The Origins of the Sugar Industry in Fiji

ولم تظهر صناعة السكر الفيجي في عزلة، فقبل وصول المزارع الأوروبية في الستينات، تم بناء اقتصاد فيجي حول زراعة الكفاف والتجارة بين المجموعات الجزرية، وكان إدخال قصب السكر كمحاصيل نقدية يمثل تحولا أساسيا، وقد اعترف المستوطنون الأوروبيون، أساسا من أستراليا وبريطانيا، بأن التربة البركانية في فيجي، وهبوط الأمطار الناعم، والمناخ المداري يوفر ظروفا مثالية لزراعة قصب السكر على نطاق واسع.

وقد عملت هذه المزارع المبكرة على نموذج يتطلب قوة عاملة كبيرة ومنضبطة، غير أن سكان فيجي المحليين لم يميلوا إلى مغادرة قراهم ونظمهم التقليدية لحيازة الأراضي للعمل كعمال بأجر في الأراضي المملوكة للأجانب، وقد شكلت هذه الفجوة في العمل مسار الصناعة لأكثر من قرن، وحاولوا في البداية تجنيد عمال من جزر المحيط الهادئ المجاورة من خلال نظام معروف بالممارسات الاستعمارية غير الكافية.

نظام تحديد الهوية والهجرة الهندية

بين عام 1879 و 1916، وصل أكثر من 60 ألف عامل هندي مُصابون بالعدوى إلى فيجي، تم التعاقد معهم للعمل لمدة خمس سنوات على مزارع السكر، مع وعد مرور العودة أو منحة أرض في نهاية خدمتهم، كان الوضع قاسياً، حيث عاش العمال في أماكن مُهترة، وعملوا ساعات طويلة تحت الشمس الاستوائية، وواجهوا انضباطاً صارماً من مشرفي المزرعة، على الرغم من هذه الظروف،

وقد كان وصول العمال الهنود آثار فورية ودائمة، فقد أنشأ مجتمعا متعدد الثقافات أصبح فيه الإندو - فيجيون في نهاية المطاف قوة ديموغرافية واقتصادية في صناعة السكر، كما استحدث تقنيات زراعية جديدة ومحاصيل غذائية وتقاليد ثقافية تختلط بممارسات فيجي الأصلية، ولا يزال تركة نظام الضياع موضوعا حساسا في فيجي، حيث تقوم على المناقشات الجارية بشأن حقوق الأراضي والتمثيل السياسي والهوية الوطنية.

The colon Sugar Refining Company Era

بدأت أكثر فترة تكوين الصناعة في عام 1882 عندما توسعت شركة (سوغار) للاستعمار الأسترالية إلى فيجي، ولم تكن شركة (سي آر) مجرد مطحنة أو مصفاة، وتحكمت في كل جانب تقريباً من جوانب سلسلة الإمداد بالسكر، وقامت الشركة ببناء مطاحن مركزية في مواقع رئيسية مثل لوتوكا و راوراواي وبينغ، وقامت خطوطها الخاصة بالشحن، وقدمت التمويل والمشورة التقنية إلى المزارعين.

استراتيجية الشركة كانت لتشجيع نمو المزارع الكبيرة بينما دعم المزارعين الأوروبيين الأصغر الذين قدموا المطاحن، طورت ذراع الشركة البحثية أنواعاً من السكر تناسب ظروف فيجي، ودخلت تقنيات ميكنة للري، وبحلول أوائل القرن العشرين، أصبحت فيجي مورداً موثوقاً للسكر الخام إلى الأسواق في بريطانيا وكندا ونيوزيلندا في إطار ترتيبات تجارية تفضيلية تضمن أسعاراً مستقرة.

Monopoly and Mill Expansion

مركز احتكار الـ "سي آر" أعطاه القدرة على إملاء الشروط للمزارعين الشركة حددت سعر العلب و التي ستزرع وتحكم في توقيت الحصاد

التحول إلى مزارع أصحاب الحيازات الصغيرة

بعد أن انتهى نظام الاقتحام عام 1920 واجه مركز الإنقاذ تحدياً جديداً: كيف يضمن إمداد العمال المستقر للمطاحن، انتقلت الشركة تدريجياً من الزراعة الزراعية إلى نموذج يقوم على مزارعي الحيازات الصغيرة، العديد منهم كانوا عمالاً مُخدّرين سابقاً أو أحفادهم، وهؤلاء المزارعون يستأجرون الأراضي من أصحاب الأراضي الفيجيين الأصليين من خلال ترتيبات تشرف عليها الحكومة الاستعمارية

الأثر الاجتماعي - الاقتصادي لصناعة السكر

تأثير صناعة السكر على المجتمع الفيجي صعب الإفراط في التذكر، لقد شكلت الصورة الديمغرافية للبلد، هيكله الاقتصادي، نمط ملكيته للأراضي، وصراعاته السياسية، المجالات التالية تبرز أهم الآثار.

