أثر التصنيع على الطفولة في أمريكا القرن التاسع عشر

The Dawn of Industrial America and Its Forgotten Children

كان القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة فترة اضطرابات سيزمية تحولت الأمة من مجموعة غير مستقرة من المجتمعات الزراعية إلى مركز صناعي يتنافس قريباً مع إمبراطوريات أوروبا، حيث حلت محركات الحزم محلات الخضروات، وسرقت أسلاك التلفزة في القارة معاً، وتحولت القطعة الجامحة من الآلات إلى قلب اقتصاد جديد.

العالم الصناعي للأطفال

وفهما لصدمة التصنيع، يجب أولا أن يقدر المرء العالم الذي شرده، ففي المجتمع الزراعي في الجمهورية الأولى، لم يكن الطفولة وقتاً من البراءة المحمية كما نتصورها الآن، وكان الأطفال من الأصول الاقتصادية، ويسهمون في الاقتصاد المنزلي من سن مبكرة، وقد يجمعون البيض، ويتزوجون في حديقة، أو يرتدون الصوف، ولكن هذا العمل حدث في إطار المجال العائلي، ويشرف عليه الآباء وينظمه المواهب.

وهذا النظام بعيد عن الفقر المدقع والمرض والتأديب الصارم هو نظام شائع ولكنه يوفر إطاراً يدمج فيه عمل الأطفال في العلاقات، وحطم التصنيع هذا الإطار بنقل الإنتاج خارج المنزل وداخل بيئة المصنع غير الشخصية والمنضبطة زمنياً، ولأول مرة يصبح الأطفال عاملين بأجر، ويقاسون قيمتهم لا في المساهمات في كل ساعة من الأسر ولكن في سن الرشد.

نظام المصانع والغضب من أجل الأيدي الصغيرة

وكانت مطاحن المنسوجات في نيو إنكلترا من بين أبكر رموز الطفولة الصناعية وأكثرها شهرة، ففي أماكن مثل لوويل وماساتشوستس وبواتكيت ورود آيلاند ومالكي المصانع الذين جندوا أسرا بأكملها، بما فيها الأطفال، للعمل في إطارات التخدير وذوي الصدر، وكانت " فتيات الطول " الشهير هن من الشابات غير المتزوجات، ولكن صفوفهن تستكمل قريبا من الفتيان والفتيات البالغات في سن السابعة والنصفة.

ولم يقتصر هذا الجوع على عمل الأطفال على المنسوجات، ففي المناجم الأنثرية في بنسلفانيا، كان الأطفال المتكسرون الذين يبلغون من العمر ثمانية أطفال يجلسون على فترات زمنية مدتها عشرة ساعات في اليوم، ويلتقطون قطعا من الفحم بأصابع نزيف، وكانت المصانع التي تستخدم البنين لتفجير العفن والبنتات لتغليف منتجات مكتملة، مما يعرضهم إلى أشغال حرارة وسامات سامة.

اقتصاديات البقاء في الأسرة

ومن الخطأ النظر إلى عمالة الأطفال كشرير رأسمالي دون فهم اليأس الذي يغذيها، وبالنسبة للعديد من الأسر التي تعمل في الصف الأول، فإن أجور الأطفال ليست مكملة بل موجودة، وكثيرا ما يحصل الكبار على أجر أقل من أجر المعيشة، كما أن فرص عمل المرأة محدودة وغير مدفوعة الأجر، وتواجه الأرامل التي لديها أطفال صغار حيلة ما لم يزد أبنائها وبناتها من قوة العمل هذه.

وقد استغل أرباب العمل هذه الضرورة، حيث تم الإعلان عن " أسر الأطفال الذين يعتادون على العمل " ، وجعل العمل في بعض الأحيان أحد الوالدين مشروطاً بعملهم، وقد تم تحويل اقتصاد الأجور الأسرية، الذي كان مركزاً على البيت، إلى المصنع، ولكن المصنع لم يكن يربطه عاطفياً، وما كان استراتيجية تعاونية للبقاء أصبح مصدراً لصدمات جسدية نفسية لجيل من الأمريكيين.

ظروف العمل وخط الدفن

وكانت أماكن العمل الصناعية في أمريكا القرن التاسع عشر خطرة بشكل ملحوظ، وكان الأطفال يتحملون حصة غير متناسبة من المخاطر، وفي مطاحن المنسوجات، كان الهواء سميكاً بغطاء القطن الذي تسبب في أمراض الجهاز التنفسي المزمن، وكان من الممكن أن تُنقش أجهزة غير محمية شعر الطفل أو ملابسه أو أطرافه، وأن تسحبه إلى معدات أو لوحات.

