فالفترة التي تفصل بين انهيار السلطة الامبراطورية الرومانية في الغرب وفجر العصور الوسطى العالية غالبا ما تكون غير مفهومة، حيث يصف المحاربون الأوروبيون " العصر الدارك " ، بل يصنفون في الواقع مجموعة من التجارب السياسية، والاندماج الثقافي، والتحول الديني، ومن الممالك المجزأة التي كانت بريطانيا بعد روما إلى منطقة كارولينغي الكبرى، وهي مجموعة صغيرة من القواعد الدينامية الجديدة.

ألفريد العظيم )٨٤٩-٨٩٩(

إن سمعة الفريد كمنقذ انكلترا تستحق الكثير، ولكن إرثه يتجاوز بكثير التحدي العسكري، وبصفته ملك ويسكس، حو َّل عالما مفتونا إلى نواة مملكة إنكليزية موحدة، بينما يعيد في الوقت نفسه إحياء لهيب التعلم اللاتيني في أرض فقدت الكثير من تراثها الكتابي.

الحياة المبكرة وحياة الفايكنج

ولد في ولاية ويسكي، بيركشير، ألفريد كان أصغر أبن الملك إيثيلولف، وكانت سنواته الأولى مكتظة في ثقافة المحكمة في ويسيكس التي لا تزال تعتبر نفسها خلفا لبريطانيا الرومانية، ومع ذلك جاء التعليم الحقيقي من التحدي المتمثل في البقاء، وعندما أصبح ملكا في عام 871، كان جيش الهاتين العظيم قد قام بالفعل بتفكيك مملكتي الناقلين في شمالومبيا، وشرق أنجليا،

وسرعان ما فاجأ شتاء 878 بالأزمة، وهرب ألفريد من مآرش سومرست، وصار من هذه النقطة المتدنية، مُسيء في حكاية الكعك المحروق، وقاد بضربة مضادة، وقام بضربة الميليشيا المحلية المقاتلة، التي كانت تُعدّ نصراً مُحصّلاً في أتهيلني، وضربت بحزم.

الابتكار العسكري والإداري

وقد رأى ألفريد أن معركة واحدة لن تُضمن المستقبل، كما أن إعادة تنظيم الأسطول المُنبثق من ويسكس كان يُعدّ نظاماً جديداً من عناصر الدفاع البحري، وهو نظام يُعنى بالسطو على الأراضي، ويُعد شبكة من المدن المُحصَّنة - المُساحة بحيث لا يُلقى أي مجتمع ريفي أكثر من 20 ميلاً من الملاذ، وقد تحولت هذه المآزق التي تُدَت إلى مراكز ابتكارية مُطَّرة.

النهضة التعليمية

وربما كان العاطفة الأكثر استمراراً هي إعادة التعلُّم، فقد كان يُحبذ في فترة ما قبله إلى الرعاية الأبوية أنه عند بلوغ العرش، كان هناك عدد قليل جداً من جنوب الحَمَر الذين يمكنهم فهم رسالة باللغة الإنكليزية أو الترجمة من اللغة اللاتينية.

وقد بدأ ألفريد أيضاً في إصدار " مجلة " Anglo-Saxon Chronicle، وهو سجل تاريخي بدأ في حوالي 890 تم تعميمه على المملكة، وهوية سياسية ملزمة لصدور مشترك عن الماضي، وقد دمج قانونه، و " دومبوك " ، أوامر موزيكية مع القانون الألماني التقليدي، وقرارات الملوك المسيحيين السابقين مثل " في عهد ويسكيفر " ، حيث تقدمت "

Charlemagne (742-814)

إذا كان ألفريد يجسد الدفاع اليائس لمملكة، فإن شارلماغني يمثل البناء الجسور للإمبراطورية، كملك لفرانك وامبراطور الرومان لاحقاً، قام بتشكيل كيان سياسي يغطي معظم أوروبا الغربية، ويتنفس حياة جديدة في مُثل الإمبريالية الرومانية المسيحية.

من الملك فرانكيش إلى المحامى الامبراطوري

ورث ابن بيبين القصير، تشارلز مملكة هيمنة بالفعل على غاول وأجزاء من ألمانيا، وكانت حملاته المستمرة تقريبا من 768 وما زالت توسع قوة فرانكيش بشكل كبير، وتجمع مملكة لومبارد في إيطاليا، وضم التاج الحديدي، وتولي ملكية ملك لومبارد، وكانت حربه الوحشية التي دامت عقوداً ضد المشهد الفاني الساكسون هي بمثابة حملة تحويلية من طراز 78 إلى موكب.

