وقد شهدت الفترة الحديثة الأولى، التي تمتد من أواخر القرن الخامس عشر إلى أوائل القرن الثامن عشر، إعادة تشكيل أساسية للسلطة السياسية التي جعلت بناء الامبراطورية في الخارج أمراً غير مسبوق، وتطورت الدول الأوروبية من تجزؤ الأراضي الأعظم إلى سلطات مركزية متزايدة، مما خلق العضلة المؤسسية اللازمة لطرح القوة عبر المحيطات وإدارة الأراضي البعيدة، وتحولت التطورات السياسية من توطيد السلطة الملكية إلى صياغة نظريات قانونية جديدة، من المفاوضات التعاهدية

ارتفاع عدد الحكام المركزية والامتيازات الامبراطورية

Incrase political landscape of late medieval Europe was dominated by overlapping jurisdictions, feudal obligations, and competing authorities. Over the course of the 15th and 16th century, however, a powerful trend toward monarchical centralization transformed the capacity of states to organize long-distance exploration and conquest. In Spain, the union of Castile and Aragon under Fdinand II and Isabella

البرتغال ]في إطار سياسة ]FLT:0[Avis dynasty[ ولا سيما الأمير هنري، رئيس حزب العمال، الذي كان رائداً في استكشاف الدولة على طول الساحل الأفريقي، وادعى التاج احتكاراً على الطرق التجارية واستثمر بشدة في التكنولوجيا البحرية ورسم الخرائط، وقد كفل هذا النهج الذي تم التوصل إليه من أعلى إلى أن التوسع البرتغالي في قبطان الملك، وفي البرازيل، ما زال مستمراً

وفي حين أن طريق إنكلترا مختلف ولكنه متغير أيضا، فإن رواسب تيودور، ولا سيما هنري السابع وإليزابيث الأولى، قد كبرت القوة الشبهية وبدأت في بناء سفينة بحرية مهنية، وفي حين أن الاستعمار الإنكليزي المبكر يعتمد اعتمادا كبيرا على المغامرين الخاصين والشركات المشتركة، فإن القوة المالية والعسكرية المتزايدة للعرش توفر الجزاء القانوني والحماية البحرية والعضلات الدبلوماسية اللازمة للطعن في إسبانيا والبرتغال.

الأطر القانونية والمعاهدات التي تبرر التوسع في الخارج

وقد يتطلب البحث أكثر من السفن والجنود؛ وهو يتطلب تبريراً قانونياً، وقد وضعت السلطات الأوروبية مجموعة من القوانين والمبادئ لإضفاء الشرعية على ادعاءاتها في الأراضي غير الأوروبية وتنظيم المنافسة فيما بينها، وكان الصك الأول هو الثور البابوي في أعقاب سلسلة من الأنشطة الرئيسية التي قامت بها البرتغال [ترسم حدود الجرف القاري:1] (1493) الذي أصدره البابا ألكسندر السادس، والذي يقسم شمالاً إلى آخر.

eFdictquent legal instruments multiplied. Royal charters became the standard tool for English colonization, with Queen Elizabeth I granting Sir Walter Raleigh a charter in 1584 to establish a colony in Virginia, and James I issuing charters for the Virginia Company and the Plymouth Council. These documents created proprietary colonies, corporate colonies, and dates, each with distinct political structures. Charters outlined governance rights, land distribution rules,

وقد تقدم القانون الدولي أيضاً في إدارة النزاعات بين القبائل، حيث قام الفقه الهولندي Hugo Grotius] بصياغة مبدأ () " ما هو محرر (بحر خالي) في عام 1609، بحجة أن المحيطات هي أرض دولية مفتوحة أمام جميع المستوطنات المباشرة التي تُفرض على المطالبات البرتغالية والإسبانية والمعارضة فيما بعد " .

