وفي غضون عقود قليلة، حلت عجلات البخار وعجلات الحديد محل قفزة العربات التي تسحب الخيول كصوت محدد للسوقيات العسكرية، وشهد القرن التاسع عشر قفزة تكنولوجية أدت إلى أكثر من تقليص أوقات السفر، وعادت إلى منطق الحرب ذاته، وغيّرت السكك الحديدية كيف تجمع الجيوش، وزودت بها، وتلاعبت بها، وحافظت على قدرتها في الميدان، وحوّلت إلى السيطرة على مسارها.

ثوب لوموز بخار ومسدسات عسكرية

وقد أثبت التشريح أولاً قيمته في المناجم والمصانع في أوائل القرن التاسع عشر، ولكن إمكاناته في الحرب لم تضيع على الضباط ذوي العينين الحادة، وقد أخذت أول سكة حديدية تعمل في منطقة البخار، مثل خط ستوكتون ودارلنغتون (1825)، بينما كانت وحدات ليفربول وطريق مانشستر (1830) مصممة للتجارة، ومع ذلك بدأت فوراً تجارب عسكرية.

فالفيزياء لا يمكن التغلب عليها: إذ يمكن أن يُقلّد البخار المُعدّل مئات الأطنان بسرعة تتراوح بين 30 و 40 ميلاً في الساعة، بينما يُبلغ متوسط عمود مسيرة أقل من 15 ميلاً في اليوم، بل إن وجود وصلة سكك حديدية متواضعة قد أتاح مضاعفاً للقوة لم يكن القادة قد امتلكوا من قبل، وقد أدى هذا الانفراج إلى تحويل المعادلة الأساسية للحرب من جدول زمني للتناقص والهيج الجغرافيا إلى أحد الزمان والسعة.

البنية التحتية كسلعة: بناء خطوط السكك الحديدية ووقفها

وقد سلمت الحكومات بسرعة بأن السكك الحديدية ليست مجرد رف مدني وإنما هي ركيزة من أركان الأمن الوطني، وأن فرنسا تحت نابليون الثالث مو َّلت شبكة مشعة من النجوم من باريس، مصممة جزئيا للتعجيل بالقوات نحو أي حدود مهددة، وفي الولايات الألمانية، جرى تشجيع تشييد السكك الحديدية عمدا على امتداد محاور استراتيجية، مع إعانات حكومية في كثير من الأحيان، لضمان إغلاق الجيوش بين السك الحديدية الشرقية والغربية في غضون أيام، روسيا.

وكان نتيجة ذلك أن تدمير خطوط السكك الحديدية أو تعطيلها أصبح مهمة ذات أولوية عالية، أما الغارات الفرسانية، وهدم السحايا، ثم دخلت وحدات التخريب في السكك الحديدية إلى كتاب المسرح التكتيكي، فكان من شأن وجود جسر واحد مكسور أو قسم من المسارات الممزقة أن يعطل هجوما لمدة أسابيع، لا سيما إذا كان المهاجم يفتقر إلى التدريبات الهندسية، وتحول بسرعة المواد التصليحية.

الثورة اللوجستية: من رسومات خردة إلى مؤخرات الحديد

وقد ربطت لوجستيات ما قبل السكك الحديدية الجيوش بالأنهار والشحن الساحلي والبطء والشرور في النقل الذي يشربه الحيوان، وقد يحتاج جيش يبلغ ٠٠٠ ٥٠ رجل إلى زيادة قدرها ٠٠٠ ٢٠ حصان وقطعة لمجرد حمل الذخيرة والأغذية والعلف اللازمين لحملة أسبوع، وقد تستهلك هذه الحيوانات بدورها كميات ضخمة من الحبوب والمياه، مما يخلق حلقة من التغذية المرتدة التي تستهلك كميات محدودة من السلع.

