وقد تذكر عهد لويس السادس عشر في كثير من الأحيان كقصة تحذيرية لدير مأخوذ بين نظام قديم وموجة غير قابلة للإيقاف من التغيير الثوري، فالقرارات التي اتخذها، ولا سيما تلك المتعلقة بالعسكرية، لم تعكس ببساطة ضعفه الشخصي - بل شكلت بشكل نشط مسار الثورة الفرنسية، فمن أبكر ما كان يصيبه من استياء في عام ١٧٨٩ إلى الانهيار النهائي للسلطة الملكية في عام ١٧٩٢، فإن العلاقة بين لويز والجمهوريات قد تحولت إلى:

الحياة المبكرة وعدم الخبرة العسكرية

وولد في عام 1754 كلويز أوغست، دوق بيري، ملك المستقبل نشأ في محكمة فرساي البغيضة ولكن المنعزلة، فعلمه الذي اشرف عليه إلى حد كبير دوق لا فوغيون، أكد على واجبه الأخلاقي، وثقته، ومعرفة واسعة بالعلوم، وخاصة الجغرافيا والهندسة، وفوق فن القيادة، وطور شغفا حقيقيا في إعداد حقل الاختراق وراثة.

ويشير المؤرخون إلى أن خجل لويس وعدم حساسيته قد تفاقما بسبب رعب حقيقي في إراقة الدماء، وأعرب في كثير من الأحيان عن عدم استخدام القوة ضد رعاياه، وهو سمة قد تبدو إنسانية، ولكن في السياق السياسي للقرن الثامن عشر، أشار إلى ضعف كل من الثوار والملوكين ذوي الكسور، كما أن " الهدية غير واضحة " تعني " :

The Preolutionary Military Context

وفهما لقرارات لويس السادس عشر، يجب أولا أن يستوعب حالة العسكريين الفرنسيين في السبعينات وثمانية عشرات سنة، وقد قامت حرب السنوات السبع )١٥٧-١٧٦( بجرد فرنسا من معظم امبراطوريتها في أمريكا الشمالية وحطمت مكانها، وقد أدى التدخل الملكي الذي تلاها في حرب الاستقلال الأمريكية، في حين قام بضربة مهينة لبريطانيا، إلى تكبد لويزون تكلفة مالية هائلة.

وقد كان الجيش نفسه في حالة متقلبة، حيث كان يهيمن على أعضاء الشرطة النبلاء الذي يحرس الغارة من نبذه، ففي عام ١٧٨١، منع قانون سيغور المشتركين فعليا من الوصول إلى أعلى الرتب، مما أدى إلى تفاقم الاستياء بين الجنود المهنيين غير المتنازعين الذين قاموا بالكثير من القتال الفعلي، مما أدى إلى ظهور صراعات بين الفئات الناشئة في المجتمع، كما أن الجنود الذين يتقاضون أجورهم في باريس، كثيرا ما يتعرضون للضرر.

أزمة عام 1789 ورد الملك الأولي

وعندما دعا لويس الأمين العام في أيار/مايو 1789 إلى معالجة حالة الطوارئ المالية، لم يكن لديه إلا نية ضئيلة في الحصول على سلطة ذات معنى، أما مسألة التصويت المتنازع عليها من قبل الرئيس أو من خلال الأمر فتشل الجمعية، وفي 17 حزيران/يونيه، أعلنت الدولة الثالثة نفسها الجمعية الوطنية، وبعد ثلاثة أيام، أقسم أعضاء محكمة تينيس أوث.

تركيز القوات حول باريس

وفي أواخر حزيران/يونيه وأوائل تموز/يوليه، أذن الملك بنشر نحو 000 20 جندي عادي، معظمهم من وحدات المرتزقة الأجانب مثل الحرس السويسريين والوكلاء الألمان، إلى العاصمة، وكان الغرض من هذه الخطوة هو تخويف المصلحين، وعند الاقتضاء، سحق عملية التمرد الوشيكة، ولكن وصول هذه القوات كان له أثر عكسي: فقد تطرف السكان، وأقنع الباحثين في باريس بأن الملك كان يخطط لطرد عسكري.