التحول الديمغرافي

وكان أكثر تأثيرات صناعة السكر وضوحاً هو إنشاء مجموعة كبيرة من السكان في الهندو - فيجي، وحتى استقلال فيجي في عام 1970، كان الإندو - فيجي يشكلون نحو نصف سكان البلد، ومعظمهم يعيشون في مناطق زراعة السكر في الجانب الغربي من فيتي ليفو وفانوا ليفو، حيث شكلوا مجتمعات محلية مهيمنة ذات طابع سياسي محكم، حيث سعى هذا الواقع الديمغرافي إلى إقامة مناطق مهيمنة.

النمو الاقتصادي والاعتماد على الصادرات

وبالنسبة لمعظم القرن العشرين، كان السكر أكبر سلعة تصدير في فيجي، حيث بلغ 70 في المائة من حصائل الصادرات في بعض السنوات، وقد استخدمت الصناعة بشكل مباشر وغير مباشر جزءا كبيرا من قوة العمل، بما في ذلك المزارعون، والعمال المطاحن، وسائقي الشاحنات، والموظفين الإداريين، وقد أدت الإيرادات الحكومية من الضرائب على السكر، ورسوم التصدير الممولة من المدارس والمستشفيات ومشاريع البنية التحتية، كما اجتذبت الصناعة الاستثمار الأجنبي والخبرة التقنية، مما أدى إلى انخفاض إنتاجية الزراعة الفيزيائية في فيجي.

حيازة الأراضي والفروع الإثنية

وينظم ملكية الأراضي في فيجي نظام معقد يحفظ معظم الأراضي لسكان فيجي الأصليين في ظل الحيازة العرفية، وقد قام مزارعو السوغاركان، ومعظمهم من الهندو - فيجي، بتأجير هذه الأرض من أصحاب الأراضي الفيجيين الأصليين من خلال المجلس الاستئماني للأراضي الأصلية (الذي أصبح الآن المجلس الاستئماني للأراضي في تاووكي) وقد استمر عقد الإيجار النموذجي 30 عاما، حيث بدأت عقود الإيجار في الانخفاض الكبير في عدد حالات الإيجار غير القادرة على عقد الإيجارات في التسعينات والسنوات العشرة.

الإرث الثقافي

إن الزملاء الهنود الذين تعرضوا للضرب وذريتهم قد جلبوا أكثر من العمل إلى فيجي، وأدخلوا تراثا ثقافيا غنيا أصبح في نسيج الأمة، وتطورت مهرجانات دينية هيندوسية ومسلمة مثل ديوالي وعيد في أيام العطل العامة، وظلت المكعب الهندي، مع معالجته، وروتي، وشيخة، من خلال ثقافة غذائية فريدة.

The Post-Colonial Era and Nationalization

وفي عام 1973، أنشأت الحكومة شركة فيجى للسكر وشارت مطاحن وأصول شركة سي إس إس إس إس إس إس إس إس إس إس إس، وقد اكتملت عملية التصرّف في عام 1984، مما جعل شركة FSC مؤسسة مملوكة للدولة مسؤولة عن الطاحن والتسويق، ونادرا ما تكون هذه التأميم شعبية، لكنها نقلت أيضاً المخاطر المالية للصناعة إلى الحكومة.

كما شهدت فترة ما بعد الاستعمار توسع الصناعة في مجالات جديدة، بما في ذلك جزر تافيوني وكادفو، رغم أن هذه المشاريع حققت نتائج متباينة، واستثمرت الحكومة في محطات البحوث لتطوير أنواع قصب مقاومة للأمراض وتحسين العائدات، ولكن المشاكل الأساسية للصناعة هي مشاكل تتعلق بحيازة الأراضي، وتناقص خصوبة التربة، والتعرض لأرجحية أسعار السلع الأساسية.

التحديات الحديثة التي تواجه الصناعة

واليوم، تعمل صناعة السكر في فيجي في بيئة تختلف اختلافا كبيرا عن الأسواق الامبريالية المحمية في الماضي، وقد دفعت سلسلة من التحديات المتداخلة الصناعة إلى الانخفاض المطول، مما يثير تساؤلات بشأن قدرتها على البقاء على المدى الطويل.

نهاية الأسواق التفضيلية

وقد قامت فيجي منذ عقود بتصدير السكر للاتحاد الأوروبي بموجب اتفاق أسعار تفضيلي يضمن الأسعار أعلى بكثير من مستويات السوق العالمية، وهذا الترتيب، الذي يشكل جزءا من بروتوكول السكر لمجموعة أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادئ، وزودت فيجي بتدفق ثابت للإيرادات يخفي الكثير من أوجه عدم كفاءة الصناعة، وعندما قام الاتحاد الأوروبي بإصلاح نظام السكر في عام 2006 وقضى على الأسعار المضمونة، فقدت حصائل التصدير من صناعة السكر.

