وقد شكل القرن التاسع عشر عهدا من التوسع الإقليمي العدواني الذي يحركه الطموحات الاقتصادية للسلطات الصناعية الأوروبية، بعيدا عن كونه بعثة حضارية، واستعمار مناطق شاسعة في أفريقيا وآسيا، والأمريكتين هو أساسا مشروع لاستخراج الموارد ومراقبة السوق، إذ أن المستعمرات ليست شريكة في التجارة بل هي مستودعات للمواد الخام والأسواق الأسرية للسلع الجاهزة، التي تدمج بصورة منهجية في الشبكات العالمية التي تثري أشكال التنمية المتدنية في الوقت الذي تفكك فيه أشكالا.

التوسع الاستعماري ذي الطابع الاقتصادي

وقد شهدت أواخر القرنين الثامن عشر والعاشر عشر نضج الرأسمالية الصناعية في أوروبا، مما أدى إلى طلب لا طائل منه على المواد الخام والأسواق الجديدة، حيث أن التحول من النزعة الشرائية - حيث توفر المستعمرات في المقام الأول المعادن الثمينة والسلع الغريبة - إلى الرأسمالية الصناعية، يعيد تعريف قيمة الأراضي الواقعة فيما وراء البحار، وتحتاج عوامل في مانشيستر وبرمنغهام وليون إلى مستويات جذابة من القطن والمطاط والزيت النخيلة والمعادن.

The Shift from Mercantilism to Industrial Resource Extraction

وقد ركزت إمبراطوريات ميرسانتيليه السابقة على تراكم الثوران واحتكارات الشركات المستأجرة، ولكن القرن التاسع عشر أحدث تحولاً نوعياً، حيث أن صناعات الطاقة الصلبة والسكك الحديدية والهندسة الحديثة تتطلب مواد لا يمكن أن تنتجها أوروبا محلياً بكميات كافية، وأن تين من مالايا، ونحاس من الكونغو البلجيكي، ونيتسا من شيلي، ثم أصبحت من دعامات التصدير الهولندية الشرقية هي دعامة للنمو الصناعي.

The Quest for Raw Materials

وقد تضخم استغلال الموارد الاستعمارية على نطاق واسع، إذ أن المعادن مثل الذهب في جنوب أفريقيا، والماس في كمبرلي، والقصدير في نيجيريا تغذي أسواق رأس المال الأوروبية والقطاعات الكمالية، وأن السلع الأساسية الزراعية - الكوتون من الهند ومصر، والمطاط من الكونغو والأمازون، والشاي من أسام وسيلون، والبن من جافا والبرازيل - بيكسيم، هي منتجات غير مكتملة، إلى جانب مصادر تكميلية.

آليات التحكم في الاستعمار واستغلاله

إن استخراج الثروة الاستعمارية ليس مجرد مسألة فتح الألغام والمزارع؛ بل يتطلب إعادة تشكيل علاقات الملكية وأسواق العمل والشبكات التجارية بالجملة، حيث أن السلطات الأوروبية تنشر مجموعة من الصكوك القانونية والضريبية والقسرية المتقاطعة لضمان بقاء الاقتصادات الاستعمارية دون المستوى الذي تحققه الميتروبول.

اقتصادات الطول والنبات

ومن بين الأعمال الأولى لكثير من الإدارات الاستعمارية إعادة تصنيف الأراضي بأنها " غائبة " أو " نفايات " لتيسير عملية التملك، وفي شرق أفريقيا، لم يُنشأ قانون أراضي التاج لعام 1915 (بناء على سوابق سابقة) سوى مساحات واسعة النطاق للمستوطنين الأوروبيين، مما دفع المجتمعات الأفريقية إلى الاحتياطات، كما أن السلطات الهولندية والفرنسية منحت امتيازات كبيرة لشركات المزارع من أجل زراعة السكر والبن وزراعة الشاي والزراعة المطاط.

