وما زال الكساد الكبير من أكثر الظواهر التي جرت بحوثها، ولكن كثيرا ما تساء فهمها في القرن العشرين، ولم يكن قفزة مفاجئة من الازرق، بل تتويجا من مواطن الضعف النظامي التي كانت تبنى خلال العشرينات، إذ إن الانهيار الاقتصادي الذي تلا تحطم عام 1929 في الولايات المتحدة قد استقر بسرعة في أزمة عالمية، مما أدى إلى تفكيك النظام الدولي الهش الذي تم تجميعه بعد وقوع الزلزال العالمي الأول.

The Roots of Economic Catastrophe

لفهم تأثير الكآبة يجب أن يتتبع أولاً منشأها إلى العيوب الهيكلية للاقتصاد العالمي في العشرينات من القرن العشرين، كان رخاء ذلك العقد متفاوتاً في أحسن الأحوال، الصناعة الأمريكية تدور في الأمام، لكن الزراعة تعاني من الإفراط المزمن في الإنتاج وهبوط الأسعار، وفي أوروبا، تركت آثار الحرب شبكة من الديون، ألمانيا تدين بتعويضات للحلفاء الذين كانوا يدينون بدورها بمبالغ هائلة للولايات المتحدة.

وبحلول عام 1929، كان شراء الهامش متفشياً، وقطعت أسعار الأسهم تماماً عن حصائل الشركات، وعندما تحطمت السوق في تشرين الأول/أكتوبر، كان فقدان الثروة الورقية بشكل فوري مذهلاً، ولكن الضرر الأعمق كان على النظام المصرفي، واستثمرت المصارف أموال الودائع في السوق أو في قروض محفورة، وسرعت أسعار العملاء المذعورين في سحب الأموال،

وقد خنقت التجارة الدولية، التي كانت متأثرة بالفعل بالمشاعر الحمائية، من قبل شركة " سموت هولي تريف " ، التي كانت الولايات المتحدة - أكبر دائنين وسوق استهلاكية، وهي أكبر بلدان تمت معالجتها خلف جدران التعريفات، وارتقى الشركاء التجاريون إلى مرتبة، وشهدت التجارة العالمية أكثر من نصفها، وزادت الدول التي تعتمد على تصدير المواد الخام، من مزارعي البن في جنوب أمريكا إلى منتجي آسيا المطاط.

The Unfolding Economic Devastation

ولا تزال إحصاءات الكساد الكبير تتمتع بصلاحية الصدمة، ففي عام 1932، انخفض الإنتاج الصناعي في الولايات المتحدة بنسبة 50 في المائة تقريبا من ذروته لعام 1929، وفي ألمانيا، بلغ الرقم 40 في المائة، وبلغت البطالة 25 في المائة في الولايات المتحدة، وفي بعض المدن الصناعية، بلغت المعدلات 50 في المائة، وفي المملكة المتحدة، حيث كانت البطالة مرتفعة المتطرفة طوال العشرينات، بلغت نسبة انعدام العمالة في ألمانيا.

وأصبح الانكماش مدمرا صامتا، فمع انخفاض الأسعار، ازداد العبء الحقيقي للديون، وسحق المزارعين، ومالكي المنازل، والأعمال التجارية، وانخفضت الأجور، حيث توجد وظائف، انخفاضا حادا، ودمرت أسعار السلع الأساسية المنتجين الرئيسيين - مزارعي الصوف الأستراليين، ومزارع الماشية الأرجنتينية، وشهدت الاقتصادات الاستعمارية في أفريقيا وآسيا جميعها اختراقا في الدخل في طبقة أمريكا الوسطى، والأزمة الزراعية المقترنة بالكوارث الإيكولوجية لإنتاج

وكان الأثر النفسي للبطالة الجماعية عميقا، إذ يبدو أن العمال المهرة، الذين يُعتدون على قدر من الاحترام الذاتي، يجدون أنفسهم في خطوط الخبز وفي مدن الشقيقة التي تسمى " هوفرفيلز " ، وأن العقد الاجتماعي الذي ربط العمل الشاق بالمكافأة الدائمة، يبدو غير مبشر، ومعه، الإيمان بالمؤسسات القائمة.

