The Rise of the Congo Free State: A Private Empire

في أواخر القرن التاسع عشر، وصلت الهزيمة إلى أفريقيا إلى حمى كبيرة بين القوى الأوروبية، وفي مؤتمر برلين الذي عقد في عام 1884-1885، قام الملك ليوبولد الثاني من بلجيكا بتأمين أرض واسعة في وسط أفريقيا، وكان اسمه في البداية دولة الكونغو الحرة، وليس كمستعمرة لبلجيكا، بل كملكية شخصية، وكان ليوبولد يملك المنطقة بشكل فعال، التي احتلت منطقة تقريباً حجم أوروبا الغربية، ويهدف إلى تعزيز تجارة الرقيق.

لقد اعترف مؤتمر برلين بادعاء ليوبولد بشرط أن يظل حوض الكونغو مفتوحاً للتجارة الأوروبية وأن تحسن رفاه السكان الأصليين

وكان الإطار القانوني الذي شيده ليوبولد هو تحفة خداعية، وأنشأ الرابطة الدولية للكونغو ] كمنظمة أمامية، حيث اعتبره مجتمعا علميا وخيريا، بينما كان يستخدمه كقصف إداري لحياته الشخصية، ولم يكن لدى الدولة الحرة الكونغولية دستور، ولم يكن هناك برلمان، ولم يكن هناك أي نظام قضائي لسكانها الأفارقة.

الاستغلال الاقتصادي: المطاط، والطلاق، والعمل الجبري

المطاط بووم

كان يُفرض على جميع المجتمعات المحلية في منطقة "ليو إف" في الشهر الماضي، و(ليود دونلوب) في عام 1887، و(العمل) في وقت لاحق على الدراجات والسيارات)

وكانت عملية الاستخراج نفسها خطيرة ومرهقة، إذ اقتحم العمال الغابات، وسرقوا الفينز ثم اخترقوا المؤخرة في أجسادهم، وأجبروا على العمل لمدة أيام دون طعام أو راحة، وأُقرت الحصص المطاطية عمداً على مستويات عالية لا يمكن تحملها، مما يكفل أن يسقط كل فرد تقريباً في أقصر وأعباء مواجهة، مما أدى إلى زيادة عدد الوفيات أو تشريد الملايين من الأشخاص الكونغوليين.

الموارد الأخرى

(دوفي) كان مصدر رئيسي آخر يغذي آلة ربح (ليوبولد) و(إيلفين) تم اصطياده إلى مناطق قريبة من الأنفجار في العديد من مناطق حوض الكونغو، كما أن القوات البوبليكية استخدمت الحمولة لنقل العاج على مسافات طويلة، و(الحمّالون) كثيراً ما ماتوا من الاستنفاد أو سوء التغذية، وتحمل الرافعات من داخل الساحل شهوراً، و(ك)

دور القوة

كان يتكون من مرتزقة ومجندين أفريقيين كثيرين منهم من مناطق أخرى مثل زنجبار وغرب أفريقيا أو من النيل الأعلى لتجنب الولاء المحلي، وكانوا يقودونهم ضباط حفظ بيضاء، وكانوا مسلحين ببنادق حديثة مكررة، ورخص لهم بإرهاب السكان، وكانت أساليبهم إرهابية متعمدة،

كما قامت جماعة " الجماع " بحملات عقابية ضد القرى التي قاومت نظام المطاط، وتمت مذبحة العديد من المجتمعات المحلية، وحرق منازلها، وتدمير حقولها، وأخذت النساء والأطفال كرهائن، وحجزوا في مخيمات كان فيها المرض والمجاعة متفشيين، وتم السماح للجنود بالاحتفاظ بجزء من المطاط الذي جمعوه كربح شخصي، مما أدى إلى حفز وحشية شديدة، حيث زادت القوة من ٠٠٠ ١ رجل في عام ١٨٥.

المآسي الإنسانية والكولات الديمغرافية

تقديرات الوفاة تحت حكم ليوبولد تختلف اختلافاً كبيراً لكن معظم المؤرخين يوافقون على أن سكان الكونغو قد تم تخفيضهم بين 5 و10 ملايين شخص

ومن الممارسات المروعة بوجه خاص، أخذ النساء المزروعات، ولضمان استيفاء الحصص المطاطية، يستغل العاملون الاستعماريون زوجات وأطفال رؤساء القرى ويحتجزونهم في مخيمات محصنة، ولا يفرج عنهم إلا عندما يتم تسليم المطاط المطلوب، وكثيرا ما تكون هذه المخيمات مكتظة بالمرض وتكتنفها، مما يؤدي إلى ارتفاع معدل الوفيات، كما أن الصدمات النفسية التي تعرض لها الجنود الكونغوليون لا تحصى.

