وعدم المساواة في الدخل في أمريكا الحضرية ليس أمراً شاذاً في الآونة الأخيرة، بل النتيجة المركزة لقرون من السياسات، وتوزيع الطاقة، وإعادة الهيكلة الاقتصادية، فالفرق الصارخة التي تظهر في المناطق المالية الحديثة التي تسودها المدن، والحييات التي لا تحظى بخدمات كافية، بين الضواحي الغنية والحواجز الأساسية المهملة التي لا تنشأ بصورة عضوية، وهي نتيجة لقرارات متعمدة، وحوادث تاريخية، وثورة مؤسسية راسخة تعود إلى الوراء.

العصر الجلّد وولادة الديجة الحضرية الحديثة

لقد كان القرن التاسع عشر بمثابة عصر تحولي للمدن الأمريكية، ومع تسارع التصنيع، أصبحت مدن مثل نيويورك وشيكاغو وفيلادلفيا وبيتسبرغ مغناطيسات لرأس المال والعمل، وولدت هذه التحضر السريع ثروة هائلة، ولكنها خلقت أيضا ظروفا للاستقطاب الاقتصادي المتطرف وضعت نموذجا لعدم المساواة في المناطق الحضرية للأجيال.

التيتان الصناعيتان وشبه القطاع الصناعي

إن ارتفاع الرأسمالية الصناعية أدى إلى ظهور طبقة جديدة من المغنطات فوق الثروات مثل أندرو كارنيجي، وجون د. روكفيلر، وكورنيليوس فاندربيلت، التي كانت ثروتها غير مسبوقة في التاريخ الأمريكي، وبحلول التسعينات، كان أغنى 1 في المائة من السكان يسيطرون على حصة أكبر من ثرواة الأمة مما كانوا عليه في أي مرحلة حتى القرن الحادي والعشرين كان التركيز المادي لرأس المال.

وفي الوقت نفسه، يعيش ملايين العمال الذين يصابون بمصانع خطرة في مصانع مكتظة، ويكسبون أجورا بالكاد تغطي الكفاف، ويكسب متوسط العمال الصناعيين في عام ١٩٠٠٤ ما بين ٤٠٠ و ٥٠٠ دولار سنويا، بينما تحتاج الأسر إلى ٦٠٠ دولار على الأقل للعيش بتواضع، وهذه الفجوة بين النخبة الحضرية والفقراء العاملين تخلق عوالم جغرافية واجتماعية متميزة داخل نفس لبنات المدينة.

وقد أبرزت الاضطرابات في العمل خلال هذه الفترة، بما في ذلك خط السكك الحديدية العظيم الذي يبلغ عام 1877، وخط هايسماركت أفير لعام 1886، وضربة بولمان لعام 1894، وعي الفئات المتنامية والفجوات الهيكلية العميقة، وهذه المواجهات ليست مجرد نزاعات صناعية؛ بل كانت معارك على توزيع الحيز الحضري والطاقة الاقتصادية.

المهاجرون والعرق العرقي

وقد وفرت موجات الهجرة من جنوب وشرق أوروبا، وكذلك من الصين والمكسيك، قوة العمل للتوسع الصناعي، حيث استقر هؤلاء المهاجرون في مناطق إثنية مزودة بكثافة مثل الجانب الشرقي الأدنى في نيويورك، وميد غرب شيكاغو، ووسط الصين في جميع أنحاء الساحل الغربي، بينما وفرت هذه الأحياء الاستمرارية الثقافية والدعم المتبادل، كانوا أيضا مواقع للاستغلال وإهمال الدولة.

وكثيرا ما يواجه المهاجرون التمييز في التوظيف والسكن والخدمات العامة، حيث يتوجهون إلى أكثر الوظائف خطورة وتدنيا الأجر، ومن المهم أن الفصل بين المؤسسات ليس عرضيا، وأن العهود التقييدية، والممارسات العقارية، والعنف التام، تفرض الحدود العرقية، وتحد من التنقل الاقتصادي وتركز الفقر في مناطق محددة، وأن أنماط الفصل هذه المبكرة ترسي الأساس للانقسامات العرقية الأكثر رسمية في القرن العشرين.

سياسات منتصف القرن: الحد من عدم المساواة من خلال القانون والممارسة

وإذا كان العصر المُثلج قد أنشأ نموذجاً من تقسيم الفئات، فإن منتصف القرن العشرين قد أدمج هذه الانقسامات في النسيج المادي والمؤسسي للمدن الأمريكية من خلال السياسة الاتحادية، والتقسيم المحلي، والتمييز في السوق الخاصة، وعهد الشعاب الجديد، الذي كان تدريجياً في كثير من الجوانب، كان مكرساً في آن واحد لعدم المساواة العرقية والاقتصادية في أسواق الإسكان الحضري.

