التوسع في غرب البلاد ودرجة السياسات التقدمية في وسط غرب أمريكا

وقد صيغت هوية المنتصف الغربي كتقاطع للزراعة والإصلاح في نطاق التوسع الغربي والتطور التدريجي، وفي نهاية القرن التاسع عشر، أصبح نطاق واسع من البرايي والسهل من أكثر المناطق دينامية في مختبر الولايات المتحدة - وهو مختبر للديمقراطية الذي أعاد تشكيل الهيكل الاقتصادي والسياسي للبلد، وأدى تقارب السياسة العامة في مجال الأراضي الاتحادية، والتوسع في نطاق الطرق البرية، والهجرة الجماعية،

The Tides of Settlement: Westward Expansion Reaches the Heartland

وقبل الحرب الأهلية، ظل إقليم غربي الأبالاخيين مكتظين بالسكان الأوروبيين الأمريكيين، ويهيمن عليه السكان الأصليون، وينتشر على نحو رقيق في المواقع الخارجية العسكرية ومراكز التجارة، غير أن النتيجة التي توصلت إليها الحرب قد أطلقت تمزقا ديمغرافيا، والسياسة الاتحادية، والطلب على الخناق، وأساطير الحدود التي تلت إلى الغرب الأوسط، التي تتجه نحو الـ 19 شخصا الذين يسعون إلى الحصول على الأراضي والحرية.

قانون البيتستيد و لور الأرض الحرة

وكان المحرك التشريعي لهذا التحول هو قانون هومستيد لعام ١٨٦٢ ]FLT:1[، الذي يعرض ١٦٠ فدانا من الأراضي العامة على أي مواطن أو مواطن معتزم استعدادا لتحسينها لمدة خمس سنوات، غير أن القانون سحب مئات الآلاف من الأسر إلى مناطق الحوض، بينما قدم ما بين ١٨٦٢ و ١٩٠٠ من الأسر المعيشية ما يزيد على ٠٠٠ ٦٠٠ مطالبة من مطالبات الجفاف عبر ممريسيبي.

السكك الحديدية: الشبكة الحديدية التي تُقر المنطقة

كما أن منح الأراضي للطرق السريعة قد أخذت تسرع المستوطنات بشكل أكثر حدة، حيث أن مركز إيلينوي وشيكاغو وشمال غربي وبحر السكك الحديدية الشمالي الكبير قد أعطى الكونغرس ملايين الفدان لبناء خطوط غرزت معاً في المدينة والمزرعة، وفي عام 1890، قام الميد الغربية بغلي شبكة السكك الحديدية التي تحولت إلى مدن نائمة في ضواحي الحبوب ومساحيق في شيكاغو.

جمعية الهجرة والمستوطنين

وفي حين أن بيوت من الشرق تحركت داخل البلد، فإن موجة متوازية من الهجرة من أوروبا قد هبطت إلى المدن والمزارع في الغرب الأوسط، ويفيد الألمان، والسكندينافيون، والأيرلنديون، ثم البوليس، والتشيكيون، والإيطاليون الذين استقروا في مجموعات عرقية تشكل المشهد الثقافي للمنطقة، ويصبح النسيون والمينيسوتا مشهورين في السكاندينافيين؛ وتجليات في شيكاغو مجموعة من التعاونيات في وقت لاحق.

The Breadbasket Economy: Boom, Bust, and Grievance

وقد أدى إدماج الزراعة في المناطق الوسطى الغربية في الأسواق العالمية بعد الحرب الأهلية إلى ثروات هائلة، ولكن إلى عدم الاستقرار المزمن أيضا، وأصبحت المنطقة من مخلفات العالم، وتصدير القمح، والذرة، والحم الخنزير، واللحوم على نطاق مذهل، وفي السبعينات والثمانينات، توسع المزارعون الإنتاج إلى الأراضي الهامشية، واقتراضهم بشدة لشراء البذور والآلات، والتنشيط.