"النظام المطاطي كان آلة لاستخراج حياة الإنسان بالتأكيد كما استخرجت المتأخرات" "إنه يُعيق السكان بالكامل ويُطلق الأرباح"

وقد زاد من حدة الأثر الديمغرافي ظهور أمراض لم يكن السكان الكونغوليين يتمتعون فيها بالحصانة، وقلة الجدري، ومرض النوم، والارتباك في المجتمعات المحلية التي أضعفها سوء التغذية والعمل المفرط، وساعدت الحركة القسرية للأشخاص من أجل جمع المطاط والحمل على انتشار هذه الأمراض، وقد أدى المرض النائم وحده إلى مقتل مئات الآلاف، وأدى مزيج العنف والمرض والمجاعة إلى خلق عاصفة كاملة من الكوارث الديمغرافية.

International Outcry: The Campaign to Expose Atrocities

أوائل المبلّغين عن المخالفات

في وقت مبكر من التسعينات، بدأ المبشرون والمسافرون في الإبلاغ عن التجاوزات، المعلم الأمريكي الأفريقي (ويليام ويليامز) كان يُدعى مباشرة إلى الكونغو عام 1890، و نشر رسالة مفتوحة إلى الملك (ليوبولد) تُفصّل فيها عن العمل القسري والمجازر والرق، و(ويليامز) كان متعاطفاً مع أهداف (ليوبول) المعلنة،

وقد أرسل المبشرون من مختلف الطوائف - بما في ذلك المعمديون البريطانيون، والبريسبيتيريون الأمريكيون، واللوثريون السويديون أيضا تقارير عن فظائع تعود إلى كنيستهم الأصلية، وقد نشرت هذه التقارير في نشرات إخبارية مبشرة، ولكنها لم تحظ باهتمام عام واسع النطاق، وكان حجم العنف شديد للغاية لدرجة أن العديد من القراء رفضوا الحسابات على أنها انتقادات مبالغ فيها، آلة دعاية ليوبولد التي قامت بتمويل الصحف واستأجرت مرشدين عامين للاستعماريين.

تقرير الحالة

تمّت عملية الإنفصال من روجر القضية ، دبلوم بريطاني مُقرّب في الكونغو، في عام 1903، سافر بشكل مكثف عبر الحدود الداخلية، وقابل الشهود وجمع الأدلة.

حركة إصلاح الكونغو

"وكتبت "الضجة الإدعاءات عن "الضوء" و "الضوء" و "الذى" و "الذى" و "الذى" و "الضوء" و "الذى" و "الذى" و "الذى" و "الذى"

وكانت الحملة من أولى الحركات الدولية الناجحة لحقوق الإنسان، وأجبرت الحكومة البلجيكية على التحقيق، وفي عام 1908، تحت ضغط من بريطانيا والولايات المتحدة وغيرها من السلطات، اضطرت ليوبولد إلى التخلي عن دولة الكونغو الحرة إلى بلجيكا، وأضفت السلطات الرسمية على نقل السيادة باعتباره جريمة مخفية من قبل ، وهي جريمة دمرها البرلمان البلجيكي بعد مرور 50 عاماً على ارتكابها.

الانتقال إلى الكونغو البلجيكي: الإصلاح أو الاستمرارية؟

في عام 1908، أُرفقت الدولة الحرة الكونغولية رسمياً وأعيدت تسمية Belgian Congo.

الدولة الاستعمارية ظلت مسلطة، ولم يكن للشعب الكونغولي أي حقوق سياسية حتى الاستقلال في عام 1960، ترك إرث الوحشية ندوبا عميقة: مجتمع مجزأ، سكان ممزقين، وجهاز حكومي مبني على الإكراه، وكانت القاعدة البلجيكية بعد عام 1908 توصف بـ إيديولوجية بديلة

وتركزت التنمية الاقتصادية في ظل الحكم البلجيكي في مجال التعدين والزراعة، حيث لم يكن هناك استثمار يذكر في الهياكل الأساسية التي تعود بالفائدة على السكان الكونغوليين، حيث تم بناء السكك الحديدية لنقل المعادن إلى الموانئ، وليس لربط المجتمعات المحلية، ولم تقدم الرعاية الصحية إلا بالقدر اللازم للحفاظ على قوة عاملة منتجة، إذ اقتصر التعليم على محو الأمية الأساسية والتدريب المهني، دون توفر التعليم الجامعي لجمهورية الكونغو الديمقراطية حتى عام 1954، وأنشأ النظام هرمية عنصرية صلبة مستمرة طوال الفترة الاستعمارية.

