨(، فقد دخل جيش الولايات المتحدة في الستينات التي كانت تهيمن عليها الباليات الممزقة، وكانت هذه الأسلحة معروفة ولكن ليست عادية؛ وكانت عملية التحميل البطيئة - نتيجة لضرورة إكراه على استخدام الباليات المحتوية على رصاصة ذات طابع دوي - محجوبة - معتمدة في ساحة القتال.

The Minié Ball and the Rifled Musket: A lethal Combination

وعندما أطلقت قوات اتحادية النار على فورت سومتر في نيسان/أبريل ١٨٦١، كان سلاح المشاة العادي يتحول بسرعة إلى مخزن بندقية من طراز سبرنغفيلد عيار ١٨٦١ ونظيره البريطاني، وكان من الممكن أن يضرب خط الطول ٧٥٧ لعام ١٨٥٣، وكانا معا بندقية من طراز " خط الارتجاج " التي أطلقت رصاصات من طراز مينيه وتقترب من ٥٠٠ متر مربع.

ووفقاً لتصميمات " ميني " الساحقة، كان مضرباً رئيسياً من الفيزياء والعملية، وقد أدى شكله المخروط، إلى جانب قاعدة مائية توسعت في الرغوة المائلة، إلى اختراق الباليه المضللة والمنتشرة من أجل الاستقرار، وقد كان بوسع الجنود أن يحملوا بسرعة أكبر من ثلاث جولات في الدقيقة، مع وجود إصابات كبيرة في الجسم.

وكان التحول إلى مغفلين مسلحين يعني أن الدفاع عن القوات يمكن أن يفتح النار قبل أن يغلق المهاجمون في نطاق اليونيت، وقد أصبحت الهجمات الأمامية التي ربما تجاوزت موقعا في عام 1812 ممارسة غير مجدية، ومع ذلك ففي وقت مبكر من الحرب، استمر العديد من الجنرالات في التكتيكات التي تعلموها في ويست بوينت، مما أدى إلى حفر رجال ليزحوا في أظاف إلى نيران البنادق.

Transformations: From Smoothbore to Rifled Cannons

وإذا ما أعيد تشكيل مدفعية مدفعية مدفعية من طراز Smoothbore، مثل مدفعية برونزي رقم 1857 " نابوليون " ، فإنهما لا يزالان هو مجموعة من الجيوش بسبب موثوقيتهم وحمولات مميتة قريبة من علب العلب المدفعية المحملة بخصائص حديدية تحولت البندقية إلى بندقية ثورية حقيقية.

وقد قذفت مدافع من قبيل بندقية باروت من طراز 10 بوندر و بندقية أوردنانس من عيار 3 بوصة، وظهرت من الرعاة الدموية داخل براميلها الحديدية أو البروتية، وزرعت قذائف مدفعية من طراز باروت، وزادت هذه المدفعية زيادة كبيرة، مما سمح للمدفعي الرافض بضرب البطاريات المعادية وتركيز القوات على مسافات تتجاوز ميلا واحدا.

كما أن الكونفدرالية قد جهزت قطعاً من البنادق؛ وبالرغم من ندرة البنادق البريطانية، فإنها تمتلك دقة شديدة ومللاً من نوع التهاب السدائي، مما أدى إلى تدور قذائفه دون الحاجة إلى طحن بالمعنى التقليدي، وتطورت الشظايا نفسها: فعمليات الصمامات التي سمحت بالحرق الجوي الذي يهطل على القوات خلف غطاء، بينما ثبت أن إطلاق النار على الاصطامات قد تعرض.

