وقد شهد القرن التاسع عشر تحولاً هائلاً بحيث أعاد ترتيب هيكل المجتمع ذاته، فعبر أوروبا وأمريكا الشمالية، كانت الهرميات القديمة لأرستقراط والفلاحين تواجه تحديات تتمثل في ظهور مجموعة اجتماعية قوية جديدة، وهي الفئة المتوسطة، ولا يولد الطموح إلى الامتياز النبيل ولا يلتزم بالعمل اليدوي، ولا يحترم هؤلاء الكتائبون من رجال الأعمال، ومديرو المصانع، والمربعون، والمهندسون، ولا يُعدون أنفسهم، في عصراً واحداً، ويُ، ويُحدِّدَدَدَدَدَون، ولا يُون، ولا يُون، ولا يُون، ولا يُون، ولا يُون، ولا يُحدِّون، ولا يُحدِّونَثَونَون، ولا يُمَونَونَونَثُحدِّونَثُونَثُونَثُونَثُونَثُونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَثَثَونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَونَ

الثورة الاقتصادية: التصنيع وآثاره الرخوة

وفي قلب ارتفاع الطبقة المتوسطة، تكمن الثورة الصناعية، وهي سلسلة من التغييرات التكنولوجية والتنظيمية التي بدأت في بريطانيا في أواخر القرن الثامن عشر وانتشرت عبر أوروبا وأمريكا خلال القرن التاسع عشر، وقبل أن يرتبط الإنتاج الجماعي والثروة والوضع إلى حد كبير بملكية الأراضي، إلا أن الرأسمالية الصناعية أنشأت وسائل جديدة لتراكم رأس المال وكسب دخل مريح دون امتلاك زر " ثورة " قيمة جدا.

From Cottage to Factory: The Transformation of Work

وقد أدى التحول من الإنتاج الحرفي إلى المصانع المركزية إلى أكثر من السلع المتعددة؛ وقد ولد إلى درجة جديدة تماماً من المشرفين والمحاسبين ووكلاء المبيعات، وقد يوظف مطحن القطن مئات العمال، ولكنه يتطلب أيضاً درجة إدارية للإشراف على العمليات، وحصر النسيج، وإدارة الأموال، وتشكل هذه الأدوار العمود الفقري للفصل الأوسط الصناعي المبكر، وبالمثل، فإن ميادين جديدة مثل الهندسة المدنية وأجهزة الكيمياء الصناعية تسمى جسر الإرث.

دور النقل والتجارة

وقد أدى هذا النوع من السكك الحديدية - وهو شعار كبير من العمر - إلى انفجار مواز للعمالة من المستوى المتوسط، وقد تحتاج شركات السكك الحديدية إلى محطات وأجهزة تلغراف ووكلاء شحن ومسح، ومع توسع الشبكات، فإن الطلب على الكتبة الذين يمكنهم إدارة الجداول الزمنية والفواتير بدقة، وفي الوقت نفسه، أدى نمو التجارة المحلية والدولية إلى مضاعفة عدد المتاجرين والسماسرة والتأمينات التجارية.

التحضر والجغرافيا الاجتماعية الجديدة

وزادت فرص الصناعة السكان من الريف إلى المدينة بمعدل غير مسبوق، وزاد مانشستر وشيكاغو وبرلين وليون في محاور مزدحمة وزجية وزجج بها الدخان، وظهرت في هذه المدن المتنامية جغرافيا متميزا من الطبقة المتوسطة، مما أدى إلى فصل الفقراء الذين يعملون جيدا من الناحية المادية والرمزية على السواء.

نمو المدن والبلديات الوسطى

وعلى عكس دار البلدات الأرستوقراطية أو المانح الريفي، كثيرا ما كان البيت من الطراز المتوسط بناء جديد على التزايد الحضري، وفي بريطانيا، كان منزل كاتب متجول، حيث كان يطغى عليه بقعه، وستاره، وزجاجته في الحديقة الصغيرة، أعلن عن مغادرة الأسرة لزجاجة العمال الوافدين من الخلف، حيث كانت المدن الأمريكية ترتقي " بستان " في حي جديد.

هيكل الأسرة المتغير

وفي حين أن الأسر المعيشية الريفية السابقة كثيراً ما تكون وحدات الإنتاج - كل اليد العاملة في المزارع أو أسرة المتاجر المتوسطة - أصبحت وحدة للاستهلاك والدعم العاطفي، حيث كان الزوج يعمل عادة بعيداً عن البيت في مكتب أو مؤسسة تجارية، بينما كانت الزوجة تدير الأسرة المعيشية وتتفوق على تربية الأطفال، ومع ذلك فإن هذه الشعبة، رغم انتقادها في وقت لاحق، تمثل نموذجاً جديداً للخصوصية المنزلية وتميزت بين الأجيال المتوسطة.