اليوم: الاحتفال بالزواج والدروس المستفادة

علم التاريخ والذاكرة

تاريخ (ليوبولد) كان مُقَفَّعاً أو مُقَدَّراً من قبل مؤرخين أوروبيين، وحتى أواخر القرن العشرين، كان يُصوَّر في أغلب الأحيان على أنّه كان مُهمّة حضارية مُحتَمَلة، وكتب مدرسية بلجيكية تُصف (ليوبولد) كبنّاء رؤى للإمبراطورية، وتذكرة في مدن بلجيكية.

في بلجيكا، النقاش العام حول تراث ليوبولد تكثف في أعقاب حركة بلاك ليوترز ماتر، مع تمثال الملك الذي تم نزعه وعزله في بعض المدن، في عام 2020، الملك فيليبي من بلجيكا أعلن عن "الندم" للماضي الاستعماري، وتوقف عن الإعتذار الرسمي،

"مؤخرة "كونغو

جمهورية الكونغو الديمقراطية لا تزال تعاني من عواقب حكم ليوبولد، ثروة البلاد في المعادن - الكوبالت، الكولتان، الماس، النحاس، الذهب - الغازات المغذية من النزاعات، الاستغلال الأجنبي، انتهاكات حقوق الإنسان، صدى العصر المطاطي، فغالبا ما استخدمت الجماعات المسلحة والميليشيات نفس الطريقة في عمليات أخذ الرهائن، والسخرة من أجل السيطرة على مناطق الظلم الحالية.

وكثيراً ما تعمل الصناعات الحديثة للاستخلاص في جمهورية الكونغو الديمقراطية بأقل قدر من الرقابة وفي ظروف شبه كاملة من الإفلات من العقاب، وقد مول الطلب على الكولتان، وهو أمر أساسي للهواتف النقالة وغيرها من الإلكترونيات، الجماعات المسلحة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية منذ عقود، وقد أدى استغلال العمل الكونغولي في المناجم الكوبالتية، التي توفر البطاريات للمركبات الكهربائية، إلى الإدانة الدولية كشكل حديث من أشكال العمل القسري، وأنماط استخراج العمال من مصادر أجنبية.

Lessons for Human Rights

"الحركة" لـ"الكونغ كونغو" أظهرت أنّه لا يزال هناك إساءات في الرأي العام، وصحافة التحقيق، ونشطة القواعد الشعبية، قد يُجبر على إحداث تغيير جيوسياسي كبير

وتمتد دروس دولة الكونغو الحرة إلى ما وراء السياق الاستعماري، وتوضح هذه الحالة كيف يمكن للكيانات المؤسسية أن تعمل دون عقاب عندما تتحكم في وسائل الإنتاج والأجهزة الإدارية للدولة، وتوضح كيف يمكن التلاعب بالإيديولوجية لتخفي الاستغلال، وكيف يمكن تعبئة الاهتمام الإنساني لمواجهة ذلك الاستغلال، وتحذر دولة الكونغو الحرة من ما يحدث عندما تتركز السلطة في ظل عدم المساءلة، وعندما لا تكون الحياة البشرية مجرد درس في التاريخ الأفريقي.

المزيد من القراءة والاستمرارية

وبالنسبة للمهتمين بمواصلة استكشاف الموضوع، توفر عدة موارد تحليلا متعمقا:

  • (أدم هوتششيلد) ما زال الحساب الشعبي النهائي، الذي يعرض سرداً للفظائع وحركة الإصلاح.
  • Congo: The Epic History of a People] by David Van Reybrouck covers the full sweep of Congolese history, from pre-colonial Kingdoms to the present.
  • The Congo Reform Movement archives provide primary sources and contemporary documents] for researchers.
  • The documentary Congo: White King, Red Rubber, Black Death] (2004) offers a visual exploration of the atrocities using historical video and photographs.
  • من أجل التحليل العلمي، (جان فانسينا) (يقصد بـ(الجبهة في الغابات المطيرة
  • The Royal Museum for Central Africa in Tervuren, Belgium, has undergone renovation to address its colonial history and now provides critical exhibits on the Leopoldian era.

إن تاريخ دولة الكونغو الحرة هو شهادة على قدرة الإنسان على الصمود في مواجهة القسوة التي لا يمكن تصورها، ولكنه أيضا تحذير بشأن الأعماق التي يمكن للبشر أن يغرقوها عندما لا يتم التحقق من السلطة والربح هو البوصلة الأخلاقية الوحيدة، وبما أن العالم لا يزال يكافح قضايا مساءلة الشركات، والإرث الاستعماري، وحقوق الإنسان، فإن قصة الكونغو تتطلب اهتمامنا وتذكرنا.