هيكل الترشيد والتمييز في مجال الإسكان

ومن أهم الآليات التي تُستخدم في إدامة عدم المساواة سياسة الإسكان الاتحادية التي أُنشئت بموجب الاتفاق الجديد، ومؤسسة القروض الخاصة بمالكي المنازل، التي أنشئت في عام 1933، وضع خرائط أمنية سكنية لما يقرب من 250 مدينة، وهذه الخرائط تصنف الأحياء على أساس مخاطر الاستثمار المتصور، مع تدوين اللون الذي يعتبر التركيبة العنصرية صراحة، وكانت الجيران الذين ينتمون إلى أقليات يُعتبرون جميعاً تقريباً في حالة إعادة تصميمها على أنها خطرة بالنسبة للإقراض.

ولم تعكس ممارسة إعادة التكهن فقط التحيزات القائمة؛ بل إنها تخلق وتعمق الانقسامات العرقية والاقتصادية، ومن خلال رفض تأمين الرهن العقاري والدعم الاتحادي للحي التي توصف بأنها خطرة، قامت إدارة الإسكان الاتحادية بتجويع جماعات الأقليات في العاصمة، وقد تمكنت الأسر البيضاء، التي تستفيد من الحصول على قروض من صندوق الإسكان، من شراء منازل في الضواحي الحديثة النمو، وبناء الثروة بين الأجيال من خلال تقدير الممتلكات.

وقد عزز التمييز الخاص السياسة الاتحادية، إذ أن وكلاء العقارات والمبنيين والمقرضين يعملون بمعايير عنصرية واضحة، وأن العهود التقييدية - الاتفاقات الملزمة قانوناً التي تحظر بيع الممتلكات للمشترين غير البيض - الذين تنفذهم المحاكم، وفي أواخر عام 1948، قضت المحكمة العليا بأنه لا يمكن إنفاذ هذه العهود قضائياً، ولكن الممارسة استمرت بصورة غير رسمية منذ عقود، وكانت النتيجة هي وجود سباق متنوع إلى حد بعيد.

الإعالة كبش فداء مدعوم

ولم تكن الازدهار الذي حدث بعد الحرب العالمية الثانية نتيجة سوق طبيعية بل مشروع حكومي مدعوم بشدة، وقد وفر مشروع القانون المتعلق بالحسابات العامة قروضاً منخفضة الفائدة واستحقاقات تعليمية، ولكن تنفيذه غير متكافئ إلى حد بعيد، وقد استبعد المحاربين القدامى، رغم خدمتهم بأعداد كبيرة، إلى حد كبير من هذه الفوائد من جانب الإدارة المحلية التمييزية ورفض المصارف الخاصة تقديم قروض في مجتمعات الأقليات.

وقد منعت التطورات في ضواحي مثل ليفيتاون في لونغ آيلاند صراحة المشترين غير البيض، فمع انتقال الأسر البيضاء إلى الضواحي، أخذت معها دولارات ضريبية، ونفقات المستهلكين، وقوة سياسية، وسحبت هذه الضواحي موارد من المدن المركزية، مما أدى إلى أزمة مالية من شأنها أن تسوء الظروف الحضرية بالنسبة للذين تركوا وراءهم، كما أن نظام الطرق السريعة، هو أيضا مشروع اتحادي، يسّر هذا الهجر عن طريق الانتقال من خلال الحضر في كثير من خلال الات الحضرية.

التجديد الحضري كـ"الإنزال النيجري"

وفي حين أن الحكومة الاتحادية قدمت الدعم للضفاف الأبيض، فإنها شاركت في مشروع موازٍ لتدمير المناطق الحضرية من خلال برامج التجديد الحضري في الخمسينات والستينات، التي أذن بها قانون الإسكان لعام 1949، يهدف التجديد الحضري إلى تطهير المناطق " المسرّحة " والاستعاضة عنها بالتطورات التجارية والطرق السريعة والسكن العالي، وفي الممارسة العملية، تستهدف هذه البرامج بشكل غير متناسب أحياء الأقليات، مما يُثبط مئات الآلاف من السكان.

