إن مسلسل لويس وكلارك يشكل فصلا أساسيا في قصة الولايات المتحدة، وهو معروف رسميا باسم فيلق الاكتشاف، وهذه الرحلة عبر المناطق الواسعة النطاق غير المأهولة في أمريكا الشمالية كانت أكثر بكثير من مجرد بعثة استطلاعية، وكان ذلك عملا محسوبا بالطموح الجيوسياسي، ودراسة علمية جريئة، ودراما إنسانية عميقة من شأنها أن تغير أساسا الفهم الأمريكي لقاراتها الغربية، التي اكتسبها الكابتن ميريذر لويس وعمره ١٨٠ ٠٠٠ ٨ ميل.

تحديد الولاية: رؤية جيفرسون للإمبراطورية القارية

لفهم الأهمية التاريخية لتجربة لويس وكلارك، يجب أولا أن يستوعب رؤية الرجل الذي تصورها، الرئيس توماس جيفرسون، قبل فترة طويلة من شراء لويزيانا، جيفرسون قد استقبل فضول عميق عن الغرب الأمريكي، وحلم بإيجاد طريق مائي مباشر وعملي، وكتابة "ممرّة الشمال الغربي" في جميع أنحاء القارة

شراء لويزيانا من 1803، وتركيبها تحت إدارة جيفرسون، ضاعف حجم الأمة بين عشية وضحاها، هذا الحيازة لحوالي 828 مليون ميل مربع من فرنسا مقابل 15 مليون دولار كان مضرباً دبلوماسياً استراتيجياً، وتحول فوراً إلى قوة قارية، لكن شركة بورشاي كانت، في معظمها، كمية غير معروفة،

تشكيل فيلق الاكتشاف: القادة، الجنود، والمترجمون الشفويون

كان تشكيل الفريق المناسب حاسماً لنجاح البعثة، اختار جيفرسون سكرتيره الخاص، قائد الجيش الشاب ميريويذر لويس، ليقود البعثة، كان مفكراً، ورجل غابة، وجندياً مُنضبطاً، ودعوا قائده السابق، ويليام كلارك، ليعمل كثافة مساعد له، كلارك، رجل حدود مهرة، رجل رسم خرائط، وقائد رجل مُكمل.

تجنيد فيلق

وقام لويس وكلارك بتجنيد مجموعة متنوعة من الرجال يتراوح عددهم بين 30 و 40 رجلا، مستمدة إلى حد كبير من الجيش الأمريكي، والتمسوا من رجال الحدود ذوي الخبرة، وراكبين مهرة، وسود سميث، وصيادين، وتعرض المجندون لشتاء صارم من التدريب في معسكر دوبويس (معسكر الخشب) بالقرب من سانت لويس، حيث قفزوا على علاماتهم، وتعلموا أن يبحروا في مسارات المياه، وثبتوا الانضباط العسكري الصارم الذي سيراهم.

وشملت الفيلق عدة أرقام ذات أهمية تاريخية عميقة تتجاوز القبطان:

  • York: ] An enslaved African American owned by William Clark, York was a large, powerful man and an achieved Hunt and woodsman. Crucially, as one of the first Black men many Native nations had ever seen, he was treated with a mixture of fascination and respect, often assuming a unique diplomatic role that a white man could not.
  • George Drouillard:] A skilled interpreter and Hunt of Shawnee and French-Canadian descent, Drouillard was one of the most valuable members of the Corps, fluent in sign language and indispensable for negotiations with the many different tribes encountered.
  • (وكانت كلّ من قبيلة (شابونو) و(ساكاغواي هي مترجمين فوريين في (فورت ماندان) وتاجرة الـ (شاربونيو) الفرنسية وزوجته الصغيرة (ليما شوشون) (ساكاغويا) قد انضموا إلى هذه البعثة.

The Journey West: Mapping the Unknown (1804-1805)

وغادرت فيلق الديسفري مخيم دوبويس في 14 أيار/مايو 1804، وفي قارب كايل بوت طوله 55 قدماً واثنين من البيروغو الأصغر، بدأوا في مزرعتهم الوقحة من نهر المسيري، وسحبها وصيدها وبحرها ضد التيار.

"الضربة الطويلة فوق المسيري"

أول جزء من الرحلة أخذهم من قلب الفصيلة الكبرى، وضعوا سياسة دبلوماسية، عقد مجالس مع قبائل مثل (أوتو)، (ميسوريا)، (يانكتون سيو)، ووزعوا (ميداليات السلام) التي تحمل صورة (جيفرسون) مع الهدايا، وألقىوا خطابات تدعو القبائل إلى المتاجرة مع الولايات المتحدة،

وكسبت في حصن ماندان في اليوم الشمالي من داكوتا (1804-1805)، وبنى الفيلق مخزونا، ونجوا من الشتاء القاسي، وجمعوا معلومات حيوية من قبيلتي مادان وهداتسا، وكانوا هنا يستأجرون شاربونيو وساكاغاوا، وجمعوا أول معلوماتهم النهائية عن جبال الروك، وعلموا أن الحاجز الشمالي الغربي من المياه البحرية.