وفي المناجم التي تستخدم فيها الفحم، عمل فتيان متفرقون في غيوم غبار الفحم التي أغرقت رئتيهم وأدت إلى الوفاة المبكرة من الالتهاب الرئوي، كما أنها قد تتعرض لسحق سيارات الفحم أو الارتطام بالآلات، وأجبرت مصانع القناة الأطفال على الوقوف لمدة اثني عشر ساعة في الأحذية التي تصيب المياه، مما أدى إلى تفشي الرئوي المزمن وإلى تفكك الدم، كما أن الاضطرابات الجسدية يمكن قياسها.

وكانت الخسائر النفسية شديدة بنفس القدر ولكنها أقل سُجلت، حيث تم سرقة الأطفال من اللعب والاستكشاف والأنشطة التعليمية الضرورية لتحقيق التنمية المعرفية والعاطفية، وبدلا من ذلك، تعلموا الخوف والاستنفاد والسخرية المبكرة بشأن عالم الكبار، وقد دفع بعض المؤرخين العاملين بأن الانحدار النفسي واليأس اللذين شوهدا في بعض المجتمعات المحلية ذات الدرجة العاملة كانا متجذرين في هذه الطفولة المسروقة.

الحياة في المدينة الصناعية: الحيازة والأمراض والفضاء الضائع

ولم يتغير التصنيع فقط حيث يعمل الأطفال؛ بل ثورة حيث وكيف يعيشون، حيث تلجأ المصانع إلى الأسر الريفية والمهاجرين إلى المراكز الحضرية، وزادت مدن مثل نيويورك وشيكاغو وفيلادلفيا خارج هياكلها الأساسية، ولم يكن بإمكان الإسكان أن يواكبها، حيث قام مالكو الأراضي بحفر منازل غير أسرية في مآخ مكتظة، وزاد عدد سكان المدن في المناطق الجديدة من المناطق التي ترتفع فيها أعدادهم من الأماكن الشاغرة.

وفي حي الـ 5 بوينات الشهير في مانهاتن السفلى، تعيش أسر بأكملها في غرف واحدة بدون نوافذ، وتفتت مياه المجاري من خلال الجدران، وتفشي الكوليرا، والتيفو، والسل شائع، ويعاني الأطفال في الزقاق من القمامة ورطوبة الخيول، وكثيرا ما تتجاوز معدلات وفيات الرضع والأطفال الصغار في بعض الأجنحة 25 في المائة.

وقد كان لفقدان أماكن اللعب الطبيعية أثر إنمائي عميق، إذ كان الإصلاح الحضري مثل جاكوب رايس، الذي كان كتابه لعام ١٨٩٠ ](FLT:0[( كيف أصبح نصف سكان الأحياء الآخرين ]FLT:1]( صادما من قراء من الدرجة المتوسطة، ووثقوا أطفالا ينامون في الشوارع، وتجمعوا في ممر مائية، وتنقلوا عبر أكواخ القمامة من الخردة، وكانت ساحة العرض غير موجودة في نهاية المطاف.

The Decline of Education and the Birth of Reform

وربما كان الضرر الأكثر دواماً الذي لحق بعمل الأطفال الصناعي هو انقطاع أو عدم التعليم النظامي الكامل، ففي فترة ما قبل الصناعة، كانت معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة في نيو إنكلترا من بين أعلى المعدلات في العالم، بفضل تركيز بوريتان على القراءة والكتابة والمدارس المحلية المشتركة، ومع انتشار المصانع، تضاءلت نسبة الالتحاق بالمدارس بين صفوف العاملين، وكان للوالدين الذين عملوا 12 ساعة في اليوم القليل من الطاقة اللازمة لإنفاذ الحضور المدرسي، كما أن المال المباشر للطفل يمكن أن يجلب في كثير من الأحيان.

وفي عام 1870، لم يقض العامل الأمريكي المتوسط سوى أربع سنوات في المدرسة، وفي المدن الجنوبية كانت هذه النسبة أقل بكثير، حيث كانت العديد من قرى المطاحن تدير مدارسها الخاصة، ولكنها كانت ضعيفة التمويل، ولم تُفتح إلا بضعة أشهر في السنة، وكثيرا ما يُوظفها معلمون قليلو التدريب، وحتى عندما كانت المدارس العامة حرة، كان موظفو التعليم شحوراً وفترات إنفاذ.