Tactical Shifts: Bye Napoleonic Formations

وكانت النتيجة التكتيكية الأكثر إلحاحاً للتطورات في البارود هي البغيضة للهجمات الأمامية القريبة من القاعدة، وما زالت معارك الحرب الأهلية المبكرة مثل أول عملية إطلاق للنيران )١٨٦١( تشهد وجود وحدات تدور في خطوط مفرقعة للملابس، ولكن بحلول نهاية عام ١٨٦٢، أصبح الدرس واضحا، وقد بلغت معركة فريدريكسبرغ )كانون الأول/ديسمبر ١٨٦٢( ذروة جديدة:

وقد بدأ القادة على كلا الجانبين يتكيفون بتأكيد التحصينات الميدانية، وعندما لم تكن هناك عمليات للترسيخ، تعلمت القوات البحث عن بعض الطيارات الطفيفة في الأرض، أو السياج الحجري، أو قطع الأشجار المبطنة بسرعة، فبمجرد عام 1864، كانت نظم الخنادق التي أفسدت الحرب العالمية الأولى تمتد لأميال، ولا سيما أثناء الحصار الذي وقع في بيترسبورغ، وكانت هناك شبكات مصغرة من البنادق.

وقد أصبح التزلج فنا رسميا، إذ إن هناك شركات مفصلة تتقدم في نظام مفتوح قبل الخط الرئيسي، مستخدمة غطاء للقناص في مواقع العدو، ومساحة الضعف، ويمكن لهذه الخطوط المهتزة أن تؤخر الألوية بأكملها، وتتسبب في خسائر غير متناسبة في الأرواح، بينما تظل نفسها متفرقة وصعبة التعرّض لها، كما أن حرب غيريلا، ولا سيما في الولايات الحدودية والأراضي المحتلة، تُستغل أيضاً أسلحة قنابل يدوية محمولة.

وقد امتدت ثورة البارود الحرب الأهلية إلى البحار والأنهار بطريقة مذهلة، حيث بلغت أكثر الاشتباكات شيوعاً بين البحرية وقطعة مرصد المزلاجات التابعة للولايات المتحدة ومؤسسة CSS Virginia (Merrimack) في طريق هامبتون في عام 1862 قوة المدفع والدرع الجديد، ودمرت فرجينيا سفينتين من طراز الاتحاد الخشبي بسلاسة ميسرة، وهرت حديدها المتحرك.

أسلحة داهلغرين، التي صممها الأدميرال جون أ. دالغرين، كانت مدافع من طراز Sahlgren ذات شكل مثبت من طراز Sda-bottle، وعززت الطيار لتتحمل رسوماً ثقيلة، وأطلقت قذائف من عيار 130 باوند وأصبحت السلاح الرئيسي لأسطول حديد الاتحاد البحري.

كما أن الحصار البحري على الكونفدرالية، الذي تنفذه فرقاطات البخار والنهب، قد اتجه أيضا إلى الأسلحة التي تحمل البارودية، وكان الهاربون من الحشد أنفسهم غير مسلحين عادة، معتمدين على السرعة، ولكن سفن الاتحاد التي اعترضتهم تستخدم البنادق المصفحة لتفكك السفن في نطاقات كان من الممكن أن تكون قد استقرت قبل عقد من الزمن.

السوقيات والإنتاج: سلسلة إمدادات البارود

وقد طالبت مئات الآلاف من الرصاصات والقذائف بجهاز صناعي هائل لإنتاج البارود والذخائر، وبالنسبة للاتحاد، يمكن أن يهيمن على صناعة البالدر الأسود، كما أن المطاحن على طول نهر براندين في ديلاوير كانت تصلح المسحوق الأسود منذ أوائل القرن التاسع عشر، وخلال الحرب التي قامت بتوريد نحو 40 في المائة من مساحيق الاتحاد.

وقد واجهت هذه المنظمة تحدياً كبيراً، إذ أن قدرة التصنيع المحدودة والحصار المفروض على الاتحاد يخنق الواردات، كان على الجنوب أن يبني صناعة البارود التي يزرعها على نحو شبه خدش، وأن شركة أوغستا بودر في جورجيا، التي أنشئت تحت إشراف جورج واشنطن رينز، قد أصبحت بمثابة انهيار في مجال الارتجال الحربي، حيث أن استخدام النيترات المستخرجة من الكهوف (مثل تلك التي تنتج في ألباما وتينشيان) قد اخترقت الكه.

