إن الثورة الأمريكية ليست مجرد سلسلة من المناورات في حقول المعارك؛ بل كانت محنة اجتماعية عميقة تضغط على كل أسرة ومزرعة ورشة عمل في خدمة الاستقلال، وفي حين أن الجيش القاري يتحمل مفترقات النظام البريطاني، فإن السكان المدنيين والقيادة السياسية يواجهون مجموعة من الأزمات الداخلية التي تهدد بكشف التمرد عن أنفسهم داخل البلد، كما أن النقص المستمر في الأسلحة والأحكام يكتنفها.

نقص الإمدادات والنُظم الاقتصادية

وقد بدأ الكابوس السوقي للجيش القاري قبل إطلاق النار على مقصف واحد، وعلى عكس بريطانيا العظمى، تفتقر المستعمرات الثلاث عشرة إلى حكومة مركزية قادرة على إنتاج أسلحة أو زي أو عربات بحرية، وفي عام ١٧٧٥، كان الجيش الذي تجمع حول بوسطن هو مجموعة من شركات المليشيات المسلحة بقطع صيد شخصية، وقطع متحركة، وحتى الخنازير، وقد كانت ندرة مسحوقات متحركة في واشنطن شديدة للغاية.

الدولة المشجبة للذخائر والمعدات

وقد بدأ نقص الأسلحة في جميع أنحاء الصراع، وفي حصار بوسطن، ذوبان أحزمة الكنائس وأثقال النوافذ لرمي المدفعية، وفي وقت لاحق، كان الاستيلاء على ذخائر كبيرة في حصن تيكونديروغا في عام ١٧٧٥ يوفر تدفقا حاسما من المدفعية، ولكن الأسلحة الصغيرة ظلت صداعا مزمنا، وكان العديد من المغاوير من أصل فرنسي أو هولندي، مما أدى إلى إحداث دمار مختلفة من القاذورات المدافع المتحركة في الميدان

الملابس، الطعام، وريح الإستيعاب

وحتى عندما كان الجنود الذين حملواهم يتنقلون حافية وجوعا، فقد كان نظام المجازة، الذي يديره خلافة للمتعاقدين المدنيين، فاسدا وغير كفؤ، حيث بلغ عدد الذين يعانون من ارتفاع الأسعار، ومن جراء إفساد الأحكام، وسرقة فوج اليسار بجزء من الأغذية التي يحتاجونها، وأصبح عدد أفراد معسكرات الشتاء في وادي فورغ (1777-1778) أقل من هذا الحد الأدنى من الحرارة.

غير أن المزارعين المدنيين لم يرحبوا دائما بأطراف الجيش المتجهة، فقد أصدر الكونغرس عملاة ورقية - دولار من أجل دفع ثمن السلع المشتراة، ولكن قيمتها انخفضت مع قيام مطبعات بضبط ساعات إضافية، أما المزارعون الذين كانوا يشاهدون عملية التهرب من القوة الشرائية للعملة فقد فضلوا بيع منتجاتهم لقوات الاحتلال البريطانية التي دفعت بالعملة الصعبة، مما أدى إلى إنشاء سوق سوداء ثانوية تُعَبَّد فيها مباشرة الجيش الأخضر.

أزمة العملة والتضخم

وقد كان المأزق المالي للحكومة الثورية بالغ السوء مثل نقص المواد لدى الجيش، ولتمويل الحرب والكونغرس والولايات التي طبعت كميات هائلة من الأموال الورقية، غير المدعمة بالفضية أو الذهب، وفي بداية الحرب، كان سعر الدولار القاري يعادل تقريبا دولار أمريكي مطحن؛ وبتاريخ عام ١٧٨٠، كان يُعتبر مبلغ أربعون دولارا لشراء دولار فضي واحد، وبُدَّت عبارة " لا يستحق " من الناحية القارية "

]

" أن نرى رجالاً بلا ملابس ليغطوا عراياهم، دون بطانيات ليرتدوا، دون أحذية، يمكن أن تتعقبهم مسيراتهم بالدم من أقدامهم، وتقريباً بدون أحكام؛ وأن يزحفون عبر الفستق والثلج، وفي عيد الميلاد يلتقطون أرباعهم الشتوية في غضون يوم واحد من مسيرة العدو، دون منزل أو حد لإخفاءهم حتى يمكن بناؤهم "

تجنيد الجيش والحفاظ عليه

وإذا كان توفير الجيش أزمة يومية، فإن تجنيد الجنود واستبقائهم يشكل أزمة هيكلية، فالسبب الثوري يعتمد على قوة دائمة يمكن أن تلتقي بالمهنيين البريطانيين في معركة مفتوحة، ومع ذلك فإن إيديولوجية الخوف من الثورة التي تصب في جيش دائم وقح يصب في وجه خلق واحد، فالأمريكيون هم من يُمثلون المواطنون، ورجال الميليشيا الذين لجأوا إلى مزرعته بعد بضعة أشهر، قد فشلوا في العودة إلى ديارهم.

مشكلة التوظيف القصيرة الأجل

وقد دمر الجيش القاري المبكر من جراء تجنيده لمدة سنة أو أقل، ففي كانون الأول/ديسمبر ١٧٧٥، عندما انتهت المجندات الأولى، شاهد واشنطن بلا جدوى على أن جيشه قد حل تماما كما لو كان موسم جديد للحملة، ورشح الكونغرس الإذن بعقود أطول، وفي عام ١٧٧٦، تم تمديد المعيار إلى ثلاث سنوات أو فترة الحرب، ومع ذلك، فإن الأطراف المجندة تواجه مقاومة متعاطفة وصريحة.