وكانت النتائج الطويلة الأجل صارخة، ففي عام 1900، كان حوالي 17 في المائة من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و 14 سنة أميين، ولكن المعدل كان أعلى بكثير بين صفوف العاملين في القطاع الصناعي والمهاجرين حديثي العهد، وظل هذا العجز التعليمي يحبس الأسر في دائرة من العمالة غير الماهرة والفقر الذي استمر على مدى أجيال.

The Rise of Compulsory Education Laws

وقد بدأ هذا الاتجاه ببطء على مستوى الدولة، حيث أقر ماساتشوستس أول قانون للتعليم الإلزامي في عام 1852، حيث طالب الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين ثمانية وأربعة عشر عاماً بالالتحاق بالمدارس لمدة اثني عشر أسبوعاً على الأقل في السنة، وقد أضعف القانون، ولكنه وضع مبدأ، ففي عام 1900، كان لدى إحدى وثلاثين دولة شكل من أشكال التعليم الإلزامي، على الرغم من أن الولايات الجنوبية كثيراً ما تستبعد الأطفال الأمريكيين الأفريقيين أو تمول مدارسهم في مستويات أقل من ذلك.

الحملة الصليبية ضد عمل الأطفال

وقد شهدت القرون الـ 19 والـ 20 الأخيرة ارتفاعاً في المعارضة المنظمة لعمل الأطفال، وأدانت نقابات العمال مثل فرسان العمل والاتحاد الأمريكي للعمل الممارسة لأنها أضرت بالأطفال ولأنها أضرت بأجور الكبار، وتناولت نوادي النساء في الصف الأوسط، مثل الاتحاد العام لنوادي النساء، القضية، وشكلت المسألة مسألة أخلاقية، ووصفت الزعماء الدينيين، ولا سيما في حركة غوس البريئة.

ومع ذلك، فإن أكثر الأسلحة فعالية في الحرب ليست هبات أخلاقية وإنما هي تحقيق ونشر منهجيين، ففي عام 1904، أنشئت اللجنة الوطنية لعمل الأطفال في نيويورك، وكانت مهمتها هي القذف والتثقيف والتشريع لإلغاء عمل الأطفال، وأرسلت اللجنة الوطنية للمحققين إلى المطاحن والألغام والملابس في جميع أنحاء البلد، ونشرت نتائجها في كتيبات غير رسمية وقدمت إلى جهات لا تصلح.

لويس هين وسلطة التصوير

ولم يكن هناك أي فرد يرسم تصورا عاما لعمل الأطفال أكثر من المصور لويس هين، إذ اختبأت هذه الصورة في عام ١٩٠٨ بمواقع صناعية لا حصر لها، حيث كان يلتحق في كثير من الأحيان بمفتش حريق أو وكيل تأمين أو بائع أنجيل، حيث اكتسبت صورته حقيقة مسكونة تتمثل في فقدان الطفل: فتاة شابة تحدق بشجاعة في إطار تدور في زاوي، صبي مفترق في منتصف الليل.

وهذه الصور التي عممت في المجلات ومنشورات الإصلاح، والتي تواجه الأمريكيين من الطبقة المتوسطة الذين لا يستطيعون تجاهلها، وكان عمل هاين مفيدا في بناء الزخم العاطفي والسياسي للتشريع الاتحادي، وقال إنه يود أن يبين " الأشياء التي يتعين تصحيحها " . ولا تزال صوره بعض أقوى الوثائق في التاريخ الاجتماعي الأمريكي، والكثير منها يحتفظ بها اليوم

النصر التشريعي والحدود التي يفرضها

The first federal attempt to address child labor came with the Keating-Owen Act of 1916, which banned the interstate sale of goods produced by factories that employed children under fourteen, or mines that employed children under sixteen. President Woodrow Wilson signed it into law, but the Supreme Court struck it down in Hammmer v. Dagenhart, ruling that had overstate commerce.

وقد أحرز تقدم حقيقي على صعيد الدولة، ففي عام 1920، سنت معظم الولايات الشمالية قوانين تحدد الحد الأدنى لسن الأطفال العاملين والحد الأقصى لساعات العمل، وقد حدد قانون معايير العمل العادلة الاتحادي لعام 1938 أخيراً حداً وطنياً يحظر معظم عمالة الأطفال دون سن السادسة عشرة خلال ساعات الدراسة ويحظر المهن الخطرة للقصر، ثم إن القانون الذي يُعفيه وزير العمل فرانس بيركينز والذي وقعه الرئيس فرانكلين د. روزفلت في إطار الظلم الجديد.

