وأصبح أبراهام لينكولن هو الرئيس السادس عشر للولايات المتحدة في لحظة بدا فيها أن التجربة الأمريكية قد انتهت، وقد انفصلت سبع ولايات جنوبية بالفعل، وشكلت حكومة متنافسة في مونتغمري، وألباما، وكانت السلطة الاتحادية تتشبث، ومنذ افتتاحه في آذار/مارس 1861 وحتى اغتياله في نيسان/أبريل 1865، واجه لينكولن مهمة هائلة تتمثل في الحفاظ على الاتحاد بينما أعاد تحديد التزام الدولة الدستورية بالحرية المدنية.

الطريق إلى الرئاسة

ولد لينكولن في 12 شباط/فبراير و180 في كوخ لقطعة خشب في إحدى غرفه كنتاكي على الحدود، وحصل ابن توماس ونانسي هانكس لينكولن على الفقر والخسائر في وقت مبكر، وتوفيت أمه عندما كان في التاسعة، وقرأ لينكولن الكتاب المقدس و شكسبير و استعارت كتبا قانونية بواسطة الشموع، وعمل كمحامية في مجال السك الحديدية ورجل الشبح(36)

وفي مجلس النواب في الولايات المتحدة، بلغ عدد الذين اجتازوا الحرب المكسيكية الأمريكية 18 عاماً، وكانوا قد انتقدوا فيها مشروع قانون لإلغاء الرق في مقاطعة كولومبيا، وتوقفت مهنته السياسية في الخمسينات إلى أن ألغى قانون كانساس - نيبراسكا النقاش المتعلق بالرق، وسمح القانون للأقاليم بأن تبت في مسألة الرق بالسيادة الشعبية، ودفعت لينكولن إلى العودة إلى السياسة.

الاتحاد في بيرل: الكساد وبداية الحرب

وفي وقت تولي لينكولن منصبه في ٤ آذار/مارس ١٦٨١، قامت دول أمريكا الاتحادية بصياغة دستور وانتخبت جيفرسون ديفيس رئيسا، وأطلقت خطاب لينكولن في افتتاحية على نبرة مصلحية، ولكنها استولت على خط ثابت، حيث أنه لن يعترف بالانفصال، وسيحتفظ بممتلكات اتحادية في الجنوب، وسيتجنب أن يكون المعتدي الذي يدافع عن السلطة الاتحادية.

وواجه لينكولن أزمة ثقة وقدرات فورية، حيث كان الجيش الاتحادي صغيراً، وكسرت قوات الشرطة بالاستقالة للانضمام إلى الاتحاد، ووقعت ولايات كنتوكي وميسوري وديلوير التي كانت تتمتع بزمام حرج، حيث احتلت هذه الولايات في الاتحاد أولوية عليا، حيث شكلت مكافأة لينكولن في وقت مبكر لتحتضن حقل الكتاب([Fhamly).

القيادة الرئاسية والقوى المتحاربة

وقد تميز أسلوب قيادة لينكولن باستعداد لتولي سلطة تنفيذية لم يسبق لها مثيل، ووسع الجيش دون إعلان رسمي بالحرب، وأمر بحصار بحري للموانئ الجنوبية، وأذن بالإنفاق العسكري دون أن يُعتمد على الكونغرس قبل انعقاد المؤتمر في تموز/يوليه ١٨٦١، ودفع بأن سلطات الطوارئ متأصلة في الرئاسة عندما يكون بقاء الأمة على المحك، وقد وجهت هذه الأعمال انتقادات من بعض الجهات، ولكن الكونغرس وافق عليها بأثر رجعي إلى حد كبير.

وقد برهنت خزانته على استراتيجيته السياسية، فقامت " بحزم من المنافسين " من قبل مؤرخ دوريس كيرنز غودوين، وكان من بين هؤلاء المعارضين السياسيين السابقين مثل وزير الدولة ويليام ه. سيوارد، وزير الخزانة سالمون ب. تشيس، ووزير الحرب إدوين م. ستانتون، حيث كان لينكولن يتحكم في هذه الشخصيات القوية التي لديها صبر غير مألوف، ويستقطن أفضل مستشارين في اتخاذ القرار في البداية.