The Storming of the Bastille and the King’s Paralysis

ولم تحدث الانتفاضة التي حدثت في ١٤ تموز/يوليه لأن لويس أمر بالهجوم؛ فقد حدث ذلك لأنه لم يتوقع مدى قاومة الشعب بشدة، إذ أن الحاجز، الذي كان يشكل قلعة من القرون الوسطى والسجون التي تمثل الهيمنة الملكية، قد اقتحم بعد صباح من البحث عن الأسلحة، وقد سلم الحاكم برنارد - رينيه دي لاناي، على وعده بسلوك آمن، ولكن قُتل.

The Royal Army’s Defection and the Collapse of Authority

وقد شهدت الأسابيع التي أعقبت سقوط البستيلي التفكك السريع للسلطة العسكرية الملكية، وقد بدأ غارديس فرانسوايس، وهو النظام المرموق المكلف بحماية باريس، في التشهير بالمتمردين قبل 14 تموز/يوليه؛ وبعد الباستيل، انضم العديد منهم رسميا إلى ميليشيا المواطن الجديدة التي ستصبح الحرس الوطني، كان هذا الانشقاق ضربة نفسية عميقة، وأثبت أن الملك لا يستطيع حتى الاعتماد على قواته.

مارس على فيرسايلي

وفي ٥ تشرين الأول/أكتوبر ٩٨٧١، زحفت مجموعة من نساء السوق، غضبا من نقص الخبز وإشاعة استجمام الملك، من باريس إلى فرساي، وتلاها لافاييت على رأس الحرس الوطني، وكان لويس تحت تصرف الحرس السويسري والوحدات الموالية الأخرى، وقد أدى عرض واحد مصمم للقوة إلى تفريق الحشد، ولكن مرة أخرى، جاء إلى ثورة في باريس بعد مرور فترة وجيزة على عودة الملك.

الرحلة إلى فارينس: حُكمة عسكرية وسياسية

وبحلول عام 1791، خلص لويس إلى أن طريقه الوحيد لإعادة السلطة هو الهروب من باريس، والانضمام إلى القوات الموالية تحت مملكتي بويلي في الشرق، وربما عبور الحدود لحشد المحاكم النمساوية والروسية، وأن الخطة، التي تم وضعها سرا بمساعدة الملكة ماري أنتوينيت ودائرة من النبلاء المخلصين، قد نفذت تنفيذاً كبيراً ولكن عمداً، في ليلة 20 حزيران/يونيه 1791، تمّت إدارة الخيول الملكي.

ومع ذلك، فقد انهار المشروع من خلال مزيج من الأخطاء وعجز الملك عن الاعتناء به، إذ أن لويس، الذي كان له مصلحة مهندس في الطبقات الطبوغرافية، أصر على استعراض الخرائط مراراً، مما أبطأ الحزب، وفي سانتي - مينهولد، كان المشرف جان - بابتيست دراويت قد اعترف بالملك من صورته على ممر ودوار أمام بلدة فارينس.

الجمعية التشريعية والريفت نحو الحرب

وقد أضعف موقف لويس الآن بشدة، واحتفظ بحق النقض الإيقافي، ولكنه لم يعد يستطيع أن يتحكم في أي إصرار حقيقي من الجيش أو الحرس الوطني، وكانت الفصائل السياسية في باريس - القرويين، وجيروندين، وجاكوبنز - تآمروا على مستقبل الدستور، ولكن الجميع ينظرون إلى الملك بتشكك متزايد.

وفي نيسان/أبريل ١٧٩٢، أعلنت فرنسا الحرب على النمسا، وسحبت بروسيا قريبا إلى الصراع، وكان القرار مدفوعا بعوامل خارجية وداخلية على حد سواء: فقد كان من المأمول أن تمزق أمة صغيرة، وأن تعرض صفقات الملك السرية، ولويس نفسه يؤيد الإعلان، إيمانا منه بأن الجيوش الثورية لن تهزم وأن النظام الملكي الذي استعاد بالتدخل الأجنبي، أو أن النصر سيعزز الختم الشخصي.