تربية الأحياء، الديون، ومسألة العملة

وقد أصبحت الزراعة في الغرب الأوسط أكثر تخصصاً، حيث زرعت إيوا وإيلينوي الذرة من البؤرة إلى البؤر؛ وزادت منطقة داكوتا ومينيسوتا نباتاً في الربيع الأحمر، وتحولت هذه المنطقة عن الزراعة المتنوعة، مما جعل المزارعين شديدي الحساسية إزاء تقلبات الأسعار، ولقي المزارعون اللوم على معيار الذهب الذي يقيد العرض النقدي ويصل إلى دخلهم.

من قاعة غرانج إلى التمرد السياسي

وقد قام المزارعون في الغرب الأوسط بتنظيم " مجموعة وطنية من دوريات تربية الأطفال " ، التي أنشئت في عام ١٨٦٧، والتي أنشئت في الولايات التي أنشئت بموجبها محاكم خاصة، بتكوين أكثر من ٠٠٠ ٨٠٠ عضو بحلول منتصف السبعينات، وعندما قامت دول غجر ببناء تعاونيات، وأقامت مصعدا للحبوب، وأقامت هيئات تشريعية حكومية مختصة بتنظيم معدلات السك الحديدية والمستودعات.

وقد وسع تحالفات المزارعين في الثمانينات والحزب الشعبي في التسعينات من القرن العشرين نطاق التمرد، حيث أصبح كانساس ونبراسكا منصات الفول السوفيتية، حيث أشعلت حفارات نارية مثل ماري إليزابيث لاس، مما أرغم المزارعين على " أن يزرعوا الذرة والجحيم " ، بينما غرق الشعبون على الصعيد الوطني بعد عام ١٨٩٦، في نظام الضرائب الدافعة للانتخابات،

The Progressive Wave in the Midwest: Laboratories of Reform

ومع فجر القرن العشرين، تدمج مظالم المزارعين مع شواغل العمال الحضريين، والمهنيين من ذوي الرتب المتوسطة، والصحفيين الذين يُعدون أفكاراً إصلاحية، وكانت النتيجة حركة تقدمية لا مركزية ولكنها قوية وجدت أكثر أرض خصبة في الغرب الأوسط، وخلافاً للساحل الشرقي، حيث كثيراً ما تخنق السياسة الآلاتية وقوة الشركات الإصلاح، فإن تقليد الوسط الغربي للتطرف الريفي والمجتمعات المحلية المهاجرة ذات العقلانية، قد خلقاً ثقافة سياسية غير عادية.

The Wisconsin Idea: Robert La Follette’s Laboratory of Democracy

No state exemplified the Midwest’s Progressive ferment better than Wisconsin under Governor (and later Senator) Robert M. La Follette[FL:1]. The “Wisconsin Idea” was a partnership between the state university, independent experts, and government to craft evidence-based law. La Follette’s signature included [FLT]

من ميسيسيبي إلى البلاستيك: التجارب التقدمية في جميع أنحاء المنطقة

وقد ألهمت شركة ويزكونس إيديا تجارب في الدول المجاورة، فقامت إيوا باعتماد أول مباشر في عام ١٩٠٧، ثم أعطت لجنة السكك الحديدية سلطات تنظيمية واسعة النطاق، وقامت شركة مينيسوتا بإصدار قانون تعويض العمال في عام ١٩١٣ أصبح نموذجاً لإدانة دول صناعية أخرى، وفي كانساس، قام المصلحون بالتعديل على الحظر وكسروا قبضة شركة سانتا في سكا حديد في السياسة.

حقوق العمل والعدالة الاجتماعية: البعد الحضري

ولم يكن الإصلاح التدريجي مجرد حملة للمزارعين، حيث أصبحت المدن المتوسطة الغربية مثل شيكاغو وديترويت وميلواكي أرضاً للمعارك من أجل حقوق العمل، وكانت قضية هايتسوم )١٨٨٦( وخطبة بولمان )١٨٩٤( نقاطاً مضللة حفزت على القمع والإصلاح، ومن بين الرماد، بدأت الهيئات التشريعية في الولايات في سن قوانين تفتيش مصنعية، مع تحديد ساعات عمل النساء والأطفال.

كما أن الكفاح من أجل اغتصاب المرأة في البرلمان، قد وجد أيضاً دعماً قوياً في الوسط الغربي، وقد حصلت المرأة في إيلينوي على حق التصويت الجزئي في عام 1913؛ وانتُخبت مونتانا جانيت رانكين، وهي أول امرأة في الكونغرس في عام 1916، وبحلول عام 1919، صدقت كل ولاية في منتصف غربي تقريباً على التعديل التاسع عشر.