Charlemagne also driven south across the Pyrenees, creating the Spanish March as a buffer against the Umayyad Emirate, and extended his influence over Bavaria and the Avar Khaganate along the Danube. By Christmas Day 800, when Pope Leo III placed a Crown on his head in St. Peter’s Basilica, Charles was master of a domain larger than any in the West since Theodosharius, The coron

النهضة الكارولينية

ولم يكن إنجاز شارلماغني مجرد إقليمي، بل إن عبارة " كارولينغيان " التي تُعَدَّ بعد فترة طويلة من موته هي التي تُعَتَبَت على الإحياء الثقافي المتعمد الذي رعاه، وقد جمع في محكمته جمعية غير عادية من العلماء: ألكون في يورك، وكازف فيسيغوث للأورلينز، ونموذج لومبارد بول ديكون، ونموذج بيساريم المعروف.

وقد وضعت شارلماغني Admonitio generalis] of 789 برنامجا شاملا للتعليم الكتابي والإصلاح الأخلاقي، وغطت أقاربه كل شيء من إدارة الممتلكات الملكية () Capitulare de villis) لسير المحاكم الابتدائية

الحوكمة والحدود المفروضة على السلطة

ورغم حفيد عنوانه، فإن امبراطورية شارلماغني كانت محتفظة بالولاء الشخصي بدلا من الهيمنة المؤسسية، وقد اعتمد على شبكة من التهم الموالية، وغالبا ما يكون أقاربه، وعلى دومينيكي دومينيكي كبير - ومبعوث قصري مرسل في زوجين (واحد، وشمالي، رمزي) للإشراف على

Otto I (912-973)

لقد أخذ (أوتو) العظيم المواد الخام لمملكة (فرانكيش) الشرقية وزوّده إلى الإمبراطورية الرومانية المقدسة، وهي كيان سياسي سيتحمله في أشكال مختلفة حتى عام 1806، ويبرهن حكمه على كيف يمكن لـ(ساكسون دوك) أن يُعيد إحياء السلطة الإمبريالية بعد قرن من انهيار (كارولينج) بتقنية القوتين التوأم للكنيسة و الفرسان الثقيل.

دوك، ملك، وإحتواء الدوق

وقد ورث أوتو العرش في عام ٦٣٩ بعد وفاة والده هنري الفاولر، وذهب تواطؤه في آتشين، الذي كان يتعمد تنظيمه في العاصمة السابقة لشارلماغني، إلى طموحه، غير أن التمردين الغاردين من أصل ألماني، فرانكونيا، بوفاريا، سوابيا، ولوتانجيا - كانوا بعيدا عن الولاء التلقائي.

وقد جاء أكبر انتصار داخلي ضد الماجستيريين، الذين رعبوا فرانسيا الشرقية منذ عقود، وفي معركة ليشفلد [FLT: 1] في 595، جمعت أوتو الفرسان الثقيلة من الدوقين المشاة المُنضبطة، مما أدى إلى جيش ماغيار في نهاية المطاف.

النسيج الإمبراطوري والنظام الأوتوني

وقد فتح الانتصار في ليشيفيلد الباب إلى إيطاليا، وفي عام 961 أجاب أوتو على نداء من البابا جون الثاني عشر، الذي هدده الماغنطيسي الروماني المحلي والملك لومبارد بيرنغار الثاني. وقد عبرت أوتو الألب، وسيطرت على بافيا، وفي 2 شباط/فبراير، تُوجت الإمبراطورية البابوية.

وقد اعتمدت قاعدة أوتو على التعاون المنهجي مع الكنيسة التي يطلق عليها المؤرخون " نظام الكنائس الامبريالية الأوتونية - السالية " )Reichskirchensystem( حيث كان يُنتج الأسقفية والأعصاب ذات الأسقفية الكبيرة وسلطة مؤقتة، فقد خلق وزناً مضاداً للدوائر العلمانية، حيث كان مُنعّاً وغير مُوصّل إلى أرتين شرعيين.

لويس بيس )٧٧٨-٨٤٠(

إن دراما لويس حكم بيس هي قصة رجل ورث امبراطورية ثم شاهدها لا تفلت من الهجوم الخارجي، بل من التناقضات الداخلية في الخلافة والفطيرة والطموحات المتنافسة لأبنائه، ويكشف عن قدرته كإمبراطورية قدرة مؤسسة شارلماغني على الصمود والهشاشة.

