الابتكارات التكنولوجية التي ثورت الملاحة في العصر الحديث

إن فترة أواخر القرن الخامس عشر حتى أوائل القرن السابع عشر هي واحدة من أكثر العهود دينامية في تاريخ البحار، وقبل هذا الوقت، كان معظم البحارة الأوروبيين يعانقون السواحل، ونادرا ما يهتزون بعيدا عن مشهد الأرض، وكان المحيط المفتوح مكانا للخوف والغموض، حيث كانت الرياح غير المتوقعة، والتيارات المجهولة، وغياب العلامات البرية قد أدى إلى تحطيم الثقة الإسلامية إلى الأبد.

"داون عصر الاكتشاف"

ومن الضروري تصور مأزق الملاح حوالي الساعة ٠٠/٤١، وقد اعتمدت التقاليد البحرية في البحر الأبيض المتوسط وشمال أوروبا اعتمادا كبيرا على الخبرة والخرائط الشفوية والأدوات البسيطة مثل الرصاص السبر، واعترفت الطيارات بالسيلهويتات الساحلية، ولاحظت لون الماء، وثباتات الطيور البحرية، ولاحظت رائحة الأرض التي لا تقدر بثمن، ولكن هذه المعارف المحلية أصبحت غير معروفة.

وقد جاءت دفعة الأدوات الجديدة من الضغوط الاقتصادية والسياسية، فسيطرة امبراطورية عثمانية على طرق الأراضي إلى آسيا دفعت السلطات الأوروبية إلى التماس طرق بحرية لأسواق التوابل في الهند وصرير الصين، وكان الأمير هنري الملاح، رغم أنه ليس بحاراً بنفسه، وقام بتمويل رحلات على طول الساحل الأفريقي، وأنشأ مركزاً لمركز رسم الخرائط، وعلم الفلك، وأجهزة مماثلة في ساغريغ.

الأدوات الرئيسية لسفر البحار

The Magnetic Compass

إن البوصلة المغناطيسية التي تشير بشكل موثوق إلى الشمال المغناطيسي كانت معروفة في الصين منذ قرون، وفي القرنين الثاني عشر والثالث عشر، قدم التجار العرب والقشور الأوروبية نسخا منها إلى البحر الأبيض المتوسط، وكانت البوصلة الأولى بسيطة: إبرة مغنطة تطفو في وعاء من الماء أو تشعل على دباسة، وقد أدرك البحارون قريبا أن هذا الجهاز يعطيهم إشارة إلى التوجه مستقلة عن الشمس أو النجوم.

وطوال فترة " حديثة " ، تطورت البوصلة، وأُرفقت الإبرة ببطاقة دائرية تحمل علامات الريح، وكانت التجمعات بكاملها في غيمبال لإبقاءها على مستوى ما قبل حركة السفينة، وقد أصبحت هذه البوصلة من المعدات الموحدة على متن قافلة ومغالاة من البرتغال وإسبانيا ثم إنكلترا وهولندا، ولأول مرة يمكن للسفن أن تبحر عبر ماء مفتوح دون حاجة إلى ذلك.

Astrolabe and Its Maritime Adaptation

وكان الرسول الفلكي في الأصل أداة فلكية متطورة يستخدمها العلماء اليونانيون والإسلاميون والعالميون في القرون الوسطى لنموذج الجنة، والوقت، وطرح المظاريف، وكان أخذ طوق عاصفة مركب معقد في البحر غير عملي، ولذلك فإن الثقافات البحرية قد وضعت صيغة مبسطة: فلك البحر، وهي تتألف من حلقة من مكابح ثقيلة، ذات مشهد متحرك.

وكان استخدام الرسول البحري في البحر يتطلب قوة ويد ثابتة، وكان الصك ثقيلاً بما فيه الكفاية للبقاء عمودياً في الرياح، وكان الملاح سينسقه بينما كان رفيقاً له يبدده، وكثيراً ما كان يشاهد الشمس بتركه يجتاز الأشعة عبر فتحات في مشاهد الإنهار الجليدي، وكانت الزاوية الناتجة عن ذلك مقارنتها بالجدول الزمني للشمس أو النجوم المعروفة.

الصليب - الزعنف والباكستاف

وفي حين أن الرسول الرطب قوي، فإنه قد يكون من المحرج التعامل معه، فبديل أبسط هو مجموعة الموظفين، وهي قضيب خشبي مع تشابك متصاعد، حيث وضع الملاح نهاية للقضية بالقرب من عينيه، وحرك الشقوق إلى أن يلمس الطرف الأدنى من حافةه الأفق بينما لمست حافة أعلى درجة الشمس أو النجمة، ويمكن عندئذ قراءة الفارق الرخيص من نطاق ضيق.