فتوفر الذخيرة يشكل خيارات تكتيكية مباشرة، وعندما تراجعت قوات اتحادية بعد غيتسبورغ، كانت أقل من قذائف المدفعية بشكل يائس، مما يحد من قدرتها على مواجهة الضربات، وبالمثل، فإن حصار فيكسبورغ كان متوقفا على قدرة الاتحاد على الحفاظ على تدفق ثابت من القذائف التي تصب في دفاعات المدينة، في حين أن الحامية المتضادة جوعا تحافظ على كل فوز في سوقيات القزح.

الأثر الطبي والنفسي للقوى الجديدة من الحرائق

The wounds inflicted by gunpowder weapons in the Civil War overwhelmed a medical system that was still rooted in pre-industrial practices. The soft lead Minié ball, traveling at relatively low velocity compared to modern coated bullets, often flattened and tore through curriculum and bone in a manner that fieldurgs found impossible to repair without amputation.

ومن الناحية النفسية، أدى التهديد المستمر بالوفاة من رجل بندقية غير مرئي عند 400 متر إلى تغيير تجربة الجندي، ولم يعد هناك شجاعة في تحمل تهمة من طراز " البيونيت " ، وأصبح من المقبول أن تضرب الرصاصة دون إنذار في أي لحظة، وأن الرسائل والمفكرات تتحدث عن " خراب حاد " أثناء الحصار، حيث يُدعى التعرض للإصابة بالضغوط على الرأس.

The Legacy: How Civil War Gunpowder Innovations Shaped Modern Warfare

ولم تشهد الحرب الأهلية تحسينات إضافية فحسب، بل عجلت بالتحول الأساسي نحو ساحة المعركة الصناعية، فبحلول عام 1865، كانت تُثبت قيمة الشاحنات التي تحملها الشاحنات مثل الشارب وسبنسر التي تكرر البنادق، وسمحت سبنسر، بمجلته ذات الطلقات السبع، لجنود الفرسان بإطلاق النار التي يمكن أن تكسر شحنة حربية واحدة.

وقد برز التركيز على إعداد المدفعية وتنسيق الأسلحة معا والتحصين الميداني في مذهب الجيش الأمريكي، حيث درس مدربو النقطة الغربية عمليات الحرب المدنية لتدريس أهمية الحريق والحركة، وبدلا من التركيز القديم على شحنة البيونيت، علاوة على أن القدرة الصناعية التي أظهرها البارود المسلح وإنتاج الأسلحة التابع للاتحاد تشكل سابقة للتعبئة الشاملة للحرب، حيث تمثل جميع المواد الكيميائية التي تستخدمها الدولة في صناعة الأسلحة.

كما أن ثورة البارود في الستينات من القرن العشرين قد أحدثت أثراً ديمقراطياً على القتال، إذ أن جندياً يحمل بندقية من طراز Enfield يمكنه، نظرياً، أن يقتل جنرالاً على بعد ربع ميل، وهذا الفتاك عجل من تدهور أساليب القيادة الأرستوقراطية، وارتفاع القيادة المهنية والحذرية التي تقدر قوة النار الدفاعية على التهم المجيدة، وهذا يعني أن التحولات التكتيكية للحرب تعكس تطورا أوسع نطاقاً.

إن الحرب الأهلية الأمريكية تمثل معلماً بارزاً في تاريخ الحرب حيث تعيد تكنولوجيا البارود استخدام قواعد الاشتباك، وقطعت الطين والمدفع والقذائف المتفجرة، والسوقيات لإمدادها، لم تتغير فحسب، بل أيضاً كيف نجى الجنود من المحنة أو لم يقاتلوا، كما أن عمليات التحصين والتكتيكات المتناورة والحواجز البحرية التي تولدت في هذه الفترة قد وضعت الأساس الذي وضعته الحرب.