الأشعة السينية: ارتفاع السلطوية

وإذا كان الألم الاقتصادي للديب هو ألم عالمي، فإن عواقبه السياسية تختلف اختلافا جذريا عن دولة إلى أخرى، وعندما تكون التقاليد الديمقراطية عميقة الجذور ومرنة، فإن الحكومات تكيفت في نهاية المطاف؛ وعندما تكون الديمقراطية ضعيفة أو مزروعة حديثا، كثيرا ما تدمر الأزمة هذه التقاليد تماما.

The Spectacular Collapse of the Weimar Republic

وقد تحملت الديمقراطية بين الحرب في ألمانيا عبء الهزيمة والتضخم المفرط والدستور الذي جعل الحكم المستقر صعباً، حيث أدى الاكتئاب إلى ضربة الموت، حيث أن نسبة الحزب النازي من التصويت قد ارتفعت من 2.6 في المائة في عام 1928 إلى 37.3 في المائة بحلول تموز/يوليه 1932، ولم يكسب أدولف هتلر السلطة من خلال أغلبية ولكن من خلال عمليات التخريب المربكة

إيطاليا: توحد الفاشية محتواها

وفي إيطاليا، استولت شركة بنيتو موسوليني على السلطة في عام ١٩٢٢، ولكن الكساد عزز سيطرة الدولة الفاشية على الاقتصاد والمجتمع، وعزز النظام النزعة الكوربوتية - تنظيم المجتمع في نقابة تسيطر عليها الدولة - كبديل مفترض للرأسمالية والنزعة الاجتماعية، ويعني عمليا قمع النقابات المستقلة، وإخضاع الصناعة لتوجيه الدولة، وبدء مغامرة وطنية عسكرية.

اليابان والطريق إلى الميلتارية

إن تجربة اليابان توضح كيف يمكن للأزمة الاقتصادية أن تدفع المجتمع المعاصر نحو التوسع الإمبريالي، وقد أدى الكساد إلى تدمير اقتصاد اليابان المعتمد على التصدير؛ وانهيار أسعار الحرير، وعانى المناطق الريفية من ظروف شبيهة بالمجاعة، وصار الضباط العسكريون من الأقاليم، وقذف السياسيين المدنيين الفاسدين، وكسب السلطات الغربية، بدأ حملة اغتيال محلي وعدوان أجنبي، وكان غزو مانشوريا عام ١٩٣١ يمثل جزئيا استجابة لأزمة في العالم.

إسبانيا والطريق إلى الحرب الأهلية

وفي اسبانيا، فاقم الاكتئاب التوترات الاجتماعية والإقليمية الطويلة الأمد، وأدى سقوط النظام الملكي في عام ١٩٣١ وولادة الجمهورية الثانية إلى إطلاق موجة من الطاقة الإصلاحية، ولكن المعاناة الاقتصادية، إلى جانب المعارضة الشرسة من ملاك الأراضي والكنيسة والجيش، إلى استقطاب الأمة، وأصبح الصراع الذي اندلع في عام ١٩٣٦ حرباً بارزاً على الأيديولوجيات التي تسود القارة.

الاستجابات الديمقراطية: التكيف والبقاء

وفي حين أن النظم الديمقراطية قد نجت، فإنها فعلت ذلك من خلال الابتكار، وكانت التجربة الأكثر شهرة هي الرئيس فرانكلين د. روزفلت ][ الجديد ]الصندوق: ١[ في الولايات المتحدة، وبغض النظر عن كونه خطة متماسكة واحدة، فإن العقد الجديد كان مجموعة من الوكالات والبرامج - إدارة التقدم في مجال الأشغال، ومؤسسة حفظ المدنيين، وقانون الضمان الاجتماعي الذي كان يؤدي إلى تغيير في التوقعات، والوظائف.