ومن بين هؤلاء المهتمين، بمن فيهم المؤلف جيمس بالدوين، التجديد الحضري المعروف باسم " إزالة الزراع " ، وتدمير المجتمعات المحلية النابضة بالحياة مثل القبر الأسود في ديترويت، وبرونزفيل في شيكاغو، ومقاطعة هيل في بيتسبرغ التي قضى على رأس المال الاجتماعي المتراكم وثروات الأعمال التجارية الصغيرة، وغالبا ما ينتقل السكان المشردون إلى مشاريع سكنية عامة سيئة البناء تتركز في مناطق معزولة، مما يؤدي إلى تعميق التفرقة وتركيز الفقر.

Deindustrialization and the Carceral State: The Late 20th Century Shock

وبحلول السبعينات، واجهت المدن الأمريكية مجموعة جديدة من التحديات التي تفاقمت أوجه عدم المساواة التاريخية، وأدى التصنيع، الذي تحركه المنافسة العالمية، والتشغيل الآلي، ورحلة الشركات، إلى القضاء على ملايين الوظائف الصناعية الجيدة الأجر التي وفرت سلما في الصف الأوسط لأجيال العمال الحضريين، ولا سيما العمال السود الذين لم يحصلوا إلا مؤخرا على فرص الحصول على عمل صناعي.

The Collapse of the Urban Job Base

ففي الفترة بين عامي 1950 و 1980، فقدت المدن الشمالية الشرقية والوسطى الغربية أجزاء كبيرة من قاعدتها الصناعية، وفقد ديترويت أكثر من نصف وظائف التصنيع فيها؛ وضربت أنماط مماثلة كليفلاند، وسانت لويس، وفيلادلفيا، وبلتيمور، ودمرت فقدان هذه الوظائف الاقتصادات المحلية، وأدت ارتفاع معدلات البطالة إلى انخفاض الإيرادات الضريبية، مما أدى بدوره إلى تخفيضات قسرية في الخدمات العامة والمدارس والهياكل الأساسية، عندما كانت الحاجة أكبر.

وبالنسبة للمجتمعات المحلية التي أضعفتها بالفعل سياسة الإسكان التمييزية والتجديد الحضري، فإن فقدان العمالة الصناعية كان كارثيا، ونشأ عنه حلقة من الفقر وفقدان السكان والتدهور المادي الذي ثبتت صعوبة عكسه، وتركّز انعدام العمل في الأحياء المتفرقة خلق ظروفاً مركّزة، تختلف اختلافاً جوهرياً عن الفقر الواسع النطاق والمنتشر جغرافياً في الحقبة الصناعية.

الحرب على المخدرات والسجن الجماعي

ومع تقلص الاقتصاد الحضري المشروع، توسع الاقتصاد غير المشروع، ولا سيما تجارة المخدرات، وقد أدى رد السياسة على هذه الأزمة - الحرب على المخدرات والسجن الجماعي - أي المجتمعات الحضرية الفقيرة المزعزعة للاستقرار، التي بدأت في الثمانينات، إلى زيادة هائلة في معدلات السجن، حيث تركز التأثير بشكل غير متناسب في الأحياء السوداء واللاتينية.

إن الآثار الجانبية للحبس الجماعي عميقة ودائمة، إذ يخلق السجل الجنائي حواجز قانونية أمام العمالة والسكن والاستحقاقات العامة والوصول إلى التعليم، وقد أزيل ملايين سكان الحضر من مجتمعاتهم المحلية، وأعاقوا الأسر والشبكات الاجتماعية، وأدى فقدان الدخل ووصمة السجل إلى زيادة تفاقم الأسر في الفقر، وحبسها في ظل عدم المساواة لجيل آخر، كما أن الصلة بين الحرمان التاريخي من الفرص وما تلاه من تجريم الفقر واستراتيجيات البقاء مباشرة.

عدم المساواة الحضرية المعاصرة: المدينة المُحتَلَة

إن تساق هذه العمليات التاريخية قابلة للقياس مباشرة في الجغرافيا الاقتصادية للمدن الأمريكية اليوم، فالهيكل المكاني لعدم المساواة في القرن الحادي والعشرين هو ميراث مباشر من سياسات وديناميات القوى في القرنين التاسع عشر والعشرين.

The Persistent Racial Wealth Gap

ولعل الإرث الأكثر تحديدا هو الفجوة في الثروة العرقية، ففي البيانات الأخيرة، تحافظ الأسرة البيضاء المتوسطة على ثروة الأسرة السوداء الوسيطة بحوالي 6 إلى 8 أضعاف، وتملك البيت هو المحرك الرئيسي لهذه الفجوة، وبسبب الإقراض التمييزي، واستبعاد الأسر غير البيض من ازدهار السكن بعد الحرب، ومعدلات الملكية في الأسر المعيشية السوداء التي لا تحصى كثيراً في الأسر المعيشية التي تتقاعد من البيض، وهذا يترجم مباشرة إلى أقل استثماراً.