وقد أدت هذه المشكلة إلى تطوير الموظفين الخلفيين، المعروف أيضاً باسم " ديفيس " في أواخر القرن السادس عشر، وقد أتاح هذا الجهاز الذكي للمستعمل الوقوف مع ظهره إلى الشمس، حيث يمكن أن يكون الظل من شاحنة إنزلاقية إلى شاحنة أفقية، يمكن للملاح أن يحدد الارتفاع الشمسي دون النظر إلى القرص المشرق.

تطور إلى الجنس

وقد ظهر المشتغل بالجنس، بوصفه أداة ناضجة، بعد أن كانت نافذة حديثة جدا، حيث كان أول نماذج عملية أنشأها جون هادلي في إنكلترا وتوماس غودفري في أمريكا حوالي ١٧٣١، غير أن المبدأ الأساسي الذي يستند إليه مباشرة في العمل البصري الذي يقوم به إسحاق نيوتن، والخبرة العملية للبحارة الذين استخدموا أدوات تعكس حجما مزدوجا، كان من ثم استخدامه لجهاز قياس مضاعفا.

وفي وقت سابق، قامت أدوات مثل الرسول الرطب، وعبر الموظفين، وعمال المساندة بإعداد البحارة للممارسين عن طريق تحديد عادة الملاحظات السماوية اليومية، وعن طريق إظهار فوائد تحديد خط العرض بدقة، وبالنسبة للمستكشفين في الفترة الحديثة الأولى، كان تركة هذه الصكوك تحسنا كبيرا في سلامة ونطاق ممرات المحيطات.

وقد أدت هذه الصكوك في وقت لاحق إلى هدف شامل واحد هو تحديد موقف السفينة على سطح الأرض باستخدام السماء، حيث أن الوصايا الملكية، التي تبعد شمال أو جنوب خط الاستواء، يمكن العثور عليها عن طريق قياس ارتفاع نجم الشمال (الحرب) أو عن طريق مراقبة الشمس في أعلى نقطة عند الظهر، وتباينت درجة الشمس مع المواسم، ولذلك فإن الملاحين يحملون جداول سنوية، كثيرا ما تسمى " النسيج " .

ولئن كان يمكن العثور على خط العرض بسهولة نسبية، فإن طول الخط يتطلب مقارنة الوقت المحلي بوقته في ممر مرجعي، فبدون ساعات محددة من السفن، فإن البحارة الحديثين المبكرين يعتمدون على وضع تقديري مميت من خلال المسارات والسرعة والزمن، وقد ألقيت أخطاء في المستقبل على طول الطريق لقياس السرعة، وأحدثت أخطاء في مجال البحث عن أخطاء في المستقبل.

الأثر على التجارة العالمية والاستكشاف

وقد ترجمت الماجستير التكنولوجية إلى ميزة استراتيجية، فقد قام البرتغاليون، الذين ربما كانوا أول أوروبيين لعبور خط الاستواء باستخدام الملاحة السماوية، بوضع طريق حول رأس الأمل الحسن إلى الهند في عام 1498 تحت فاسكو دا غاما، واستخدمت طياراته الفلكية لقياس الارتفاعات الشمسية والبوصلة للبقاء على المسار الصحيح عبر جنوب المحيط الأطلسي، وكانت النتائج سريعة ومتحولة: الوصول المباشر إلى البيبر، والألوحة البحرية.

فكريستوفر كولومبوس، الذي يبحر إلى إسبانيا، يعتمد على البوصلة وكمية، إلى جانب حد كبير للرياح السائدة، ومع أنه لم يفهم تماما الجغرافيا للأراضي التي يصل إليها، فإن رحلاته تفتح الأمريكتين للاستعمار، وقد أكدت بعثة ماجيلان، التي خابرت العالم لأول مرة بين ١٥١٩ و ١٥٢٢، على وجود مجموعة من وسائل الإرهاب الملاحية، كما لاحظت الشجاعة التي أبدتها في هذا الصدد.

وهذه الرحلات ليست منعزلة من البطولة؛ فهي مشاريع منهجية تدعمها الملاحة الجديدة؛ وتوفر ] مكتبة الكونغرس ] وفرة من الخرائط والوثائق من هذه الحقبة، توضح مدى سرعة توسيع المعارف الجغرافية، وتفسر مغالطات مانيلا التي أبحرت بين أكابولكو والفلبين على امتداد قرنين، وتعتمد على توجيهات للقارات الفضية.