وفي بريطانيا، كان الرد أكثر حذراً ولكنه لا يزال كبيراً، فقد تخلت الحكومة الوطنية، التي شكلت في عام 1931، عن معيار الذهب الذي ساعد على إنعاش الصادرات، وتابعت سياسة مالية رخيصة، وكانت التعريفات الناظمة للحماية، التي استحدثت في عام 1932، تشير إلى تراجع عن التجارة الحرة، ولكنها أعطت الصناعة البريطانية غرفة للتنفس، وتم الحفاظ على تأمين البطالة وتوسيع نطاق برامج الإسكان المتواضعة في فرنسا، كما أن الشلل السياسي و " المجتمع الواجهة " لم تُضعف.

كما أدى الاكتئاب إلى إعادة التفكير في العلاقات الامبريالية، حيث أنشأت اتفاقات أوتاوا في بريطانيا في عام ١٩٣٢ نظاما للأفضلية الامبراطورية، يربط بين الهيمنة والمستعمرات على نحو أوثق بالبلد الأم، وكان هذا كتلة اقتصادية دفاعية، ولكنه أيضا يزرع بذور من الاضطرابات الاستعمارية التي ستنضب إلى مطالب الاستقلال بعد الحرب.

The Social Earthquake: Class, Family, and Migration

ولم يكن الكساد مجرد إنتاج إحصاءات؛ بل أعاد تشكيل الإيقاعات الحميمة للحياة اليومية، وأصبح البقاء للملايين من الناس يائسا، وتضاعفت الأسر في شقق مزروعة؛ وتأخير الزواج أو انحطاطه؛ وتتراجع معدلات الولادة؛ ففي الولايات المتحدة، انخفض معدل الزواج بنسبة 20 في المائة خلال أسوأ السنوات، وأدى الخجل النفسي من البطالة إلى تآكل السلطة التقليدية للعائلات الذكور، وإلى تآكل عدد الأطفال.

كما أن الهجرة قد تغيرت في المناظر الاجتماعية، ففي الغرب الأمريكي، قام " أوكي " و " أركسيس " الهاربون من دببة الدوق بتحميل أسرهم إلى منحدرين ويتوجهون إلى كاليفورنيا، حيث كثيرا ما يستوفون ظروف العداء والعمل الاستغلالي، وفي أوروبا، تراوحت الهجرة الداخلية والعابرة للحدود مع البحث عن أي شكل من أشكال العمل، ولم تكن الهجرة مجرد حركة من الفقراء؛ كما أن الأزمة أدت إلى هجرة فنان

وقد شهدت الولايات المتحدة ارتفاعا في النشاط النقابي الصناعي في إطار مؤتمر المنظمات الصناعية، وأجبرت موجة من الضربات على الاعتراف بشركات كبرى مثل الجنرال موتورز في بريطانيا، وفي مسيرات الجوع وحملة جارو كروست لعام ١٩٣٦ على محنة العاطلين عن العمل، حيث حُي ِّد انتصار الجبهة الشعبية الفرنسية للانتخابات موجة واسعة من المصانع التي منحتها مصانع غير مسبوقة.

الاستجابات الثقافية: توثيق حالات الحرمان والارتقاء

وقد شكلت أعمال القمع في عام ١٩٣٠ بشكل لا يُستهان به، وكانت الدافع المهيمن نحو واقعة مروعة تسعى إلى الاستيلاء على حياة الناس العاديين تحت ضغط غير عادي، وفي الولايات المتحدة، قامت إدارة أمن المزارع بتعيين مصورين مثل دوروثيا لانغ وآولكر لتوثيق الفقر في الريف، وقد تكون صورهم، مثل " روايات الرقيق الاتحادية " التي تصدرها لانغ.