دور الشركات المُرتَكَبة في الحكم الاستعماري

ومن بين أكثر الابتكارات السياسية شيوعاً في الفترة الحديثة المبكرة، تفويض السلطات السيادية للشركات التجارية الخاصة، والتاج المتوقّع لجني فوائد التوسع في الخارج دون تحمل التكاليف الممنوحة لشركات مثل شركة الهند الشرقية الهولندية (VOC, founded 1602) وشركة الهند الشرقية الإنكليزية (EIC, founded 1600).() وكانت هذه الشركات () خاضعة لنظام العدالة التجاري() أكثر من الشركات التي تُجرّت().

وقد تطورت هذه الشركة إلى أقوى قوة استعمارية في جنوب شرق آسيا، حيث احتلت على يد مجلس الإدارة في هيرن سابع عشر، وتعمل بموجب ميثاق من الدول العامة، وتتجمع الشركة بين جاكرتا (التي تسمى باتافيا)، وتجار برتغاليين، وتحتكر تجارة التوابل، وتفرض نظما زراعية قسرية، وتمتد سلطتها السياسية في نهاية المطاف إلى أقاليم واسعة النطاق، وتتحول باطرادتها إلى تنافسي في الواقع.

وقد سمح هذا الاندماج الافتراضي للربح والسياسة للدول الأوروبية بالتخطيط للسلطة خلال فترة ما كانت فيها القوات البحرية الدائمة والبيروقراطيات الاستعمارية بدائية، كما أن نموذج الشركات المستأجرة كان له عواقب عميقة على الأوامر السياسية المحلية، حيث اضطر الحكام الآسيويون والأفارقة إلى التفاوض مع مسؤولي الشركات الذين يمارسون نفوذا تجاريا وقوة عسكرية، وشملت النتائج زعزعة استقرار الامبراطورية في المستقبل، وإعادة تشكيل الشركات الأفريقية.

النظم الإدارية: نواب ومجالس وتجمعات المستعمرات

وفي ظل نمو حجم الأراضي في الخارج، أنشأت السلطات الأوروبية آلية إدارية متطورة للحفاظ على السيطرة على الأراضي البعيدة، وقد قادت الإمبراطورية الإسبانية الطريق إلى إنشاء وحدات إقليمية تضم كل منها نائباً للرئيس يعمل كتغيير في الملكية، وبقيت نائباً لإسبانيا (1535) ونائباً لذوي السيادة في كل من الولايات القضائية في جنوب قرن جديد في جنوب قرن من القرن (1542).

وقد اعتمدت البرتغال هيكلاً أكثر هدوءاً، يعتمد في البداية على النبلاء الوراثيين (الركاب المتبرعين) في البرازيل الذين يعملون كشُعبة من الأشرار الأنثى، وقد خيبة أملهم أداءهم، وحكمت سلطة جون الثالث المركزية في ظل محافظ عام مقره في سلفادور في عام 1549، حيث أصبح الكابتن الإقليميون أكثر قابلية للرد مباشرة على التاج.

وعلى النقيض من ذلك، وضع كل من الحكام الإنكليزيين والهولنديين نماذج إدارية أكثر تجزئة، وأكثر مرونة في نهاية المطاف، حيث أظهرت المستعمرات الانكليزية في أمريكا الشمالية ومنطقة البحر الكاريبي مجموعة واسعة من الأشكال السياسية: فالمستعمرات الملكية التي تحكمها مباشرة المسؤولين المعينين في التاج، والمستعمرات الملكية مثل ميريلاند (المنتمية إلى أسرة كالفيرت) والمستعمرات المستأجرة مثل خليج ماساتشوستس(19).

السلالات الدبلوماسية، الحروب، عمليات إعادة التوزيع الاستعمارية

وعلى العكس من ذلك، فإن طول الفترة قد غرقت بالحروب والمعاهدات التي أعادت خنق ممتلكاتها الإقليمية مثل البطاقات في رصيف، والكفاح بين هابسبورغ إسبانيا وإليزابيث إنكلترا، الذي برزته هزيمة أرمادا الإسبانية في عام 1588، كان يتحكم في الممرات البحرية الأطلسية والكنز الأمريكي بقدر ما كان عليه الدين.