حرب الائتلاف الأول ودوافع الملك

ومع تدهور الحالة العسكرية، كثفت الشكوك بشأن ازدواجية المعاملة، وكشفت رسائل سرية، معروفة فيما بعد بمراسلات " السلاح " ، أن الملك كان في اتصال غير معقول مع العدو، وفي الوقت نفسه، أصدر دوق برونزويك، قائد القوات الروسية - النمساوية، بيانه المطلق في 25 تموز/يوليه 1792، مهددا " بالتشاور النموذجي والضار " .

وقد كانت القرارات العسكرية التي اتخذها لويس خلال هذه المرحلة غير قرارات، حيث عين وزراء معادين للثورة ولكنه يفتقر إلى سلطة توجيه الاستراتيجية، وواصل تشجيع السلطات الأجنبية بينما كان يقسم الولاء إلى الدستور في الخارج، وهكذا أصبحت الحرب الثورية الفرنسية المسكونة " الدير " اللامئة لكل أجيال عسكرية.

The Storming of the Tuileries and the King’s Fall

وفي ١٠ آب/أغسطس ١٧٩٢، انفجر التوتر الطويل الأجل، حيث قام تمرد واسع، نظمته الأقسام المتطرفة في باريس، بمهاجمة قصر التويليس، وفي اللحظة الأخيرة، فر الملك إلى سلامة الجمعية التشريعية بدلا من الوقوف على رأس حرسه السويسري، وقاتلت سويسرا دون أوامر واضحة، وقاتلت بلا هوادة، وتحولت إلى مأساة متطرفة، ووقعت عليها ٦٠٠ ملك.

المحاكمة والإعدام: النتيجة النهائية للقيادة الفاشلة

وقد حاكمت الاتفاقية الوطنية المنتخبة حديثا لويس بتهمة التآمر ضد الحرية العامة والخيانة العظمى، وقد أثبتت الأدلة التي قدمها صدره الحديدي، بما في ذلك مراسلاته مع المحكمة النمساوية، أنها ملعونة، وقد زعم مدافعوه عن حرمة الحكم بموجب دستور عام ١٧٩١، ولكن الإرادة السياسية لحماية الملك قد تبخرت، وفي ١٥ كانون الثاني/يناير ١٧٩٣، أدانت الاتفاقية صاحب البلاغ بالأغلبية الساحقة، ثم صوتت له في يوم ٢١ كانون الثاني/يناير ١٩٩٣.

Legacy: How Louis XVI’s Decisions Shaped the Revolution

إن تقييم القيادة العسكرية للويس السادس عشر يتطلب تجاوز صورة رجل لطيف يطغى عليه الأحداث، وخياراته أو عدم اختياره لعواقب هيكلية، وبرفضه إطلاق عملية قمع حاسمة في تموز/يوليه ١٧٨٩، سمح للحركة الثورية بالتوطيد، ومحاولة الفرار في عام ١٧٩١، دمر مصداقية النظام الملكي الدستوري، بتشجيع التدخل الأجنبي في الوقت الذي يتظاهر فيه بأنه سيقبل السلطة المحدودة.

وبمفهوم استراتيجي أوسع، فإن تنصيب لويس في الحرب قد عسكر الثورة نفسها، وقد أدى التمرد الذي كان يحشد أمة بأكملها من أجل الحرب إلى ظهور فكرة غير عسكرية عن وجود خونة في حين أن التمرد الذي قام به هو التمرد الذي لا يطاق على الجبهة الأوروبية، قد أدى إلى تصاعد النزاع بين الأخوان والجبهة.

وفي نهاية المطاف، كان لويس السادس عشر ملكاً نشأ في ثقافة السيادة المطلقة، ومع ذلك، فقد تم تجريده من أدوات القوة المطلقة عن طريق التخريب المالي والتغير الإيديولوجي، وخطبة تأزمه، فالقرارات العسكرية التي اتخذها ليس حمقاء كلياً ولا خبيثة تماماً، بل هي في كثير من الأحيان نتاج رجل لا يمكنه أن يقرر ما إذا كان حاكماً دستورياً أو ملكاً محارباً، وهكذا لم يكن مؤمناً.