وريث الروح وروح الوحدة الإمبراطورية

وكان لويس، بوصفه الابن الشرعي الوحيد لشارلماغني، قد توج بصاحبه في عام 813، واتخذ الحكم الوحيد على وفاة والده في العام القادم، وشرع فورا في تطهير المحكمة الامبراطورية، وطرد أفراد من أسر شقيقته الذين اعتبرهم فسادا أخلاقيا، ومتابعة برنامج للإصلاح الديري، وهو من كبار الوصيين على ولاية أنيان،

وقد تحطم هذا التصميم تحت وطأة الديناميات الأسرية، فولد ابن رابع، تشارلز )بالد(، إلى زوجة لويس الثانية جوديث في ٨٢٣، أدى إلى سلسلة من التمردات، حيث عاد الأخوة الأكبر سنا، وهم يتناقصون في ميراثهم، إلى والده، وكانت الإمبراطورية قد اتجهت إلى حرب أهلية، بل إن لويس قد خضع لفترة وجيزة في ٨٣ في " ميدان ليزا " بالقرب من كولمار.

تجزؤ العالم الكارولينجي

وتوفي لويس في 840، وهو يحاول تقييد أبنائه، وكانت النتيجة هي الصراع الدموي الذي دام ثلاث سنوات والذي بلغ ذروته في ومعاهدة فيردون في 843، وتجمعت المعاهدة الإمبراطورية في ثلاث مملكات متميزة: غرب فرانسيا (إلى تشارلز بالد)، وشرق فرانسيا (إلى لويزيا، المقسمة)

إن لويس بيس كثيرا ما يُحكم عليه بالفشل لأن الإمبراطورية تفككت في ساعته، ومع ذلك فإن كفاحه يُلقي بصدق أعمق عن حكم القرون الوسطى: فلا يمكن لأي قدر من التشريعات أو الإصلاح الأخلاقي أن يلغي العرف الصادق للميراث الجسيم، وقد تم تصوره كملكية أسرية، كما أن مطالب أبنائه تعكس توقعا قانونيا وثقافيا أساسيا.

الخيوط المشتركة: الملك، الإيمان، والكلمة المكتوبة

وبالرغم من أن هذه الحكام الأربعة قد فصلوا عن طريق الجغرافيا والجيل، فقد تشاطروا نصا مشتركا، فكلهم فهم أن السلطة العسكرية وحدها لا يمكن أن تحافظ على عالم، وقد قام ألفريد، الذي أطلقه رؤية رعاية، بترجمة الحكمة اللاتينية إلى لغة شعبه، وترجمت رسما محررا للمدارس ودعا العلماء إلى بناء ثقافة جديدة ثنائية، كما أعاد تشكيل البثور الألماني كركائز من الإدارة المسيحية غير الشرعية.

وقد كان دور الكنيسة محورياً ولكن مزدوجاً، فقد وفر الإطار المؤسسي - الأسقفية، والسود - التي سمحت بأن تحكم الأراضي البعيدة دون أن تكون لها آثار بيروقراطية ثقيلة، ومع ذلك فإن الاعتماد على القوة الكنسية دعا إلى النزاع مع الأسر النبيلة التي استياءت من ثرواة الكنيسة، ومع السكان الذين تحدوا الرقابة الإمبريالية.

كما أن الميراث الذي يُقال عنه كان مصمما عمدا، وقد كلف ألفريد رسما سيريا من أسير؛ وكان شارلماغن قد أحرق صورته؛ وقد أحرقت صورته في كويدلينبورغ، وفهمت ذلك، على أنه ]]، لمحة عامة للمكتبة البريطانية عن الثقافة الكارولينغية ، ملاحظة أن ذاكرة الإنسان هي شكل من أشكال مبان القوة.

إن عالم القرون الوسطى الذي كان يسكنونه بعيد عن الظلام، كان مختبراً جمع فيه الماضي الروماني، والمحارب الألماني، والخوف المسيحي، واختبرت وأصلحت، وألفريد، وشارلماغني، وأوتو، ولويس، كل منهما واجه نفس السؤال الأساسي: كيفية خلق الوحدة من التجزؤ، والولاء من القوة، وسلم دائم من الانتصارات الغربية المتفرعة.