تقييم موثوقية وثائق الحرب الثورية في التاريخ الأمريكي

السياق التاريخي

فالظروف المحيطة بحالة إنشاء الوثيقة - العسكرية، والضغوط السياسية، والسلامة الشخصية - تشكل محتواها، مثلا، أثناء الاحتلال البريطاني لنيويورك، كانت الوثائق التي تظهر تعاطفا مع اللوياليس خطرة، وبالتالي فإن حسابات اللويست الباقية على قيد الحياة نادرة وكثيرا ما تكون مرخصة ذاتيا، وبالمثل، فإن قرارات المؤتمر القاري التي صدرت في لحظات مظلمة من الحرب كثيرا ما تتضمن عبارات متفائلة للحفاظ على الأمل.

Bias and Worldview

ويضع كل كاتب افتراضات بشأن نوع الجنس والعرق والفئة والسياسة، ويهيمن الذكور البيض على السجل الباقي على قيد الحياة؛ والنساء والمستعبدين والأمريكيين الأصليين واللويليس يتركون وثائق أقل بكثير، وحتى عندما تظهر أصواتهم، فإنهم كثيرا ما يوسطون من قبل شخص ذكر أو محرر، كما أن رسالة من مالكة المزارع بشأن ولاء الرقيق أثناء الغزو البريطاني تعكس مصالحه، وليس منظورا للرق.

التصويب والتداخل بين الجنسين

ولا يمكن أن تبنى وثيقة واحدة تاريخاً موثوقاً، إذ يتبادل مؤرخون مصادر متعددة - تقرير عام، ومذكرات جندي، وحساب صحفي، وسجل بريطاني للموظف البريطاني لتحديد التقاربات والتناقضات، وعندما تتفق مصادر مستقلة متعددة على حقيقة (مثل تاريخ المناوشات)، فإن الثقة تزداد عندما يتنازعون، فإن أطباء التاريخ يبدون بعمق: أيهما كان أكثر من يخسر؟

التحديات التي تواجه استخدام وثائق الحرب الثورية

وإلى جانب التحيزات الفردية، فإن التحديات الأوسع نطاقاً تعقِّد دراسة وثائق الحرب الثورية.

التزوير والاحتيال

وقد تم في القرن التاسع عشر توزيع عدة رسائل ملفقة منسوبة إلى جورج واشنطن ومؤسسين آخرين، وتمت عملية " إعلان استقلال ميكلينبورغ " المشهور )الذي كان من المفترض أن يتم التوقيع عليه قبل سنة من تاريخه الحقيقي( بعد ذلك، حيث تم التعرف على تاريخين متطورين يعتمدون على سلسلة من الحضانات الموثقة من الإنشاء إلى تحليل مادي )جيفريج( في وثائق موثقة.

السجلات غير الكاملة والمفقودة

وقد فقدت وثائق أصلية كثيرة من أجل إطلاق النار أو الماء أو الحرب أو الإهمال البسيط، وأحرقت البريطانيون العديد من السجلات الوطنية عندما احتلوا المدن الأمريكية، وكثيرا ما تركت أسر اللويات الفارين إلى كندا أو إنجلترا أوراقها خلفها، التي دمرت فيما بعد، وما ينجو هو جزء من الإعلانات التي صدرت، وهي مفتتة إلى النخبة والدعاة والثورات الذكور، ويجب أن يحرص المؤرخون على عدم معالجة سجل الناجيات " .

التغيرات في اللغة والمعنى

وقد كانت الكلمات التي وردت في القرن الثامن عشر تتضمن دلائل مختلفة عما كانت عليه اليوم. وقد استخدمت عبارة " الحرية " و " الطغيان " و " العبودية " ، التي تحمل على نحو متعمد، ووثيقة تدعو الوزارة البريطانية " العبيد " ، لا تصف الاسترقاق الفعلي، كما أن عدم فهم هذه التحولات اللغوية المعاصرة يؤدي إلى تفسيرات دقيقة)٧٦(.

Propaganda and Disinformation in Real Time

وكانت الثورة أيضا حربا إعلامية، إذ عممت الوطنيون واللويات شائعات، وانتصارات مبالغ فيها، ومعارضين متظاهرين، وقد استندت قصة المذبحة البريطانية التي ارتكبها السجناء الأمريكيون في " فورت غريزوولد " إلى حساب وطني؛ وقد وجدت البحوث التي أجريت فيما بعد دليلا على أن المعركة كانت وحشية وليست مذبحة مخطط لها، وفي الوقت نفسه، نشرت المصادر البريطانية إشاعات تقول إن الجنود الأمريكيين كانوا بحاجة إلى تضور جوعا وتخلي عن الحرب.