Land Lease Expiry and Farmer Exodus

إن انتهاء عقود الإيجار الزراعي كانت القوة الأكثر اضطراباً في الصناعة منذ التسعينات، ويقدر أن 70 في المائة من مزارعي قصب السكر فقدوا عقود إيجارهم بين 1997 و 2010، وأن العديد من المزارعين المهجرين قد انخفضوا من ذروة تزيد على أربعة ملايين طن سنوياً في السبعينات إلى أقل من مليوني طن في السنوات الأخيرة، وأن عدد المزارعين النشطين في صناعة الوجبات قد انخفض بشدة، ويزداد عدد المزارعين المتبقين في مرحلة الازدهار

Climate Change and Environmental Stress

وفي فيجي معرضة بشدة لآثار تغير المناخ، وصناعة السكر تتحمل العبء الأكبر، فالأعاصير المدارية المكشوفة، مثل سيكلون وينستون في عام 2016، وسيكلون ياسا في عام 2020، قد أُسقطت حقول العكاز وألحقت أضرارا بالهياكل الأساسية، مما تسبب في خسائر في الإنتاج متعددة السنوات، كما أن فترات الجفاف الطويلة التي كثيرا ما ترتبط بملح النينتيلد، والأحداث، تقلل من المولدات، وتجبر المزارعين على إعادة ضبط الزمن في الزراعة.

جهود إعادة هيكلة الصناعة وتنويعها

الحكومة الفيجية وشركة (إف سي) تتبعا استراتيجيات مختلفة لتثبيت الصناعة، وتشمل تحديث معدات المطاحن، وتحسين لوجستيات نقل الأقنعة، وتوحيد المزارع الصغيرة في وحدات أكبر وأكثر كفاءة، كما أن هناك مبادرات لتنويع منتجات بديلة مثل وقود الإيثانول، والسكر المحسّن للسوق المحلية، وتوليد الطاقة الكهربائية بالكتلة الأحيائية باستخدام نفايات قصب السكر (باغس)

مستقبل السكر في فيجي

ويواجه قطاع السكر الفيجي مستقبلا غير مؤكد، ويدفع بعض المحللين بأن الصناعة كبيرة جدا بحيث لا تفشل بسبب أهميتها الاجتماعية والسياسية في مجال الأخشاب؛ وأن آلاف الأسر الريفية تعتمد عليها في كسب عيشها، وأن الصناعة لا تزال رمزا للهوية الوطنية، ويدفع آخرون بأن تكاليف إقامة صناعة غير تنافسية مرتفعة جدا وأن فيجي ينبغي أن تشجع المزارعين على التحول إلى محاصيل بديلة مثل الكاكاو، مثل الكاكاو.

وسيشمل المسار المتوسط العملي الحفاظ على صناعة السكر الأصغر والأكفأ مع دعم الانتقال التدريجي في سبل العيش الريفية، مما سيتطلب استثمارا مستمرا في تحسين المطاحن، وتحسين خدمات الإرشاد للمزارعين، وحل مسألة استئجار الأراضي التي تعطي المزارعين أمن الحيازة، كما يتطلب من الحكومة معالجة الاقتصاد السياسي للسكر والميداش، كما أن مجموعات المصالح القوية داخل الصناعة قد قاومت الإصلاحات التي تهدد مواقفهم.

كما أن العوامل الخارجية ستؤدي دوراً، ومن المتوقع أن ينمو الطلب العالمي على السكر ببطء، بسبب النمو السكاني في آسيا وأفريقيا، ولكن المنافسة من المنتجين الرئيسيين مثل البرازيل وتايلند والهند شديدة، ويمكن لفيجي أن تتنافس على النوعية وعلى القصة التي خلفها برنامج السكر الذي ينتجه، والذي ينتج أخلاقياً، ويناشد المستهلكين الواعيين بالبيئة، ولكن هذا القطاع السوقي صغير، ويحتاج إلى الحصول على شهادات وقدرات تسويقية تفتقر إليها الصناعة حالياً.

خاتمة

إن تاريخ صناعة السكر الفيجي هو قصة تحول: تحول المناظر الطبيعية والاقتصادات والمجتمع، ومن وصول أول عمال مطروحين إلى تأميم المطاحن، ومن الأسواق المحمية في الحقبة الاستعمارية إلى الضغوط التنافسية اليوم، كان السكر هو الخيط الرئيسي في التنمية الحديثة في فيجي، وقد جلبت الصناعة الازدهار والمصاعب في قياس متساو تقريبا.

For additional reading, the Fiji Sugar Corporation website] provides current industry data, and the ]Encyclopaedia Britannica entry on Fiji] offers broader economic context. The Food and Agriculture Organization of the United Nations