ويعني الاستبعاد التاريخي والمعاصر من الأحياء ذات التقدير العالي أن الأسر السوداء قد أخفقت في الوسائل الأساسية لتوليد الثروة للفئة المتوسطة الأمريكية، وهذه الآثار تضاعف وتتداخل بين الأجيال، مما يكفل تكرار التمييز التاريخي في أشكال جديدة.

الإسكان بوصفه نكسة عدم المساواة

ولا تزال سوق الإسكان الحضري هي الساحة الرئيسية التي يُستنسخ فيها التفاوت التاريخي، وبسبب تاريخ الفصل والتفكك، فإن نوعية المدارس، والوصول إلى الحدائق، وسلامة الشوارع، والتعرض للمخاطر البيئية ترتبط ارتباطا وثيقا بالتكوين العرقي في الأحياء وقيم الملكية.

إن تركة التكرار تعني أن أحياء الأقليات كانت تجوعا تاريخيا من الاستثمار، وحتى عندما تزدهر هذه المجتمعات من الناحية الثقافية، فإنها كثيرا ما تكون أقل ثروة من الممتلكات، وقد أضافت عملية التحقير في القرن الحادي والعشرين بعدا جديدا لهذا الكفاح، حيث أن الأحياء التي أهملت منذ زمن طويل أصبحت عقارات قيمة، وتتسعد السكان على المدى الطويل، وتمزق المجتمعات المحلية، وكثيرا ما يجني سكانها من سكان أسلافهم في المدن.

التعليم واستنساخ الفرص

ونظرا لأن المدارس في الولايات المتحدة تمول إلى حد كبير من الضرائب على الممتلكات المحلية، فإن نوعية التعليم العام ترتبط ارتباطا مباشرا بقيم الإسكان في الأحياء، وأن الجيران الذين أعيدت صياغتهم وجوعهم من الاستثمار لديهم قواعد ضريبية على الممتلكات أقل مما يؤدي إلى نقص التمويل في المدارس، كما أن الأطفال الذين يكبرون في هذه الأحياء لا يحصلون على تعليم عالي الجودة، وأقل من فرص الحصول على أنشطة الإثراء، وقلة الروابط التي تتيح الفرصة الاقتصادية، وهذا النظام يكفل انتقال عدم المساواة في المكان إلى جيل جديد.

وقد أدت القرارات التاريخية بشأن كيفية رسم حدود الالتحاق بالمدارس، حيث توضع الطرق الرئيسية، حيث توجد أماكن سكنية عامة، وأين تتجه إلى القطاع مقابل المساكن، إلى إيجاد هياكل دائمة للمزايا والمساوئ، وكثيرا ما تتخذ هذه القرارات صراحة على غرار الخطوط العرقية والطبقية، وتستمر آثارها بعد فترة طويلة من إلغاء السياسات العامة.

الاستنتاج: مواجهة هيكل عدم المساواة

وتعمق جذور التفاوت في الدخل في أمريكا الحضرية، وهي متأصلة في مخطط مدننا، وتوزيع الموارد العامة، وهيكل أسواق الإسكان، وتكوين ثرواتنا، ومن البوارق الصناعية في العصر المجمد إلى أصحاب المنازل في ضواحي ما بعد الحرب، من الخرائط المكررة للسنوات 1930 إلى ربط قرارات السجون في التسعينات، وهي من الماضي الواضح إلى الماضى.

وتتطلب معالجة عدم المساواة في المناطق الحضرية اليوم أكثر من مجرد برامج لمكافحة الفقر تستهدف الأفراد، وهي تتطلب مواجهة الهيكل المكاني والمؤسسي الذي ينتج وينتج عدم المساواة، كما أن التدخلات السياساتية مثل تقسيم المناطق إلى مناطق، وثقة المجتمعات المحلية بالأراضي، وبرامج الإسكان الإصلاحي، والاستثمارات المستهدفة في المدارس التي لا يُستعان بها، والإصلاحات التي تجرى لنظام العدالة الجنائية ضرورية، غير أن هذه السياسات يجب أن تصمم مع الوعي الكامل بالعمليات التاريخية التي تحاول عكس مسارها.

إن فهم التاريخ لا يُعفي من عدم المساواة في الوقت الحاضر، كما أنه لا يجعل مهمة بناء مجتمع حضري أكثر إنصافا بسيطة، ولكنه يوضح المخاطر، فالمدينة هي أقصر القرارات السابقة، وبتعلمها قراءة طبقاتها، يمكننا أن نفهم على نحو أفضل كيف نعيدها على نحو عادل.