استراتيجيات تقييم الموثوقية

ويستخدم المؤرخون مجموعة أدوات منهجية للتخفيف من هذه التحديات وتعزيز تحليلاتهم لوثائق الحرب الثورية.

المصدر: التحليل الخارجي والداخلي

أولاً، ] ] يؤكد صحة الوثيقة: هل هي حقيقية، وهل تزعم النسخة أنها صحيحة؟ وهذا ينطوي على التحقق من خط اليد، والورق، والوصم، والتوقيع، والإثبات.() وفيما يتعلق بالوثائق المطبوعة، يحدد التحليل الببليوغرافية الطبعات المبدئية أو التناقضات المفترضة [FTLT3]

التقارب مع المصادر المتعددة

ولا توجد وثيقة واحدة جديرة بالثقة بدون إثبات، إذ إن دخولاً مُذكراً من مينوتمان ماساتشوستس بشأن معارك ليكسينغتون وكونكورل يُراجع إلى حسابات الضباط البريطانيين، وسجلات المدن، والودائع اللاحقة التي جمعها كونغرس ماساتشوستس الإقليمي، وعندما يتعلق الأمر ب " السمع المستنير " ، فإن شهادات شهود العيان تختلف عن ذلك، حيث سمع البعض الآخر يلتقط صورة من خط النزاع البريطاني.

تحليل اللغة واللغة في بيا

ويكشف الاهتمام المفصل باختيار الكلمات والمجازر والسجلات العاطفية عن جدول أعمال المؤلف، ويحتمل أن تكون وثيقة تصف البريطانيين مراراً بأنهم " منتسبون " و " منفذون " ، ويستخدم فيها اللغة الوطنية والبيروقراطية أكثر واقعية، ولكن أكثر انتقائية، وكثيراً ما يُعد التماس اللوي إلى الملك بمثابة تمرد على أشخاص " مقتطفين " .

النظر في معلومات أساسية وتنقل صاحب البلاغ

ومن كان صاحب البلاغ - مزارعاً نموذجياً أو محامياً متعلماً جيداً؟ معروفاً باسم لوياليس أو باتريوت عاطفي؟ وما الذي كان يكسبونه أو يفقدونه؟ إن الوثائق التي ترد من شخصيات مثل صامويل أدامز (مؤيد رئيسي) تتطلب تحذيراً إضافياً؛ وكان معروفاً أنه ينظم أحداثاً مثل حزب بوسطن شاي ويكتب مقالات صحفية مجهولة، وعلى النقيض من ذلك يمكن أن ينتج عن ذلك كاتباًاًاًاً أكثر نشاطاً سياسياً من الناحية السياسية - وهو أكثر محايداً - وهو أيضاً - وهو أكثر من شأن الكتاب - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو الذي يُ هو الذي يُ - أن يُ هو الذي يُ - هو الذي يُعدّ - هو الذي يُ - هو الذي يُعدّ - هو الآخر - هو الآخر - هو الآخر - هو أكثر من شأن الكتاب الذي يُه -

وضع الوثيقة في سياقها التاريخي

وأعاد التاريخ بناء الظروف المحددة التي أنشئت بموجبها وثيقة ما، وهل كانت مكتوبة أثناء تقدم بريطاني، وهل كان صاحب البلاغ مكرّرا؟ وهل أنتجت لجمهور معين - بريطاني، وحليف أجنبي، وميليشيا محلية - تؤثر على النبرة والمحتوى؟ فعلى سبيل المثال، استخدم " التماس فرع الحياة " المشهور من المؤتمر القاري إلى الملك جورج الثالث )تموز/يوليه ١٧٥( صيغة التوفيقية لأن الكونغرس كان يأمل في تجنبه المراسلات الخاصة.

خاتمة

إن وثائق الحرب الثورية لا يمكن استبدالها لفهم ولادة الولايات المتحدة، ولكنها ليست نوافذ شفافة في الماضي، وكل رسالة ومذكرات وصحيفة وسجل رسمي هي مصنوعة يدوياً محمولة من تحيزات صاحب البلاغ وأغراضه وظروفه، ومهمة التاريخ هي تجميع هذه الشظايا في صورة متماسكة مع بقاءها حرجة في موثوقية كل قطعة أرضية، وذلك بتطبيق الانتقادات المصدرية، والسعي إلى تحقيق تناقض.