نظم العمل: العمل الجبري والعمل القسري

فالاقتصاد الاستعماري الذي يبلغ من العمر 19 عاماً لا يمكن أن يعمل في أسواق العمل الطوعية وحدها، وقد ألغي الرق رسمياً في العديد من الإمبراطوريات الأوروبية بحلول منتصف القرن، ولكن مجموعة واسعة من ممارسات العمل القسري قد ملأت الفراغ، حيث كان نظام العمالة الجاهزة ينقل ملايين الهنود والصينيين وسكان جزر المحيط الهادئ إلى المزارع في منطقة البحر الكاريبي وموريشيوس وناتال وفيجي في ظروف كثيراً ما لا تزال غير قابلة للتفكك.

السياسات التجارية وسياسات التعريفات الجمركية

فالسلطات الاستعمارية التي تُمنح مزايا تجارية غير محمية في مجالاتها، إذ تمنح شركات العاصمة حقوقا حصرية في شراء محاصيل تصديرية رئيسية بأسعار ثابتة، في حين أن الأشخاص المستعمرين كثيرا ما يُمنعون من التجارة مع دول أخرى، وقد صُممت هياكل تعريفية لصالح المصنعين الأوروبيين: المواد الخام التي تترك المستعمرات خالية من الرسوم الجمركية أو ذات الرسوم الدنيا، بينما لا تواجه السلع النهائية المصدرة إلى المستعمرات أي منافسة من واردات من أطراف ثالثة.

تطوير الهياكل الأساسية كعنصر من أشكال استخراج المعلومات

وفي بعض الأحيان، يشار إلى خطوط السكك الحديدية والموانئ والبرقيات باعتبارها من الميراث الإيجابية للاستعمار، ولكن الغرض الرئيسي منها هو استخراجها، وعادة ما تتدفق خطوط السكك الحديدية من المناطق الداخلية إلى الساحل، وتربط الألغام والمزارع بمحطة التصدير، مع القلق القليل من التكامل الداخلي في السوق، وفي الهند، تم وضع نظام للسكك الحديدية الاستعمارية لنقل القطن والأجواء والحبوب إلى الموانئ التي تتواصل مع مفرقع المتنات في الخارج.

دراسات حالة عن استغلال موارد القرن التاسع عشر

ويكشف بحث أقرب لمناطق محددة عن تنوع الاستراتيجيات الاستخراجية والخط المشترك للضغط الاقتصادي غير المكثف.

الدولة الحرة في الكونغو: نظام للمطاط بروتال

لم يُظهر أي حالة من حالات استغلال الموارد الاستعمارية بشكل صارخ مقارنة بالدولة الحرة في الكونغو تحت الملك ليوبولد الثاني من بلجيكا، حيث عُولجت هذه الأراضي الشاسعة باعتبارها مجالاً خاصاً من مجالات الملكية، وحدثت في نهاية المطاف ازدهار المطاط على نطاق العالم، الذي كان مدفوعاً بصناعات الدراجة والسيارات، ازدهار المطاطي البري([أ)

الهند البريطانية: كوتون، الشاي، وموضوع التصنيع

وقد أصبحت الهند جوهرة الإمبراطورية البريطانية، ولكن وظيفتها الاقتصادية تحولت بشكل عميق، ففي أوائل القرن الثامن عشر كانت الهند بمثابة محطة تصنيع، وتصدّر مناشير عالية الجودة إلى أوروبا، وبحلول منتصف القرن التاسع عشر، كانت التعريفات الجمركية البريطانية، والامتيازات القانونية لشركة الهند الشرقية، وفتح الأسواق الهندية قسراً على السلع التي صنعها الفلاحون الصنع آلياً، ودمرت عملية تفكيك القطن.

جنوب أفريقيا الثورة المعدنية

وقد أدى اكتشاف الماس بالقرب من كمبرلي في عام ١٨٦٧ والذهب في وتروفراند في عام ١٨٨٦ إلى تحول جنوب افريقيا من ماء رعي إلى أرض قتال صناعي، كما أن تدفق رأس المال الأوروبي، وخاصة من أرقام مثل نظام العمالة السوداء، أدى إلى تعزيز مطالبات التعدين في إطار شركات ضخمة مثل دي بيرز، كما أن الطلب على العمالة الرخيصة وغير المهرة قد استوفي من خلال مجموعة من الضرائب القسرية وأجور المهاجرين في القرن الافريقي.