الأثر الوطني: من كابيتوس الدولة إلى واشنطن

ولم تبق الإصلاحات التي جرت في منطقة الغرب الأوسط متماثلة؛ بل استعمرت واشنطن، ووسط غربي التقدم في الكونغرس - لا فوليت، وجورج نوريس من نبراسكا، وويليام بورا من إيداهو، وشكل آخرون كتلة ثنائية الحزب دفعت إلى نسخ اتحادية من ابتكاراتها على مستوى الولايات، وتوجت جهودهم بسلسلة من القوانين البارزة خلال إدارة ويلسون وما وراءها.

The 1912 Election and the Progressive Party

وكان السباق الرئاسي الثلاثي الذي كان قائما في عام 1912 استفتاء على جدول الأعمال المرحلي، وقد قام ثيودور روزفلت حزب " بول موس " الذي أسس في شيكاغو، بدعوة صريحة إلى إصدار أوامر أولية، وزواج المرأة، والتأمين الاجتماعي، ووضع حد لعمل الأطفال، وكان هذا البرنامج بمثابة موجز لمطالب الإصلاح في منتصف غربي ويلسون، ومع أن حزب العمال الاتحادي قد أقرّ، في هذا الصدد، الكثير من العضلات الانتخابية في التقدم.

التعديلات الدستورية المُنشأة في قلب

وقد أدى التعديل السادس عشر )١٩١٣( الذي أذن بضريبة على الدخل الاتحادي إلى أن يكون له جذور في الطلب الشعبي والتدريجي على الثروة الضريبية بدلا من الاستهلاك، وقد دفع لافوليت وحلفائه منذ وقت طويل بأن التعريفات والمكوس تقع أشد وطأة على المزارعين والعمال؛ وأن ضريبة الدخل المتخرجة ستعيد توزيع العبء، وأن التعديل السابع عشر )١٩١٣( الذي يتطلب إجراء انتخابات مباشرة لأعضاء مجلس الشيوخ الأمريكيين، قد أنهى الحقبة التي تختارها الهيئات التشريعية الغربية)٢٠(.

The Legacy of Reform in the Region’s Institutions

وقد برزت التركة التقدمية في النسيج المؤسسي للغرب الأوسط، حيث أن دساتير الدولة التي تم كتابتها أو تعديلها خلال الحقبة أعطت المواطنين أدوات للديمقراطية المباشرة والاستفتاء، وتذكر أن هذه الحركات تمثل في عمليات مراقبة على الهيئات التشريعية التي تأسستها مصالح خاصة، واعتمدت جنوب داكوتا المبادرة والاستفتاء في عام 1898؛ وتبعت أوريغون ذلك، ولكن النموذج كان في منتصف غرب القلب، مؤيداً من قبله شعبي السوده، ومؤسسات الدائمة للوئية.

ولعل أهم ما في ذلك هو أن الثقافة السياسية للمنطقة تستوعب قبولا عمليا للحكومة التنظيمية، إذ لا تعتبر تنظيم الأعمال هجوما على المشاريع الحرة بل آلية ضرورية لضمان المنافسة العادلة وحماية الجمهور، ومن شأن هذا المنظور أن يسهم فيما بعد في استقبال الوئام الجديد في الغرب الأوسط، حيث تكون الوكالات مثل إدارة التكيف الزراعي وإدارة الفرز الريفي التي تقوم على أخلاقيات التعاون بين المزارعين في المنطقة التقدمية.

خاتمة

إن التوسع في الأراضي الغربية قد زرع بذور الإمبراطورية الزراعية في منتصف غربها، ولكن الدورات الاقتصادية القاسية في أواخر القرن التاسع عشر قد خفف من حدة الارتباك الشديد الذي تزج به في أحد أكثر حركات الإصلاح التي ترتبت على ذلك في أمريكا، والموجة التقدمية التي تزحف من مركز ويسكنسن إلى قاعات الكونغرس لم تكن رد فعل ملموس ومؤسسي على عدم المساواة في الأسواق.