الحوافز والسندات ومشاريع

وقد لجأ الكونغرس والولايات إلى سلسلة من الحوافز، حيث كثفت المكافآت النقدية، التي كانت متواضعة في البداية، كما كثفت المنافسة بين موظفي الدولة المعينين؛ وفي عام ١٧٨٠، كانت بعض الولايات تقدم علاوة على أجر سنة مقابل مكافأة مهرة، وكانت المنح العقارية أيضاً تبشر ب ١٠٠ فدان أو أكثر في الأراضي الغربية لمن خدموا في نهاية الحرب ولكنهم كانوا يجنون.

وعندما اختصار التجنيد الطوعي، نفذت عدة دول مشاريع، وملأت حصصاً بالقرعة من قوائم المليشيات، وكان هذا التجنيد غير شعبي إلى حد بعيد، وكان يشعل في كثير من الأحيان المقاومة المحلية، وفي بعض مدن كونيتيكت، اقتحمت الحشود منازل الضباط الذين قاموا بتجنيدهم ودمرت أوراقهم، وكشف المشروع عن التوترات الجماعية الكامنة في القضية الثورية: يمكن للمشردين الأغنياء أن يستأجروا بدائل لهم.

التحلل والتأديب

وقد كان التحلل متوطناً، إذ فر الجنود ليس فقط بسبب الخطر العسكري، بل بسبب تعرض أسرهم في البيت للتجويع، وقد يتلقى الرجل رسالة من زوجته تقول فيها إنها لا تستطيع زرع المحصول الربيعي بدونه، وأنه سيفلت خلال الليل، وقد استجاب القادة بجرائم، وفي حالات بالغة، الإعدام، ولكن المقياس الضعيف للتقديرات التاريخية للمشكلة التي تتراوح بين 20 في المائة و25 في المائة من جميع نقاط الوصول

شعبة عدم الاستقرار المدني وشعبة الداخلية

وكانت الثورة في نفس الوقت حربا من أجل الاستقلال وحربا أهلية، وربما ظل خُمس إلى ثلث السكان الاستعماريين مواليين للتاج، بينما كان كثيرون آخرون محايدين أو غير مخلصين مع ثروات الحرب، وقد أدى هذا الكسور الداخلي إلى نزاع غير نظامي مرّر كان يحجب في كثير من الأحيان الحملات الرسمية للجيش القاري، حيث انقسمت المجتمعات على أسس سياسية، وأصبحت الأحياء مساحات لتسوية الحسابات وتدمير الممتلكات والعنف.

اللوم والإنقاذ

Inyalists -often conservative merchants, Anglican clergy, tenant farmers who resented patriot landlords, or enslaved people promised freedom by British proclamations -faced a gauntlet of punishments. Patriot committees of safety enforced loyalty oaths, and those who refused were subjected to tarring and feathering, sources of property, Tarunish

Protests and Mutinies

ولم تقتصر الاضطرابات المدنية على وجود ثنائي وطني، بل إن ارتفاع أسعار الأغذية والبضائع، بالإضافة إلى الركود في الأجور والضرائب الحكومية الثقيلة لتمويل الحرب، والاحتجاجات التي وقعت بين السكان الذين ادعت الثورة تحريرهم، وفي عام ١٧٧٩، كانت مجموعة من النساء فيلادلفيا، محبطة بسبب التمزق في الحوادث، ومسيرة على نحو متفائل.

التكتلات الإقليمية والهدف إلى الوحدة

وقد أدت التوترات الجغرافية إلى زيادة تعقيد الجبهة الأصلية، وسقطت أنصار نيو إنكلترا بأن مزارعين جنوبيين كانوا يقاتلون من أجل الاستقلال بينما كانوا يتمسكون بالرق؛ واشتهد الجنوبيون أن تجار إنكلترا كانوا يميلون إلى التحرر من الخواص والتجارة مع العدو، وأن الكونغرس القاري، وهو هيئة لا تملك سلطة ضريبية، وعضوية متناوبة من أعضاء الوفود الثانية في كثير من الأحيان، يكافحون لفرض استراتيجية وطنية متماسكة.

"الإرث من الجبهة الداخلية"

وقد تركت آثارا عميقة على الأمة الجديدة، حيث أن تجربة الفوضى السوقية والاعتماد على المعونة الأجنبية أقنعت مؤسسيها بأن الحكومة المركزية الأقوى هي القناع الأساسي الذي شكل دستور عام ١٧٨٧ وإنشاء جيش وطني وبحرية، وأن ذكرى جيش من الرافدين في الميدان قد اختفت من خلال المشقة والتضحية أصبحت بمثابة خراف وطني أساسي في الوقت الشتوي.

وفي المحاسبة النهائية، كانت قدرة الجيل الثوري على التغلب على النقص من خلال الإبداع، وعلى الحفاظ على جيش من خلال مزيج من الحوافز والإكراه، وعلى احتواء الكسور الشافية الكاملة التي لم تكن في النهاية نتيجة الحرب هي نتيجة غير واضحة، ولم تكن الجبهة الأصلية خلفية إلى ساحة المعركة بل كانت مجرد شراكتها المضطربة والمتقلبة والمنتصرة في نهاية المطاف تكشف عن الجوع في الشوارع.