إعلان التحرر: تحويل الغرض من الحرب

إن آراء لينكولن المتطورة بشأن الرق هي من الأمور الأساسية لرئاسته، فقد وضع الصراع في بداية الأمر كفاحا للحفاظ على الاتحاد، وليس لإلغاء الرق، ولكن مع اقتلاع الحرب وتصاعد التكلفة البشرية، اعترف بأن التحرر يمكن أن يخدم كلا من النهايات الأخلاقية والاستراتيجية، وفي تموز/يوليه 1862، صاغ إعلانا أوليا بشأن التحرر، ولكنه أشار إلى أن تحقيق انتصار في ميدان القتال للاتحاد من أجل تجنب ظهور أيلول/سبتمبر.

وفي 1 كانون الثاني/يناير 1863، وقع لينكولن الإعلان النهائي للتحرر، الذي يعلن " جميع الأشخاص الذين يحتجزون كعبدين " في الدول المتمردة " ، ومن ثم يصبحون أحرارا " ، ولم يسر الأمر على ولايات الحدود الموالية أو المناطق الخاضعة لسيطرة الاتحاد، بل كان يهدف أساسا إلى تغيير طبيعة الحرب، وقد أدى الإعلان إلى تحويل جيوش الاتحاد إلى عناصر تحريرية، وشجع آلاف الأشخاص المستعبدين على الفرار إلى " .

فهم لينكولن أن الإعلان خطوة نحو حل دستوري، ودفع إلى التعديل الثالث عشر الذي أقر الكونغرس في كانون الثاني/يناير 1865 وصدق عليه بعد وفاته، وإلغاء الرق بشكل دائم في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

الاستراتيجية العسكرية والبحث عن قادة الجنرالات

وقد قضى ساعات عديدة في مكتب تلغرافيات إدارة الحرب، حيث كان يتواصل مباشرة مع القادة في الميدان، ويستوعب الكتب المدرسية العسكرية، ويطور تفكيره الاستراتيجي، فجماهيره الأوائل، من إرفين ماكدويل إلى مكتب جورج ب. ماكلين، يميلون إلى الإحباط، ويشعرون بالإحباط مرة أخرى " جيش ماكليكان المقترض " .

وقد جاءت نقطة التحول بتعيين أوليسيس س. غرانت في غرب وويليام تيكوست شيمنسيه، وحملة غرانت التي لا تكل في مسرح غربي، التي فازت بها كارولين هنري ودونيلسون، ونجحت في شيلوه، ثم قامت بعد ذلك بتنفيذ حملة فيكسبورغ الرائعة التي حطمت نوع الحيازة العدوانية التي قام بها لينكولن والتي كانت قيمة لها.

عنوان "غيتيسبيرغ": "عيد جديد للحرية"

وفي 19 تشرين الثاني/نوفمبر 1863، وبعد أربعة أشهر ونصف من انتصار الاتحاد في غيتسبورغ، خصص لينكولن مقبرة وطنية في ساحة المعركة، وتحدث الرئيس، إدوارد إيفريت، لمدة ساعتين، ولم تدوم ملاحظات لينكولن سوى دقيقتين، ومع ذلك أعادت تشكيل الغرض من الحرب، وفتحت مع عبارة رمزية،

" سجل أداء جديد " قبل سبع سنوات.

وشرف الموتى ودعا السكان إلى ضمان " ألا يكون هؤلاء الموتى قد ماتوا دون قصد - وأن هذه الأمة، تحت الرب، ستولد حياة جديدة من الحرية - وأن حكومة الشعب، للشعب، لا تهدر من الأرض " . وقد استندت الكلمة إلى قضية الاتحاد في المبادئ التأسيسية لإعلان الاستقلال، وحولت الحرب إلى كفاح لا يقتصر على إجراء تنقيحات على الاتحاد وإنما لتحقيق المساواة.

النـزاع والحريات المدنية

وقد أرغمت هيئة الرفض في وقت الحرب لينكولن على اتخاذ قرارات مثيرة للجدل بشأن الحريات المدنية، وفي ربيع عام 1861، أذن بتعليق أمر الإحضار أمام المحكمة على طول خط السكك الحديدية بين واشنطن وفيلادلفيا لمنع الانفصاليين من منع تحركات القوات، وقد سمح هذا التعليق للسلطات العسكرية باحتجاز متعاطفين مع حزب المؤتمر دون محاكمة.