ويمكن الآن وضع مستودعات عسكرية خلف خط المواجهة، آمنة من فرسان العدو، في حين أن نقاط الإمداد الأمامية تُعاد تجديدها بسرعة بواسطة الرؤوس السككية، وحصص الإعاشة القابلة للتلف، واحتياطيات الذخيرة، والزي الرسمي البديل، وحتى البريد من البيت، يمكن أن تصل إلى الجنود في الميدان بشكل منتظم، وهذا الاستقرار السوقي يسمح للجيوش بأن تبقى في الميدان عبر مواسم متعددة، وأن تجري عمليات لصوص طويلة، وقوات جماعية كانت ستتم في وقت سابق " .

حشد القوات والتركيز الاستراتيجي

وكان أكثر تأثيرات السكك الحديدية وضوحا على تجمع الجيوش، فقبل عصر السكك الحديدية، كانت التعبئة تعني تحطيم أوامر الاصطدام من قبل حاملي السكك الحديدية، ثم تلت ذلك أسابيع من الطوابق المجزأة التي تتجمع في منطقة معينة من مناطق التجمع، وكانت العملية بطيئة وغير منسقة ومعرضة للاعتراض، وقد يُصدر الموظفون العامون جدولا زمنيا واحدا يحدد فيه بدقة مواقع التدريب والطريق والوقت المتاح لكل نظام.

كما أن التركيز الاستراتيجي يعني أن الدول التي لديها شبكات سكك حديدية متطورة يمكنها أن تحتفظ بجيوش دائمة أصغر خلال فترة السلم، بالاعتماد على نظام السكك الحديدية لديها لنقل أمناء مدر َّبين وتشكيلات ميليشيا إلى الحدود في أزمة، وقد أثبت الصليبيون والاتحاد الألماني الشمالي أن قوة هذا النموذج غير مستقرة خلال فترة ما قبل الحرب التي نشبت مع فرنسا في عام ١٨٧٠، وأن التركيز المفاجئ والواسع للقوات في الجدول الزمني المعطل للمراقبين الأجانب.

الحرب القرمية: حول الاختبار

وقد قدمت الحرب القرمية )١٨٥-١٨٥٦( أول مظاهرة وحشية على نطاق واسع لبخار وسكك الحديد في نزاع كبير، وإن كانت في شكل محدود ومرتجل، واكتشفت الامبراطورية الروسية، وهي تقاتل على خطها الواسع، أنها تعتمد على السكك الحديدية غير المكتملة بين موسكو ووارسو، وعلى مزيج من النقل النهري والطرقي للحفاظ على قواتها.

كما تحسن السكك الحديدية الخفيفة بشكل كبير الإجلاء الطبي، إذ لم يكن بوسع الرجال الذين كانوا يواجهون في السابق رحلة عربات مؤلمة على المسارات الملتوية نقلهم بلطف نسبيا إلى سفن المستشفيات في الميناء. ]، يلاحظ أهالي الفيلق أن مساهمة خط البلاكلاب في إنقاذ الأرواح كانت مهمة كأصلاحات خدمة العندليب العسكرية المتخصصة.

الحرب الأهلية الأمريكية: السكك الحديدية كآداب حرب

ولا يوجد في أي مكان تأثير على الاستراتيجية أكثر اتساعاً من تأثيرها خلال الحرب الأهلية الأمريكية )١٨٦١-١٨٦٥( وكانت الولايات المتحدة أكبر شبكة للسكك الحديدية في العالم، كما أن القيادة الاتحادية والقيادة الاتحادية قد صممت بسرعة للحرب، إذ إن ما يقرب من ٠٠٠ ٢٢ ميل من المسار، تتركز أساساً في الشمال والغرب، تعطي إدارة لينكولن ميزة لوجستية عميقة، حيث حافظت على الرافعة الساكنة، ٠٠٠ ٩ ميل.

وقد استخدم الاتحاد السكك الحديدية لتنفيذ مناورات استراتيجية على نطاق قاري، وفي عام ١٨٦٣، نقلت إدارة الحرب فريقين كاملين من الجيش من بوتوماتاك لتعزيز الشاتانوغا، وهو تحرك يبلغ أكثر من ٢٠٠ ١ ميل تم إنجازه في أقل من أسبوعين، وقد قامت هذه الماشية المفاجئة بإعادة تشكيل الآمال المفاجئة في احتجاز تينيسي ووضع المرحلة اللازمة لحملة شرمان " سكك " .

