أثر التقدم التكنولوجي على موثوقية البحوث التاريخية

التبصر وتاريخ الأرقام

فالأدوات مثل بالاديو وجيفي وبلاو تنتج خرائط ورسومات شبكية قاهرة يمكن أن تجعل العلاقات التاريخية المعقدة غير ملائمة، ولكن التصوير نفسه شكل من أشكال الحجج، واختيار اللون والحجم والتصميم، وما هي البيانات التي ينبغي إدراجها أو استبعادها يمكن أن يغير بشكل كبير السرد، وقد تغفل خريطة تبين التوسع في استخدام السكك الحديدية في الولايات المتحدة عن تشرد القبائل الأصلية غير الرسمية إذا لم تتضمن مجموعة البيانات الأصلية.

الأخطار المستمرة والناشئة التي تهدد الموثوقية التاريخية

إن إدماج التكنولوجيا في البحوث التاريخية، بكل ما وعد به، يطرح تحديات خطيرة تهدد الموثوقية التي تهدف إلى تعزيزها، فالوعي بهذه المجازفات أمر أساسي لأي تاريخ يرغب في استخدام الأدوات الرقمية على نحو مسؤول.

Algorithmic Bias and the Opacity of Code

وقد تجسدت افتراضات مبدئيها وقيود بياناتها التدريبية، وقد يؤدي نموذج للتعلم الآلي الذي تم تدريبه على الصحف التي تصدر في القرن التاسع عشر لكشف المشاعر إلى عدم حساب مصدر السخرية أو اللغة الأرخية أو اللهجة، وقد يؤدي برنامج التعرف على الوجه الذي طبق على الصور التاريخية إلى إساءة تحديد المواضيع أو تعزيز القوالب النمطية العنصرية عن طريق التدريب على التدقيق في البيانات الحديثة والمنذرة.

حفظ البوابة التجارية و الجغرافيا

إن إضفاء الطابع الديمقراطي على المصادر التاريخية ليس عالمياً، ولا يمكن لجميع المؤسسات أن تقدم الاشتراكات التي غالباً ما تكون جوهرية المطلوبة للوصول إلى أكبر قواعد البيانات التجارية، مثل مجموعات المحفوظات التي يُستشَاور بها (غيل) أو مجموعات الصحف التاريخية التي يُستعان بها، ولا يجوز أن يُغلق على أصحابها في البلدان النامية، أو في الكليات الأصغر، أو في مشاريع البحث غير الممولة، من خلال المحفوظات الرقمية التي تأخذها الجامعات النخبة للحصول على أجر.

محفوظات محفوظات الحاضر

ويواجه تاريخ العالم المعاصر تحديا فريدا: فالسجل الأرشيفي يولد الآن، كما أن الرسائل والرسائل الفورية والمراكز الإعلامية الاجتماعية وقواعد البيانات الحكومية تشكل الدليل الأساسي على أحداث السنوات الثلاثين الماضية، ومع ذلك فإن هذه السجلات تتسم بالهشاشة والضخمة، كما أن رسائل المحفوظات والسجلات الوطنية تواجه تحديات كبيرة في استخلاص وحفظ الاتصالات الرقمية للدوائر الرئاسية.

المستقبل: استخبارات فنية وممارسة التاريخ

أما الحدود التالية للبحوث التاريخية فهي في مجال الاستخبارات الاصطناعية، حيث يجري بالفعل تطبيق نماذج اللغات الكبيرة والرؤية الحاسوبية والتدوين الآلي على المهام التي تتطلب، بعد أشهر من الجهد اليدوي، ويمكن لهذه القدرات أن توسع بشكل كبير مجموعة المواد المتاحة للتحليل، مما يمكّن المؤرخين من طرح أسئلة تمتد طوال القرون بدلا من السنوات المنعزلة، ومع ذلك، فإن هذه القدرات، شأنها شأن جميع الأدوات، تحقق الوعد والخطر.

نماذج اللغات الكبيرة وهلوسة المصادر

ويمكن أن تلخص الألغام البرية المشهدية التاريخية الواسعة النطاق في ثوان، وأن تترجم اللغات القديمة، بل وتولد روايات تاريخية سليمة، غير أنها أيضاً عرضة لـ الهلوسة - إن توليد بيانات غير صحيحة من الناحية الوقائعية تقدم بثقة كاملة.

رؤية الحاسوب والمحفوظات غير الجنسية

الكثير من السجلات التاريخية ليست مُنصة، فالرسومات والصور والخرائط والقطع الأثرية المادية تحمل معنىً يقاوم التناسلي التقليدي، والتطبيقات الجديدة للرؤية الحاسوبية تسمح للتاريخ بتحليل هذه المواد على نطاق واسع، مثلاً، يمكن للباحثين الآن تتبع انتشار التصميم الصناعي عن طريق تحليل الملايين من الصور المُصوّرة لوجود أنواع محددة من الآلات، ويمكنهم تحليل تطور المُوثيق البصريّة

جيم - إعادة المحفوظات إلى الوطن وتصفية أعمالها

ومن أهم التطبيقات الأخلاقية للتكنولوجيا الرقمية في مجال إنهاء الاستعمار في المحفوظات، ويمكن للصور غير الغائرة، مثل التصوير المتعدد الأطياف، أن تستعيد النصوص الم محوهاة أو المضرة، وأن تعيد المعرفة المفقودة، والأهم من ذلك أن التكنولوجيا الرقمية تتيح إعادة التراث الثقافي إلى الوطن، وأن المجتمعات المحلية التي تقوم المؤسسات الاستعمارية بتفتيشها المقدس وسجلات أجدادها، يمكنها الآن الحصول على نسخ رقمية من هذه المواد.

الاستنتاج: الموثوقية بوصفها ممارسة أخلاقية

فالتقدم التكنولوجي قد زاد بلا شك من قدرة البحوث التاريخية، فالمحفوظات الرقمية توفر إمكانية أوسع للوصول إلى المصادر، مما يقلل من تأثير الفرص والامتيازات، والأدوات الحاسوبية تمكن من أنماط الاختبار عبر مجموعات البيانات الضخمة، وتتجاوز ذلك المصدر، وتتعهد نظم المعلومات بفتح المحفوظات التي لم تقرأها عينات الإنسان بالكامل، ومع ذلك لا يوجد أي من هذه الأدوات التي ينتج عنها تلقائياً تاريخاً يتسم بالثقة، كما أن نفس التكنولوجيات الرقمية التي تعزز الموثوقية تستحدث أشكالاً جديدة.

الموثوقية ليست ملكاً ثابتاً لمصدر أو أداة، إنها ممارسة أخلاقية وفكرية سَنَّها الباحث، يتطلب التواضع للإقرار بما تستبعده مجموعة البيانات، والصلابة لتثبيت ناتج الآلة، والالتزام بالحفاظ على السجل الرقمي لمن سيأتون بعد ذلك، وتُزيد التكنولوجيا من مدى تأثير التاريخ، ولكن الحكم الصادر عن التاريخ هو الذي يُحسِّن ما إذا كان ذلك.