التقدم في رسم الخرائط وارتفاع أسعار المواد البحرية

وقد كان الملاحة الصكية غير منفصلة عن الثورة الموازية في رسم الخرائط، حيث عاد البحارة بسجلات مليئه بعلامات البوصلة وقراءات الطول، ورسم الخرائط في لشبونة وسيفيل وديب وأمستردام، وحوّل هذه البيانات الخام إلى مخططات لدقة مذهلة في الوقت، وقد كان رسم الخرائط، الذي وضع في البحر الأبيض المتوسط، يصور خطوطا ساحلية جديدة مع الوصلات المصورة والوصلات.

وكان أكثر المؤثرات في هذا العمر هو جيراردوس ميركاتور الذي نشر خريطة العالم الشهير في عام 1569 باستخدام عرض يمثل خطوطاً من الرأفة الثابتة على أنها خطوط مستقيمة، وهذا الابتكار الذي نسميه الآن عرض مركاتوري، جعل من الأسهل للملاحين أن يرسموا مساراً عبر المحيط المفتوح، وذلك بوضع خط بين نقطتين على خريطة مركات وقياس الزاوية ضد البحارة، وهي مادة بحرية ضرورية(10).

وكانت هذه المنتجات الرسمية أسراراً للدولة بقدر ما كانت الأعمال العلمية، حيث احتفظت الإسبانية بخارطة رئيسية، وهي شركة بادرون ريال في سيفيل، وتحديثها بكل رحلة عائدة، وتقييد الوصول إلى الطيارين المرخص لهم، وأعطت حيازة خرائط دقيقة القدرة على التخطيط للمواهب، وحماية أساطيل الكنوز، وإنفاذ الاحتكارات الاستعمارية، على الرغم من ذلك، عبر عقود، المعرفة المسربة عبر التجسس، والسفن التجارية المأسربة.

العامل الإنساني والتعليم

ولا يمكن لأي صك أن يبحر بمفرده، كما أن الفترة الحديثة الأولى شهدت إضفاء الطابع المؤسسي على التدريب البحري، وتلي مدرسة الأمير هنري في ساغريغ، مدرسة كوستا دي كونتراتشي في سيفيل، التي قامت بفحص ورخصة الطيارين في الرحلات الإسبانية، وتطالب شركة الهند الهولندية بفحص طاولات البرمجيات واستخدام الأدوات اليدوية قبل اتخاذ القيادة.

إن تعليم البحار لاستخدامه في علم الفلك أو الخدم غير سهل، إذ جاء الكثير من التقاليد الشفوية والتعلم غير الموصوف بالكتاب، ومع ذلك فإن الوعد بسفريات أكثر أمانا ومكافآت غنية محتملة قد يشجعهم على التعلم، فخلال الوقت ظهرت هوية مهنية جديدة: عالم الملاحة، ورجل البحر، وعالم الفلك العملي، وهذا الرقم الهجين أساسي لنجاح التجارة الطويلة الأجل،

وعندما تتطلع إلى الماضي، عندما تنسق سواتل تحديد المواقع العالمية لهواتفنا الذكية، قد تبدو أدوات الملاح الحديث المبكر بدائية، ولكنها تمثل قفزة من أول حجم في القدرة البشرية على فهم العالم والتحرك فيه، والبوصلة، والغربية الواسعة، والزاوية، والخلفية، والمشتغلة بالجنس في نهاية المطاف لم تفتح مسارات تجارية جديدة، بل تغيرت من وجهة نظر الناس.

وقد أسفرت هذه التكنولوجيات عن نتائج بعيدة المدى تتجاوز التجارة، حيث مكّنت من تبادل المحاصيل والحيوانات وال الكائنات المجهرية عبر المحيط الأطلسي، وهو تاريخي من عملية ألفريد كروسبي يسمى التبادل الكولومبي، ويسّرت هجرة الملايين من الناس قسراً وطوعياً، وسمحت للدول الأوروبية ببناء إمبراطوريات بحرية تهيمن على العالم لقرون، وأثارت التحقيقات العلمية في مجال جمع المغناطيس والآداب والارتباط الفلكي الذي أطعمة العلمية.

إن عصر الملاحة الحديث المبكر يذكرنا في نهاية المطاف بأن التكنولوجيا لا تتعلق بالمعدات فحسب، بل يتعلق بالفضول الإنساني الذي يدفع الابتكار، والقوى الاقتصادية التي تمول عمليات النقل، والنظم الاجتماعية التي تدرب وتنظم الممارسين، والأدوات التي حولت مسارات البحر بين عامي 1450 و 1650 هي نتاج عالم قيد التنفيذ، وهي بدورها تُحدث كوكبا كاملا يتجه نحو الواقع المترابطة الذي نعيش فيه اليوم.