كما قامت إدارة لينكولن بقمع محرري الصحف المناهضة للحرب وألقى القبض على زعيم حزب النحاس كليمنت فالنديغهام، مما أدى إلى نفيه إلى الكونفدرالية، واتهم الحراس لينكولن بالطغيان، ولكنه أكد باستمرار أن هذه التدابير هي ضرورات مؤقتة لإنقاذ النظام الدستوري نفسه، وطلب من الرئيس الشهير " أن تدمر جميع القوانين، ولكن دولة واحدة " .

انتخاب عام ١٨٦٤ والولاية الثانية لنكولن

وفي صيف عام 1864، تضاءلت المعنويات الشمالية، وقد أسفرت حملة غرانت فيلاند عن خسائر فادحة، ويبدو أن شيرمان قد توقف قبل أتلانتا، وقد حثه كثيرون من حزب لينكولن نفسه على تحرير ميتسون كشرط للسلام، وفاز التحدي الديمقراطي جورج ب. ماكلين في منبر دعا إلى فشل الجندي لينكولن نفسه في التصويت على نحو خاص.

وفي خطابه الافتتاحي الثاني، الذي ألقاه في ٤ آذار/مارس ١٨٦٥، ضرب لينكولن مذكرة مذلة وصالحية للغاية، وبدلا من الانتصار، عرض الانعكاسات الفيكية على خطي الرق المشترك ودعا إلى " التواضع إلى عدم الصدق للجميع " . واختتم برؤية للشفاء الوطني: " ربط جراح الأمة ... بالقيام بكل ما يمكن أن يحقق السلام العادل ويديمانه " .

القتل العمد والقتل

وفي 14 نيسان/أبريل 1865، وبعد خمسة أيام فقط من تسليم لي في أبوماتوكس، أطلق جون ويلكس بوث النار على لينكولن في مسرح فورد أثناء أداء أو قريبنا الأمريكي .

استمرار ممارسة القيادة

وقد تركت قيادة لينكولن خلال الحرب الأهلية علامة لا يمكن تسويتها على الرئاسة والأمة، ووسع نطاق السلطة التنفيذية بشكل دائم، وأنشأ حكومة اتحادية أقوى، وحل مسألة الانفصال الدستورية بجعل الاتحاد دائما، وتحول ثباته إلى المثل الأعلى للمساواة من التطلع البعيد إلى قيادة دستورية، وإن كان الإعمال الكامل لذلك الوعد سيستغرق أجيال.

ويصنف التاريخ باستمرار لينكولن بوصفه أكبر رئيس في أمريكا، وقدرته على التواصل مع الأفكار المعنوية والسياسية المعقدة بلغة يسهل الوصول إليها وغير قابلة للنضوج، سواء في خطاب مقطوع أو خطاب عام أو عنوان مدته دقيقتان في ساحة المعركة، وهو معيار للقيادة الديمقراطية، ويعرض تعاطفه وقدرته على الصمود واستعداده للشن هجمات عامة دون انتقام نموذجا شخصيا تحت ضغط هائل.

إن كلمات لينكولن هي أفضل ما يلخص قيادته: " أنا بطيئ في السير، ولكنني لم أتراجع أبدا " . وهذا الاقتراح الذي لا يلتصق إلى الأمام، بالإضافة إلى إحساس عميق بالعدالة، سمح له بتوجيه الأمة خلال أظلم ساعة وإعادة تحديد هدفها، كما أن ذكرى لينكولن في واشنطن العاصمة، والاحترام العميق لتركته عبر خطوط الحزب تشهد بأن قيادته لا تزال حجر عثرة للأزمات الأمريكية.

خاتمة

وقد حددت رئاسة أبراهام لنكولن في الفترة من عام ١٨٦١ إلى عام ١٨٦٥ بأزمة الحرب الأهلية القائمة، ومن خلال مزيج من الصبر الاستراتيجي والشجاعة الأخلاقية والنزعة الدستورية، حافظ على الاتحاد، وحو َّل الحرب إلى معركة من أجل الحرية البشرية، وحدد الأمة في مسار نحو الوفاء بوعود وثائقها التأسيسية، ولم تكن قيادته غير مُعيبة، ولكنها كانت واضحة على نحو غير مألوف.