تحديد الفئة المتوسطة: المهن والقيم والتطلعات

ولم تكن حدود الطبقة المتوسطة في القرن التاسع عشر جامدة أبدا، بل كانت مجموعة مشتركة من المهن والدخل والقيم تشكل جوهرها، بل إنها فئة أقل تعريفا لما ينتجه المرء بيده مما فعل به رئيسه، في كثير من الحالات، مع قلم واحد.

المهنيون من ذوي الكتل الأبيض ومنظمو المشاريع

وقد شملت المهن التقليدية المتوسطة الحجم المحامين والأطباء ورجال الدين وضباط الجيش وموظفي الخدمة المدنية، ولكن القرن أضاف مجموعة من الأدوار التقنية والتجارية، والمحاسبين والمهندسين المعماريين والصحفيين المضاعفين، كما أن " أصحاب الأسرة الصغيرة " هم الذين يحتفلون بمثلهم في " المصانع " .

مجموعة دور الأسرة ودور الجنسين

وكان من بين بين الجنسين جداً إيديولوجية المجالات المختلفة - الحياة العامة للرجل، وحياة المرأة الخاصة بلغت ذروتها في حقبة فيكتوريا، ومن المتوقع أن تكون الزوجة المحترمة " في البيت " ، وأن تحتفظ بملجأ أخلاقي من عالم الأعمال التجارية الضيق، ومع ذلك فإن الواقع أكثر تعقيداً، إذ أن كثيراً من النساء ذوات الرتب المتوسطة يدارن ميزانيات الأسر المعيشية ويشرفن على الموظفين، ويمارسن أنشطة خيرية أو كنسية.

التعليم كسلف للنجاح

ولم يميز أي مؤشر على المستوى المتوسط أكثر وضوحاً من موقفه إزاء التعليم، حيث كثيراً ما يُنقَل الأرستقراطيون الكتاب إلى ما وراء الكلاسيكيين، ونادراً ما يُمكن للفقراء العاملين أن يبقوا أطفالهم في المدارس، وتعتمد الطبقات المتوسطة التعليم الرسمي بوصفهم أضمن مسار للتقدم الاجتماعي، وقد شهد القرن التاسع عشر إنشاء مدارس جديدة غير موقَّعة في إنكلترا.

المخطط الثقافي والسياسي

ومع نمو الصف الأوسط بأعداد وثقة، فقد ترك أثره على كل شيء من الأثاث المنزلي إلى السياسة الوطنية، وشكل طعمه وقلقه ثقافة استهلاكية جديدة، وقاد مطالبه بالإدماج السياسي سلسلة من الإصلاحات الهامة.

الاستهلاك، والراحة، وولادة ثقافة المستهلك

وكانت الأسر ذات الدرجة المتوسطة هي المحرك الذي خلف ثورة المستهلكين في القرن التاسع عشر، حيث كانت منازلها مليئة بالأثاث المتصاعد، والبيانوز، والسجاد، والساعات، والكتب التي أظهرت في نفس الوقت ثراء، والتزام الأسرة بالتنقيح، كما أن متجر الإدارة الذي نشأ في مدن مثل باريس )لي بون مارشيه( ونيويورك )ماسي( قد ساهم في توسيع نطاق نشاطات العطلات العامة التي تُعرض فيها بيئة آمنة.

حركة إصلاح الكلاسات الوسطى والتأثير السياسي

ومن الناحية السياسية، نادرا ما تكون الطائفة المتوسطة ثورية بالمعنى المسموع للماركسي، ولكنها كانت محركا قويا للإصلاح التدريجي، ففي بريطانيا، قام قانون الإصلاح لعام ١٨٣٢ بتوسيع نطاق الفرنك ليشمل الطبقات المتوسطة في المناطق الحضرية، مما أدى إلى إبطال الاحتكار الذي تمارسه الهيئة العامة للشركة في مجال السلطة، وشن حملة لاحقة ضد قوانين كورن، بقيادة رابطة القانون الثورية المتوسطة الأجل، وشكلوا التحالف بين الرأسمالية الصناعية والتجارة الحرة.

الفرق الإقليمية: الفئة المتوسطة في أوروبا وأمريكا

وفي حين أن السرد الواسع للنمو في المستويات المتوسطة هو سرد عابر للطبيعة، فإن تجربة كل دولة شكلها تاريخها وهيكلها القانوني ووتيرة التنمية الصناعية.