التحول الأوسع نطاقاً للطفولة الأمريكية

وفي حين أن عمل الأطفال هو أكثر المعالم انتشاراً، فإن تأثير التصنيع على الطفولة يمتد إلى عالمات دون الطلبة، وفصل العمل عن ديناميات الأسرة المتغيرة أساساً، وترك الآباء المصنع أو المكتب في وقت مبكر من الصباح، وعادوا متأخرين عن العمل، مما يقلل من الوقت الذي أمضواه مع الأطفال، وأصبحت الأمهات مسؤولة في المقام الأول عن نمط تربية الأطفال الذي أدى إلى " دور الأسرة " بين الأبناء، ولكنهم يتركون أجراً.

وفي الوقت نفسه، ظهرت مواقف جديدة تجاه الطفولة، حيث بدأ مفهوم الطفولة المحمية والعاطفية، التي كانت في السابق ترفاً من الثراء، في التسلل إلى مجتمع أوسع من خلال الأدب والنظرية التعليمية وعلم النفس لدى الأطفال، حيث أن أعمال تشارلز ديكنس، التي تُقرأ على نطاق واسع في أمريكا، تُصور الأطفال الذين يعانون من السلطة العاطفية، ويُستقطب المؤلفون الذين يسكنون مثل لويزا مايو ألكوت، التعقيدات التي تنمو في عالم متغير فيه.

"الحياة الطويلة ودروسها"

إن قصة التصنيع والطفولة في أمريكا القرن التاسع عشر ليست مجرد دليل مروع للمعاناة؛ بل هي أيضا شهادة على القدرة على التجديد الاجتماعي، والإصلاحات التي فُزت - القيود المفروضة على ساعات العمل، والتعليم المطلوب، ومدونات سلامة المصنع - لم تمسح الفقر، ولكنها وضعت خط أساس جديد للأخلاق، وقد حددت المبدأ القائل بأن المجتمع المحلي، من خلال حكومته، له الحق في التدخل ومسؤوليته.

اليوم، بينما تحظر القوانين الاتحادية وقوانين الولايات معظم أشكال عمل الأطفال الخطر في الولايات المتحدة، تظل صدى التصنيع قائمة، وتكشف التحقيقات الحديثة التي تجريها إدارة العمل بصورة دورية عن الانتهاكات في الزراعة، وتعبئة اللحوم، والعمل في المصنع، والتي تشمل أحياناً القاصرين المهاجرين غير المصحوبين، وكثيراً ما تتوقف سلسلة الإمدادات العالمية التي تسلم السلع الاستهلاكية إلى المنظمات الأمريكية المشردة على عمل الأطفال في البلدان النامية().

إن فهم هذا التاريخ يساعدنا أيضا على تقدير منشأ التعليم العام كضمانة ضد الاستغلال، فالصلة بين عمل الأطفال والحرمان التعليمي التي أصبحت واضحة بشكل مؤلم في القرن الثامن عشر، قد شكلت توافقا دائما في الآراء الأمريكي على أن التعليم يجب أن يكون شاملا وإلزاميا وممولا علنا، وهذا التوافق في الآراء أصبح الآن تحت ضغط مختلف، ولكن جذوره تكمن في الحكمة الصعبة التي تسود العصر الصناعي.

خاتمة

إن تصنيع أمريكا هو قوة إبداعية هائلة وتدمير هائل، إذ أنها تبني المدن وتولد الثروة وتربط الأمة، ولكنها تمزقت أيضا في نسيج الحياة الأسرية وتفتت سنوات الطفولة، والأطفال الذين يعملون في المطاحن والألغام ليسوا منتجا ثانويا مؤسفا للتقدم، بل إنهما يشكلان جزءا لا يتجزأ من المنطق الاقتصادي للرأسمالية الصناعية المبكرة، وأقامت أجسامها رأسمالا أشعلت التوسع وأصابت مجتمعها.

إن استعادة قصصهم هي أكثر من مجرد فضول تاريخي، ومن المسلم به أن حدود الطفولة ليست طبيعية أو ثابتة بل مبنية من خلال الضغوط الاقتصادية والقيم الثقافية والكفاح السياسي، وأن الحماية التي نتخذها الآن من أجل منح الحق في اللعب، والتعلم، والتحرر من أفظع أشكال العمل التي لا تُمنح من قصة نبيلة بل تُكسبها الثورة التي تُجرى منذ عقود.