وقد أظهر الحصار الذي فرضه بيترسبورغ )١٨٦٤-١٨٦٥( الزواج النهائي من لوجستيات الحصار والسكك الحديدية، وقام الاتحاد ببناء خط سكك حديدي عسكري خاص به - نقطة المدينة والجيش - من أجل إمدادات المكوك والذخائر والأسلحة الثقيلة مباشرة من مهبط نهر جيمس إلى خطوط الخندق، وكثيرا ما أدى نجاح هذه العملية، التي شهدت وجود قطارات على جدول زمني أضيق من عدد كبير من خطوط لي المدنية.

الحرب الفرنسية - الروسية: كتاب نصي في نشرة السكك الحديدية

وفي الحرب الفرنسية - الروسية )١٨٧٠-١٨٧١( قدمت العالم درجة رئيسية باردة في الحرب التي تولدها السكك الحديدية، بينما كان الموظفون العامون الروس، تحت قيادة حركة هيلموث فون مولتك، قد أمضوا سنوات في تنقيح خطط النشر التي تعامل شبكة السكك الحديدية مع هيكل تحركات الجيش، حيث كانت دراسة طويلة الأجل للسلام، ووزعت برقية متناقضة، وتعبئة الأسلحة على مستوى الوحدة

وكانت النتيجة سلسلة من الانتصارات الألمانية السريعة في ويسيمبورغ، سبيشيرن، والمعركة المضنية في غرافيلوت وسيدان، وكانت الجيوش الفرنسية قد تعرضت للتنقيب والهزيمة بالتفصيل قبل أن تتمكن من التعايش التام، وكانت الميزة الروسية لا تستخدم في جانبي التكنولوجيا العليا البنادق المماثلة والمدفعية - ولكن في الاستغلال المنهجي لجداول السك الحديدية المختارة لتحقيق نقاط السحب المحلية الساحقة.

الاستخبارات والاتصال والتلغراف

ولم تعمل السكك الحديدية بمعزل عن بعضها؛ وزادت مقوماتها العسكرية عندما اقترن بتلفزيون كهربائي، وكثيرا ما تصطدم أسلاك التلغراف بخطوط السكك الحديدية، وتتقاسم نفس حقوق الطرق، وتضاعف محطات السكك الحديدية كمكاتب للرسوم، وهذا النسيج يعني أن نفس المسار الذي يحمل قوات يمكن أن يبث الأوامر، وتقارير الاستخبارات، والجدول الزمني للوضع يعاد إلى المقر بسرعة الضوء.

وقد أدى ضخ السكك الحديدية والبرق إلى تمكين هياكل القيادة المركزية التي أصبحت سمة الحرب الكلية الحديثة، وخلال الحرب الأهلية الأمريكية، استخدم الرئيس لينكولن ووزير الحرب ستانتون البرقي لإرسال أوامر مباشرة إلى الجنرالات في الجبهة، وكان يعتمد في كثير من الأحيان على جداول القطارات التي يتلقونها من مراقبين عسكريين في سكة الحديد، وفي الحرب الفرنسية - الروسية، كان مقر مولتكي الميداني يحافظ على خط سكة راسخة.

التحصينات والإجلاء الطبي

كما أعادت طرق السكك الحديدية تشكيل الطريقة التي تدافع بها الجيوش عن الأراضي وترعى جرحها، حيث صُممت التحصينات الثابتة التي بنيت في حقبة ما قبل السكك الحديدية لحماية الأنهار أو الطرق أو المرور الجبلي، وطالب عصر السكك الحديدية الجديد بخارطة مختلفة: فقد أصبحت الجسور الحديدية الحديدية المتحركة والسكك الحديدية نقاطاً حيوية للدفاع عن المدافعين أو الهجوم عليهم.

