وفي ربيع عام ١٨٦٤، دخلت الحرب الأهلية الأمريكية سنتها الرابعة دون نهاية، وقد أحبط الرئيس أبراهام لينكولن أساليب حذرة من قادةه الشرقيين السابقين، واتجه إلى جنرال قام بطرد انتصارات حاسمة في المسرح الغربي، وكانت النتيجة حملة على عكس أي شيء شاهده البلد: حملة أوفرلاند، وهي سلسلة من المعارك التي لا تحصى في وقت مبكر.

The Strategic Crucible of 1864

وكان المشهد السياسي والعسكري في بداية عام ١٨٦٤ يائسا لكلا الجانبين، وقد أدى الاتحاد، الذي كان يتجه إلى فقدان فيكسبرغ، وهزيمة في غيتسبرغ في الصيف الماضي، إلى وجود اتحاد يهيمن الآن على نهر ميسيسيبي، ويشد حصاره، ومع ذلك فإن جيش فرجينيا الشمالية، الذي كان يلهم القيادة، ظل قوة هائلة متأصلة وراء نهر الربيان في وسط فرجينيا.

مذهب غنت للتناقص

كان قلب حملة (أوفرلاند) مُخزّراً، ظنّ (غرانت) أن الحرب لن تُربح إلاّ بتدمير جيش (لي) أو بفوزه بمعركة واحدة،

الحملة تتكشف: من البرية إلى ميناء بارد

معركة البرية: ٥-٧، ١٨٦٤ أيار/مايو

وقد أطلق الهجوم في 4 أيار/مايو عبر نهر الربيان ونزل إلى غابة العجل الثانية المعروفة باسم " ويلدنيس " ، حيث قام لي بتخطي خط جوزيف هوكر قبل عام، وعرف أن النادل القاتل الكثيف قد أبطل ميزة المدفعية للاتحاد، وهاجم بقوة في 5 أيار/مايو، مما أدى إلى إصابة جنود صاخبين بالفوضى، وجرحوا في وقت قريب.

"المغني الدامي في "سبوتسيلفانيا 8-21 مايو 1864

وقد قام جنود اتحاديون، وهم يتوقعون تحركات غرانت، بسباق الاتحادات إلى دار محكمة سبوتسيلفانيا، وكسبوا السباق بساعات قليلة، وتصدى الجيشان على امتداد سلسلة من الألعاب الأرضية المتطورة، ووقعت أكثر القتال وحشية في أيار/مايو على خط مسمى " مولي شو " ، حيث تعرض هجوم فجر على خنادق قنابل الاتحاد قبل وقوع كارثة.

مناورة في شمال آنا وتوتوبوتوموي كريك: ٢٣ أيار/مايو ٣٠

وبعد أن انتقلت غرانت إلى الجنوب الشرقي محاولا أن تتخلى عن حق لي، كما أن الاتحادات منعته في نهر نورث آنا، حيث تصور لي خطا دفاعيا ذا شكل فراغي آخر استغل المنطقة وقسمت تقريبا جيش الاتحاد، غير أن لي وقع في حالة سيئة للغاية، ولم يتمكن مرؤوسيه من تنسيق ضربة حاسمة.

كارثة في ميناء كولد: 31 أيار/مايو - حزيران/يونيه 12

وبحلول نهاية أيار/مايو، عاد لي إلى خط دفاعي قوي بالقرب من ساحة المعركة القديمة في غاينز ميل، حيث قام بتركيب نكته على نهر تشيكهوميني.

"معبر النهر" "الذي غير الحرب"

وفي ١٢ حزيران/يونيه، انقطعت منحة من مركز ميناء كولد وأعدمت أحد أكثر المناورات وحشية في الحرب، وزحف جيش بوتوماك الشرقي، الذي فرزته الفرسان، وبدأ يعبر مظلة جيمس ريفر - وهو يمتد على ٠٠٠ ٢ قدم على جسر مفترق يقترب من ميل، وقد ظل هذا التحرك سرا إلى حد بعيد، حيث أصبح لي لي ليز في مكان مظلم.

The Human Cost and the Pressures of Modern War

وقد تسببت الحملة الغزيرة التي شنتها " القوات البرية " في خسائر فادحة على الجانبين، ولكن الأرقام لم تكن سوى ملامح في الصدمة، حيث عانى الاتحاد من نحو 000 55 ضحية، بينما خسر الكونفدرالي ما يقدر بـ 000 33 شخص، وكانت هذه الأرقام تُلقي على كاهل حملات سابقة - ستة أسابيع، وفقدت غرانت رجالاً أكثر مما كان لدى جيشه بأكمله في البداية، ولم يكن القتال مجرد خريف دموي.

عمليات الرماية السياسية والاجتماعية

إن مشروع قانون الجزار في فرجينيا له عواقب سياسية عميقة، إذ إن مشاعر مناهضة الحرب في الشمال قد طفحت، كما أن إعادة انتخاب لينكولن في تشرين الثاني/نوفمبر ١٨٦٤ تبدو مشكوكا فيها، وقد أشعلت قوائم الضحايا " الديمقراطيين في منطقة الجنوب " في الدعوة إلى تسوية متفاوض عليها، غير أن سقوط أتلانتا في نفس الوقت في أيلول/سبتمبر، إلى جانب الانكماش المستمر في الأراضي الاتحادية التي قبلت في نهاية المطاف استراتيجية غرانت.

الابتكارات التكتيكية وولادة العمليات الحديثة المشتركة للأسلحة

وفي حين أن الحملة البرية قد تذكرت في كثير من الأحيان بسبب مذابحها الأمامية، فقد شهدت أيضا تطورا تكتيكيا كبيرا، كما أن هذه الحملة التي كانت تبثها القوات المسلحة الغارقة، قد اعتمدت بشدة على الفرسان لتفحص تحركاته وتعطل خطوط الإمداد بالمجلس.

Legacy and Memory of the Overland Campaign

واليوم، فإن الحملة التي قام بها المؤرخون العسكريون، والتي حافظ عليها في مواقع تديرها دائرة المنتزه الوطني، لم تكن هناك في نهاية المطاف أية مدافع من محاربة أرضية، ونقطة انقضاضية في منطقة برية، ونقطة انطلاق، ونقطة انطلاق، وخطبة من مقاطعتي " بيتر " ، وهي عبارة عن محاربة غير مبررة، و " في نهاية القرن " .

وفهماً للسنتين الأخيرتين من الحرب الأهلية، يجب أن يصمد المرء أمام هذه الأسابيع الستة الدموية، ولم تُنتج الحملة الأوفرلاندية انتصاراً واحداً مثل " غيتسيبورغ " أو " فيكسبرغ " ، ولكنها فعلت شيئاً أكثر أهمية: فقد تلاعبت بنقطة التذكير الاستراتيجية بالصراع نحو انتصار الاتحاد، وأثبتت أن الشمال سيقبل أهوال الحرب حتى النهاية،