وقد أسفرت حرب الخلافة الاسبانية )١٠٧١-١٤٧( عن قيام دول أمريكا اللاتينية بطرد معظم مناطق التجارة في منطقة البحر الكاريبي )٧٠١( التي كانت ستؤدي إلى ظهور مجموعة من البلدان الأفريقية التي كانت تروج لضريبة من الأرض، والتي كانت تُعد بريطانيا، وهي تُعنى بسلسلة من الامتيازات التجارية، وهي تُثبت الآن أن هذه الهيمنة على منطقة خليج هدسون، أكاديا، وتطالب بمنطقة نيوفوندونغ بريطانيا إلى بريطانيا، بينما منحت بريطانيا

وهذه الديناميات الدبلوماسية ليست مجرد حول مقايضة الأراضي، وكل معاهدة تدون مجموعة من المبادئ السياسية المتعلقة بالحيازة الاستعمارية: إذ يمكن للسيادة الأوروبية أن تبعد الأراضي غير الأوروبية عن إرادتها، وأن الحدود الاستعمارية يمكن أن ترسم دون اعتبار لحقائق الشعوب الأصلية، وأن الإمبراطورية هي امتداد لنظام موازين القوى الذي يتقن في أوروبا الحديثة المبكرة، ولا تزال الخطوط الرسمية التي رسمها الدبلوماسيون في أوتريخت وباريس تؤثر على الحدود الحديثة في الأمريكتين،

السياسة الدينية والمؤسسة الاستعمارية

The intertwining of religion and politics was among the most volatile and formative forces shaping early modern colonial empires. The Protestant Reformation splinterized the unity of Western Christendom just as overseas expansion accelerated. Catholic powers - Spain, Portugal, and later France-viewed colonization as a divine mission to convert indigenous partarchs

إن الدول البروتستانتية - الهند، والجمهورية الهولندية، ثم بعض الدول الألمانية - تطورت أسساً دينية - سياسية مختلفة للإمبراطورية، وقد روجت الإنكليزية لوصف لنشر المسيحية الحقيقية ضد العقيدة " الشعبية " ، رغم أن الدوافع التجارية كثيراً ما تفوق الحماس، فقامت المستوطنات البوريتانية في نيو إنكلترا ببنات ديمقراطية تقرر فيها العضوية في الكنيسة التعددية السياسية، بينما تتساهل شركة الهند الشرقية الهولندية

كما أن السياسة الدينية تشكل الحكم الاستعماري الداخلي، حيث يقيد التاج الفرنسي تسوية هوغينو في فرنسا الجديدة، بما يضمن بقاء المستعمرة كاثوليكية صلبة، بينما كانت في المستعمرات الانكليزية، مجموعة من الكنائس الراسخة - الأنغليكانية في فرجينيا، وهي منظمة تجمع بين المذهبين الدينيين في ماساتشوستس، حيث كان طرد القضبان اليهودية من الأراضي البرتغالية والإسبانية في منتصف القرن الثامن عشر، مدفوعا بتغيير المنهج.

خاتمة

وقد تمخضت التطورات السياسية في الفترة الحديثة المبكرة عن الهيكل المؤسسي والقانوني والدبلوماسي الذي استمر في إمبراطورية الاستعمار منذ أكثر من أربعة قرون، ووفرت زيادة التملك المركزي الموارد والتنسيق اللازمين للمشاريع عبر المحيطية، وتحولت الفقه القانوني والمعاهدات الدولية إلى مطالبات منظمة، وأعطت الحكام الأوروبيين لغة مشتركة لتجزئة المفسدات.

ولا يزال الإرث الذي خلفته هذه التحولات السياسية قائما اليوم، إذ إن حدود دول حديثة عديدة تتبدى أصولها إلى معاهدات حديثة مبكرة؛ والمفاهيم القانونية للسيادة والممتلكات التي ولدت في هذا العصر ما زالت تحكم القانون الدولي، ففهم القوى السياسية التي شكلت الإمبراطوريات الاستعمارية يساعد على توضيح ليس فقط كيف أن حفنة من الدول الأوروبية قد سيطرت على العالم، بل أيضا لما اتبع إنهاء الاستعمار في وقت لاحق مثل هذه المسارات المتنوعة والعنيفة.