الميناء العظيم و الصليب

في ربيع الـ1805، أرسل الفيلق إلى "سانت لويس" تقارير واسعة ومضارب علمية، وواصلوا تشغيل المسيري في زوارق حفرة، وأصبحت الرحلة اختباراً للتحمل المادي، ووصلوا إلى الشلالات الكبرى في المسيري، واكتشاف مدمر بعد، وأجبرت الشلالات الضخمة على نقلة ذات 18 ميلاً عبر تضاريس متحركة متحركة ومثقلة.

ووصلوا إلى مياة رأس المسيري، وقابلوا قبيلة شوشون أخيرا بمساعدة ساكغاوا، وتبادلوا الخيول ووظفوا دليل، توبي القديم، وكان عبور جبال بيتيروت الجزء الأكثر رعبا من الرحلة بأكملها، فقدوا جوعا ويائسا، وسقطوا الرجال ليأكلوا وجبة ثلجية من الخيول وشمعها.

الوصول إلى المحيط الهادئ والريح الطويلة في فورت كلاتسوب

في 7 نوفمبر، كان (كلارك) يسجل بشكل مشهور في جريدته "أوسيان) في مشهده)" "لكن المحيط الهادئ كان على بعد 20 ميلاً" "وصلوا إلى فم نهر "كولومبيا" في أواخر تشرين الثاني"

المرفأ العلمي: عالم طبيعي جديد

كان نجاحا علميا مذهلا في ظل التعليمات الواضحة لـ(جيفرسون) قام الكابتن بتوثيق كل ما رأوه بدقة

  • Animals: ] The pronghorn antelope, the coyote, the prairie dog, the black-tailed (mule) deer, the mountain goat, the grizzly bear, and the California condor.
  • Plants: ] The bitterroot (Montana's state flower), the ponderosa pine, the lodgepole pine, and the Osage Portuguese.
  • Ethnography:] They compiled the most comprehensive accounts of the languages, customs, and lifeways of over 50 distinct Native American nations, creating a priceless historical record. The American Philosophical Society, which Jefferson had commissioned, received a wealth of data that deeply influenced American science for generations.

"العودة (جورني) و"الأمة"

في شهر مارس 1806، بدأت الفرقة رحلة طويلة إلى البيت في جبال (بيترروت) الحزب انقسم وفقاً لخطة (لويس)

"كلارك" "كلار" كان يقود الحزب الرئيسي في نهر "يلوستون" ونتج خريطة جميلة ودقيقة لوادي النهر "لقد تم جمعها في "ويلستون" و"ميسوري ريفرز" في 12 آب/أغسطس، و1806، تجنباً لضياعها لبعضها البعض

توسيع: Legacy of the Corps of Discovery

وكان الأثر الفوري لاستطلاع لويس وكلارك هائلا، فقد زودت الولايات المتحدة بخرائطها الأولى الموثوقة لإقليم لويزيانا وشمال غرب المحيط الهادئ، التي أقامت مطالبة قوية لبلد أوريغون ستكون حيوية فيما بعد في المفاوضات مع بريطانيا العظمى، ونشرت المجلات لتعلن أنها تغذي الجوع العام الذي لا يطاق من أجل الحصول على معلومات عن الغرب.

The Fur Trade and the Path of Settlement

تقارير البعثة المتوهجة عن الحيوانات الوفيّة التي تُمارس في المنطقة أشعلت مباشرة تجارة الفراء الأمريكية، رجال مثل (جون جاكوب أستور) أسسوا شركة (فورت أستوريا) في المحيط الهادئ على أساس المسارات والعلاقات التي أقامها (لويس) و(كلارك) هذا الشريان الاقتصادي كان الخطوة الأولى في التغلّب الأمريكي المنهجي والتسوّيّة في المنطقة.

A Complicated Legacy for Native America

إن تركة البعثة لأمم أمريكا الأصلية معقدة للغاية رؤية جيفرسون كانت من التجارة والاختلاط النهائي، ولكن الحملة وضعت الأساس لسياسة إزالة، والخرائط وطرق المياه فتحت الباب أمام المحارم والمنجم والمبشرين، وفي النهاية، موجات من المستوطنين، العلاقات السلمية التي أنشأها لويس وكلارك مع القبائل مثل الفيلقين

الاستنتاج: الأثر الدائم للتوسع

كان عرض لويس وكلارك حدثاً فريداً تبلور الهوية الأمريكية للتنقيب والطموح والتحقيق العلمي، ووفرت المعرفة الجغرافية والسياسية الأساسية اللازمة للولايات المتحدة لتمتد من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ، وبالرغم من أن حلم طريق مائي بسيط إلى آسيا مات في جبال بيتروت، فقد وُلد واقع جديد أكثر قوة، وهو عبارة عن صرح جمهوري متنوع.

لمزيد من الدراسة التفصيلية، يعرض National Park Services Lewis and Clark National Historic Trail ] خرائط وموارد شاملة. ] PBS companion site to the Ken Burns movie يوفر محفوظات متعددة الوسائط غنية من الرحلة.