بريطانيا: الصف الأوسط الصناعي

وفي بريطانيا، كانت الصفة المتوسطة نتاجاً للثورة الصناعية الأولى في العالم، إذ أن المدن مثل مانشستر وليدز وبيرمينجهام أصبحت تمثل ظواهر دينامية رأسمالية، وملاكها ومهندسيها، وشبه المتجانسين، وشبه الميثوديين أو الوحدويين، وهي تشكل في كثير من الأحيان قوة اجتماعية حديثة العهد.

فرنسا: بورجوي والثورة

وفي فرنسا، تحمل مصطلح " حزب العمال الكرواتي " (FLT:0) " (FLT: 1) " ، وهو عبارة عن " مجموعة من السكان " ، وهي " مجموعة من " الطائفة " ، وهي " مجموعة من الحركات " ، وهي " مجموعة من الحركات " ، وهي " التي كانت في الغالب " ملكاً للسيطرة على الدولة " ، وكان القرن التاسع عشر " في فرنسا قد تميزت بقيم السياسية الجديدة " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " في فرنسا " ، و " ، و " ، و " ، و " ، و " في فرنسا " في القرن التاسع عشر " في فرنسا " في فرنسا " ، و " ، و " ، و "

الولايات المتحدة: فئة الميد الوسطى ذاتيا

فقد افتقر المجتمع الأمريكي إلى بقايا عظمى من أوروبا، ونشأت صفته المتوسطة في ثقافة احتفلت بالطقوس الحرة والبلاغة المتساوية، وكشف التوسع في المناطق الغربية، وارتفاع السكك الحديدية، وازدهار المدن مثل شيكاغو وسان فرانسيسكو عن ارتفاع متوسط في أعداد المزارعين والتجار والكتيبين والمهنيين الذين اعتبروا أنفسهم من العمود الفقري للجمهورية.

التحديات وأوجه انعدام الاستقرار

ولكل ما يبدو من صلابة، عاشت الطبقة المتوسطة في القرن التاسع عشر بقلق مستمر من أن مركزها هش، كما أن قوى السوق نفسها التي رفعت الأسر إلى حالة راحة يمكن أن تخفضها بسرعة.

السمات الاقتصادية وتقلبات الوضع

وقد تزامن هذا القرن مع الهلع المالي المدمر الذي أصاب عام ١٨٣٧ و ١٨٥٧ و ١٨٧٣ و ١٨٩٣ في الولايات المتحدة، وهدمات مماثلة في أوروبا، حيث أن عدم وجود مصرف يزيل مدخرات صغيرة من السلع التجارية، وأن تجارتها لا يمكن أن تكسب محاسباً يطارده لعدة أشهر، وأن شبكة الأمان الاجتماعي كانت في معظم الأحيان فخورة جداً بالسعي إلى تحقيق الخير الذي كان مصمماً لضوعية في وضع خطط التأمين.

"مقاومة الفصل الهرمي"

وحتى مع نمو الصف الأوسط، وجد نفسه متطلعاً إلى درجة أعلى في كنيسة أرستقراطية راسخة، ثم أصبح أحد المعلمين في الصف الأول يتوقّف عن ثروته الخاصة، وفي بريطانيا، استمر النزلاء في السيطرة على دار اللوردات وفرقة المجتمع المُتَعَدَّدة حتى نهاية القرن، وكثيراً ما استخدم المُدرِّسون الأغنياء ثروات في شراء ممتلكات وألقابية.

"الإرث الدائم"

إن الطبقة المتوسطة التي بلغت سنها في القرن التاسع عشر لم تفلت بمجرد وصولها إلى القرن العشرين؛ بل وضعت النموذج الذي نعتبره الآن طبيعيا في المجتمع الحديث، فإدارته للتعليم تؤدي إلى توسيع نطاق التعليم العام والجامعات، كما أن مطالبتها بالصوت السياسي تتسع نطاق الاقتراع وترسي أسس الديمقراطية الحرة، وقد تبرز عاداتها الاستهلاكية في مخزن الإدارة والإعلانات والاقتصاد في السكن الجماعي.

وعلاوة على ذلك، ترك الفصل الأوسط في القرن التاسع عشر خلفاً أخلاقياً غامضاً ولكنه مفيد: الإيمان بالتقدم من خلال العمل الشاق، وإيمان بتحسين قدرة الثقافة، وقلقاً بشأن التراجع الذي أشعل الطموح الفردي والإصلاح الجماعي معاً، وإذا واجه الطبقات المتوسطة اليوم تحدياتها الخاصة بالركود والانكماش، فهم أصولها في المطاحن، والعدادات، والخلقات الاجتماعية التي تولد في القرن الحادي والعشرين.