وقد شبعت مدة الولاية بمواضيع نزع الملكية والبقاء، حيث قام جون ستينبيك " خطا الغضب " )٣٩٩١( بتتبع هجرة أسرة جود قسرا من أوكلاهوما إلى كاليفورنيا، حيث كان بمثابة رواية شاملة واتهام مرر بالظلم الاقتصادي، وفي أوروبا، قام جورج أورويل " بكتابة " الطريق إلى ويغان بيير " )٣٧( و " حياة مزمنة و " في باريس.

وفي ألمانيا، كان المجال الثقافي مسيّساً جذرياً، وسرعان ما انتقل النظام النازي إلى تجزئته، حيث كان يسمى " الفنون المولدة " ، وإلى مجندين في خدمة الدعاية، فطرد الكتاب مثل توماس مان وبرتولت بريخت، وصانعي الأفلام مثل فريتز لانغ، قضى على ألمانيا من جيل من المواهب الإبداعية، وفي الاتحاد السوفياتي، طالبت العملية الاشتراكية الرسمية بتمجيد العمال.

The Long Shadow: Economic Thought and the Road to Global Conflict

وقد أدى الاكتئاب إلى ثورة في التفكير الاقتصادي، حيث أن فشل الاقتصاد الكلاسيكي الليبرالي في تفسير البطالة الجماعية المستمرة أو علاجها إلى تحول نحو نظريات جون ماينارد كينز، الذي " نظرية عامة للعمالة والمصالح والمال " )١٩٣٦( إلى أنه ينبغي للحكومات أن تستخدم العجز في الإنفاق لحفز الطلب أثناء فترات الانكماش، وأن تصبح الكينيزية الجديدة في فترة ما بعد الحرب، التي تشكل دعامة رأس المال.

ومن الناحية السياسية، فإن أكثر الإرث كارثيا للديب هو سلسلة الأحداث التي بدأتها أدت إلى الحرب العالمية الثانية. فاليأس الاقتصادي جعل السكان ينضجون للقادة الذين يبشرون بالعظمة الوطنية من خلال العدوان، وبرامج إعادة التسلح التي اعتمدتها ألمانيا واليابان وإيطاليا، بوصفها وسيلة لخلق فرص العمل، تعجل المسيرة نحو الحرب، ولا يمكن فهم سياسات الانقسام الحادية لبريطانيا وفرنسا في الثلاثينات التي تكافح ضدها تماما دون الاعتراف بالبطء المأساوي.

كما أدى الاكتئاب إلى إعادة تشكيل النظام المالي العالمي، وقد أدى انهيار معيار الذهب وحقبة تخفيض قيمة العملات التنافسية إلى علم واضعي السياسات بأن التعاون الدولي ضروري لمنع تكرارها، وستشكل هذه الدروس في نهاية المطاف مؤسسات بريتون وودز في عام 1944، التي تسعى إلى وضع إطار مستقر للتجارة والاستثمار الدوليين.

الذاكرة والمعنى

واليوم، يحتل الكساد العظيم مكاناً متميزاً في الذاكرة الجماعية، إذ أن التجربة غالباً ما تترك أثراً لا يمكن تقصيه على الهموم، وتحول المخاطر، والشبهة العميقة في المضاربة المالية، وما زالت الدروس السياسية التي تكتسبها الحقبة موضع نقاش حار: فبعضها يرى أنها انتصار للصمود الديمقراطي، بينما يرى البعض الآخر دراسة حالة عن كيفية فشل النخبة في تغيير سكانها وتمهيد الطريق.

إن الكساد الكبير لم يكن مجرد قصة أمريكية كانت لها انعكاسات أجنبية؛ بل كان أزمة عالمية حقيقية تتجلى بطرق متميزة في سياقات وطنية مختلفة، ولم تكن آثارها على السياسة والمجتمع فيما بين الحروب موحدة ولا يمكن التنبؤ بها، بل كانت عميقة على الصعيد العالمي، بل إن دراسة كيفية قيام النظم الاقتصادية، عندما تنهار، بكسر أسس الحضارة ذاتها، ولماذا يكون البحث عن الاستقرار والإنصاف والأمل في الكارثة أمرا ضروريا.