سفاح قهوة ومطاط أمريكا اللاتينية

وعلى الرغم من أن دول أمريكا اللاتينية قد حققت استقلالاً سياسياً في أوائل القرن التاسع عشر، فإن هياكلها الاقتصادية كثيراً ما تستنسخ الأنماط الاستعمارية تحت سيطرة رأس المال الأوروبي ورأس المال الأمريكي الشمالي، وقد انتقلت مزارع البن البرازيلية في وادي بارا، ثم في ساو باولو، إلى العبيد الأفريقيين، ثم بعد إلغاء هذه المصانع التي تغذيها الدول في عام 1888، إلى مطاط يغذيها برنامج المطاطي صغير وعمق.

آثار الاقتصادات المحلية والمجتمعات المحلية

ولم يكن إرث استخراج الموارد في القرن التاسع عشر مجرد نقل الثروة إلى أوروبا؛ بل كان إعادة تشكيل المجتمعات المستعمرة بصورة متعمدة إلى كيانات معتمدة اقتصاديا، ومكسورة اجتماعيا، ومتضررة إيكولوجيا.

التصنيع والتبعية الاقتصادية

وقد أدى التدمير المنتظم للصناعة المحلية، ولا سيما المنسوجات والميتالورجي، إلى اعتماد هيكلي على السلع المستوردة، وأصبحت المناطق التي أنتجت أدواتها الخاصة، وتجلت، والأغذية المجهزة، موردين للمواد الخام غير المجهزة ومستهلكي الصناعات الأجنبية، وقد استمر هذا النمط بعد فترة طويلة من إنهاء الاستعمار، وضمت دولاً مستقلة حديثاً في علاقات استعمارية جديدة، حيث أظهر تقلب أسعار السلع الأساسية، وانخفاض معدلات التبادل التجاري، وخيارات الديون الخارجية المحدودة.

التشريد الاجتماعي والتقويم

وفي العديد من المجتمعات الأفريقية، شارك رؤساء ووسطاء في العمل كعوامل لتوظيف العمال وجمع الضرائب، وتغيير السلطة السياسية للسكان الأصليين، كما أن فرض نظم عمل المهاجرين يكسر الأسر والمجتمعات الريفية غير المستقرة، حيث يمضي الرجال سنوات في المناجم البعيدة أو المزارع، كما تعزز تقسيمات العمال المديونية حسب نوع الجنس، حيث تارك النساء في تربية الكتف، بينما يلتحق الرجال باقتصاد النقدية.

تدهور البيئة

وقد ترك تدفق موارد القرن التاسع عشر آثارا بيئية عميقة، حيث استنفدت زراعة مونوكروب التربة، وازدادت سرعة التحات، وتقلص التنوع البيولوجي، وفي الكونغو، كان التلاعب بالمطاطي نفسه مستداما؛ ولم تكن الأساليب القسرية المستخدمة لاستخراجه، بما في ذلك تدمير الفيونات، قد دمرت الغابات الرئيسية من بورما إلى هندوراس، وكثيرا ما تولد أنشطة التعدين الأنهار الملوثة وخلقت عوامل سمية لا تزال تؤثر على المجتمعات المحلية اليوم.

فترات طويلة الأجل ومرتدات معتادة

إن هياكل الاستغلال الاقتصادي التي أنشئت في القرن التاسع عشر لم تتهرب بالاستقلال، بل إنها، من نواح عديدة، تدويلية ومستمرة تحت رعاية الشركات المتعددة الجنسيات، ومؤسسات بريتون وودز، وسياسات الدولة التي ما زالت مرتبطة بصادرات السلع الأساسية، كما أن خريطة سلاسل القيمة العالمية لا تزال تكشف عن استمرارية مفترقة: إذ أن العديد من المستعمرات السابقة تحتفظ بمزايا نسبية في المنتجات الأولية بينما تستورد سلعا ذات قيمة مضافية عالية.

إن التاريخ الاقتصادي للاستعمار في القرن التاسع عشر ليس مجرد مزمن من المظالم السابقة؛ بل هو مفتاح فهم أوجه عدم التناظر التي لا تزال تشكل العلاقات الدولية، ومسارات التنمية، وأوجه عدم المساواة العالمية.