وعلى الجانب الإنساني، أدت حلقة السكك الحديدية إلى ثورة الطب في حقول القتال، حيث حاربت قطارات الإسعاف المجهزة خصيصا أثناء الحرب القرمية، والتي تطورت بشكل واسع في الحرب الأهلية الأمريكية، ولم يكن بوسعها أن تحمل عشرات الجرحى في الأرصفة المرابطة، مع مضيفات طبية، من مراكز اللبس الميداني إلى مستشفيات المنطقة الخلفية، وكان جنود الاتحاد غير مرئيين([مدربين سريين].

Long-Term Effects: Shaping the 20th Century Battlefield

ولم يفتقر تأثير السكك الحديدية إلى القرن التاسع عشر؛ بل رسخت نفسها بشدة بحيث أصبحت الإطار الخفي للحرب الصناعية، وكانت جداول التعبئة لعام ١٩١٤ هي سحل مباشر لعمليات النشر التي يقوم بها الجيش الفرنسي - الروسي وفقدت جداول زمنية، وتفترض عمليات التعبئة المعقدة للقدرة على السكك الحديدية والمقاسات الموجهة نحو عقود من التفكير المزدوج في السكك الحديدية.

وحتى مع تكميل المركبات والطائرات في نهاية المطاف للسكك الحديدية، استمرت المفاهيم الأساسية، وظلت القدرة على الانتقال إلى حمولة هائلة على الأرض دون أن تصطدم بالشاحنات حتى الحرب العالمية الثانية، وظلت السكك الحديدية تشكل العمود الفقري للحركة الاستراتيجية في الحربين العالميتين، وما زالت السوقيات الحديثة للحاويات والسوقيات بين الوسائط التي تشكل أساس الترسيب العسكري الحالي للمعدات، والممرات الاستراتيجية للخطوط الحديدية، والتوزيع السريع للقرن.

كما ترك السكك الحديدية خلفا مؤسسيا: ولادة اللوجستيات المهنية وفرق النقل داخل الجيوش، فقبل ثورة السكك الحديدية، كان موظفو الإمدادات في كثير من الأحيان من ذوي الأهمية الثانوية، وبعد ذلك أصبحوا مخططين مركزيين، وضم الموظفون العامون أقساما للسكك الحديدية كمسألة بالطبع، فقسم السكك الحديدية الروسية، مؤسسة النقل بالسكك الحديدية البريطانية، وشركة السكك الحديدية العسكرية الأمريكية التي تكسب جميعها في سبيلها إلى مجموعة من الكوادر.

"السرقة في التفكير العسكري"

وربما كان أكثر أثر للسكك الحديدية، إذا كان أقلها دلالة، هو العقل العسكري نفسه، وقد حلت فرقة الضباط في القرن التاسع عشر تدريجياً خرائط عقلية تستند إلى عقبات في حساب الزمن التي تقاس بجداول السكك الحديدية، وقد أصبحت عبارة " لضبط الزمرة السككك الحديدية " شائعة عندما " تصادر السكك الحديدية أرضاً عالية " .

كما أن البصمة التي رسمها السكك الحديدية على الهندسة العسكرية ورسم الخرائط والاتصالات المتعلقة بالإشارة قد تحملت، وبدأت الخرائط العسكرية تسلط الضوء على السكك الحديدية بنفس الأهمية التي تسودها الطرق والأنهار، وقامت أفرقة المسح برسم خرائط للمناطق التي تتجه نحو بناء السككك الحديدية في المستقبل، وتم تدريب الموظفين على حساب قدرة خط المسار الواحد - كم عدد القطارات في اليوم، وعدد الأطنان التي تقطع عن طريقها، وتحول إلى طقس.

خاتمة

وفي نهاية القرن، أصبح السكك الحديدية خطيئة حديدية من القوة العسكرية الوطنية، مما مكّن الجيوش من التعبئة بسرعة تنفسية، والحفاظ على نفسها عبر مسارات واسعة، والتركيز على القوة الغامرة في نقاط حاسمة، وإخلاء الجرحى بأعداد لا يمكن تصورها سابقاً، كما أن الحروب التي تدور في القرن التاسع عشر - القرم، والحرب الأهلية الأمريكية، والحرب الفرنسية - الروسية، والعديد من الحملات الأقل مكافأة على الانتقال غير المستقر.